Después de una sorprendentemente plácida noche en Blackpool (es sábado por la noche y hay muchos fiesteros sueltos, pero no hemos escuchado nada
Tras la insatisfacción gastronómica de ayer, nuestros estómagos anhelan un buen desayuno británico casero.
No falta de nada: bacon, salchichas, huevos, black pudding (parecido a la morcilla), champiñones, judías...
Hoy tomaremos el tren hacia Manchester,
Mientras se hace la hora de ir a la estación, damos una última vuelta por la solitaria costa del mar de Irlanda.
Es domingo por la mañana, todo el mundo descansa.
El tren lleva retraso, pero no tenemos prisa.
En Manchester nos moveremos casi todo el rato a pie. Nosotros solo visitaremos el centro de la ciudad, y no es demasiado grande.
Son dos líneas circulares que cubren todo el centro. ¡Simplemente hay que montarse al bus y ya!
Empezamos dando un agradable paseo hasta nuestro céntrico hotel, el hotel Ibis Manchester Centre (por 61€ la habitación), donde dejamos las mochilas.
Esta tarde queremos visitar la Galería de Arte de la ciudad, que se encuentra muy cerquita del hotel.
Como se acerca la hora de comer, entramos y vamos directo a la cafetería.
Como en todos los restaurantes de museos y galerías, la comida es buena pero el precio es un poco elevado.
La Manchester Art Gallery, al ser una institución pública, es de acceso gratuito.
No es el Louvre, pero tiene una interesante colección de arte, sobre todo de Pre-Rafaelitas.
Así se llamaba el colectivo de artistas ingleses de la segunda mitad del siglo XIX que apostaban por las virtudes de la pintura anterior a Rafael, enfatizando mucho el detalle y los colores intensos.
Sus temáticas pueden ser [url=https://en.wikipedia.org/wiki/Hylas_and_the_Nymphs_(painting)]románticas [/url]como protagonistas de leyendas medievales o héroes mitológicos, o [url=https://en.wikipedia.org/wiki/Work_(painting)]realistas [/url]como crudos retratos de la sociedad victoriana contemporánea.
También hay una gran cantidad de obras del artista mancuniano L.S.Lowry, que con su peculiar estilo un tanto naïf pintó escenas de la Manchester más industrial, de la primera mitad del siglo XX.
A pesar del tamaño reducido de la galería, la visita nos ocupa una hora y media bien buena.
A continuación, para disfrutar de un tiempo magnífico, paseamos.
Exploramos el Northern Quarter, un barrio alternativo y gentrificado, de origen industrial y que actualmente alberga las tiendas, bares y negocios más “hipster”.
Luego nos acercamos al Canal, cuya calle con el mismo nombre es un oasis peatonalizado con terracitas a la sombra de los árboles. Todos los bares son gay.
Es que nos encontramos en el Gay Village.
En una cercana placita hay una estatua en honor a Alan Turing.
El informático más famoso de Inglaterra y víctima de los prejuicios homosexuales. Hoy es su cumpleaños y hay un montón de flores a su alrededor.
A la altura de la estación Oxford Road recorremos la calle que sigue el viaducto victoriano elevado.
El tren tiene un protagonismo especial en esta ciudad, ya que el primer tren de vapor de Europa en llevar pasajeros fue en la línea Manchester - Liverpool.
Actualmente las arcadas del viaducto albergan modernos bares en un entorno super industrial.
Hemos llegado al barrio de Castlefield, pero lo dejamos para mañana.
Ahora vamos a descansar en un histórico pub llamado The Britons Protection.
Toda una institución de más de 200 años de historia, que actualmente (junio 2024) está en riesgo de demolición por las ansias imparables de expansión inmobiliaria.
El interior es todo lo que uno puede necesitar en un pub: acogedores salas con cómodos sofás, decoración antigua y una chimenea para calentarse en invierno.
Después de beber algo y descansar, volvemos hacia el centro, admirando los grandiosos edificios de ladrillo, la mayoría antiguos almacenes comerciales de las empresas textiles de la Revolución Industrial.
Nos encontramos otro pub tradicional adorable y no nos resistimos.
La verdad es que en Manchester no abundan.
Muy buena música, muy buena sidra, y una caja de dominós es lo que necesitamos para pasar una horita super agradable.
Pero hay que buscar un sitio para cenar. Hay muchos pubs que cierran la cocina los domingos por la tarde, si es que tienen.
Finalmente cenamos en un bonito restaurante elegante.
De regreso al hotel pasamos por Chinatown, que es poco más que una calle, un arco colorido y una placita.
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