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ALUVIHARA

The ancient monastery of Aluvihara, located about 20km (12mi) north of Kandy, is the site where, in the first century BC, the Theravada Buddhist scriptures (Tripitaka) were first set down in writing. In spite of Aluvihara's historical importance, the paintings and sculptures that one sees in its cave-temples today are modern.
In this reclining Buddha, there is a sweetness of expression and humanized appearance that encourages bhakti (devotion) by gently drawing the worshiper into the Buddha's ambience. The figure is draped in a gilt-cloth robe and surrounded by offerings.

KANDY

Es la capital cultural de Sri Lanka y es considerada una de las ciudades más bellas del mundo. Fue sede del gobierno durante la ocupación Holandesa y Portuguesa de las provincias marítimas. El valle de Kandy, rodeado por inaccesibles colinas, fue el último bastión del Sinhalese, último monarca de Sri Lanka. Este monarca, gran amante de la belleza y de la naturaleza, transformó los prados y campos en el actual lago. A pesar de que es una ciudad relativamente nueva, hay evidencias que indican que estuvo habitada al menos hace 800 años.
Kandy ofrece una rica colección de templos, casas señoriales artesanía tradicional y rituales. También es conocida como la capital de las montañas. Se ubica a 115 km de Colombo). La ciudad destaca por su belleza y por ser el corazón del budismo. Fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1988.
En medio de las calles y bazares siempre animados como el Mercado Municipal, el Centro de las Artes y la Artesanía, se encuentra el Dalada Maligawa, conjunto arquitectónico formado por pabellones de color rosa con cubiertas rojas donde se encuentra el Templo del Diente de Buda, principal centro religioso de los budistas. En el mes de julio, Kandy se llena de vida durante el festival que se celebra allí, con millares de peregrinos, elefantes magnificamente adornados, bailarines, acróbatas y miles de luces.
La reliquia se guarda en un cofre rodeado de otros seis pequeños cofres en un santuario, protegido por cristales. Al lado del Dalada Maligawa, están el Museo Nacional y el Museo Arqueológico.
Además del Templo del Diente de Buda, destacan otras construcciones religiosas como el Templo de Kataragama, el Templo de Vishnu, o de Pattini, o de Natha Devala del siglo XIII, el Monasterio de Asigiriya con una interesante biblioteca y el Monasterio de Malwata de finales del siglo XVI y con una sala del cabildo con techos pintados.

DALADA MALIGAWA O TEMPLO DE LA RELIQUIA SAGRADA DE BUDA

Dalada Maligawa, o templo de la reliquia Sagrada de Buda, es la principal atracción de Kandy.
Desde que la reliquia sagrada fue trasladada a la isla, ha permanecido con toda su grandeza.
En Kandy la reliquia fue protegida en un edificio construido por Vimmaladharmasurya, el fundador de la capital; Los sucesores fueron cambiando su ubicación en nuevos edificios hasta acabar en este templo.
La entrada al templo está sobre un foso, una escalera de piedra conduce al visitante a través de un túnel hacia el patio de los tambores. Frente al visitante, se encuentra el edificio de dos pisos, el piso superior encierra el cofre de oro y gemas que contiene la reliquia sagrada de Buda.
El arte, arquitectura y pinturas del templo son testimonio de la generosidad de los reyes y otros miembros de la realeza que ofrecen importantes donaciones a lo largo de los años para ensalzar la belleza del templo.

EN LA CIUDAD DE KANDY

NATHA DEVALE
Uno de los templos hindúes y budistas, cercano al templo de la reliquia, data del siglo XIV.

MUSEO NACIONAL
El Museo Nacional de Kandy Exhibe algunos de los más bellos objetos de arte desde el siglo XVI al XIX. Además alberga una gran colección de esculturas de Buda del periodo de Kandy, caracterizadas por una llama de fuego sobre su cabeza.

REALES JARDINES BOTÁNICOS
Los reales jardines botánicos están considerados unos de los más bellos jardines tropicales del mundo. Cuentan con una inmensa colección de especies, además aquí se desarrolla un programa científico en biotecnología, ecología, conservación y taxonomía.
La historia de los jardines se remonta al año 1371, cuando la realeza instaló su corte en Peradeniya y el rey los transformó en sus jardines reales.
Para rememorar su visita a Sri Lanka, muchos visitantes famosos (desde la realeza hasta miembros de estado y gobierno), han plantado árboles. Actualmente estos jardines han adquirido una reputación mundial, tanto por su historia como por su colección de plantas.

