¿Por qué La Palma?
La Palma es para caminarla. Con casi 1000 Km de senderos bien preparados y señalizados ¿no vas a encontrar el tuyo? Los hay para todos los públicos. Ahora bien, algunos de los parajes más espectaculares (dorsal de Cumbre Vieja, interior de la Caldera de Taburiente, nacientes en el bosque de laurisilva…) requieren unas 6-7 horas de caminata y cierta preparación.
Más desprovista que otras de sus hermanas en playas arenosas y accesibles, La Palma ha encontrado en los senderos su apuesta. Y apuesta fuerte.
La más remota y montañosa de las Canarias sigue siendo una desconocida incluso en su propio país. O precisamente en su propio país (Ya comprobé en los senderos que los alemanes hace tiempo que dieron con este paraíso). Tuve que explicar a mis amistades que no, no iba a las Palmas de Gran Canaria, ni a Palma de Mallorca ni tampoco al Campo de Cartagena. El nombre de la Caldera de Taburiente les decía algo –“Pero ¿Eso no está en La Gomera?”- y la mayoría asumió que, desde luego, me bañaría en la playa o en la piscina de algún complejo hotelero y me deseó tiempo soleado. No es imposible plantear unas vacaciones de relax, hotel y playa en La Palma. Tan solo que, para mí, no es esta la esencia de la isla. Pensaría en lugares más accesibles y con mayor oferta para esto.
La esencia de la isla está en su naturaleza y los caminos son el mejor modo de descubrirla. Largos y breves, por encima de las nubes y junto al mar. Los hay desiertos, los hay exuberantes, tallados por el fuego y por el agua. En algunos te acompañará el rumor de una acequia y el canto de los pájaros y en otros solo escucharás tu respiración. ¿Te los vas a perder?
Primeros pasos: Vuelos, alojamiento….
Mi viaje tuvo lugar entre el 25 y el 31 de diciembre. La época resultó idónea si se quieren senderos y cierta tranquilidad. No quiero imaginar lo que será caminar sobre las cenizas negras de Cumbre Vieja bajo el sol de agosto o el intrigante misterio de los túneles de las nacientes esfumado por el griterío de la gente. Y los ríos de Taburiente con agua tienen más gracia.
Volamos desde Madrid a Tenerife, lo que nos dio ocasión a conocer la preciosa ciudad de San Cristóbal de La Laguna, a 5 Km del aeropuerto Tenerife-Norte -Los Rodeos (Sobre 75 € / trayecto). A la mañana siguiente, Binter Tenerife-Norte-La Palma (Unos 38 € / trayecto).
El Teide, espectacular desde el cielo.
Vamos con el alojamiento. Estudié el mapa de carreteras y pedí parecer a conocidos y al foro. La Palma es pura montaña con una circunvalación norte, otra sur y un paso intermedio este-oeste ( El Paso: el nombre de esta localidad lo dice todo) Las poblaciones más importantes son Santa Cruz de La Palma y Los Llanos de Aridane.
Santa Cruz es muy bonita. Como la capital que es, está bien comunicada. Algo más al sur existe abundante oferta hotelera en la zona de Breña Alta-Breña Baja-Los Cancajos.
Por su parte, Los Llanos de Aridane y el oeste de la isla en general cuentan con la ventaja de disfrutar de un tiempo más soleado. Puerto Naos es un enclave muy nombrado aunque no llegué a conocerlo. El norte y el sur requieren más carretera por lo que quedaron descartados.
Las casas rurales son una opción de alojamiento atractiva en la isla. Esta web, aportación de Ssusana puede ser de mucha ayuda: www.islabonita.es/ ...esults.php
Sopesadas varias posibilidades, me decidí por Santa Cruz por situación y servicios. Dicen que el cerebro racional sirve para inventar argumentos que justifiquen lo que, de todas maneras, tenemos decidido hacer y desde el principio tuve yo querencia por la ciudad de los balcones bonitos y las calles peatonales. Elegí un apartamento sencillo (Rocamar) pensando sobre todo en la facilidad de acceso en coche y en el aparcamiento. Como propina, dormimos con el arrullo del mar y desayunamos cada mañana con estas vistas del Teide:
Senderismo ¿Cómo de tranquilo?
