Nara, a 42 km al sur de Kyoto, es una antigua capital de Japón y fue también cuna del arte, la literatura y la cultura japonesa, aunque la industria también es muy importante.
Los principales lugares de atracción para los turistas se encuentran alrededor de la estación de tren de Nara. El parque de Nara es más conocido como "El Parque de los Ciervos", ya que las ciervas y los ciervos mansos pasean libremente.
Al oeste se encuentra el templo Kofukuji, construido en el año 710. En la Casa del Tesoro Nacional se exponen un gran número de estatuas budistas de gran valor, y en el recinto del templo se encuentra una pagoda de cinco plantas que se refleja en las aguas del estanque Sarusawa.
El Museo Nacional de Nara tiene una gran colección de arte budista con piezas características de cada período de su historia.
Pero tal vez el templo Todaiji, donde se encuentra el Gran Buda de Nara, sea uno de los antiguos monumentos más famosos de la ciudad. El Daibutsu-den, donde se encuentra la estatua de bronce, es la estructura de madera más grande del mundo. Otro lugar de afluencia es el Gran Santuario Kasuga, construido en 768 y uno de los más famosos santuarios sintoístas de Japón. Los edificios lacados en bermellón forman un contraste llamativo y lleno de estilo con la vegetación circundante. 1.800 linternas de piedra cubren las paredes del santuario y un millar de lámparas metálicas están suspendidas de los aleros de sus salas.
El templo Horyuji, a 45 minutos en tren de la estación de Nara, no sólo es de una belleza impresionante, sino que es uno de los lugares de culto más importantes de Japón. El templo, cuyo conjunto de edificios se ha mantenido intacto, es el más antiguo del país. Fue fundado en el 607. Está compuesto de cuarenta edificios, y se dice que es la estructura de madera más antigua del mundo.
Nishinokyo, al oeste de Nara, reúne varios templos del siglo VIII de gran importancia artística, arquitectónica e histórica.
A pocos kilómetros, Asuka ofrece un viaje a los orígenes de la historia de Japón. Los alrededores de Nara ofrecen paseos y descubrimientos sorprendentes.
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