Teníamos todo un día por delante para dedicarle a esta fabulosa ciudad. Antes de empezar nuestra aventura, fuimos a desayunar a una cafetería cercana al hotel, ya que con una tarjeta que te daban en el hotel, te hacían un descuento y te servían un full scottish breakfast por 5.5BGP, que visto los precios por allí, no estaba nada mal...La cafetería se llama Ryan's y todo lo que pedimos para desayunar estaba bueno y a un precio razonable.
Habíamos decidido que nuestra primera visita del día iba a ser la del
castillo, así que para allí nos fuimos directos a empaparnos de historia
Subimos desde unas escaleras que hay en un lateral de Grassmarket, y que habíamos visto el día anterior, y llegamos a la Royal Mile y justo al lado la esplanada del castillo, donde ya estaban montadas todas las gradas donde se iba a celebrar el Military Tattoo. Aún quedaba casi una semana, pero ya lo tenían todo montado. Ojalá algún año podamos asistir a ese festival, porque tiene que ser una gozada. Después de echar unas cuantas fotos, entramos a comprar los tickets. Allí compramos directamente la Explorer Pass de 14 días, puesto que íbamos a entrar a más lugares, entre ellos el castillo de Stirling, y nos iba a salir rentable cogerla. Atención porque si tenéis algún tipo de carnet de estudiante os harán un descuento bastante considerable. A nosotros nos costaron las dos Explorer Pass de 14 días
80GBP. También cogimos una audioguía, por 3GBP, y la verdad es que nos alegramos de haberla cogido porque da mucha información interesante.
El castillo es enorme y tiene muchos sitios para visitar, por lo que estuvimos allí toda la mañana hasta la hora de comer. Al cruzar el arco de entrada están las baterías de cañones y el cañón de la una en punto. Cerca de allí está el antiguo hospital y un museo militar, que estaba cerrado. Cerca de allí, las prisiones. En el siguiente nivel, el cañón Mons Meg, que está al lado de la capilla de Santa Margarita, y el cementerio de las mascotas de los soldados y la plaza donde están el edificio con los Honores de Escocia y la piedra del destino, el gran salón y el edificio alzado en memoria a los caídos en guerra. A mí me pareció una visita imprescindible y muy interesante. Además, las vistas que se ven desde allí arriba de toda la ciudad son impresionantes.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Al salir del castillo empezamos a bajar la
Royal Mile. Entramos a unas cuantas tiendas de souvenirs a chafardear y comprar regalitos para nuestras famílias y amigos, y paramos en la catedral de St. Giles. Entramos dentro para ver su interior y descansar un poco las piernas. Pero enseguida volvimos a ponernos en marcha porque el estómago nos rugía de hambre. Teníamos apuntado
The Piemaker, un lugar donde hacen pastelitos de hojaldres rellenos de muchas cosas. Pedimos un par de latas de beber, y tres pastelitos para compartir entre dos, y la verdad es que acabamos bien llenas, porque aunque parezcan pequeños tienen mucha sustancia. Estaban buenísimos y además súper barato
. Los nuestros eran de carne de ternera con una salsa riquísima y llevaban zanahoria, cebolla y algo más. Y luego cogimos otro que también llevaba patata. Comimos dos personas por menos de
6GBP. La verdad es que el sitio es muy recomendable.
Pues ya con la tripa bien llena seguimos el descenso por la Royal Mile, ojeando algunos de sus callejones y entrando en muchas de sus múltiples tiendas de recuerdos. Entramos a una tienda que era exclusiva de Fudge. El fudge es un dulce que no sólo es típico de Escocia, o por lo menos no es de origen escocés (aunque lo venden todas las tiendas) y que recuerda mucho al toffee, o por lo menos a mí me lo recuerda. Se hace con azúcar, mantequilla y leche, y los hay de varios sabores (vainilla, chocolate, whisky...). Se venden en tabletas o en forma de caramelo. El caso es que entramos a esa tienda y nos dejaron probar un trozito de fudge y estaba tremendo!! Mucho más rico que las tabletas que venden en casi todas las tiendas. Claro, para eso era una tienda exclusivamente de fudge
Si llegamos a pasar por Edimburgo al final del viaje seguro lo hubiese comprado allí, pero aún quedaban días de ruta, y me daba cosa que se rompiese en la maleta, porque era más quebradizo que los otros que venden precintados.
