Capitales Balticas Empress 7 a 14 agosto 2010 ✏️ Blogs de Europa Norte

Desde las 4 de la mañana debemos estar navegando entre islas, pero la resaca del día anterior no anima a levantarse antes.
Llegamos a las 8 y preferimos desayunar en el buffet, que es más rápido y permite alimentarnos bien porque nuestra idea es parar lo imprescindible a comer en tierra. Por fortuna todo el mundo parece ya recuperado.

El desembarco es muy escalonado y se ve el centro de recepción de visitantes. Allí nos dan planos y nos informan (en inglés) sobre recorridos de bus municipal. Compramos un bono para todo el día (11 €) pagado con tarjeta.
Siguiendo una raya azul pintada en el suelo llegamos a la parada del 76 (¡como se saben ya que todos los cruceristas hacemos lo mismo!) que nos deja delante del Palacio Real en Gamla Stan. El ticket para la visita completa al palacio y museos anexos es de 14€ y 7€ estudiantes. Es enorme y algo austero (te gustará más o menos en función de otros palacios que hayas visitado) pero hacemos un alto para ver la ceremonia del cambio de guardia que comienza a las 12:15 en el patio lateral y dura casi una hora. Menos mal que está cubierto y sopla airecillo, porque en un ratito que salió el sol, pegaba pero bien, y hubiera sido bastante insoportable aguantarlo a plena solanera. La ceremonia está curiosa con la banda montada a caballo aunque en algún momento puede hacerse larga.

Aun nos queda una parte del museo por ver, pero el tiempo se nos va sin sentir así que optamos por dejarlo y callejear un poco (calles encantadoras) por toda esta parte de la ciudad antigua (seguimos pagando las compras con tarjeta).
Ya se ve el ayuntamiento así que nos encaminamos para allá. Nos plantamos en 10 minutos, pero ¡ay! las entradas para subir a la torre se han agotado para hoy y ya están vendiendo las de mañana (son las 14 horas más menos)…pues va a ser que no, que nos quedamos sin ver Estocolmo desde arriba….bueno, pues vamos a verlo entonces desde abajo, que para eso tenemos el bono de transporte: ¡al metro se ha dicho!.
Lo cogemos en una estación a un par de manzanas del allí y trasbordamos para ir a la parte sur de Gala Stan. La verdad es que las estaciones son muy curiosas, incluso nos encontramos una visita guiada en el interior de una estación (no, no eran de Pullmantur). Una vez en superficie callejeamos para coger el bus con intención de regresar al crucero a darnos un homenaje de piña colada y pizza, pero apenas hemos subido, mis chavales ven que hay un grupo tocando en vivo en el estrado que está frente al Palacio, así que inevitable volver a bajar para darles gusto.

Se trata de un festival de verano, y los aledaños tienen una marcha increíble (eso que solo son las 15h), decidimos caminar entre ellos hasta la siguiente parada, y ahora sí que les pido que no vuelvan a bajarse hasta que lleguemos al barco, que ellos ayer se pasaron la tarde acostados, pero yo acuso el cansancio. (No se trataba de un autobús turístico, sino de la línea municipal, pero son las ventajas de llevar el bono del día. La frecuencia de los autobuses es buena y al puerto se tarda poco más de 10 minutos). No tenemos intención de parar en el Vasa, aunque pasamos al lado.

El “todos a bordo” de hoy es a las 17, y llegamos a las 16:55, aunque no somos los últimos.
La cubierta de piscina está a tope, porque todos queremos ver la espectacular salida de Estocolmo (¡je, je, se ve que nadie tuvo huev..de levantarse a las 4!), pero tranquilos, que 3 horas después seguimos navegando entre islas y viendo paisajes espectaculares, además la gente se ha aburrido ya y la cubierta se ha despejado, casi en el mejor momento: cuando se está poniendo el sol.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Llega otra vez la hora de cenar (¡que rápido!) con fiesta tropical y sorpresas incluidas, que como suponéis no os voy a contar para que sigan siendo sorpresas. De todos modos la gente se ha enrollado poco con los atuendos aunque los fotógrafos del barco siguen haciendo su trabajo a conciencia.
La fiesta es en el rendez-vous y sinceramente hoy ¡no se cabe!. Nos resulta pelín incomodo, así que como tenemos que adelantar los relojes una hora que le vamos a quitar al sueño, decidimos no alargar mas la jornada y comprobar una vez mas lo confortable que son nuestras camas.
Por cierto, yo había sacado un libro de la biblioteca. No es que tengan un surtido espectacular, pero en caso de no haberlo llevado desde casa es una buena opción.

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Se acusa el cansancio de trasnochar y madrugar, así que nos tomamos con calma el desayuno en el Miramar y el desembarco. Como ayer, siguiendo la línea azul pintada en el suelo nos encaminamos primero hacia un mercadillo artesanal en pleno puerto (te dan todas las facilidades para pagar) y algo más allá, ya estamos en las puertas de la ciudad, en concreto en el torreón Fat Margaret. (Apenas 15 minutos caminando tranquilamente desde el barco).

Desde allí ya se adivina el carácter medieval de la ciudad, y para comprobarlo ¿qué mejor que subir a la torre de la iglesia blanca que está al lado.. Creo que era Oleviste En cualquier caso no tiene perdida, porque son dosciento y pico de peldaños para subir por una escalera de caracol bastante reducida en la que hay que maniobrar para poder caber a la vez los que suben y los que bajan. Dado que todo el esfuerzo lo hacemos nosotros, en taquilla solo nos cobran 2€ adultos y la mitad niños. Pero desde arriba desde luego que ¡Ole lo que vistes!: la panorámica es realmente espectacular, bastante mejor que las del mirador del Toompea, aunque si lo de las escaleras no os convence, estas últimas también son buenas.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Hacemos el recorrido aconsejado en las guías de la parte antigua, por dentro y fuera de las murallas, visitamos la Beer House (con los menores no nos paramos a tomar ninguna de las famosas especialidades), la plaza del ayuntamiento, la antigua farmacia y luego nos vamos a la parte alta, a la iglesia Nevski y el castillo (aunque esto es el conjunto monumental, que nadie busque un castillo al modo que lo conocemos nosotros).
En la iglesia se está celebrando una boda por el rito ortodoxo, y nos choca que mientras ofician, allí no hay más que 4 familiares, las señoras de la limpieza están a lo suyo, la vendedora de postales y velas sigue con el chiringuito abierto sin cortarse un pelo y en un momento dado somos los turistas los que damos colorido a la ceremonia haciendo fotos a diestro y siniestro…
Volvemos caminando por el casco antiguo y disfrutando de los lugareños que van vestidos acorde a las calles y edificios. Es realmente agradable y la temperatura acompaña.

A las 16:30 estamos en el barco llenando la barriguilla. Una siestita mini, y nos vamos de nuevo a las clases de baile. ¡Esto es un no parar!. Esa noche además está el buffet especial “de exhibición”. Lo abren de 1 a 1:30 AM solo para fotos, porque hay verdaderas maravillas allí dentro. Fuera, la cola va creciendo en espera de que dejen hincar el diente (1:30 a 2:15 AM) ¡como si no hubiéramos comido en lo que va de viaje!. Yo perdono la degustación: ¡los párpados me pesan demasiado!

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El barco llega con antelación al puerto, así que a las 9:50 estamos desembarcando. Hemos tenido la precaución de adelantar en 5 minutos (suficiente) a los de las excursiones pullmantur, y no hemos tenido problemas con el control de pasaportes que ha sido sencillo y rápido, a pesar de que en el barco nos comentaban que eran muy exhaustivos y lentos y que había que armarse de paciencia. Eso sí, mejor si se lleva a mano la hoja de excursiones (o visado si no la has contratado), el pasaporte y la tarjeta del barco.

