Hola a todos!
Desde nuestra experiencia en un viaje estupendo de 13 días a SRI LANKA y de lo que aprendimos de la de otros viajeros (¡gracias!), os dejamos nuestras recomendaciones por si os sirven.
A) ANTES DE IR. PREPARANDO EL VIAJE
-Ponerse las vacunas que indique en ese momento por ej. El Centro de vacunación Internacional del Ayto. De Madrid. Si indican vacunarse de algo ( ej Hepatitis A, fiebres tifoideas, cólera) mejor empezar a organizarlo un mes antes de irse para que dé tiempo a ponerse las dosis necesarias y a hacer efecto
- Sacar Visado (ETA) por internet. Y comprobar que el pasaporte no caduca antes de 6 meses Puedes realizar el visado a través de la propia web de Inmigraciones:
www.eta.gov.lk/. El coste es de 30 dólares aprox.
-Hacer un seguro de viaje por caso de accidente, enfermedad etc. Los hay muy bien de precio y que cubren lo necesario. Mirar antes si alguna tarjeta o seguro que se tenga ya, tiene esta cobertura.
- Elegir un hotel. No es fácil. En esto son muy caóticos y muy poco exigentes en muchas ocasiones. No te puedes fiar de las estrellas de los hoteles ni de cuando pone “fabuloso” y es superbarato. En todo caso los hoteles de 3 estrellas suelen ser básicos, a veces están bien pero corres bastantes riesgos. No es extraño que estén sucios, o encontrar todo tipo de insectos (no solo lagartijas que es normal) incluso cucarachas (ej. Hotel Mount Haven). Descartas más que te suceda en uno de 4.
-Si buscas un hotel al que al llegar estés a gusto y te relajes y disfrutes, realmente limpio, confortable, con a.a. (necesario) e incluso ventiladores (muy buenos para dormir) , con piscina , agradable , con buena comida (y posiblemente también con carta-menú) y con un servicio y personal suficientemente bueno, nuestro consejo es no ir a hoteles de menos de puntuación 4 o incluso 4,5 en Trip Advisor y además de menos de 7,5-8 en Booking. Y no dejar de leer los comentarios “pésimos”: cuantos tienen y que dicen porque es frecuente que haya mucha diferencia entre unas habitaciones y zonas de un hotel y otras.
-Coger un conductor-guía o para todo el recorrido o para lo que necesites. Es un sistema ya estipulado en el país. Como hay que hacer un tour alrededor de la isla y algo del centro, si quieres ver lo principal en lugar de trenes y tuc-tuc (que tardan mucho más, o van como locos y son carritos de tres ruedas más incómodos y peligrosos ) es típico es coger un conductor-guía. Te recoge, te lleva a donde quieras, si quieres te saca las entradas, etc, etc
-A priori es un buen sistema, PERO, en nuestra opinión, solo es práctico, rentable y satisfactorio si sabes ponerle los limites necesarios para que “no te tome el pelo” .
-COMISIONES Los conductores-guía en Sri Lanka ya tienen un sistema de funcionamiento organizado con el apoyo de tiendas, hoteles, fábricas, restaurantes, espectáculos etc, de los que se sacan comisión.
En nuestra opinión, es SUPER IMPORTANTE tener todo esto en cuenta antes de tomar la decisión de coger un conductor-guía o no.
-Son personas de allí que te además de llevarte, te dan explicaciones de lo que vas a ver e incluso te aconsejan donde ir, comprar, etc.
-Si hacen el tour o parte de él contigo y tienen que dormir y comer en ese trayecto.
-Tienen un precio base por llevarte en el tour, que lo pactas de antemano y suele ser razonable teniendo en cuenta que tienen el gasto extra de pernoctar y manutención. Pero en realidad ellos VIVEN DE COMISIONES lo que nosotros no sabemos al ir con ellos. Se sacan comisión en dinero o en especias por todo o casi todo lo que tu haces.
-Por cualquier sitio donde te llevan ya sea : HOTEL; RESTAURANTES; FABRICA DE BATIK; DE SARI; DE MADERA; DE PIEDRAS PRECIOSAS; ; ESPECTACULOS; BAILE TIPICO EN KANDY; CENAS EN LA PLAYA DE MIRISSA; MASAJES AYURBEDAS; GARDEN AYURBEDAS QUE TE VENDEN PRODUCTOS , ETC….se están sacando una comisión.
