9 días en Escocia - Agosto 2013 ✏️ Blogs de Reino Unido

A las 9h hicimos el check-out (bastante rápido porque lo llevábamos todo pagado desde España) y cruzamos a la estación de Haymarket a coger el tren que nos dejaba en Waverly Station. Allí teníamos reservado un coche para los próximos días. El alquiler lo hicimos a través de www.ealquilerdecoches.es que es un comparador de compañías de alquiler de coches el cual te dice cuál es la más barata según el vehículo que elijas. Cuando reservas te mandan un correo y ahí te indican con qué compañía has alquilado… En la propia web no te dice si estás alquilando con una u otra… a nosotros nos tocó Europcar. Sin desayunar ni nada, lo primero que hicimos fue recoger el coche. Nos tocó un Peugeot 107 plata, muy kuki aunque algo pequeño (una de las bolsas de mano que llevábamos no nos cabía en el maletero!!!). Nos costó, para 4 días, 132€ con seguro a todo riesgo (imprescindible cogerlo, de verdad, que luego vienen los lloros…) y km ilimitados; el depósito te lo dan lleno y tienes que devolverlo lleno también. Al salir de la oficina de alquiler nos pillamos unos cafés para llevar en Café Nero y nos fuimos a por el que iba a ser nuestro coche durante los próximos días!!


Condujo Cardean todo el viaje… a mí me daba bastante respeto conducir por allí pero él se hizo enseguida con la conducción por la izquierda!! Salimos de Edimburgo camino de St. Andrews. El trayecto fue muy bien, la gente es muy respetuosa conduciendo, tiene bastante paciencia y no nos pitaron más que un par de veces para avisarnos de que el semáforo había cambiado… Lo habíamos leído pero la verdad es que los escoceses son muy amables y muy pacientes. Llevábamos GPS en el móvil (Sygic Mobile, muy recomendable) y nos vino muy bien, ya que hicimos todos los recorridos sin problemas. El trayecto a St. Andrews está muy bien indicado y se llega sin ninguna dificultad. En realidad todas las carreteras están bien señalizadas y es bastante fácil llegar de un sitio a otro siguiendo las indicaciones. Una vez en St. Andrews… chaparrón que nos cayó! La verdad es que ya tocaba porque durante nuestros 5 días en Edimburgo, solamente nos llovió un ratito una mañana y una noche… así que en St. Andrews nos mojamos pero bien… no pasa nada! Nos dirigimos hacia las ruinas del castillo de St. Andrews (incluido en la explorer pass). Del castillo queda más bien poco… lo más bonito son las vistas al mar que tiene (la playa que se ve desde el castillo es donde se rodó “Carros de Fuego”)… Lo demás, tienes que tener mucha imaginación para hacerte una idea de cómo fue… Después de visitar el castillo nos dirigimos hacia los restos de la catedral y su cementerio… Es una lástima lo poco que sigue en pie pero ahí sí que puedes hacerte una idea de lo grande que llegó a ser aquella catedral. También hay una torre (St. Rules tower) a la que se puede subir por una estrecha y empinada escalera de caracol (incluida en la explorer, tendréis que ir a la tienda de regalos y pedir una ficha para acceder a la torre…) y ver las vistas. Si eres bajita, como es mi caso, no verás mucho ya que han puesto unas vallas como a un metro del borde de la torre y no te puedes asomar mucho… pero vale la pena subir!

Una vez bajamos de la torre, aprovechamos que había parado de llover un poco, nos hicimos unas cuantas fotos por allí y de nuevo al coche, que se empezaba a coger la lluvia de nuevo…
Desde St. Andrews pusimos rumbo a Stonehaven, un pueblecito costero donde se encuentra el castillo de Dunnottar. Nuestra idea era visitar el castillo de Dunnottar ese mismo día, cuando llegásemos pero se nos hizo tarde y cuando llegamos a Stonehaven ya no nos iba a dar tiempo de verlo bien. Decidimos ir al Bed&Breakfast, dejar las maletas e irnos a comer… Nuestro B&B fue “Twentyfour Shorehead B&B” http://twentyfourshorehead.co.uk/ Nos recibió Charles, un amable señor que nos enseñó nuestra habitación, nos dio la llave, nos dijo cómo llegar al castillo y nos recomendó dónde comer… Nos tocó la habitación de la buhardilla con maravillosas vistas a la costa. Tienen wifi, el precio fue 80 libras y hay que pagar en efectivo.



