Seguimos con Chipre y sus lugares de interés.
LUGARES DE INTERÉS
NICOSIA/ LEFKOŞA
El último muro de Europa marca la frontera entre Chipre sur (griega) y Chipre norte (turca, desde la ocupación de 1974). El cruce a través del checkpoint de la calle Ledra es fácil para ciudadanos de la UE y no suele tener mayores complicaciones salvo la cola si hay muchos grupos de turistas en ese momento. Al cruzar al control de la zona turca al lado de la policía hay un stand con folletos turísticos y mapas. Para cambiar divisa a liras turcas, nada más cruzar el checkpoint, hay dos casas de cambio, aunque en el norte también te aceptan pago en euros.
Un día/día y medio da de sobra para ver Nicosia.
En Nicosia sur podemos dar un recorrido por sus murallas y sus bastiones, ver la puerta de Famagusta cercana al Bastión Potocaro y dirigirnos al Palacio Arzobispal que alberga el Museo de iconos y mosaicos (4€). En los paneles del museo explican el expolio del patrimonio de iglesias cristianas de Chipre norte tras la ocupación turca y el tráfico ilegal de antigüedades en el que estuvo implicado hasta un príncipe austriaco que para mayor befa y escarnio fue miembro del Alto Comisionado de la ONU para los refugiados. Junto al palacio arzobispal se encuentra la Iglesia de San Juan, que conserva frescos. De ahí podemos visitar la Mezquita Omeriye. El Museo Arqueológico es otro punto de interés, pero estaba cerrado el día de mi visita.
En Nicosia norte (Lefkoşa) continúan las murallas y bastiones aunque mucho peor conservadas que las del sur. Los puntos más interesantes para visitar son el Büyuk Han (antiguo caravansarai de 2 plantas, actualmente centro de artesanía y que me recordó mucho a otro de Diyarbakır, el Hasan Paşa Inn), la mezquita Selimiye (antigua Catedral de Santa Sofia) y el contiguo Bedesten (antigua Iglesia de San Nicolas), el Büyuk Hammam (cerrado en mi visita), la Mezquita Haydarpasha (Santa Catalina) y la puerta de Kyrenia al norte, donde se encuentra la oficina de turismo.
FAMAGUSTA (GAZIMAĞUSA)
Me pareció una ciudad fascinante, con muchísimo encanto. Alberga un montón de iglesias medievales del periodo Lusignan (recomiendo encarecidamente el mapa de la oficina turística). En Famagusta me faltó tiempo, pues si te apetece hacer un recorrido por todas las iglesias, necesitas un día entero y yo solo dediqué media jornada, porque combiné la visita con Salamina. Aún así recorrí muchas iglesias.
La Iglesia más relevante y mejor conservada es la antigua Catedral de San Nicolás, actualmente Lala Mustafa Pasa Camii, entrada por donativo. Cerca de ella los restos del Palacio Lusignan-veneciano y la Iglesia de San Pedro y San Pablo.
ALREDEDORES DE FAMAGUSTA: SALAMINA Y SAN BERNABE
Las ruinas de la ciudad romana de Salamina (Salamis) valen muchisimo la pena se encuentran a 10 kms de Famagusta. Al lado del recinto hay una playita con un mar precioso.
El monasterio de San Bernabé, muy cercano, es una de las pocas iglesias cristianas cuyo interior fue respetado debido a su inmediata transformación en Museo. Las dependencias del patio albergan colecciones de piezas de distintos periodos (griego helenístico, egipcio, etc..) todas mal etiquetadas.
KYRENIA (GIRNE)
Kyrenia cuenta con un puerto viejo muy bonito y un castillo (12 TL).
ALREDEDORES DE KYRENIA: ABADIA DE BELLAPAIS Y CASTILLO DE SAN HILARION
La visita a Bellapais, es una de las más bonitas. La Abadía es preciosa (entrada 9 TL) y el pueblecito es una preciosidad, un remanso de paz. Aquí residió el escritor Lawrence Durrell que relata su estancia en “Limones amargos”.
En los alrededores de Kyrenia, otra visita recomendada es el castillo de San Hilarión (9 TL), que inspiró a Walt Disney para el de la película “Blancanieves”. La pateada cuesta arriba hasta la torre del Príncipe Juan es considerable.
TROODOS Y SUS IGLESIAS MEDIEVALES
Kakopetria es un lugar precioso, un remanso de paz y un sitio ideal como base de las visitas a las iglesias medievales de Troodos, patrimonio de la Humanidad. En el hotel me facilitaron un mapa fantástico. Se necesitan como mínimo dos jornadas completas para verlas. Tener en cuenta que suelen cerrar a las 16,00 y a veces no están abiertas pero los carteles tienen un teléfono de contacto para llamar y que abran. En Panagia tou Araka llamé al cura y creo que lo desperté de la siesta.
Precindiría de la visita al monasterio de Kykko, salvo que uno sea un devoto ortodoxo ruso. Es un monasterio de construcción moderna sin mucho interés. Hay otro monasterio ortodoxo ruso en Meniko, parecido a Kykko pero menos “comercial”, también moderno y lleno de peregrinos rusos.
Las Iglesias medievales de Troodos son un verdadero tesoro, con frescos coloridos maravillosos.
En Galata: Panagia Podithou y San Miguel Arcángel.
En Kakopetria: Agios Nicholaus.
En Kalopanaiotis: Agios Ioannis Lampadistis (espectacular)
En Lemithou: Archangelos Michael
En Nikitari: Panagia tou Asinou (espectacular)
En Laogoudera: Panagia tou Araka (espectacular). La de más difícil acceso. Un poco de lío llegar hasta allí. Desde Troodos a Amiantos-Kyperounta y de allí a Lagoudera. Carretera regular.
Me faltó ver dos iglesias en Platanistasa y Palaidori.
PAFOS
La ciudad me recordó un poco a Túnez y a Cartago, por la dispersión de restos arqueológicos dentro del núcleo urbano, en pleno nucleo playero. El pilar de San Pablo y Basílica Hrysopolitissa; hammam contiguo, Anfiteatro, Catacumbas de Agia Solomoni...
El Parque Arqueológico es la visita más interesante ( 4,50 €). Los mosaicos son muy buenos, aunque me impactó mucho más el Museo del Bardo en Túnez.
El complejo de las Tumbas Reales (2,50 €) no es nada del otro mundo. Son tumbas del periodo helenístico-ptolemaico donde se sepultó a gente de la nobleza, no soberanos.
DE PAFOS A LARNACA
Recomiendo ir por la carretera de la costa, que es mucho más agradable.
En Kouklia, a 16 km de Pafos, se encuentra el yacimiento arqueológico del santuario de "Afrodita de Pafos" (Pafia Afrodita) y los restos de las fortificaciones de Palaipaphos (4,50 €). No es nada del otro mundo.
Una parada obligada para cualquier turista que se precie
es la de las rocas de Petra tou Romiou, junto al mar. El café que está en la carretera tiene un paso subterráneo para bajar a la playa y ofrece duchas que funcionan con monedas de 0,50 céntimos.
LARNACA
Con la excepción del Museo Fundación Piérides, lamentablemente cerrado en el momento de mi visita, Larnaca no tiene demasiado que ver. En la Marina, el Castillo (2,50 €) con unos cañones alemanes y algunas estelas funerarias musulmanas. Al lado hay una mezquita no visitable. La Iglesia de San Lázaro está cerca de La Marina. De camino al aeropuerto hay otra mezquita frente a un lago salado.