Costa Oeste 2013 ✏️ Blogs of USA

Cosas a tener en cuenta

1) Documentación

Esta parte ha sido sobradamente tratada en el foro y en otros diarios, por lo que seré breve. Básicamente lo que necesitamos para nuestro viaje es un pasaporte, el carnet de conducir internacional y el certificado ESTA esta.cbp.dhs.gov/esta/. También es aconsejable hacerse con un buen seguro sanitario. Yo busqué el mío en www.visitorscoverage.com. Se llamaba Patriot America y me costó 27.28 USD para 16 días con un límite de 100.000$ de gastos médicos y 100$ de franquicia. Recomiendo mirar muy bien todos los detalles del seguro antes de cogerlo y echar cuentas

2) Vuelos

Nosotros empezamos el viaje en San Francisco y lo terminamos en Los Ángeles. Hay mil opciones más, según el viaje que cada uno tenga pensado. Para buscar los vuelos recomiendo Kayak (Múltiples trayectos) www.kayak.es , las páginas de las propias compañías aéreas (Delta, United, American, Us Airways,…) y la web de viajes El Corte Inglés. Lo que no me gustó de El Corte Inglés es que fui a la agencia a preguntar y me cobraban 60€ por billete por sacarlo en agencia, frente a los 15€ de gastos de gestión que te lleva la web. Por lo demás, los precios son bastante competitivos y merece la pena echarles un vistazo.
Kayak además permite activar alertas de viajes para ir viendo las variaciones de precio, la única pega es que no está disponible para billetes multidestino.
Estuve persiguiendo el vuelo durante meses y, por lo que vi, el precio va subiendo a medida que se acerca la fecha del viaje. Mi consejo: si veis un precio que os convence, cogedlo.
Si tenéis que hacer escala, os recomiendo hacerla en Europa o, si la hacéis en EEUU, procurad tener al menos 3 horas ya que os tocará pasar el control de migración al pisar por primera vez suelo americano (sacando maletas y todo el rollo). A la salida no hay tantas pegas y las maletas llegan directamente a destino, con lo que con una hora de escala tendréis suficiente.
El billete al final lo cogimos con US Airways, escala en Charlotte (Carolina del Norte). Ida a San Francisco y vuelta desde Los Ángeles.

3) Hoteles

Para reservar hoteles utilicé www.hotels.com y Booking. En San Francisco opté por un apartamento a través de AirBnB. Recomiendo reservar la estancia en San Francisco con bastante antelación (siempre que sea reembolsable) ya que, a medida que se acercaba la fecha, las habitaciones de los hoteles comenzaban a estar agotadas y la oferta de apartamentos era cada vez más escasa.
Consejo con Hotels.com: estad pendiente de los cambios de precio. En las reservas con garantía de equiparación de precio se pueden reclamar las bajadas de precio y te abonan la diferencia.
La mayoría de los hoteles aceptan cancelaciones hasta 24 horas antes, por lo que recomiendo reservarlos a medida que se vayan viendo y, si luego aparece algo mejor, cancelar. En Hotels.com también puedes configurar alertas para que te vayan avisando según suban o bajen los precios, muy útiles. Además, de cuando en cuando os enviarán un código de descuento a vuestro mail (un 10%).
En Las Vegas recomiendo afiliarse a Total Rewards, el programa de la cadena de hoteles Caesar’s Palace. Periódicamente salen promociones para sus hoteles (The Quad, Caesar’s, Planet, Rio, Bally’s, Paris…) que están muy bien. De hecho, en ninguna otra página encontré un precio tan bueno como en Total Rewards con las ofertas aplicadas (y tasas incluidas).
También conviene echar un vistazo a los programas de fidelización de las diferentes cadenas de moteles, aunque en mi caso encontré mejores precios en Booking /Hostels.

Un truco muy útil es buscar en TripAdvisor los hoteles de la zona a visitar, aquí aparecen listados algunos moteles (sobre todo pequeños) que no suelen salir en los buscadores de Booking o Hostels.com. Así encontré el hotel de Cameron, que me salió bastante mejor de precio que el que había pensado coger en primer lugar en Tuba city (ambos de gestión navaja).

Leerse los hilos del foro es imprescindible también. Gracias a ello encontré el Red Rock Motel en Page, el más económico de todos los que miré (menos de la mitad que los otros).



4) Coche
Reservamos a través de ealquilerdecoches (Rentalcar) un SUV Jeep Liberty o similar con Dollar. Seguros incluidos: CDW, SLI, UMP. Sin franquicia.
Os recomiendo ir mirando los precios del alquiler porque van variando y llamando al número gratuito de Rentalcar se puede modificar la reserva. Así lo hice yo y al final me ahorré 40€ en el alquiler, que no está nada mal.
El GPS decidí comprarlo. Lo cogí en eBay y me costó 32 €. Pedí que me incluyeran los mapas de USA y Europa. El navegador era un Nav N Go IGO 8.
www.ebay.co.uk/ ...97.l2649os
Ha funcionado fenomenal todo el viaje. Te indicaba las salidas tal cual aparecían en la autopista y tiene una función muy útil para buscar puntos de interes cercanos que te localiza desde atracciones turísticas hasta restaurantes. Nos sacó de más de un apuro.

Añado, por si alguien está interesado en comprarlo, que hay que pedirle específicamente al vendedor que incluya los mapas de USA y Europa al hacer la compra (no creo que os ponga pegas). El GPS tarda aproximadamente un mes en llegar. Se maneja bastante bien en ciudad, en los parques era un poco más complicado porque, al no haber calles que introducir, o ponías las coordenadas GPS o yo al menos no tenía ni idea de como buscarlo (algunas cosas si que me salían como puntos de interés, otras no). De todas formas no me hizo falta, en los parques nacionales resulta estar todo bastante bien indicado y con los mapas que te dan a la entrada te basta y te sobra para moverte por ellos. En los recorridos largos también es bastante sencillo moverse (en más de uno no puse el GPS por pura pereza), cuando realmente vais a necesitar el GPS va a ser en las ciudades y ahí funciona de lujo. Imprescindible para Los Angeles, por ejemplo.


También me bajé la Normativa Tráfico Estado de California, es interesante echarle un ojo. es.dmv.ca.gov/pubs/dl600/dl600.pdf
Una cosa importante, si alquiláis el coche en California, es saber que el conductor adicional es gratuito. Que no os intenten liar y cobraros por este servicio porque está regulado por ley a nivel estatal.


El coche que al final nos dieron fue un Ford Escape. Estaba bastante bien, entraron las maletas de los 4 sin problemas (y llevábamos dos cada uno). Al final cogimos la ampliación del seguro porque se empeñaron todos, fueron unos 90$. Sigo pensando que no es necesaria, pero bueno...



5) Entradas

En San Francisco lo único que compré por adelantado fueron las entradas para Alcatraz. Me costaron 37$ cada una en la página de www.alcatrazcruises.com/ por ser la visita nocturna. Recomiendo cogerlas con antelación (se pueden comprar 90 días antes de la fecha). Como dos meses antes del viaje, todas las de la visita nocturna estaban ya agotadas.
Las entradas a los parques Nacionales las cogí a través del mercadillo del foro.
En el Gran Cañón cogimos por adelantado la excursión para sobrevolarlo en avioneta con Papillon. En concreto fue la excursión aérea Grand Discovery y nos costó 119$ por persona. Si dejáis vuestro mail aquí: en.canyonstours.com/ ...oupons.php os facilitarán un código de descuento. Si veis que no os envían el código de reserva nada más pagar, esperad un par de días. Tardan un poco en procesarlo y, hasta que lo hacen, ni ellos mismos saben si la reserva está hecha. Si os pasa como me pasó a mí, seguramente llamaréis y os dirán que no figura ninguna reserva a vuestro nombre ni ningún cargo a vuestra tarjeta (que vosotros veréis perfectamente reflejado en vuestra cuenta). Unos días más tarde os llegará la reserva como si tal cosa.
En Los Ángeles cogimos las entradas a Universal Studios y las de Warner Studios utilizando el descuento de www.premiumoutlets.com. Nota: Las entradas de la Warner se activan unas semanas antes de la fecha, hasta entonces aparecen como Sold out. Si queréis hacer el tour en español, estad muy atentos: las entradas se agotan enseguida. Si no llegáis a tiempo de comprarlas, os recomiendo contactar con Warner Vip Studio Tour por Facebook. A nosotros nos encontraron un hueco para el tour español y fueron muy amables.