Después de soltar el rollo del fudge
os cuento que seguimos bajando hasta llegar al edificio del Parlamento. Casi al final de la Royal Mile entramos en los callejones White Horse Close y en el Dunbar's close, dos de los míticos de la Royal Mile. Desde el final de la Royal Mile ya podemos ver la colina Arthur's Seat. Me hubiese gustado mucho subirla, pero se tarda un buen rato, y para eso hay que dedicar más días a la ciudad de Edimburgo, que desgraciadamente no teníamos. Así que pusimos rumbo a Calton Hill, y para ello cruzamos primero el cementerio de Calton Hill, el cual cruzamos subiendo las escaleras. De ahí, continuamos andando hacia la izquierda, y llegamos a la entrada del
Calton Hill. De camino, hicimos unas cuantas fotos a Arthur`s seat.
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Por el camino y ya estando allí se nos puso a llover, así que no hicimos muchas fotos
Estuvimos un rato admirando las vistas y volvimos a poner rumbo hacia Princess Street. Entramos un rato al Primark a comprarnos sudaderas y camisetas de manga larga porque estaba haciendo un frío que no veas
Que conste que íbamos preparados para pasar fresquito, pero durante el viaje nos dijeron en varios alojamientos que estaba haciendo más frío y peor tiempo del habitual en estas fechas. Qué privilegiados somos
Nuestra siguiente parada fue para cenar, otra vez en Rose Street. No me acuerdo del nombre del pub
, pero hacían una oferta y por 8 o 9£ te hacían dos platos de fish and chips. Así que como no somos muy acaudalados, allí nos metimos. Quedaba en una esquina y para entrar había que bajar unas escaleras, pues no estaba a pie de calle. Nos comimos el fish and chips más la pinta de rigor y nos salió bastante bien de precio. Al rato de estar cenando un chico empezó a dar un concierto con su guitarra, lástima que ya era tarde y estabamos muertos de sueño, sino nos hubiesemos quedado un rató más.
Y así es como acabó nuestro segundo y por desgracia último día en Edimburgo. A mí me ha dado la impresión de que es una ciudad pequeña, muy fácil de visitar y muy bonita. Le hubiese dedicado, por lo menos, tres días enteros para verla bien, poder visitar algún museo e ir a Dean Village y a los museos de arte moderno, y cómo no, subir a Arthur's seat, pero no hay tiempo para todo y hay que elegir. Espero poder volver algún día!
A por el coche!!
Había llegado el temido y a la vez ansiado día: el día de conducir por la izquierda
!!
Como la recogida del coche era bastante tarde, a las 11 de la mañana, aprovechamos la mañana para desayunar, hacer el chek out del hotel, y comprar algunas cosas, como la comida para todo el día (nuestros queridos meal deals) y más recuerdos y galletas para todos!! Cuando ya lo tuvimos todo, nos dispusimos a ir hacia el local de AVIS, a unos 20 minutos de donde estaba nuestro hotel.
El coche lo alquilamos a través de la agencia. Nos dieron un Skoda Ocativa (para estrenarse a lo grande, teniendo en cuenta que yo tengo un Ibiza
), porque necesitábamos un coche grande para meter el equipaje de cuatro personas, más bolsas de comidas, recuerdos, GALLETAS... Con el seguro a todo riesgo, 0 franquicia, para 9 días, nos salió por 428€. Por pareja,
214€, que no está nada mal, teniendo en cuenta el coche que nos habían dado. Al llegar a la compañía de alquiler se empezaron a caldear los ánimos, porque sólo veíamos a gente con cara de pocos amigos...Yo no tenía muy buenas referencias de esta compañía y se estaban cumpliendo mis peores pronósticos: gente cabreada porque tardaban mucho en darles el coche, quejas por aquí y por allá. A nosotros tardaron un rato en darnos el coche, porque desde la agencia en España nos dijeron que en la oferta que habíamos cogido con el coche de alquiler entraba gratis el segundo conductor, y luego allí en AVIS no sabían nada
Ya, ya, claro... Así que nos tocó llamar a la agencia en España y que ellos mediaran con AVIS para que nos entrara el segundo conductor como se había pactado en un principio, y se pudo solventar el tema. La verdad es que la agencia se portó de 10. No alquilo jamás en AVIS otra vez, y menos por libre, que además es como solemos hacer habitualmente las cosas. Así que ya viene bien saberlo de primera mano.