Comimos en la misma calle del B&B, en el “Ship Inn” http://www.shipinnstonehaven.com/spanish/index.htm (también es hotel), pedimos dos pintas de sidra, una sopa del día, una sopa de cullen skink (sopa de pescado típica escocesa… sabe como a pescado ahumado, está muy rica) un fish&chips de haddock y unos haddock fishcakes (haddock en español, eglefino…), todo muy bueno. Precio: 39,10 libras.


Después de comer, subimos a la habitación a deshacer la maleta, descansar un ratito y después nos fuimos hacia el Castillo de Dunnottar para verlo desde fuera… Se puede llegar por un camino dando un paseo o en coche; nosotros fuimos en coche y tardamos unos 5 minutos… Está muy bien porque hay una montaña justo en frente y un caminito para llegar hasta ella desde la que se obtienen preciosas vistas del castillo. Había mucha gente haciendo fotos desde allí y admirando las maravillosas vistas.

Después de estar allí un buen rato, nos dirigimos de nuevo hacia Stonehaven, dimos un paseo por el pueblo, salimos hacia el paseo marítimo y nos acercamos a la orilla a tocar el agua… estaba helada!! Caminando llegamos sin darnos cuenta a una casa que tenía una placa que decía que esa era la casa más antigua de Stonehaven. En la actualidad es restaurante en la parte superior y museo en la parte inferior… Paseando, paseando, se nos hicieron las 21h y fuimos a buscar algún sitio para cenar… demasiado tarde, estaba todo cerrado!!! Ni un alma por la calle a quien preguntar… así que nos dirigimos hacia el centro de pueblo y vimos un kebab abierto… Como no le hacemos ascos a nada, esa noche eso fue lo que cenamos en la habitación (porque ni mesas tenía el señor del kebab, claro! Jajajajaja…). Además, pedimos unas patatas fritas con queso. El señor les echó mogollón de queso y con el calor de las patatas se fundió. Hemos de decir que estaba bien bueno!

---

A la mañana siguiente bajamos a desayunar y ya estaba Anne, la simpática mujer de Charles, preparando los Scottish breakfast. Nos dio los buenos días, nos preguntó cómo habíamos dormido y nos comentó lo que podíamos desayunar… Cardean se pidió el Scottish breakfast y para mi unas tostadas con mantequilla y mermelada, café con leche y zumo de naranja para los dos; todo recién hecho y buenísimo. Mientras desayunábamos, estuvimos charlando un poco con Anne sobre sus curiosos vecinos… y es que resulta que todas las mañanas una gaviota y sus crías se acercan a la ventana de Anne porque saben que algo caerá… así que allí estaban las tres, esperando su desayuno también! Jejejejeje…


Después de desayunar, maletas al coche, le pagamos a Anne, nos despedimos de ella y nos fuimos camino del Castillo de Dunnottar a verlo por dentro. Tanto por la situación en la que está (encima del risco de una montaña, rodeado de mar por casi todas partes), por cómo está explicado para qué se usaba cada edificio, por lo verde y cuidado que está todo, nos encantó! Durante el verano está abierto hasta las 18h aunque la última entrada es a las 17’30h y el precio son 6 libras/adulto.

Después de visitar el castillo, abandonamos el precioso pueblo de Stonehaven rumbo a Dufftown, donde se encuentra la destilería Glenfiddich http://www.glenfiddich.com/distillery/ donde hacen visitas guiadas y al final hacen una degustación de whiskies de 12, 15 y 18 años, todo ello, gratis. Es una visita muy interesante en la que te enseñan toda la fábrica por dentro, los tanques de fermentación, los alambiques donde se hace el whisky, etc. Además, en la degustación el guía te explica un poco sobre cómo hacer una cata de whisky y los aromas y matices que puedes encontrar en la bebida escocesa más famosa. Se pueden visitar otras muchas destilerías, pero esta en particular es muy recomendable.



