Días 20, 21 y 22: Oudsthoorn ✏️ Diarios de Viajes de Sudáfrica

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Oudsthoorn es una pequeña ciudad al sur del Karoo, con muchas cosas interesantes. Llegamos a nuestro hotel, el De Zeekoe, a unos 12 kilómetros de la ciudad. Comimos unos sándwiches en el bar y por la tarde dimos un pequeño paseo por el pueblo y un poco de intendencia (cajeros, tabaco, etc).
Uno de los motivos fundamentales, al menos para nosotros, de alojarnos aquí fue la excursión a ver suricatas. Llevábamos la reserva con la agencia (y ya pagado también), es casi imprescindible porque sólo hay una visita al día y el grupo es muy reducido. La programamos para el primer día, por si llovía y se cancelaba tener otra oportunidad. A las 5,30 de la mañana nos dieron un café y bollo en el hotel y salimos con el coche a unos 3 kilómetros, al cruce en el que habíamos quedado con el guía y el resto de los turistas (en total no llegábamos a 10 personas). Aún era de noche, seguimos al guía en caravana, unos 10 o 15 minutos, nos desviamos en una finca y paramos en un árbol enorme, allí nos esperaba el dueño de la finca, que es la reserva de suricatas, con termos de café y pastas. Hace frío y conviene ir con algo de abrigo. Te entregan una silla plegable y empiezas a andar, en fila india, unos 20 minutos por un sendero, totalmente llano, hasta llegar a las madrigueras. Un montón de agujeros horadados en un montículo de tierra. Desplegamos las sillas en semicírculo y a esperar. Mientras tanto el guía te cuenta todas las curiosidades y características de los suricatas. Estos animales tienen un sinfín de madrigueras, túneles interconectados, etc, a lo largo de toda la reserva. Por la noche, un oteador localiza el lugar donde van a pasar la noche. La hora de salida puede variar un poco, dependiendo de la distancia a la que estén ese día los suricatas.
Según empieza a dar el sol en la madriguera comienzan a aparecer cabecitas en los agujeros, poco a poco van saliendo, se desperezan, investigan el horizonte, tenemos la sensación de que somos invisibles para ellos. Sale toda la colonia, con crías. Precioso, muy muy recomendable. Estamos casi una hora sacando cientos de fotos, viendo como saltan, juegan, toman el sol y miran el mundo, erguidos sobre sus patas traseras y su cola, hasta que empiezan a moverse buscando comida y, poco a poco, desaparecen de nuestra vista. Volvimos al hotel donde nos esperaba un copioso y merecido desayuno.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Otro de los puntos de interés son las Cuevas, están a unos pocos kilómetros del pueblo, hay 2 tipos de visita, la normal, apta para todos, y una de aventura por pasadizos estrechos, una parte del recorrido a cuatro patas, etc, para los muy osados, jóvenes y sin claustrofobia. Como podéis imaginar, nosotros hicimos la primera y fue espectacular. La cueva es enorme, con grandes salas, altas e increíbles formaciones de estalactitas y estalagmitas, está muy bien iluminada y la guía resultó encantadora, con mucho sentido del humor y mucha información interesante. La visita dura un poco más de una hora, con paradas largas, sobre todo en las salas grandes, se pueden sacar muy buenas fotos. El recorrido se hace con calma, para disfrutar de cada rincón.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Al salir decidimos parar en una de las bodegas de la zona, que también es vitícola, para una cata. Probamos 5 vinos distintos, y pedimos una tabla de quesos y otra de embutidos ambas de productos de la zona. Con eso comimos, unos 20 euros todo.
Por la tarde contratamos en el hotel un paseo a caballo entre las granjas de avestruces y las montañas.
La segunda mañana la dedicamos al Cango Ranch, es un pequeño zoo, dedicado a la reproducción y conservación de algunas especies, especialmente el guepardo. Como zoo no es nada especial, el atractivo del sitio es la posibilidad de interactuar con algunos animales, que van rotando. A la entrada te hacen una pequeña visita guiada por las instalaciones para informarte de lo que tienen. Después, visitas por tu cuenta lo que más te interesa y, sobre todo, decides qué animales quieres acariciar. Cada animal se paga aparte, no recuerdo el precio pero no era mucho. Nosotros jugamos con dos cachorros de guepardo, un serval y lémures. Entras en el recinto acompañado de un guarda y otra persona que coge tus cámaras y hace las fotos (también tienen una cámara propia pues hay una foto de regalo incluida en la entrada). No te meten prisa, puedes tomarte tu tiempo con cada animal. Los cachorros fueron el plato fuerte.
Dedicamos la tarde a algunas compras. El lugar es famoso, entre otras cosas por sus granjas de avestruces, se pueden visitar aunque nosotros no lo hicimos. La ciudad es el mejor sitio para comprar productos relacionados con ellas, huevos pintados, cuero (tienen cosas muy bonitas y de gran calidad de cuero de avestruz, bolsos, carteras, cinturones, etc), y también cojines con plumas de avestruz de colores vivos, son un poco decadentes, alguno de nosotros pensaba que eran propios de burdel, pero qué le vamos a hacer, a mí me encantaron.
A las 5,30 de la tarde entregamos el coche. Como el aeropuerto estaba a 50 kilómetros y el vuelo salía muy pronto, preferí pagar un poco más para entregar el coche en el mismo hotel y no perder tiempo al día siguiente en el aeropuerto con los papeleos, además, ante la posibilidad de perdernos o cualquier otro problema, consideré mejor que nos llevara un conductor.

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