Todas las entradas (menos las de Universal, que yo sepa) tienen cancelación gratuita, revisad los términos y condiciones.

---

Salimos de Barajas a las 9 de la mañana, bastante emocionados. El primer vuelo fue bastante bien. Las filas eran de dos personas, lo cual resulta bastante cómodo para vuelos tan largos. La comida del avión aceptable (la pasta, el pollo estaba asqueroso. Nunca pidáis pollo con US Airways!!!!). Las pantallas de las películas minúsculas y en la otra punta del avión, por lo que opté por leerme un libro. Consejo para vuelos de larga distancia con US Airways: coged los asientos lo más hacia adelante que podáis.

Parada en Charlotte, NC. Un aeropuerto pequeño pero con bastantes servicios, en el que te ubicas rápidamente. 3 horas y media de escala, perfecto para recoger las maletas y pasar el control de pasaportes. No recomiendo coger menos, quizás sea apurar demasiado.

El segundo vuelo fatal. No nos dieron ni una triste almohada. Dos vasos de agua y las gracias, para 5 horas de viaje.

Tras unas 18 horas de vuelo (con escala), llegamos a San Francisco totalmente reventados, así que optamos por coger un taxi hasta el apartamento. Nos salió por unos 50$ con propina incluida.
El apartamento estaba en Little Saigon, lo cogí a través de AirBnB. La zona es un poco deprimida, demasiado cerca de Tenderloin. Nos dió un poco de miedo al principio, aunque el dueño del apartamento nos tranquiliizó en todo momento y nos aseguró que no era un barrio peligroso.

Estabamos tan cansados que no le dimos más vueltas, bajamos a coger unas pizzas para cenar y nos acostamos.

Aquí os dejo una foto del apartamento, era pequeñíto pero perfecto para los 4:

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Nos salió por 352€ las 3 noches a través de AirBnB.

---

Nos levantamos muy temprano y con muchas ganas de hacer cosas. Lo primero de todo: ir al supermercado a comprar provisiones.

Consejo: preguntad por las tarjetas de fidelización de los supermercados (todos las tienen, incluidas las farmacias que venden absolutamente de todo). Os harán descuento en la compra, bastante importantes además.

Después de aprovisionarnos y desayunar, bajamos caminando hacia la Catedral de St Mary's, que nos pillaba al lado del apartamento. Algunas fotos y caminata hasta Civic Center, Union Square y Chinatown. En Union Square paramos a comer algo en Burguer Bar , ubicado dentro de Macys. Unas hamburguesas bastante ricas que nos comimos con muchas ganas, pese a lo temprano que era.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

En total fueron 55$ para 4 personas.
En Civic Center cogimos algunos planos y ya compramos los Muni Pass para el día siguiente. En Chinatown compramos los primeros souvenirs del viaje.



Callejeamos hasta North Beach, donde al parecer eran las fiestas del vecindario y las calles estaban a reventar de gente y de puestos de comida y bebida. Muchísimo ambiente que disfrutamos durante un rato, antes de seguir caminando hacia Coit Tower. A la torre no subimos, pero sí que subimos por las escaleras que llegan hasta ella y disfrutamos de una vista increíble de la ciudad. Tuvimos suerte y, aunque hacía bastante frío, el día estaba despejado y se veía todo sin problemas.

Bajamos rumbo a Lombard Street y de ahí a Fisherman's Wharf. Recorrimos todo el muelle caminando hasta llegar al Pier 33, desde el que salía nuestro barco a Alcatraz a las 5:55 PM. Como podéis imaginar, a estas alturas ya estábamos bastante cansados (y muertos de frío, ya que ninguno se imaginaba semejantes temperaturas en pleno junio).

La visita a Alcatraz espectacular, una de las cosas que más me gustó de San Francisco. Prefiero no desvelar nada para que quien la haga pueda sorprenderse como yo, aunque sí que diré que hacerla a última hora de la tarde tiene el añadido extra de poder ver un maravilloso atardecer a la vuelta. Muy recomendable.

Esto fue lo que visitamos el primer día:

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Muertos de cansancio, decidimos coger un taxi de camino a casa que nos costó unos 13$ con propina.

---