Tengo un amigo que dice que hay que sufrir. Yo pienso que con merecerse la cerveza y las papas arrugás ya va bien. Me gusta parar, mirar, fotografiar, que quede aliento para comentar con los compañeros de caminata lo que nos sale al paso, parar a tomar el bocadillo (más el plátano canario, como no) en algún rincón agradable…No me preocuparon los tiempos más allá de que no se nos hiciera de noche y esto no representó problema alguno.
La filosofía del viaje fue aprovechar las horas de luz recorriendo a pie los parajes naturales más bellos de la isla, visitar algo del entorno al terminar (una población, un mirador, un museo…), rematar con cena-homenaje degustando la sabrosa gastronomía palmera y regresar a dormir a nuestro apartamento, que no somos de piedra.
La dificultad de estos senderos que aquí te contaré estriba, si acaso, en la duración y en el descenso acumulado así que reseñaré versiones “mini” con las que los que estén pensando en algo más parecido a un paseo, podrán también disfrutar de bosque y volcanes.
En el equipamiento vendrán bien: una linterna frontal (ruta de Las Nacientes), calzado impermeable, un par de bastones, una prenda impermeable fina, prismáticos, protección solar, cantimplora y…el plátano de Canarias, no se me olvida. El combustible perfecto para acometer los senderos de La Palma. Tengo entendido que en el Roque de los Muchachos y crestería de la Caldera puede hacer bastante frío, aunque no fue así en nuestro caso. Durante las caminatas anduve en manga corta la mayor parte del tiempo. Tan solo se notó fresco por la mañana temprano en el bosque de laurisilva, unido a la alta humedad. Las temperaturas diurnas no fueron muy diferentes de las mediterráneas aunque la noche subtropical se hacía sentir, con mínimas más suaves.
Conducir en La Palma
Alquilar vehículo da libertad y economiza tiempo a la hora de acercarse al inicio de los senderos. Recurrimos a la compañía Cicar. Los trámites fueron ágiles. El tamaño del maletero no se correspondía con la descripción en su web pero lo resolvieron con prontitud.
La Palma es una pura montaña y las carreteras son…de montaña, para recorrer despacio, como tiene que ser. Encontré las principales –LP1 o circunvalación norte, LP2 o circunvalación sur, LP3 Santa Cruz-El Paso- así como la subida al Roque de los Muchachos (LP4) mejor de lo que había imaginado en cuanto a estado y anchura. Las carreteras secundarias tienden a ser estrechas así que lo suyo es dejarse contagiar por la calma que desprende toda la isla y disfrutar, también, de la conducción. Al fin y al cabo, no son trayectos largos.
Lecturas y otros recursos que a mí me han servido
-Pedrianes, O. y Martín, D.: “La Palma y sus caminos”, Ed Desnivel, 2ª edición, 2012.
Guía de senderos muy bien organizada con cuya lectura he disfrutado. Incluye cinco rutas “familiares”. Los tiempos resultaron veraces en nuestro caso.
-Martínez, X.: “Un corto viaje a La Palma”, Anaya Touring, 1ª edición, Madrid, 2012. Lo esencial de la isla en una guía ligera y manejable. Con mapa extraíble de Santa Cruz. El de carreteras se queda pequeño.
-Web oficial de turismo de La Palma: www.visitlapalma.es/
-Empresa de transporte público: transporteslapalma.com
-La Asociación de Turismo Rural Isla Bonita, además de un útil buscador de casas rurales, ofrece este listado de taxistas que no está de más llevar a mano: www.islabonita.es/ ...tividad=40
En La Palma algunas rutas lineales pueden completarse gracias a sus servicios y hay vehículos 4 x 4 especializados en recorridos menos accesibles.
- Red de senderos en la web del Cabildo de La Palma: www.senderosdelapalma.com/
-Mapa de carreteras: www.cicar.com/ ...-Palma.jpg (Gracias Ssusana)
Y Los Viajeros, claro. Todo se complementa.
Últimos comentarios al diario: