Cierre de experiencia y conclusión ✏️ Diarios de Viajes de Centro Africa R.

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Como creo que ya se mencionó, mi visita al CentroÁfrica (RCA) no fue una visita turística convencional sino que la recorrí en el marco de una misión de trabajo humanitario. Entonces indudablemente los recuerdos sobre la zona están teñidos por mi labor ahí.
Por ello hablar del cierre de mi experiencia en RCA es hablar de lo vivido en mis sedes de trabajo. La primera se llama Kabo, aunque luego como decían los amigos, habría sido mejor que se llamara Kabul (emulando a su contraparte en Afganistán) por el grado de violencia que llegó a impregnar la zona. El segundo proyecto, un poco más tranquilo estuvo en N´dele. Ambas localidades ubicadas en medio de la sabana africana, al norte del país. No son poblaciones muy grandes, con no mucho más que un mercado, unas cuantas filas de casas hacia los costados, una escuela, una pista de aterrizaje de avionetas, un helipuerto, algunos campos deportivos improvisados y las áreas agrícolas de los alrededores.
Hablar de mi experiencia en estos lugares es hablar por ejemplo del calor. Normalmente hace mucho calor, pero en Febrero y Marzo empieza la temporada de calor y la temperatura sube increíblemente…yo he confirmado que verdaderamente tengo una resistencia especial al calor, pues no me afecta en demasía… simplemente sudo por cada poro del cuerpo y no me quejo tanto como otros… es de no creer, pero incluso estando sólo sentado escribiendo se acumula el sudor encima de las 4 extremidades además del centro del cuerpo…las gotas caen por la espalda y el pecho como si hubiera estado corriendo, sólo con el esfuerzo del lapicero sobre el papel… o tal vez sería lo mismo si no hiciera absolutamente nada…
Y también es hablar del comercio en los pequeños poblados semi-urbanos que he visto en este país y en otros lugares de África. En pequeñas ciudades como Kabo y N´dele los negocios principales están en la calle principal y alrededor del mercado. Pueden encontrarse cuartos del tamaño de un garaje atiborrados de las más increíbles mercaderías…mucho producto chino y europeo. Algunos productos de Camerún que es el vecino mejor representado…y claro, como en todo el mundo: la cerveza si se produce en el país!!! :-D). Los mercados de provincia (con un surtido razonable pensando que estamos en un área remota del corazón del África), están generalmente flanqueados por vendedores ambulantes. La gente negociando o gritando los productos en su idioma, la música africana que lo impregna todo, algunos frutos extraños o su manera de referirse a los conocidos, la insistencia de los vendedores, los fuertes aromas en el aire (tanto corporales de los compradores como de los productos), los kioskos o casas donde ven videos a todo volumen como si fuera un mini-cine, etc.
Kabo y N´dele son típicas villas agrícolas del norte de RCA. Se accede a estos pequeños poblados que se encuentran en una de las áreas más pobres del país (si RCA ya es pobre, imagínense lo que será esto), acercándose hacia la frontera con Tchad y Sudán. Yo diría que en términos generales son poblados simpáticos. Y lo que realmente fascina es su gente y como se desenvuelven. La población en general es amable con los extranjeros (“munju”), los paisajes son agradables y se puede ver, como en muchas otras partes de Africa cómo cohabitan musulmanes y cristianos en proporciones aproximadamente iguales, aunque casi todos bajo el manto de la etnia africana (aunque hay poblaciones nómades que vienen del norte y no se diferencian mucho de los árabes del Sahara, entre los otros la diferencia es cultural y no racial). Cada uno de esos grupos tiene sus indumentarias, costumbres y personalidades, y ellos se encuentran entremezclados a lo largo del camino. Aun cuando la armonía entre cristianos y musulmanes es bastante frágil (La situación cambió algo luego de las masacres y combates luego de mi salida del país, pero espero que no tan radicalmente) en general es parte inherente de la población africana, aun fiel a sus costumbres, el ser amables y risueños. Por lo menos yo sentí que más o menos la mitad de la gente especialmente los niños eran bastante amistosos. Aunque la otra mitad (bueno, tal vez sea 60%/40% o 70%/30%) hace como si fueras un espectro y mirara a través tuyo. Uno de los signos que me parecen más enigmáticamente fantásticos es que, especialmente los más humildes, cuando los saludas te responden diciendo merci, o sea gracias. ¿Te agradecen que los hayas saludado?