-Comentan los que tienen mas experiencia que incluso un 30 % aprox, o un servicio gratis para ellos!!. Ej tu te das masaje y pagas el tuyo y el del conductor que se lo dan gratis (nos lo ha dicho el mismo conductor) Por eso algunos de ellos son carísimos, en sitios muy vulgares, y cutre-masajes (ej yo sujetaba el móvil para que la masajista viera porque se iba la luz todo el rato, y además hablaba con el de al lado sin dejar que me relajara).Son incluso más caros que en Europa dados por un fisioterapeuta.
- HOTELES. Hay hoteles que tienen un espacio/ala aparte para los conductores- guía. Ellos te seducen/presionan para reservarte ellos los hoteles diciéndote que te van a salir más baratos porque a ellos les hacen descuento. Puede ser, nosotros el descuento no lo notamos, y con los precios estrella de los hoteles algunos días es difícil de saber. Lo que si es cierto es que ellos te van a llevar a esos Hoteles en concreto (aunque no sean de la categoría o estilo que tu quieres!) porque si te llevan como cliente : ELLOS DUERMEN Y COMEN GRATIS.
-Hay muchos hoteles que no tienen concierto con ellos. Otros que tienen zonas para conductores guía que están muy bien ej. Que duermen solos o con pocos conductores más y tienen wifi, y en otras en cambio duermen 10 ó 12 juntos y sin wifi.
-Por eso te pueden insistir mucho en que vayas a uno que conocen que es buenísimo y te pueden poner muchos problemas si quieres elegir otro.
-No habría problema si el hotel fuera de tu gusto porque saldríais ambos beneficiados. El problema es que corres el riesgo (como nos pasó a nosotros) de acabar en algún hotel de 3 estrellas con cucarachas cuando habíamos pedido de 4 ó 5 mínimo.
-Lo único que puedes haces hacer para asegurarte ir al que tu quieres, es elegirlo tu, e incluso reservarlo tu y ellos que busquen uno para ellos si no tienen para conductores.
-Si dejas que lo reserve él, asegúrate de que te diga a qué hoteles vas mucho antes de partir. A veces te lo confirman 4 ó 5 días antes y te queda poco margen para cambiar el hotel. Si no te gusta, nuestro consejo es : reserva tu el que quieras, no te arriesgues, llegar por la noche a un cutre-hotel muy por debajo de tus expectativas y de lo que crees que has pagado, no es agradable y no tienes ya capacidad de maniobra.
-En nuestra experiencia solo tuvimos asegurada limpieza, sitio bonito y agradable, buen trato y servicio amable, no insectos indeseables (no plagas de mosquitos, ni cucarachas etc), comida buena y posibilidad de pedir un plato a la carta (por si estás harto de bufé) en los hoteles con valoración de más de 4 o incluso 4,5 en Trip advisor y además con valoración superior a 7,5-8 en Booking. Por debajo de eso hemos tenido muchos problemas con los Hoteles que el conductor-guía decía que eran muy buenos. Ah! Y no dejes de ver los comentarios “pésimos” que aparecen, cuantos hay y qué dicen, porque en algunos hoteles hay muchos tipos de habitaciones desde estupendas hasta horribles. Por ej. En uno nosotros teníamos terraza con un lavabo y vistas a una obra.
-Es probable que el conductor-guía te pida que le pagues todo por adelantado. Te recomendamos que no lo hagas. Paga si acaso hasta un 75/80% pero no todo, porque te dan una ligera información de donde vas , pero si luego un hotel no te gusta y no encaja con lo que pediste y quieres cambiarte, te arriesgas a que no se hagan cargo de la diferencia de coste.
- En todo caso exígele antes del pago el plan de viaje completo con la reserva de los hoteles bien detallada.
- COMPRAS . Nuestro Consejo: NO LE DEJES que te lleve a sitios donde el te diga, para comprar cosas típicas de allí.
-Te dicen que te van a llevar a fábricas estupendas y con productos de alta calidad, que no te preocupes porque si no quieres no tienes por que comprar PERO NO ES VERDAD. –Al llegar allí te cuentan o muestran algo del producto (con más o menos ganas) y a partir de ahí te empiezan a presionar para que compres , da la sensación de que no puedes escapar de ahí sin comprar, y lo malo es que los productos son CARISIMOS. En Kandy o en Galle puedes encontrar lo mismo mucho más barato.
