Caño Cristales es un pequeño río que nace en la Sierra de La Macarena, en el departamento de Meta (Colombia) y que es conocido como el río de los 5 colores o el río más bello del mundo. El motivo de su coloración es la presencia de algas de agua dulce de vivos colores: rojo, amarillo, verde, azul y negro, principalmente.
Es un río que nace en la Sierra de la Macarena, de 100km de longitud, pero que no supera los 20 metros de ancho, es decir un tipo de río no demasiado caudaloso a los que en esta zona del planeta se les llama "caños".
El entorno del río (la Sierra de la Macarena) es una zona de gran biodiversidad, sin embargo el río en si es pobre en especies animales, debido a que carece de ricas aportaciones de aluviones.
Cupos de Entrada (Limitación del número de visitantes)
Debida al crecimiento del número de visitantes y a la fragilidad del ecosistema, se ha establecido desde 2014 un cupo diario de visitantes por orden del Ministerio de Ambiente y Parques Naturales de Colombia:
Salto del Águila: máximo 70 personas por día
Los Pianos: máximo 65 personas por día
El cupo se establece con 8 días de antelación, con lo que es aconsejable llevarlo reservado. Los fines de semana, puentes, periodos de vacaciones y fiestas especiales el cupo se agota rápidamente.
Como Llegar
Para llegar a Caño Cristales, es necesario viajar al municipio de La Macarena en el departamento del Meta.
Hay diferentes formas de llegar a La Macarena:
- Desde Villavicencio, despegando del Aeropuerto Vanguardia en aviones Cessna de 3, 5 y 6 pasajeros con salidas todos los días o de carga Douglas DC-3, que sale todos los sábados
- Desde Bogotá, en vuelo directo la aerolínea SATENA tiene frecuencias los días miércoles, viernes, domingo.
- Desde Medellín (Antioquia) los días martes y viernes saliendo desde el Aeropuerto Olaya Herrera.
Una vez en La Macarena, se debe viajar en lancha, atravesando el río Guayabero; luego en carro (coche todoterreno) y finalmente se realiza una ruta de senderismo de unos 3 kilómetros hasta la entrada del parque. Total hora y media de trayecto aproximadamente.
Tasas
En 2015 el gobierno municipal de La Macarena ha establecido una “Contribución por Turismo” (tasa o impuesto municipal) al ingreso de todo visitante, cuando llega al aeropuerto de La Macarena. El valor es de $21.478 (USD$8).
Alojamiento
No existe alojamiento en Caño Cristales, los alojamientos más habituales están en localidad de La Macarena (donde hay varios hoteles mas o menos modestos) o en algún alojamiento local.
Cuando Ir
Los mejores meses para visitar Caño Cristales van de junio hasta diciembre, esto se debe a que es la temporada de precipitación lluviosa de la región, y solo en esta época se puede ver las vegetación y el caño en todo su esplendor.
Para ver en todo su esplendor la sucesión de colores de Caño Cristañes, la mejor época para visitarlo es en otoño. Y es que en invierno el exceso de agua hace que la apreciación de los colores no sea tan clara y el verano, el calor provoca que las algas no crezcan y, por tanto, no tiñan el agua.
Yo no lo visité porque no era época adecuada y además quedaba a desmano de mi itinerario. Colombia es grande y no se abarca todo. Ahí estará para la próxima.
Bonito vídeo.
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