Como la degustación acabó sobre las 14h aprox. pensamos en comer por Dufftown, entramos en “The Stuart Arms, bar & restaurant” y después de estar casi 15 minutos esperando a que no nos mirasen si quiera y ver como entraba gente después y les llevaban las cartas a la mesa y les tomaban nota, nos levantamos y nos fuimos…

Cogimos nuestro cochecito y pensamos que ya encontraríamos algo por el camino y continuamos nuestro viaje hacia Inverness… El camino iba avanzando y no veíamos ningún sitio donde parar… hasta que, pasando por el pueblo de Elgin, vimos una zona comercial donde había un KFC y allí que nos metimos! Después de comer, continuamos hacia Inverness donde llegamos sobre las 18h más o menos. Nuestro B&B fue el Eildon Guest House B&B http://www.eildonguesthouse.co.uk/ y reservamos aquí por una recomendación leída en un diario; nos abrió Jacqueline, que muy amablemente nos dio un mapa de la zona, nos acompañó a nuestra habitación y nos explicó cómo funcionaba el tema del desayuno (debíamos cumplimentar una hojita marcando lo que querías para desayunar y a qué hora lo querías tener preparado… solo para lo caliente, las tostadas y demás te las podías hacer tú mismo en el propio “desayunatorium”…). Tienen wifi, nos costó 70 libras y pudimos pagar con tarjeta.


Nos refrescamos un poco y salimos a pasear por Inverness. Esta localidad tiene mucha extensión, aunque nosotros solamente estuvimos por lo que es el centro y orillas del río Ness y nos encantó… Para que no nos pasase lo mismo que en Stonehaven, sobre las 20’30h fuimos a buscar algún sitio donde cenar… Inverness es más grande que Stonehaven y allí sí que cerraban algo más tarde… Decidimos entrar en el “FILLING STATION” http://www.filling-stations.co.uk/restaurant/inverness donde nos atendió estupendamente Magda, una simpática camarera. Pedimos una pinta de cerveza, una coca-cola light, una ensalada césar, unas bolitas de haggis, una cheese Burger y un brownie con helado, todo por 30,45 libras.


Con un paseíto hasta el B&B terminamos esta jornada…

---

Bajamos a desayunar a la hora que le habíamos dicho a Jacqueline, nos sentó en una mesa y enseguida nos trajo el desayuno caliente… Mientras, nosotros mismos nos servimos a nuestro antojo café con leche, zumo, tostadas… lo que nos apeteció.


Subimos a por la maleta, pagamos con tarjeta y nos despedimos de Jacquie y pusimos rumbo al lago Ness por la parte occidental (A82) hasta encontrar el castillo de Urquhart. Es bastante grande, está en ruinas como casi todo por allí, pero es bonito y entra en la explorer pass. Desde este castillo (o lo que queda de él), se tienen unas vistas maravillosas del lago Ness, bueno, de una parte del lago Ness porque tiene tanta extensión que, si me creyese que existe un monstruo allí, difícil sería encontrarlo!

Salimos del castillo de Urquhart rumbo Fort Augustus, un pueblo donde su “atracción” principal son las esclusas que usan para salvar el desnivel entre el lago Ness y el canal Caledonian.
Nosotros tuvimos la suerte de que justo cuando íbamos a cruzar el canal en coche, se bajaron las barreras obligándonos a parar justo en el borde del canal y pudiendo ver en primera fila cómo pasaban los barcos por las esclusas. Fort Augustus es el punto donde “das la vuelta” para volver hacia Inverness por el lado opuesto del lago. A lo largo del camino encontramos varios passing places, unos paraderos al borde de la carretera que se usan para, en carreteras estrechas, apartarte si lo tienes en tu lado y dejar que el coche que viene de frente pase cómodamente; pues bien, nosotros aprovechamos uno de esos passing places para parar el coche y acercarnos al borde del lago a tocar el agua… ya os podéis imaginar lo fría que estaba!!

