Tomamos el autobús y dejamos Lima, por la Panamericana que sigue la costa, nos dirigimos hacia Paracas.
Llegamos a mediodía, nos instalamos en el hotel y salimos a dar un paseo por la playa y el paseo costero, diversas paradas de artesanía y restaurantes en los que nos invitan a volver a la hora de cenar, por supuesto, hay que probar el ceviche i antes de empezar a cenar, se impone un Pisco Sour, a pocos kilómetros de Paracas, se encuentra la ciudad de Pisco, lugar de origen del vino/licor del mismo nombre y que se ha convertido en un emblema del Perú, antes de llegar a Paracas, nos detenemos aquí y visitamos una destilaría donde se produce este licor y nos dejan probar los diferentes tipos de Pisco que tienen ( más dulces, más secos, … ) , ingrediente principal del coctel a base de zumo de limón, lima, clara de huevo y Pisco, que nos acompañara en cada cena desde ahora y hasta el final del viaje.
A primera hora de la mañana siguiente, nos acercamos al puerto para tomar una lancha que nos acercará a las islas Ballestas.
Estas islas, a día de hoy, parque nacional y totalmente protegido, es un lugar de cría de aves marinas y lobos de mar. Aquí se recogía años ha, el guano, las deposiciones de los miles y miles de aves que aquí nidifican, crean una capa de excrementos que antiguamente eran codiciados por su gran rendimiento como abono para las explotaciones agrarias, era tal su valor, que a principios del siglo XX, Perú pagó su deuda externa concediendo la explotación del guano de estas islas a sus acreedores.
Es recomendable reservar plaza en estas lanchas e intentar salir temprano, de los primeros por la mañana, básicamente, porque así, llegas a las islas cuando aún no hay prácticamente nadie y puedes acercarte más a las rocas donde toman el sol los lobos marinos y también, porque algo más tarde, cuando llega toda la gente que ha preferido dormir un poco más y desayunar bien, se lían unas colas para subir a las embarcaciones que pueden hacer que debas esperar una hora o más, porque la reserva, no es para una determinada hora o barca, es simplemente apuntarse para ir a bordo de alguna hasta las islas, pero el primero que llega, es el primero que sale.
Procura llevar la cámara dentro de alguna bolsa impermeable, el trayecto hasta las islas, dura una hora más o menos y en días con un poco de viento de cara y dependiendo de dónde estés sentado en la barca, puedes terminar completamente mojado.
Nada más salir de la bahía donde se encuentra el puerto de Paracas, podemos ver el famoso Candelabro, el petroglifo grabado en la ladera de una montaña, del cual poco se sabe en realidad, más o menos como de las relativamente cercanas líneas de Nazca, que visitaremos unos días después.
Una vez visto el Candelabro, dejamos ya la protección de la costa y salimos a mar abierto hacia las islas Ballestas.
Tenemos suerte, el mar está en relativa calma y no nos mojamos mucho.
Al llegar a las islas, lo primero que nos sorprende es la inmensa cantidad de aves que hay. De hecho, es casi imposible ver la tierra de la parte superior de las islas, atestadas de pájaros. Decir que puedes ver decenas de miles de aves no es exagerar, si acaso, es quedarse corto, es realmente impresionante.
Poco a poco, nos vamos acercando a la costa y empezamos a ver los lobos de mar, tomando tranquilamente el sol sobre las rocas, vamos resiguiendo la costa, deteniéndonos allí donde es posible ver mejor a los animales y al cabo de una hora aproximadamente, iniciamos el viaje de regreso hacia Paracas.
Ahora, el mar está ya algo más movido y llegamos a puerto bastante mojados. Una razón más para salir a primera hora, normalmente, a primera hora el mar está más calmado y a medida que avanza la mañana, va aumentando el oleaje. Los que suben a la barca de la que nosotros bajamos, van a pasar un rato no muy agradable, tanto a la ida como a la vuelta
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