NUWARA ELIYA

Es conocida como la ciudad jardín de Asia debido a sus colinas, valles y cascadas. Está ubicada a los pies de Pidurutalagala, la montaña más alta de Sri Lanka. Fue descubierta en 1819 por Sir Samuel Baker, famoso explorador que descubrió el nacimiento del Nilo. El gobierno colonial se traslada durante tres meses al año a Nuwara Eliya: Marzo, Abril y Mayo, cuando en Colombo las temperaturas son más calurosas y húmedas. Aquí se puede disfrutar de: varios campos de golf, parques, vistas espectaculares de plantaciones de té, excursiones a Horton Plains donde hay una repentina pendiente de miles de metros y de una bella arquitectura.

HORTON PLAINS AND WORLDS END

Horton Plains National Park "Maha-Eliya" in Sinhala is a national park in the highlands of Sri Lanka. It lies at a height of more than 2000 m in the central highlands, and its altitude means that it has a much cooler and windier climate than the lowlands of Sri Lanka , with a mean annual temperature of 16 °C rather than the 26 °C of the coasts. In the winter months it is cold at night, and there can even be frosts, although it rapidly warms up as the tropical sun climbs higher in the sky.

The park covers 31.60 km², and is a mixture of highland forest and wet grassland. Annual rainfall is high with the area being affected by both monsoons as well as the inter-monsoonal periods; it is driest between January and March.

This is the only National Park in Sri Lanka in which visitors are allowed to walk. At 'Worlds End' the 2000 meters plateau comes to an abrupt end, plunging 700-1000 meters to the valley floor. This gentle walk takes two to four hours depending on how much time is spent identifying the impressive bird life seen along this route. It is worth starting early to avoid the crowds, the mist that drifts up the valley can often obscure the views as the day wears on. 'Little Worlds End' is another popular location, falling a mere 300 meters, along with Baker's fall.

The plains appear to have a lot more in common with the moors and highlands of Britain than with the rest of Sri Lanka's National Parks. The extensive grasslands are bleached brown by the frosts at this altitude and the herds of sambar are reminiscent of red deer roaming the Scottish Glens. This large sambar(Srilankan Sambar Deer) population, along with the Purple-Faced langurs, wild boar and barking deer support a small number of leopards, although seeing them requires a huge amount of luck. Your best chance is offered by driving around the park late in the evening and listening for the alarm calls of the sambar.

This is also one of the top destinations for birders who visit the area to look for several of Sri Lanka's endemics; these include the Yellow Eared Bulbul, the Ceylon Hill White Eye, Sri Lankan Bush Warbler, Black-throated Munia, Sri Lanka Wood Pigeon, Dull-blue Flycatcher, Ceylon Whistling Thrush and the Ceylon Blue Magpie.

The diversity of vegetation is also impressive from grasses to ferns, shrubs and large flowering trees. The montane forest is very distinctive with all the trees reaching a similar height to protect themselves against excessive precipitation, the western slopes support the most extensive area of cloud forest in the country.

At Horton Plains the central mountain massif is shaved into a tabletop of rolling patna punctuated by rhododendron and bracketed by sporadic swathes of evergreen forest. Temperatures at night drop to 0C. Yet while the air and the water in the streams are bracing, the .sun is fiery. On a magnificent day the dawn is misty; noon is the time of blue skies and limitless vision; sunset is orange and burgundy; and twilight, a quiet, purple hour.

Every seventh to twelfth year the jungle paths become a mosaic of pink and purple and blue when the nilloo bursts into bloom in periodic splendour before it seeds and dies. Flowing streams and their rocky banks are lined with delicate ferns, while beneath the clear waters lies a fine tracery of flora which is constantly woven into an ever-changing pattern. The forest-clad escarpment of Hortons is source and watershed to Sri Lanka's two mightiest rivers - the Kelani and the Mahaweli - as well as many other streams, rivers and lakes, providing water to the western, southern and northeastern sectors of the island.

