Así organicé un día y medio (invierno) en el South Rim:
En síntesis:
-Amanacer en Mather Point
-paseo por el Rim
-Yaki Point, Ooh Aah Point
-Visitor Center y película
-almuerzo en el Village
-Hermit Road.- atardecer
-Intendencia en Market Place
-noche
-Desert View Drive
Ahora, con detalle:
-Llegada a las 20 h, noche cerrada, barreras levantadas, nadie en las casetas. Imposible comprar el pase anual, lo que no conseguiríamos hasta dos parques más tarde. Veníamos de recorrer el clásico tramo de la Ruta 66 entre Kingman y Williams y está bien que caiga la noche en él, hay que ver las poblaciones con sus coloridas luces de neón. Cena y alojamiento en el desangelado y sobre-preciado Village. Consideraría Tusayan salvo época de importantes colas para entrar.
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Amanecer en Mather Point: Es emocionante llegar antes de que la luz inunde el cañón; saber que está ahí e intuir su tamaño, que se vaya desvelando poco a poco, primero los picos de algunas mesas, entre jirones de niebla, más tarde todo. Es el primer encuentro y hay que saborearlo. Para mí, que nunca había pensado en verme allí, fue algo para el recuerdo.
La gente se agolpa en los miradores y no es imprescindible. Me gustó también caminar en dirección a Yavapai Point disfrutando de más soledad y combatiendo el frío de la mañana.
Ahora el cuerpo pide un café y algo de combustible pero, sorprendentemente, hay pocas opciones por aquí, en el entorno del Centro de Visitantes. Algo encontramos en una tienda de alquiler de bicicletas con una pequeña barra. Su nombre: Bright Angel Bicycles & Mather Point Cafe. En verano tiene terraza pero en el estrecho interior no hay asientos.
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Visitor Center: Localizamos la parada del bus naranja, única manera de acceder a Yaki Point, y comprobamos horarios. Esperamos al siguiente mientras nos entretenemos en el cercano Centro de Visitantes. Anotamos los pases de la película para verla más tarde, pues ahora estamos sedientos de Cañón real y queremos adentrarnos en sus fauces.
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Yaki Point: Tomamos el bus naranja, bajamos en Yaki Point antes de que sea tomado por los visitantes de día y, aunque
South Kaibab Trailhead tiene parada propia, nos encaminamos hasta allí a pie por el rim. Buena decisión: nadie por el bien marcado, breve camino y muchas oportunidades para fotografiar.
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Ooh Aah Point En lo posible creo que hay que adentrarse en el Cañón, siquiera hasta este lugar de expresivo nombre. Hay desnivel, claro, que cada cual puede remontar a su ritmo pues el sendero tiene anchura para permitir adelantamientos y el firme es llevadero. De volver, presupuestaría tiempo para completar este sendero largo o algún otro de los que permiten descender al fondo del cañón pues el invierno invita; me faltó eso. Pero es que una empieza a descubrir posibilidades… que enlazan unas con otras… y esto no tiene fin (¿Verdad Alejandria?
)
-Regresamos al Visitor Center a tiempo para un pase de la película. Estupenda, como todas en los parques.
Como vienen días de bocatas en la naturaleza, nos concedemos un almuerzo junto a la chimenea en El Tovar.
-Rumbo a
Hermit Road, buen sitio para el atardecer. Hay pocos vehículos por aquí y en alguna ocasión estamos solos. Ningún problema para aparcar a mediados de diciembre. Nos demoramos en los miradores y elegimos Pima Point para el final. Aseguramos la posición un rato antes del atardecer y entretanto nos dedicamos al sendero a uno y otro lado (Hay algún tramo expuesto hacia Monument Creek).
A diferencia del fotogénico Antelope (Hay que ver lo que da de sí la luz en unas ranuras) encuentro que el Gran Cañón no se luce plenamente en las fotos. Los matices de color son tenues, y la niebla (¡Y la
polución!) frecuentes con lo que resultan imágenes un tanto "planas".
No obstante, la fauna local pone de vez en cuando, un punto de interés.
¿Qué pensará la ardillita
?
-Caída la tarde, vamos al
Market Place a por provisiones y a algo que la deficiente wifi del kachina Lodge aún no me ha permitido hacer: Confirmar la visita a Antelope Canyon para el día siguiente. La del Market funciona bien, misiones cumplidas.
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Desert View Drive: Es un tramo de la carretera 64 que arranca cerca del Centro de Visitantes y una excelente llegada o despedida; para hacer con calma y de día. Nos detuvimos en todos los miradores aunque encuentro que Navajo Point no añade mucho a los anteriores. Me gustó particularmente
Moran Point (el del pino en la grieta) desde el que hicimos una parte del sendero de bajada al Cañón.
-En Desert View nos despedimos de esta maravilla de la naturaleza XXXL (Aunque, quien sabe. Cuando quedan espinitas…) y aún nos aguarda una propina antes de llegar a Cameron, pues
Little Colorado Overlook se halla con la barrera levantada. Es Parque Tribal del Pueblo Navajo y un apetecible mirador sobre el hermano pequeño, mucho más encajonado.
Estimo que al Gran Cañón hay que dedicarle al menos un día completo; algo más en invierno o si se quiere hacer senderos.