Es una de las siete maravillas del mundo moderno y está reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.
Fue construido bajo el mando de Shah Jahan para albergar la tumba de su esposa, Mumtaz Mahal, quien murió en el parto durante el parto de su decimocuarto hijo. Antes de tener este nombre, la esposa del emperador era conocida como Arjumand, princesa hija del Primer Ministro de la Corte. Una vez casados, la princesa Arjumand pasó a ser conocida como Mumtaz Mahal, “La elegida del palacio”.
Se dice que cuando Mumtaz Mahal falleció,su esposo sostenía su mano y escuchó con atención sus últimas peticiones en vida: que construyera su tumba, que se casara otra vez, que fuera bueno con sus hijos y que la visitara cada año en el aniversario de su muerte.
El Taj Mahal es en realidad un conjunto de edificios, jardines, lagos y fuentes con simetría perfectamente organizada contenida en un terreno de 17 hectáreas. El conjunto está rodeado en tres lados por una alta muralla almenada de arenisca roja; el cuarto límite (norte) lo forma el río Yamuna.
La construcción del Taj Mahal terminó en 1656. Poco después, el emperador cayó enfermo y fue destronado por su propio hijo, quien le confinó en la fortaleza Roja al otro lado del río Yamuna. Pasó sus últimos días contemplando su hermosa creación desde la ventana, invadido por la melancolía y el dulce recuerdo de su esposa, a la que acompañaría en su reposo eterno tan solo un año después.
El Taj Mahal es de piedra arenisca roja cubierta con mármol blanco. La parte inferior de la mayoría de las paredes, tanto en el interior como en las fachadas, están cubiertas con bajorrelieve con formas florales. También hay incrustaciones de piedras preciosas o semipreciosas. Estas incrustaciones son florales o caligráficas. En este segundo caso, los textos escritos son versos del Corán.
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