ELLA

En Ella, al sur de Badulla, se encuentran las espectaculares cataratas de Ravana Ella, a pesar de que sólo miden 9 metros, parecen interminables a la vista.

BUDURUWAGALA

En Buduruwagala, se encuentran siete imágenes colosales esculpidas en la roca, una de ellas la de más altura de Sri Lanka, fechadas entre los siglos VIII- X A.C. Que merecen la pena visitar.
Buduruwagala is located about 5 km from the Wellawaya on the Thanamalwila road. The name Buduruwagala means “the rock with the statue of Buddha” And this is exactly what it is. Seven figured are carved in this rock with a massive 51 foot Buddha statue in the Abhaya Mudra gesture at the centre. The rock it self has shape of a kneeling elephant with its head own. Although there is no documented information about this site in the ancient scriptures, it is now believed this carvings were done during the last days of the Anuradhapura period. (between 8 - 10 Century). These carvings are of the Mahayana Buddhist style and similar to the statues at Dova Temple.

The tallest Buddha statue in the world was the Bamiyan Buddha statues in Afghanistan until the destruction of this ancient monument by the Taliban in March 2001. The Buduruwagala Buddha Statue is now considered the tallest in the world. The centre statue is flanked by two statues which each about 40 foot in height. These two again flanked by two figures, one female and the other male. The centre figure on the left (as you stand in front) still has most of the plaster and some paint which has been applied by the ancients. This centre figure is thought to be of the figure of Avaloktheeshvara Bodhisattva (the manifestation of all the Buddha’s' compassion in the Mahayana Buddhist teaching - In Theravada Buddhism Avaloktheeshvara is known as Lokesvara). He is identified by the small image of the meditating Buddha in the crown that he wares. This image can be clearly seen the carving. The bare breasted female figure on the right to this is thought be Thara Devi. She is carved in a ‘thivanka’ position (bent in 3 places). The other is thought to be their son Prince Sudana. On the right is 3 similar figures. And the centre figure is thought to be the Maithri Bodhisattva. He is the fifth Buddha for this eon. On the left is the Vajirapani Bodhisattva ( Sanskrit Vajra : thunderbolt/diamond, Pani : lit in the hand). He is one of the earliest bodhisattvas of Mahayana Buddhism. He is generally represented with a diamond club in his hand)

DOWA TEMPLE

Dowa Cave Temple is located 6km from Bandarawela on Badulla-Bandarawella highway. Nestled amidst the hills, the historic cave temple complex was once the sanctuary for King Walagamba. The temple has a beautiful ornamental gateway that attracts visitors. It has a 38 ft Buddha image sculptured from a rock and some paintings belonging to the Kandyan era, depicting various Jataka stories.

DIYALUMA WATERFALL

Diyaluma is the 2nd highest waterfall of Sri Lanka with a height of 559 foot. Fed by the Poonagala Oya, the fall is13 km from Wellawaya town and 6 km from Koslanda in the Hills. The fall has a folklore attached to it. According to a legend Gods, seeing the heartbreak of a prince whose runaway romance ended in the death of his sweetheart whom he had tried to haul over the Diyaluma precipice, created this beautiful cascade to weep forever in the wilderness.

UDAWALAWE NATIONAL PARK

Udawalawe National Park is renowned for its outstanding scenic beauty and wealth of faunal species, particularly mammals and birds. It has become a tourist attraction throughout the year as it is blesses with unique funa and flora while the possibility to view the elephants at close range has become another main attraction. The park serves the dual purpose of ensuring a perennial supply of silt free water to the reservoir and providing a refuge for wildlife displaced by the opening up of land for agriculture and other purposes in the lower reaches of the Walawe Ganga.

UDAWALAWE ELEPHANT ORPHANAGE

Uda Walawe Elephant Transit Home (ETH) in Sri Lanka
The Elephant Transit Home owned by the Department of Wild Life Conservation (DWLC) was established on October 6, 1995 at the Udawalawe National Park.
24th of September 2003 the elephant transit home opened, completely funded by the Born Free Federation of UK, who also funds post-release studies run by the University of Colombo, monitoring the orphans with the help of radio collars once they have been returned to the wild.The difference between Ath Athuru Sevena and the elephant orphanage in Pinnawala is that at the Transit Home these baby elephants once cared for are released to the wilds when they reach a certain age.

