Los Secretos de El Cairo. El azud o presa de Sadd el-Kafara ✏️ Excursiones-Egipto

Descubrir este lugar a tan solo 30 kilometros del gran Cairo, es mas que una aventura, es historia. En todo el mundo se han identificado presas más antiguas, como el embalse de Jawa en Jordania y presas de desviación en el río Kasakh de la antigua Unión Soviética. Sin embargo, estas estructuras eran mucho menores que Sadd Al-Kafara, lo que nos permite llamarla la presa a gran escala más antigua del mundo.

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Los Secretos de El Cairo. El azud o presa de Sadd el-Kafara

Alrededor del año 2770 aC. durante la 4ª Dinastía, los antiguos egipcios construyeron la primera presa de la que se tiene conocimiento histórico.

El azud o presa de Sadd el-Kafara


Sadd el-Kafara ('Presa de los Infieles o Paganos') era una presa o dique de mampostería en Wadi al-Garawi, a 10 km al sudeste de Helwan, y a 30 km al sur de El Cairo. La presa fue construida durante la primera mitad del III milenio antes de nuestra era por los egipcios, para controlar las inundaciones y es la presa más antigua de este tamaño del mundo. La presa nunca se concluyó, y estuvo en construcción de 10 a 12 años, antes de ser arrasada por una inundación.
La redescubrió George August Schweinfurth en 1885.


Especificaciones:

La presa no se terminó, pero tenía unos 111 m de largo y 14 m de altura, con una anchura de base de 98 m y de cresta de 56 m. El núcleo tenía 32 m de ancho y estaba formado por 60.000 toneladas de tierra y relleno de roca. Rodeando el centro había dos muros de capas de escombros y de estructura para relleno de roca sin rellenar. El muro de aguas abajo tenía unos 37 m de ancho y el de aguas arriba unos 29 m, abarcando 2.900 m³ de materiales. Los muros de aguas arriba y de aguas abajo eran de sillares de caliza, colocados en hileras escalonadas, pero sin mortero. Cada sillería mide unos 30 cm de alto, 45 cm de ancho, 80 cm de largo y pesaba unos 23 kg.


Destrucción:

Debido a la erosión de la cara de aguas abajo de la presa incompleta ya la falta de aliviadero, se cree que una inundación debió de destruirla. Además, no había indicios de una zanja o túnel que hubiera desviado el agua hacia el wadi que rodeaba la obra. La construcción de la parte superior era casi terminada, pero la parte inferior estaba mucho menos avanzada. La cresta de la presa se inclinaba hacia el centro, que los ingenieros podrían haber previsto usar de aliviadero. Como la parte superior de la presa no estaba descabezada, no estaba protegida de las aguas de crecida que sobrepasaran la cresta. La proximidad de la presa al fértil río Nilo y la distancia a las poblaciones indican que se construyó para protegerse de este tipo de catástrofes, similares a las de hoy. Si hubiera terminado, habría almacenado entre 465.000 m³ y 625.000 m³ de agua y las inundaciones habrían hecho que el embalse se desbordara hacia los wadis paralelos adyacentes. El fracaso de la presa debió de que los ingenieros egipcios fueran poco inclinados a construir otra durante casi ocho siglos.

Otro indicio de que la presa podía haber disminuido debido a una inundación, o a un desbordamiento, es que no contenía grandes cantidades de limo, lo que implica que no duró lo suficiente como para que el río dejase una huella residual evidente.

En todo el mundo se han identificado presas más antiguas, como el embalse de Jawa en Jordania y presas de desviación en el río Kasakh de la antigua Unión Soviética. Sin embargo, estas estructuras eran mucho menores que Sadd Al-Kafara, lo que nos permite llamarla la presa a gran escala más antigua del mundo.


Bibliografía:
1. BONIN, JACQUES (1984): El eau dans la antigüedad. El hidráulico ante notre era . Edición Eyrolles , París (Francia), p. 136-137.
2. VON WÖLFEL, WILHELM (1999): Kanäle, Brücken und Zisternen. Berichte aves den antiken Kulturen Ägyptens, Mesopotamiens, Südwestarabiens, Persiens und Chinas . En: Bautechnik , v. 76 (1999) , págs. 1-88.

Nota:
Con la firma del primer ministro Mostafa Madbouli, el Boletín Oficial con fecha marzo 2023 publicó el Decreto núm. 1130/2023, que designa el yacimiento histórico de Sadd el-Kafara en Wadi Garawi, en El Cairo, como zona arqueológica. La describe como una zona de 25 feddan que se encuentra en la localidad oriental de El Tebbin, a unos 35 km al sur de El Cairo, en la orilla este del Nilo. Sadd el-Kafara (también escrito como Sadd al-Kufra) una antigua presa egipcia construida alrededor del 2560 aC.

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Última Actualización: 30/06/2025 - 16:09