Se puede ver por doquier a las mujeres con sus pesados fardos a la cabeza, los hombres en grupos, siempre haciendo bromas y riendo a carcajadas, los niños en cantidades no acostumbradas. Es como si juntando los niños de 3 ó 4 casas ya te alcanzarían para montar un kindergarden bastante nutrido. Todos, muy gentiles, sonriéndote, saludando y no quitándote la vista de encima (está es la parte que menos me agradaba, pero bueno, ya hablé de eso en otro post).
Es curioso cómo, a pesar de que podríamos decir que no hay mucha diferencia entre lo que vemos aquí, y lo que por lo menos yo vería en cualquier zona comercial de mi país, o de otros países latinoaméricanos que he podido visitar, al mismo tiempo, todo parece tan extraño y diferente. Para quienes no estamos habituados a esos lares todo resulta cautivadoramente extraordinario: la ropa colorida y con caracteres floridos en toda la población (desde los médicos a los agricultores) las mujeres con sus bultos encima de la cabeza y sus hijos a la espalda, los niños corriendo detrás de los vehículos, los animales sueltos, los mercaderes con sus atuendos típicos de beduinos del desierto, los niños que corren detrás de una pelota con su camiseta de Ronaldinho, CristianoRonaldo o Messi, a veces con una ametralladora colgada al cuello. Todo es ordinario y extraordinario al mismo tiempo.
Tal vez el mejor nombre para llamar a lo que he encontrado en mi experiencia en RCA sea: Magia. La magia de ser despertado los domingos (los otros días salimos del cuarto antes que ellos se activen) por las mujeres cantando en su idioma raro del otro lado de la cerca, y de los niños riéndose, los tambores retumbando y los hombres hablando en voz alta. Y de los rostros africanos que lentamente empiezan a tomar vida propia cuando en los primeros días me parecían todos iguales (algo así como el “todos los chinos se parecen”, pero en versión africana ). Y de oírlos hablar en su idioma (ElSango es el idioma local) con un tono raro. Es curioso como por ratos hacen sonidos con la boca como imitando a los ruidos de animales. No tengo la menor idea de porque lo hacen aunque supongo será para enfatizar algo.
Pero claro que no todo es magia. Obviamente hay necesidades y niveles de pobreza que no imaginaríamos. Enfermedades, niños con niveles de desnutrición que creíamos sólo se apreciarían viendo viejos documentales y fotos de hambrunas del siglo pasado, y otros que andan con unas camisétas que son más agujeros que ropa, etc. Es cierto que sumando la pobreza y la ambición surge la guerra, y por ello ésta es zona de reiterativos conflictos armados internos e inestabilidad social. Y ello genera más pobreza, muertes prematuras, enfermedades dolorosas y/o discapacitantes.
Pero en general diría que no hay nada de extraordinario y es un área rural como la que podríamos encontrar en cualquier otro lugar. Con gente de ciertas características raciales y sociales las cuales le dan una particularidad única, claro, pero al mismo tiempo seres humanos que viven en el campo, como los que podrían vivir en una zona rural de Latinoamérica poblada de afro-descendientes. Pero sin embargo, en medio de la rutina siempre hay algo que te recuerda que esto no es ese medio conocido con ligeras variaciones locales. A veces es un árbol extraño, o un bicho jamás visto, una araña del tamaño de mi puño o cuando en la noche busco la estrella del sur y las 3 marías por todos lados y no la encuentro y me digo “Diantres estoy en África!!!”…y conocer África era en cierto sentido mi tierra prometida.
Para finalizar decir que mi conclusión sobre este viaje estará indiscutiblemente sesgada pues como ya dije fue mi primer viaje a África. En su momento, este lugar exótico me pareció uno de los más bellos que haya visitado, y ahora que escribo este diario, luego de un tiempo de haber salido de ahí sigo opinando lo mismo, aunque con menor énfasis. Creo que su belleza hay que juzgarla a su modo. Como supongo cada país del mundo, es igualmente uno de los más complejos, si se aprecia con el lente adecuado. Siempre llevaré conmigo su exquisita mezcla de elementos positivos y negativos de la naturaleza humana. Gente en niveles de pobreza y abandono extremos que pueden mostrarte niveles de bella amistad, empatía y generosidad que no encontrarías en otros entornos más favorecidos. Aunque RCA por cuestiones de seguridad es un país muy poco recomendable para visitar, creo que en otras realidades de ese continente pueden lograrse experiencias como las relatadas en este blog que simplemente no tienen precio.
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Para ver relatos de esta y otras travesías y fotos sobre mis viajes, ver el blog complementario "Vistazos de un Largo Viaje”, explorando en el menú de “Relatos” y “Galerías de Fotos”.
vistasdeunlargoviaje.wordpress.com/
En este caso, en el link: .
[Editado moderador]
Están las fotos que ilustran esta nota

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