Retomamos nuestro camino por el lado oriental del lago y nos dirigimos hacia Foyers. Allí podemos encontrar un precioso bosque enorme el cual tiene unas cataratas. Hay varios trayectos dependiendo de lo puestos que estéis en senderismo. Haciendo el trayecto corto enseguida se ve una de las cataratas, nosotros no somos muy aventureros, así que nos quedamos en el primer mirador y nos bastó con esa vista…


Después de esta última parada en Foyers, cogimos el coche y nos fuimos camino de Stirling, nuestra última parada en Escocia. Vimos un supermercado TESCO y entramos a comprar algo para parar por el camino y hacernos unos bocatas. De camino a Stirling nos estábamos quedando sin gasolina y no veíamos ni una gasolinera a los lados de la carretera (como sí solemos ver aquí en España) por eso nuestro consejo es que si vais a hacer bastantes kilómetros y pensáis que “ya pondré gasolina más adelante”, no esperéis y llenad el depósito antes de salir del pueblo en el que estéis… Lo que nos pasó a nosotros es que encontramos bastantes carreteras en obras y según íbamos avanzando pensábamos que nos íbamos a quedar tirados sin gasolina; al final vimos como una especie de zona comercial y allí que entramos pensando que habría gasolinera, pues no había… Preguntamos a un chico que había por la zona del parking y nos dijo que tendríamos que ir hasta el pueblo (Blair Atholl), a unos pocos km de dónde estábamos. Temíamos no llegar… total que allá que nos fuimos. Encontramos Blair Atholl y pudimos poner gasolina… ufffff… estábamos en reserva y un poco acongojados ya, la verdad… Resulta que en Blair Atholl hay un camping muy grande y en frente hay un restaurante y mesitas para hacer picnic, así que, con el depósito ya lleno y tranquilos, paramos allí mismo a hacernos los bocatas y comer… Nuestra parada resultó ser todo un acierto porque a las mismas puertas del camping encontramos dos vacas típicas de las Highlands!! Sí, vacas peludas!! No habíamos visto ninguna todavía y allí estaban las dos, tan tranquilitas… así que después de comer nos acercamos a hacerles un mini reporaje fotográfico… Había un estanquito lleno de patos que en cuantos nos vieron acercarnos, en vez de huir, se vinieron hacia nosotros… Seguro que mucha gente les echa pan y están “resabiaos” jejejejejeje… Y ahora sí, después de comer, pusimos rumbo a Stirling, llamando antes a Annete, la dueña del último B&B donde estuvimos alojados para avisar de que íbamos a llegar más tarde de lo acordado… Nos dijo que sin problema, que tuviésemos cuidado en la carretera y que allí nos esperaba…

Sobre las 18h llegamos a Stirling… Allí nos esperaba Annete en el Abbey Craig B&B http://www.abbeycraig.com/, una preciosa casita, con una maravillosa habitación con vistas al monumento de William Wallace…



La habitación era enorme, la ducha grandísima también, todo parecía nuevo… El precio fueron 65 libras en efectivo. Descansamos un ratito, nos refrescamos y salimos hacia Falkirk a ver la Falkirk Wheel, es una esclusa giratoria que funciona como un ascensor para buques y conecta el canal Forth y Clyde con el canal Unión. http://www.thefalkirkwheel.co.uk/

Después de la visita rápida a la Falkirk Wheel volvimos a Stirling y buscamos algún sitio donde cenar (ojo, que aquí entre 21’30h/22h cierran cocinas!!). Nos decidimos por el BREA http://breastirling.com/ un lugar de hamburguesas gourmet y cerveza artesanal… Nos pedimos dos coca-colas light, una philly Burger y una steak Burger, todo por 23,90 libras. Las hamburguesas estaban buenísimas.


Con esto, pusimos rumbo al B&B de nuevo a pasar nuestra última noche en Escocia…

---