STILT FISHING

An old tradition around Sri Lanka, stilt fishing had disappeared after the devastating tsunami that hit the country and other parts of the Indian Ocean, but soon the people returned to their customs, and now you can spot them sitting on their uncomfortable stilts, hoping to catch something.
Though they may be beautiful to look at, stilt fishermen have it rough. They spend hours sitting on a thin plank, hoping to catch one or two fish about 5 cm-long, that they sell for about 2 cents each. The rough waves keep the big fish away, so they sometimes have to settle for te smallest catch. But it’s a small price to pay in order to preserve centuries-old traditions.

GALLE

Galle durante el siglo XV, fue un puerto para las flotas de barcos extranjeros (chinos, holandeses y británicos), que dejaron su huella tanto en el puerto como en sus alrededores. En el antiguo puerto los buceadores pueden encontrar restos de objetos relacionados con los barcos, como: diversos artefactos, cascos persas, cerámicas holandesas, etc. En Galle los monumentos arquitectónicos más significativos son: Una iglesia Holandesa que es el mayor exponente de arquitectura religiosa del periodo holandés, un gran faro, una mezquita de extraño diseño que ha adaptado en la fachada motivos del estilo neorrenacentista. Podemos encontrar muchas casas coloniales, la mayoría de ellas en buen estado de conservación la maoyor parte de los antiguos edificios han sido restaurados y actualmente están destinados a oficinas gubernamentales o residencias. El arte y la arquitectura es el mismo que hace cientos de años en la zona, la característica principal es la utilización de madera en las decoraciones. Incluso hoy en día, Galle es un puerto donde se encuentran modernos barcos. La fortaleza tiene dos museos: el museo marítimo nacional y el museo nacional, ambos exponen la herencia del país, concediendo mayor importancia a las regiones marítimas y a las colecciones coloniales.

Espero que os ayude a aquellos que estais comenzando a organizarlo. Las partes en ingles son porque es casi imposible encontrar nada de información en español.

Saludines y a la vuelta os amplio un poco.

Muchas gracias Vecogu!!
Y a la vuelta nos lo cuentas tooodo!

Ni que darlas pichi, haber si los hotelillos son tan estupendos como salen en las fotos...y después te cuento que se que tenemos casi los mismos gustos hoteleros

Muchas gracias, vecogu... Muy bien recopilada toda la información.
Es un viaje que nos apetece mucho y tenemos pendiente, cuando vuelvas te pregunto más cosas...

Saludos y buen viaje...

Ya te cuento a la vuelta, por lo que he ido buscando tiene unos monumentos impresionantes y también me apetece mucho el tema de los safaris y ver animales en libertad.

Muchas gracias "vecogu" por tan buena y completa información.

Estoy preparando un viaje para este verano (2011) a Sri Lanka y me va a ser muy útil, pero mucho mejor sería que volvieras por aquí a contarnos qué tal te fue todo en tu viaje, si has creado algún diario, etc.

Saludos y gracias de todas formas.

Hola!!! Pues me fue genial!!! Es un pais que me ha impresionado mucho y me ha encantado!!! Es precioso y sus gentes encantadores. Espero en un tiempo poder escribir de este viaje en mi blog, es una asignatura que tengo pendiente porque de verdad que es IMPRESIONANTE!!! Ya veras como te gusta y sobre todo dedicale tiempo, que yo estube solo una semana y me falto tiempo para poder degustar mas la lagrima del indico!!!

Hola, gracias por contestar tan rápido, quedamos a la espera de ese diario de viaje (que según los anteriores, será fantástico)...

La idea es irme más o menos 20/25 días (en agosto 2011), así que tendré tiempo de conocerla bastante (ya he estado en la India dos veces, un mes en el sur de India con Goa y otro mes en el norte, y aunque tengo que volver a otras zonas de la India -nunca se llega a conocer del todo-, me quedaba esa "espinita" de visitar la "lágrima de la la India").

Si me surge alguna duda importante ya te contactaré.

Saludos.

Quedo también a la espera del diario...es uno dem is destinos soñados.