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A principios de 2001, tras años de relativa sequía, una inundación sacó a la luz, después de milenios de olvido, los restos de una enigmática cultura urbana en el sudeste de Irán, en las proximidades de la ciudad de Kermán, al norte de Jiroft.
Rayen se encuentra a unos 100 km al sur de Kerman y se encuentra a unos 2.200 metros sobre el nivel del mar cerca de la cordillera de Hazaran.
Esta cadena montañosa es una rama oriental de las montañas Zagros, cuyo pico más alto, el Kuh-e Hazaran (Kūh-e Hazār), alcanza los 4.500 metros de altura.
Las montañas del Hazaran destacan sugestivamente detrás de las paredes de barro de la ciudadela de Rayen y a menudo están cubiertas de nieve, creando un bonito contraste con el paisaje desértico circundante.
Rayen presenta todos los elementos arquitectónicos de una ciudadela del desierto y está muy bien conservada. La mayoría de las casas tienen solo una parte de las paredes externas, pero uno puede imaginar fácilmente cómo se veía la ciudad en el momento de su máximo esplendor. En el centro habitado se encuentran los restos de casas de la población, tiendas, almacenes, bodegas y una ciudadela del gobernador. Rayen fue famosa en el pasado por la producción de espadas y cuchillos y más tarde también de pistolas. En sus alrededores hay minas de mármol y tiza. Las aguas que provienen de las nieves que se derriten de las montañas cercanas permiten el cultivo de frutas y verduras.
Seguimos con los 24 días en Irán con la visita a la Ciudadela de Rayen, a 111 kms de Kerman, a los pies de los montes Hezar.
Rayen es una ciudadela de adobe muy similar en estructura a la de Bam, aunque más pequeña y en el momento de mi viaje (2006) era la mejor alternativa a Bam que se encontraba aún muy dañada por el terremoto de 2003 aunque en 2009 parece que ha reabierto después de los trabajos de restauración.
No hay mucha información de Rayen en la red. Es más pequeña que Bam, con un área de 20,000 metros cuadrados y tiene la misma división que Bam en barrio público y barrio residencial y el mismo tipo de edificaciones. La visita me pareció muy bonita.
Kermán es la capital de la provincia de Kermán de Irán.
La provincia de Kermán es el segundo hogar más grande de tribus nómadas en Irán. Las tribus de esta región son de diferentes grupos étnicos que hablan persa, turco y baluchí.
La ciudad se encuentra rodeada por montañas que la hacen gozar de distintos climas a lo largo del año. La parte norte de la ciudad se halla en zona desértica, mientras que la parte sur de la ciudad tiene un clima más moderado al situarse a mayor altitud. La altura media de la ciudad es de 1755 m.
Es una ciudad poco conocida fuera de Irán, pero muy interesante si nos disponemos a visitar el desierto de Lut o y sus curiosas formas rocosas creadas por la acción de la erosión, los Kaluts.
Siguiendo con los 24 días en Irán, continúo con Kerman y Mahan.
La ciudad de Kerman fue un centro muy importante en las rutas caravaneras y tiene un pasado comercial muy ligado a la Ruta de la Seda. Marco Polo la visitó en el año 1271
En Kerman la visita mas interesante es el espectacular Bazar e-Vakil, de época safávida, con más de 3 kms, con antiguos caravanserai, casas de té (Chai khane) y antiguos hammam.
Dentro del bazar es visita obligada el hamam Ganjali Jan, los baños construidos en 1631, con bella azulejería, pinturas, trabajos en yeso y mocárabes, que se convittió en museo hace 70 años.
La ciudad de Mahan, a 38 kms de Kerman, tiene un conocido mausoleo de un derviche sufí, el Mausoleo Sufí de Astan-e Shah Nematallah-e-Vali y los Jardines del Príncipe (Bagh-e-Shazadeh), una antigua residencia transformada en restaurante y un lugar muy agradable para comer.
En la próxima entrada hablaré de la visita a la ciudadela de adobe de Rayen, situada a 111 kms de Kerman, que visitamos como alternativa a Bam (que en aquel momento aún se encontraba muy dañada del terremoto).