Día 3: EDIMBURGO-ULLAPOOL
En el tercer día de viaje, aunque segundo de facto, abandonamos Edimburgo y ponemos rumbo al norte: a Ullapool. Con las maletas cargadas y tras desayunar en el mismo lugar que la mañana anterior, andamos de nuevo por Leith Walk hasta llegar a la estación de autobuses. El primer autocar del día nos llevará a Inverness, la capital de la región de las Highlands. Aunque solo utilizaremos en esta jornada esta ciudad como punto de transbordo. El viaje de Edimburgo a Inverness dura cuatro horas largas, aunque con un paisaje variopinto repleto de bosques, lo cual hace que el trayecto se haga mucho más ameno. Cruzamos el fiordo Firth of Forth hasta llegar a Perth y tras sortear varias carreteras en obras con un tráfico denso, el autobús se va adentrando en las Highlands. Al principio, el paisaje es frondoso con ríos de cauce estrecho bordeados por una viva vegetación. A medida que vamos subiendo hacia Inverness, el bosque va dejando a paso a colinas y promontorios agrestes, en los cuales la flora escasea y en donde el viento golpea arrasando las montañas. Hemos entrado en el parque nacional Cairgorms. El final de esta reserva natural linda con la población de Aviemore, a una hora escasa de Inverness.
Una vez en Inverness, tenemos que esperar el siguiente autobús casi dos horas. Cargados con las maletas, apenas nos movemos en un radio de 200 metros. El trayecto a Ullapool nos presenta de nuevo una naturaleza exuberante, con una vegetación muy densa y lagos a los márgenes, aunque una de las cosas que más llama la atención es la tortuosa carretera repleta de curvas y en donde las ramas de los árboles van golpeando el techo del autobús. En apenas dos horas de trayecto, entramos en una zona escarpada con montañas y, de repente, a la derecha, se abre paso un fiordo a un lateral de la sinuosa calzada. Estamos ya en las inmediaciones de Ullapool, un pequeñísimo pueblo marinero encasquetado en medio de un fiordo con un paisaje espectacular, parecido a aquellos que se pueden ver en Noruega. Nuestro hotel es una típica casa del norte de Escocia, el Ferry Boat Inn, un alojamiento muy coqueto y que nos causó una excelente impresión. Habitación con vistas al fiordo Broom, sin grandes lujos, pero muy agradable. Aunque lo mejor, diría que fue la taberna del hotel, una mezcla entre un restaurante y una tasca marinera, en la cual se reúnen los clientes del hotel, gente del pueblo y algún que otro oriundo ebrio. Buenas cervezas, unas excelentes raciones de mejillones, fish and chips y ajedrez y dominó disponibles… ¡qué más se puede pedir!
Tras esta suculenta cena, paseamos por el pueblo pegados al embudo marino que crea el fiordo mientras la tempestad y el viento huracanado casi nos tumban en pleno mes de julio. El encanto del pueblo no podemos disfrutarlo completamente debido a las inclemencias meteorológicas y también al hecho de que era domingo por la tarde y todo estaba cerrado, a excepción de una tienda de souvenirs. Aun así, el lugar nos deja muy buenas sensaciones, especialmente el encantador alojamiento, a pesar de que el precio no es demasiado económico, unos 120 euros. En torno a las diez pensamos en ir a dormir, puesto que al día siguiente comienza la aventura de las Islas Hebridas y el ferry parte hacia allí a las diez de la mañana.
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