Claro, entre unas cosas y otras, acabamos saliendo de Edimburgo casi a la 1 del mediodía...Y ese día, teníamos bastante camino que recorrer, así que tuvimos que modificar un poco el plan, y vimos algo menos de lo que habíamos planeado. Pusimos el GPS rumbo a St. Andrews. Como os podéis imaginar, la primera toma de contacto con un coche inglés fue muy divertida
A mí todavía no me tocó conducir, así que iba de copiloto temiendo por la vida del retrovisor izquierdo. Pero debo decir que pese a todo, salimos de la afrenta bastante victoriosos y no nos llevamos a nadie por delante
Tardamos una hora y poco en llegar a
Saint Andrews, y lo primero que hicimos fue comer enfrente de la playa con las gaviotas acechandonos en todo momento. Dan un poco de yuyu cuando te miran de reojo disimuladamente y tú sabes perfectamente que van a por tu bocata y se están haciendo las longuis como si la cosa no fuese con ellas. Después de disfrutar de semejantes manjares del TESCO y de las vistas nos dirigimos a la catedral de St. Andrews. Sabíamos que por la hora ya sólo podríamos hacer esa visita, porque además cierran pronto, y el castillo no podríamos verlo, pero bueno, mejor eso que no ver nada!
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La verdad es que es una visita que merece mucho la pena. El sitio es enorme, y las ruinas impresionantes. Si pudiésemos verla entera hoy en día nos quedaríamos admirados ante su majestuosidad, que además todavía impresiona más debido a su localización, enfrente de las playas de St. Andrews. En su momento fue la catedral más grande de toda Escocia, y creo que también de todo el Reino Unido. En este lugar es donde se guardaron las reliquias del apóstol San Andrés, aunque anteriormente a la catedral, de estilo gótico, se pusieron a buen recaudo en una iglesia más pequeña, austera y originaria (de la cual solo quedan ruinas de algunos cimientos, se llama San Mary on the Rocks, y está fuera del recinto de la catedral, aunque pegada a él). La catedral se construyó más tarde y de ésta se conservan bastante bien dos fragmentos de los muros norte y sur, con sus torres, y decorados con arcadas de ventanas ciegas. También podemos dar un paseo por el enorme claustro. Alrededor de este claustro es donde debieron estar los dormitorios y las cocinas de los monjes. También se conversa bastante bien dentro del recinto St Rule's tower, que es parte de una iglesia anterior a la catedral y antecesora. Es decir, que hay tres edificaciones: la primera y originaria St Mary on the Rocks, seguida de St Rule's Tower, y finalmente la majestuosa catedral. Todas ellas para albergar las reliquias del Santo.
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Entramos al pequeño museo de la catedral que contiene restos de sarcófagos, de decoraciones de los muros, de bases de columnas...etc. También paseamos alrededor de las múltiples tumbas que se encuentran emplazadas dentro de los muros que albergan todo el conjunto. La catedral se fue deteriorando a causa de tormentas, vendavales, saqueos, incendios...
Al salir de Saint Andrews nos encaminamos hacia Stonehaven para visitar el espectacular
castillo de Dunnottar. Aunque habíamos leído aquí que merecía mucho la pena entrar, sabíamos que no íbamos a llegar, pero aprovechamos para pasear por la playa y alrededor del castillo, ya que el entorno es magnífico
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El castillo, o mejor dicho, sus ruinas, están emplazadas en una roca que da directamente al mar en forma de acantilado y sólo se puede acceder a él a través de unas escaleras que primero bajan y luego suben siguiendo las caprichosas formas de la naturaleza. En este castillo estuvieron escondidas de los ingleses, durante un tiempo, los honores de Escocia (la corona, la espada y el cetro). Desde luego a mí no se me ocurre mejor sitio para ir a esconderlas, la verdad...
Por fotos, se puede apreciar que es mucho más grande por dentro de lo que parece por fuera. Ah! por cierto, este castillo sale en la peli de animación de Pixar, Brave, y creo que es el castillo donde vive la família de Mérida, la protagonista de la película.
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Después de dar un buen paseo pos los alrededores nos pusimos rumbo a Aberdeen, donde habíamos alquilado un apartamento para pasar la noche. Los apartamentos se llaman
SERVICED APARTMENTS BLOOMFIELD. El apartamento estaba genial, tenía un salón con televisión, cocina muy bien equipada y con desayuno en la nevera para el día siguiente, un baño grande con bañera, y dos habitaciones dobles, una era más grande que la otra, pero las camas y almohadas cómodas. El apartamento tenía de todo, también Wifi, y se podía aparcar enfrente en una plaza expresamente para nosotros. Nos costó 120£ para cuatro personas, osea que pagamos
60£. Al entrar tuvimos un pequeño percance porque no sabíamos cómo funcionaba lo del código de la puerta pero llamamos al dueño y fue muy majo y amable. El sitio es muy recomendable y no tardamos mucho en llegar desde el castillo, pues Aberdeen está a un tiro de piedra de Stonehaven, y el alojamiento puede ser más barato. Decir que la ciudad no la vimos, únicamente la usamos de dormitorio y para partir de allí a primera hora de la mañana siguiente, rumbo a Huntly!
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En la foto aparece el último destino del día