Por si no habíamos visto aun bastante, continuamos con la visita “histórico-macabra”, ahora era el turno de los campos de exterminio de Choeung Ek, en las afueras de Phnom Penh. “Killing fields?” solían preguntarnos los conductores de tuk-tuk por si queríamos ir a verlos, a una media hora del instituto Tuol Sleng.
De camino pudimos comprobar como a medida que nos íbamos alejando del centro iba aumentando el grado de miseria y las necesidades se hacían cada vez más evidentes. Las casas se mostraban más deterioradas si cabe y el hacinamiento aumentaba. Cada vez se veía a más gente por la calle y más niños merodeando vestidos con harapos. Hacía mucho calor y el sol radiante nos acompañó durante toda la visita.
El sitio, a diferencia de lo que creímos en un primer momento, no era nada escabroso si no fuese por toda la historia que llevaba detrás. Lo que hoy en día es un enorme jardín con un monumento en el centro fue hace treinta años uno de los mayores campos de exterminio de Camboya al que iban a parar, entre otros, casi todos los presos del s-21 para ser asesinados. Hoy conservan las excavaciones donde se localizaban las fosas comunes y un monumento en memoria de todas las victimas del genocidio, el Choeung Ek: una columna de cristal en cuyo interior se conservan unos 8000 cráneos sin identificar con signos de violencia y ropa de la gente aniquilada allí.
Dimos la vuelta al campo con el sentimiento de compasión que invade a cualquiera ante tal escenario y acompañados de niños que detrás de la valla que nos separaba pedían a gritos que les hiciésemos fotos para luego pedir un dólar por posar. En algunas pequeñas carpas improvisadas se leían rótulos explicativos donde se detallaba el número de esqueletos-cráneos-o-lo-que-quedara-dentro que se habían hallado en las fosas comunes y algunos montones hechos con pequeños huesecillos.
Para rematar la visita vimos un pequeño museo que hay en la salida con más fotografías y detalles del campo de exterminio.
Evidentemente pasamos de la oferta del conductor de ir a practicar puntería y pegar unos cuantos tiros en campos de tiro donde suelen ir algunos turistas, sitio al que no le debería dedicar más de tres líneas en mi diario y en el que pagando puedes usar un arma, despojos del arsenal que sobró después de tanta guerra y en el que según se dice aunque no se atreva a afirmar nadie se han visto vacas o patos a los que apuntar. Aunque Camboya sea un país en el que debido a su extrema pobreza mande don dinero, ni nos excita empuñar un arma ni nos apetecía ver como mataban animales por diversión, para eso no te vas tan lejos, y hastiados de tanto salvajismo en una sola mañana volvimos a la guesthouse.
El tiempo que nos había estado respetando toda la mañana, no pudo contenerse más y de camino nos volvió a pillar el chaparrón. Con la cantidad de tuk-tuks que cogimos el año pasado y ésta era la primera vez que tuvimos que bajar la cortina para no mojarnos. Una cortina, si se me permite decirlo, un poco horterilla con una ventana con forma de corazón, uno de tantos diseños que nos quedaban por ver.
Permanecimos en la terraza de la guesthouse el rato que estuvo lloviendo entretenidos con las fotografías de varias zonas de Camboya que había en la pared y hojeando las decenas de guías en varios idiomas de Vietnam, Laos, Tailandi, Birmania… Cuando la tromba nos dio una tregua, el mismo conductor que aun seguía en la puerta fiel nos llevó al paseo fluvial para ver que nos descubría el Palacio Real y la pagoda de plata.
La verdad, después de las visitas de la mañana, esto nos supo a poco. Un recinto por el que tuvimos que pagar seis dólares para ver las diferentes construcciones del palacio o la famosísima pagoda de plata que tiene la peculiaridad de tener el suelo cubierto de 5000 baldosas de plata, de las cuales solo se puede ver una esquinita porque estan cubiertas con una alfombra para que no las pise nadie. Bonito pero no dejó de ser una visita común y un poco aburrida que no supe disfrutar y de la cual lo único emocionante que vi fue un mono que me enseñó todos los dientes mientras le intentábamos hacer una foto.
Nos bastó una hora para saciarnos del lugar, así que rumbo al paseo fluvial salimos en busca de los bares para terminar al final en el mismo restaurante tailandés del día anterior, no tanto porque nos gustara mucho como por pereza de buscar otra cosa, pero con las piernas molidas y con enorme apetito. Por el camino pudimos observar el movimiento que hay en el paseo, con gente paseando, gente vendiendo toda clase de comida callejera y gente pescando en el Mekong.
Después de reponer energías volvimos a la guesthouse a comprar un billete de autobús para el día siguiente a Kompong Cham, así que mientras esperábamos a que la mujer nos lo confirmase nos sentamos en el sofá a jugar una partidita de ajedrez, y… bueno… no salí muy bien parada…
El caso es que después de la partida fallida aun tuvimos que esperar un rato y muerta de sueño y sin poder apenas levantar los párpados vi como la señora le daba los billetes a Toni. No tardé ni cinco minutos en dormirme sabiendo que el día siguiente empezaba la ruta por la Camboya profunda.
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