14/1 – Nos levantamos muy temprano (4,30 hs.) para tomar el camión gratuito que sale a las 5 hs. con destino final a Niquero y que lleva a cualquier persona. Al bajar con el equipaje estaba Leoncio con un termo para que tomáramos un café antes de viajar. Un maestro. Vamos todos parados en la caja del mismo mientras empieza a amanecer. Viajamos turistas, chicos a la escuela, adolescentes a estudiar y mujeres de compras.
Llegamos a la terminal de colectivos de Niquero (30 km.) y había una guagua hacia Bayamo a las 10 hs.; el orden para los boletos es muy especial y consiste en la ubicación en las filas de asientos del salón. Allí una empleada reparte unos papelitos que son canjeados por los tickets en el momento del pago a la salida hacia la plataforma donde se encuentra el colectivo. Me puse a conversar con una mujer sobre la conveniencia o no de esperar ese viaje a las 10 hs. o salir en otro que salía antes pero iba a una ciudad intermedia. Pocos minutos más tarde la mujer me hizo señas y al acercarme me dijo que estaba por salir un camión hacia Manzanillo, Bayamo y Santiago de Cuba, nuestro destino final de ese día. Salimos a las plataformas y nos subimos. Se viaja en la caja del camión modificada. Está cerrada y presenta o butacas y ventanillas como un colectivo o asientos de metal o madera de manera longitudinal y dos filas por costado; no permiten gente parada y el guarda/cobrador conoce perfectamente la capacidad porque desde la puerta hace mover a los pasajeros cuando sabe que hay más lugares y hay que apretarse. Así fue el nuestro. El costo es muy económico, pagamos cerca de 2,50 CUC (60 CUP) por 180 km. El viaje no es muy cómodo pero se aguanta… hasta Bayamo (11,30 hs.). Hasta allí fueron 3 ½ horas y faltaban otras 3 hasta Santiago ante lo cual y ya habiendo recuperado lo que nos cobraron a la ida en el taxi decidimos bajarnos y viajar en Viazul más cómodos y frescos.
Caminamos a casa de Toni (6 cuadras) y dejamos el equipaje, recorrimos una vez más la ciudad y a las 18 fuimos a la terminal, esperando el Viazul que llegó atrasado y salimos 19,30 hs. (45 minutos tarde). Dormimos casi todo el viaje. En la terminal nos esperaba un taxi de la casa donde pararíamos que nos cobró 4 CUC por 10 minutos de viaje. Estábamos a 4 cuadras del centro, la casa es muy organizada con varias plantas y cocinas y habitaciones bien distribuidas. Lamentablemente nos tocó una habitación interna aunque muy cómoda con AA, TV, Agua caliente, Ventilador, etc. por 20 CUC la noche. Ofrecían desayuno muy completo por 3 CUC que aprovechamos íntegramente.
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