Ya nos está esperando Ana, de la agencia de Dinara, y el grupito de 14 se reúne rápido. Pagamos en el bus (con tarjeta) y nos vamos al Hermitage de 10 a 13 horas. Es impresionante el continente y el contenido. Lo malo es el calor (no hay más aclimatación que las ventanas abiertas) y todos los que somos allí dentro. Ana es muy buena con sus explicaciones y sabe muchos trucos para evitar a los grupos enormes.
El bus nos espera en la calle y nos dirigimos ahora al palacio de Peterhof o de las fuentes. En ruta nos dan un picnic para ir ganando tiempo.
Ana nos ilustra con una charla sobre la historia de SPB que es realmente interesante, pero ¡desgraciadamente el sopor de después de comer y el runrún del minibús son implacables! Sorry Ana, pero la mitad hemos entrado en modo stand-by.
Menos mal que cuando llegamos corre una brisita reconfortante y nos vamos despejando un poco. El resto lo hace las vistas que tenemos delante: Son fabulosas.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

La visita dura poco más de una hora y es muy recomendable. Hay unas cuantas sorpresas muy agradables en el parque. En un momento dado vemos que vuelan monedas por el aire: Nos encontramos con un montón de gente lanzándolas al alto para intentar colarlas en la caña de la bota de la estatua que hay en medio de la rotondilla. Las recogen y vuelven a intentarlo, pero algunos del grupo optan por recogerlas ¡y llevarlas de recuerdo!.

Vamos muy bien de tiempo para la siguiente visita, pero ¡ay, ay, ay todo el margen que teníamos nos lo fundimos en un súper atasco que nos pilla de vuelta a SPB!. Hacer 30 Km nos lleva 1h 30, y eso que el conductor intenta varias rutas alternativas. Menos mal que Ana tuvo la precaución de pararnos en un híper para poder entrar al lavabo antes de eso.
Por fin llegamos al canal donde tenemos la embarcación para hacer el tour. Ya son las 19 h y la luz es muy bonita. Hay una par de familias con chiquitines pero aún tenemos que esperar a otro grupo que también ha sufrido el atasco. Llegan un pelín estresados invadiendo los pocos sitios que quedan en cubierta. A mí me tapa la visión una compatriota que a pesar de las indicaciones de “permanezca sentado” decide quedarse de pie en la cubierta exterior. El oído me lo regalan los lloros de uno de los niños que está aburridos de tanta explicación y que pasa olímpicamente de todos los intentos que su madre hace por calmarlo. Sus primos mientras se pelean por un juguete. Total, como la megafonía tampoco es muy buena hay que agudizar mucho el oído para pillar la explicación que la guía va dando desde el interior del barco. En cualquier caso, navegar por el Neva en su parte más ancha es todo un lujo.

A las 20:30 según lo previsto estamos en el barco. Nos aseamos, nos vestimos de blanco y nos vamos a cenar. Cada día le llegamos mas tarde a Luis, que no obstante nos recibe con bromas y sonrisas. Solo se pone serio al final de la cena, para decirnos que pronto nos pasarán la encuesta de satisfacción. Es muy claro: ¿nos ha parecido bien como nos ha atendido? ¿si? Pues a su ayudante Roberto y a él les tenemos que poner “muy bien”. Nada de poner “bien” en el servicio de comedor, porque entonces la dirección les aprietan aún más las tuercas. Tampoco podemos poner en ese punto que la comida es regular, porque como él tiene la obligación de aconsejarnos lo mejor de la carta, si ponemos que no es buena, también la bronca va para él. Cualquier comentario al respecto HAY QUE PONERLO EN OBSERVACIONES.
Como realmente estamos muy satisfechos con el trato que nos ha dado, decidimos seguir su consejo, porque sí queremos hacer patente la poca excelencia en la calidad de la comida, sin que él o su ayudante se vean perjudicados.

En cuanto al los trajes blancos que se ven esa noche, digamos que no llega ni a la mitad de los que por allí andan, viendo desde cubierta la magnífica iluminación nocturna de la ciudad. Ana nos ha dicho que entre la 1:30 y las 3 de la madrugada abren los puentes para dejar pasar a los barcos grandes y que es bonito.
Las voces de los cantantes en el salón son muy buenas, pero a mi hoy, me están adormeciendo. Va a ser que no aguanto a ver los puentes levantados, y es que la vida del crucerista ¡es muy dura!… ¡Haaasta mañana!

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