- Al final terminas (o puedes terminar) comprando porque estás solo, (en muchos casos solo del todo como nosotros que íbamos en pareja, no con más turistas) y te presionan muchísimo Ej. En un fábrica de piedras preciosas estaban 5 personas alrededor de nosotros venga a sacarnos zafiros para que eligiéramos rápidamente…Durante un montón de tiempo…nos queríamos ir pero insistían y sacaban más piedras…..!!Para mi, una tortura!!. Al final logre decir que no, que gracias pero me iba……pero no fue agradable y no era mi propósito en ese viaje. Te encuentras que a veces te ponen encima muy mala cara.
-En nuestra opinión es el típico timo para el turista. Mejor mirar en Internet los sitios donde comprar esos productos si estáis interesados y decirle que os lleve directamente allí.
-Si ya “has caído” y has terminado en uno de estos sitios , una forma de salir airoso si no quieres comprar es dar una propina al que te ha dado las explicaciones, una sonrisa, las gracias y marcharte.
- RESTAURANTES La mayoría de restaurantes para turistas son de bufé. Toda la comida es parecidísima. Muchos restaurantes de bufé que te recomiendan conductores y guías son solo para turistas con comida de muy baja calidad y recalentada. Algunos son especialmente malos y parecen comedores de colegio.
-Pasa lo mismo, tu pagas el bufé y ellos comen gratis aparte con otros conductores . Te insisten en que las vistas son preciosas o que la comida es menos picante por ser para turistas o que no te coges gastroenteritis…pero la realidad es que comes muy mal y muy caro para lo que comes. Nosotros le dijimos que NO queríamos más restaurantes de esos. Y empezamos a elegir por nuestra cuenta.
-Merece la pena mirar por internet las puntuaciones y comentarios y elegir uno que te agrade.
- Si no te gusta el buffet pide a la carta. Casi siempre hay, aunque a veces no les gusta que se lo pidas porque prefieren que comas del bufé que es mas sencillo para ellos. Pero normalmente lo de la carta es de mucha mejor de calidad, porque te lo hacen en el momento, las raciones son grandes y con pedir un plato por persona es suficiente y te sale al mismo precio (ej para dos personas uno pide un arroz frito nasigoren y otro pollo devile (ambos muy buenos y combinan bien)
-OTROS
-Otros sitios donde se llevan comisión por los turistas y para nosotros fue una pérdida de tiempo y dinero fueron :
-Baile típico en Kandy- el baile típico al que llevan a todos los turistas, son solo 6 euros pero todo de baja calidad: ni bailan bien, ni los vestidos son bonitos, ni el sitio es agradable.
-La visita un sitio de tortugas encerradas que dicen que las protegen. Es un saca-perras y dan pena las tortugas encerradas en piletas enanas para su tamaño. Y pagas al entrar y luego te piden que des dinero al salir.
-Para nosotros darnos cuenta de esto poco a poco, fue muy decepcionante, porque lo fuimos descubriendo poco a poco y solo al llegar tomamos conciencia de todo y lo corroboramos con la experiencia de otros viajeros.
-Un conductor-guía puede ser muy diferente a otro en su forma de conducir, su carácter, su formación y educación, su trato humano, lo ameno que sea al darte explicaciones, etc. Pero funcionan con este sistema, es su gran negocio y no solo te repercute a nivel económico (que quizá ES LO MENOS IMPORTANTE) , SI NO que ES lo que hace que el viaje no sea tan agradable, pierdas el tiempo, vivas una experiencia bastante peor y pierda la autenticidad que vas buscando en SRI LANKA, lo que hizo, en nuestro caso, que optáramos por esta tierra entre todo el mundo. Todo es cuestión de saberlo, y poner muy claros límites.
B) QUE LLEVAR
- Para playas turísticas (ej. Negombo, Mirissa) las mujeres llevar bikini, pero en otros sitios menos turísticos y con musulmanes, no les gusta y es mejor traje de baño. El top less está prohibido.
-Factor protección solar alto. En dos horas en la playa te puedes abrasar.
- Anti-mosquitos en cantidad. Extra fuerte Relac (en farmacia) es muy eficaz aunque es muy fuerte de olor. Allí hay más naturales con mejor olor e irritan menos la piel pero quizá no sean suficientemente fuertes para algunas personas. Hay muchos insectos y especialmente muchos mosquitos al amanecer, al atardecer y por la noche.
- Zapatos. Unas buenas deportivas (que aguanten si llueve) y chanclas para templos y playas. Hay que descalzarse cada vez que entras en el recinto de un templo budista.
-Dólares o Rupias, no euros. Hay buen cambio a la salida del aeropuerto de Colombo. Merece la pena cambiar ahí.
-Ropa ligera de algodón, sobre todo camisetas y pantalones “de trote” cómodos, que puedas darle un lavado por la noche y se sequen para el día siguiente. Allí puedes comprar pantalones y camisetas ligeras de algodón.
