"ZION MADNESS" EN NAVIDAD.- APARCAMIENTO EN EL CAÑÓN
Nada que ver con el remanso de paz que sugiere el bíblico nombre. Os cuento lo que nosotros vivimos.
Ciertamente, es un parque popular y no termino de entenderlo. Es un lugar muy bello pero no deja de ser un valle en “V”, bastante cerrado y enfocado al senderismo. Prácticamente todo lo que no sea pasear junto al río implica calzarse las botas de montaña.
La semana que va de Navidad a Año Nuevo registra la mayor afluencia del invierno en Zion N. P. Aún por debajo de Julio y Agosto pero…no hay autobuses. Afluencia casi de verano y servicios de invierno. El aparcamiento es la clave. Os cuento.
CANYON OVERLOOK TRAIL
Llegamos un 27 de diciembre, miércoles, procedentes de Bryce. Mi interés era dejar hecho este sendero para no volver a recorrer el túnel y las curvas estilo “goosenecks” que median entre la entrada este y Canyon Junction. Además, no vi lugares donde dar fácilmente la vuelta en la carretera 9, que exhibía doble línea continua en todo su recorrido dentro del parque. Por todo eso, llegar al trailhead desde el otro lado del túnel tiene que ser más complicado, aunque hay más oportunidades de aparcamiento.
A las diez de la mañana ya estaba ocupada la media docena de plazas en el traihead. Me aparté sin estorbar la circulación a la espera y pronto me vi rodeada de vehículos. Eso sí, en cuanto se produjo la primera vacante (unos quince minutos) mi turno fue respetado. Cómo envidio estas cosas.
Los coches estacionados al otro lado daban la vuelta a la entrada misma del túnel y a la vista de los rangers. El arcén empezaba a ser utilizado como aparcamiento. Tengo la impresión que en días tan concurridos las reglas se relajan bastante.
El sendero fue un buen aperitivo al Valle de Zion. No lo recorrería con niños pequeños o traviesos.
IDEAS PARA CUANDO CIERRA LA CARRETERA ESCÉNICA DEL VALLE
Lo que ocurrió a las 10:40 h, dejándonos afuera ¿Qué hacer con tanto día por delante? Encontramos aparcamiento en el Museo y el Museo cerrado por temporada. De allí mismo parte un sendero que conecta con el
Pa’Rus (Un largo paseo junto al río Virgin que llega hasta Springdale) y lo seguimos hasta el centro de visitantes. Curioseamos, vi la película y emprendimos el
Watchman Trail. Me gustó. Una buena panorámica de Springdale y la zona baja del valle desde ahí arriba. Junto con Canyon Overlook, Pa’Rus y Watchman conforman tres opciones de senderos atractivas y practicables a carretera escénica cerrada.
ASALTO AL VALLE DE ZION
Pregunté en el centro de visitantes cuando calculaban que podría abrir y el ranger, con probable ascendencia gallega
, me contestó que dependía de las condiciones. Reformulé la pregunta
: “¿Y cuándo abrió ayer?” y me aconsejó intentarlo a las tres.
A las tres nuevo asalto fallido a la junction. Uno de los ranger en la misión de desviar el tráfico nos dice que regresemos a las cuatro.
Nos entretenemos otro rato por el Pa’Rus y regresamos a las cuatro. Así es como funcionaba la cosa: No es que los rangers estén contando coches y calculando cuando dejar entrar a más vehículos, no. Es que a las cuatro levantan la barrera, se van a su casa y aquello, que ya se veía relajado, pasa a ser un Cañón sin Ley
Vehículos aparcados allá donde había un hueco, a condición de que no estorben el paso. Coches arriba y abajo…creo que tendrían que plantearse un servicio extraordinario de autobuses en las vacaciones navideñas. Sería bueno para los visitantes y bueno para el parque.
¿Y qué hacemos con una hora de luz? Weeping Rock es la opción que mejor se ajusta al caso. Estuvo bien. Con el deshielo la roca llorona se empleaba a fondo en su llanto.
EL APARCAMIENTO ES LA CLAVE
Bien, ya hemos aprendido cómo funciona el asunto. Amanecemos en Springdale y tenemos por delante un día en Zion. Sabemos que podremos entrar al cañón antes de las diez, que tenemos una oportunidad bastante cierta de aparcar por primera vez en un trailhead y ya…no sabemos nada más. Hay que elaborar una estrategia.
El
aparcamiento del Lodge otorga muchas oportunidades de hacer senderos pues conecta con Emerald Pools, The Grotto, West Rim, Angels Landing, Kayenta trail, Sand Bench Trail, Court of the Patriarchs…en ese sentido es bastante estratégico y una buena posición a conquistar. Como es bastante grande, decidí asegurar antes Temple of Sinawava y recorrer Riverside Walk.
Creo que estuvo bien pensado: Temple of Sinawava es más pequeño y está solicitado por el tema The Narrows. Vimos a bastantes personas equipadas para meter los pies en el agua incluso en invierno. Algunos grupos se veían uniformados por lo que supongo que hay empresas que organizan el asunto a lo largo del año.
Costó unas cuantas vueltas poder aparcar en el Lodge, así que exploramos todas las opciones desde allí. Alejada de la carretera, Zion empezó a parecerme el lugar celestial que evoca su nombre. Kayenta Trail estaba particularmente tranquilo y es un balcón sobre el río Virgin apto para casi todos.
Hay más senderos de los que muestra el mapa oficial y eso amplía las posibilidades de algunos aparcamientos. Por ejemplo, se puede caminar entre Weeping Rock y Big Bend e incluso más allá, con bonitas vistas hacia el White Throne. Me falta saber si hay alguna conexión a pie entre The Grotto y Weeping Rock.
No hice el
Angels Landing. Calculé que no lo disfrutaría, que es de lo que se trata. Mi hijo (adulto) subió en solitario y lo primero que hizo fue integrarse espontáneamente en un grupo de senderistas de su edad. Me dice que la gente era muy amable y respetuosa en los pasos estrechos. Luego vi que los “Angels Landers” se reconocían y se saludaban al cruzarse por el valle.
Tampoco vio imprudencias allá arriba; si acaso, la de este bichito
:
Una vez superada la gymkana de aparcar el coche, se disfruta bastante. Como en todas partes, basta alejarse un poco de lo más popular para disfrutar de tranquilidad. Y el parque es grande.