- Algo para agua. Un chubasquero vale. Es posible que te llueva en alguna zona.
-Algo de abrigo suave. Ej una cazadora ligera, solo para zonas más altas
- Un pareo o algo para ponerte a estilo sari por la cintura o echártelo por los hombros porque en los templos hay que ir con hombros tapados y también las piernas o al menos hasta bastante debajo de la rodilla. A veces te dan allí antes de entrar en los templos, pero no siempre.
- Adaptador de enchufe a ser posible universal porque a veces tienen el inglés pero
A veces otro. En algunos hoteles lo hay pero no siempre.
-Si vas a ir a safaris y te gustan, piensa si te merece la pena llevar unos prismáticos o enterarse de si los puedes pedir allí (los eché de menos y vi que otros los tenían)
-Hay farmacias de su medicina tradicional Ayurbeda, pero no encontrarás los fármacos europeos más sofisticados. Así que por precaución conviene llevar algún: analgésico, antiinflamatorio, anticatarral, antibiótico de amplio espectro y Fortasec por si te sienta algo mal. Además de los fármacos que tomes habitualmente.
-Un gorro/a o sombrero y gafas de sol son convenientes para excursiones y playa. El sol es muy fuerte.
C) AL LLEGAR ALLI
-Mucho cuidado con el agua. No beber nada de agua de allí y vigilar que la embotellada este precintada y no rellena. Cuidado con los zumos de frutas que lleven agua. En sitios buenos y en los turísticos no suelen usarla, pero los locales la usan sin problema. Cuidado también con los hielos. Tres buenas alternativas al agua del grifo son: agua embotellada, y tés porque el agua hierve (ambos te los suelen poner en los hoteles) y zumos de fruta avisando que sin agua. Y también ayuda lavarse frecuentemente las manos, especialmente antes de comer.
-Hay poco alcohol y carísimo. La cerveza Lion esta bien y hay un formato grande pero también es cara. En muchos restaurantes hay problemas con la cerveza : o no hay, o te permiten comprarla tu y consumirla , o la puedes consumir pero si no la exhibes en la mesa. Y en otros incluso nos la han ido a comprar ellos pero no la pueden tener allí. El vino suele ser muy caro y no bueno. Al llegar al aeropuerto de Colombo puedes comprar alcohol a muy buen precio. Es lo que hacen los ceilandeses.
-En zonas turísticas hablan inglés sin problema
-La visita a ruinas, templos, safaris, etc, son también muy caras. Contar con presupuesto para ello ( ej Anudharapura, Polonaruwa y Sigiriya alrededor de 4000 euros- 30 dólares- cada uno) . En temporada alta los suben mucho
-Fotos. En algunas estatuas de Buda está prohibido hacerte fotos delante de la estatua por darle la espalda. Solo puedes hacértela de lado. Es importante para ellos por respeto a su religión. A la gente no les suele importar que les hagas fotos e incluso a algunos les encanta, pero mejor si se lo pidas antes por respeto. No les gusta nada a los que están en los sitios oficiales, o soldados, guardias, etc
-Antes de coger un tuc-tuc (cochecitos-taxi de tres ruedas como los de India ) pregunta en el hotel , o alguien de confianza, cuanto hay que pagar y regatea y fija el precio siempre antes de cogerlo. Es lo habitual.
-Los baños en algunas ruinas, estaciones de tren, etc , son muy precarios y sucios. Incluso de los de agujero y poner los pies a los lados. Conviene llevar siempre encima clínex o lo que sea. Te pueden pedir dinero a la salida estando el baño asqueroso. Es tu decisión dar o no, no es obligatorio.
-No suele haber problema de seguridad (ej robos) pero si conviene vigilar el pasaporte y llevarlo encima (porque te lo pueden pedir) y llevar una copia de este y del DNI por si se te pierde.
-Propinas .En restaurantes, mirar si viene incluido el 10% por el servicio y entonces no hay que dejar propina. Aun así ya se han hecho bastante turísticos en algunas zonas y además esperan propina . También te piden propinas por otros servicios que has pagado ej al darte un masaje te preguntan que si estas contento y esperan propina, o después de llevarte en bote por un rio (y haber pagado 30€). Es opcional, puedes hacer lo quieras. Nosotros dábamos propina sobre todo a los chicos más jovencitos en los hoteles que de verdad eran muy amables, te sonreían o te echaban una mano con la maleta etc
- Está penalizado por ley el consumo y tráfico de droga, la exportación de antigüedades y el comercio o exportación de objetos realizados con coral negro, marfil o caparazón de tortuga.
-Compras/recuerdos. No hay los típicos mercadillos. En los supermercados y en puestos en algunos mercados (ej en el de Kandy que a nosotros nos gustó mucho pq es super auténtico) tienes los productos típicos de Sri Lanka : bálsamos y cremas Ayurbedas , especias y tés (sencillos), que ellos compran y consumen, para llevarte un recuerdo y hacer un regalo a buen precio. Hay un bálsamo que sirve para muchas cosas (catarros, musculatura etc) que es muy típico, como el bálsamo de tigre Chino.
D) LO MEJOR PARA VIVIR SRI LANKA
Nosotros recomendamos no perderse:
- La Roca de Sigiriya. 1200 escalones que merece la pena subir por las vistas, las ruinas, el esplendor del lugar y las pinturas en la roca.
-La subida al Adams Peack. Preciosa subida entre montañas. Arriba puedes sentarte a ver el paisaje, que transmite mucha paz.
-El tren de Nurelia a Ella viendo las plantaciones de te.
- Las ruinas de Polonnaruwa y Anuradhapura. Hay quien elige solo unas porque llevan mucho tiempo. Es frecuente preferir Polonnaruwa, pero a nosotros nos gustó más Anuradhapura porque había zonas con menos gente (estanque donde se bañaban), hay una pagoda donde van los peregrinos que puedes ver culto bastante auténtico y las ruinas no tenían el tono negro de quemado del otro.
-Galle, una tarde entera tranquila: paseo por fortaleza y por el interior, compras, puesta de sol en la fortaleza, un té viendo el mar o en un hotel colonial, …
-Safaris. El de Miriya (sobre todo elefantes) y el de Yala (un poco de todo). Si te lo permite el presupuesto, no dejes de coger un hotel dentro del Parque de Yala. La experiencia en cabañas dicen que es estupenda.
-Playas. Mirisssa es muy bonita y tiene zonas animadas y zonas casi vacías. Merece la pena coger un hotel encima de la playa y descansar allí un par de días si vas a volver a casa. (Hay quien hace Sri Lanka-Maldivas)
-Vivir el ambiente nocturno de la playa de Negombo ( fea de día, pero con ambiente de noche) o Mirissa (preciosa y con zonas llenas o vacías del todo. Muchos sitios para cenar descalzo en la arena). Las escapadas por la noche pueden ser muy agradables.
- Coger un tuc-tuc (regateando antes y fijando siempre el precio antes de salir). Interesante en las ruinas si no vas con conductor-guía, y para salir por la noche del hotel especialmente en los lugares de playa con “marcha” (ej Negombo y Mirissa)
-Probar los cocos, rambutanes (fruta roja que se come lo del centro) y cuajadas/yogur, etc que hay en los puestos a lo largo de la carreteras
-Disfrutar si te coinciden las fechas de luna llena que se celebran a lo grande cada mes en toda la isla.
E) LO QUE NO RECOMENDAMOS
-Todo lo descrito en el apartado A) en “Conductores-guía”
-Ver los pescadores pescando con el sistema tradicional ceilandés. No creemos que merezca la pena. Es un teatro. Ya no se pesca así y es un poco “deprimente”. Están varios sentados bajo de un toldo, tu llegas, se levantan y según nos contó el guía se suben a los palos y te cobran, por hacer la foto un precio y por subirte con uno de ellos al palo, otro. No lo hicimos.
-Coger los guías oficiales específicos en cada sitio al que vas (ej un templo, unas ruinas, etc). En Sri Lanka tienen el sistema de que en cada uno de los puntos turísticos ponen unos guías oficiales y no dejan incluso que los conductores-guía de fuera hagan de guías en esos espacios. Hay muchísimos, por ej solo en la Roca de Sigiriya hay 300 guías oficiales!!. Te presionan bastante para que los cojas, e incluso si vas con tu conductor-guía el te puede asentir también porque no quieren enemistarse con los oficiales (todos se conocen). Recomendamos que tu conductor-guía (si vas con uno) te cuente todo lo que sea antes de entrar en los sitios, o que lo mires en Internet y te lleves un resumen y un plano con lo que es cada cosa que vas a ver, no coger luego otro especifico porque lo que te cuentan es muy poco y te sale caro porque hay mucho que ver.
Esperamos que os sirva de ayuda y disfrutéis al máximo de un país precioso y lleno de sonrisas. Buen viaje!!!!!