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El objetivo del día de hoy consistía en visitar Icod de los Vinos, famoso por su drago milenario, Garachico, una de las poblaciones más pintoresca de la isla, y Masca, enclavada en pleno macizo del Teno. Este recorrido nos permite darle una vuelta completa a toda la isla.
Emplazada a los pies del Teide, el nombre de Icod de los Vinos evoca la excelencia del valle para la agricultura, y especialmente para el cultivo de viñedos.
La villa fue fundada en 1501 por Carlos V, y en 1622 fueron plantadas aquí las primeras papas de Canarias, traídas de la América Latina, mucho antes de que este tubérculo fuera conocido en Europa.
Después de aparcar el coche en Icod, empezamos la visita por la plaza de Lorenzo Cáceres, donde podemos contemplar el drago milenario.
Desde la propia plaza de Lorenzo Cáceres se contempla el parque del Drago (no hace falta pagar entrada para verlo, se ve perfectamente desde la plaza). Allí se encuentra el legendario drago de Icod, símbolo no solo de la población, sino de toda la isla. Se trata de un ejemplar antiquísimo (se le atribuyen unos 800 años de vida) de esta especie endémica de Canarias.
En la misma plaza, aparte del admirar el drago, también podemos visitar la Iglesia de San Marcos (que no la pude conocer al estar en obras), y el anejo museo de Arte Sacro.
La misma plaza también alberga el Mariposario del Drago, un pequeño parque temático dedicado exclusivamente al mundo de las mariposas.
Muy cerca se encuentra la plaza de la constitución, más conocida como Plaza de la Pila, que recibe el nombre de la gran fuente de piedra que la preside. En ella se halla el palacio de Lorenzo Cáceres, además de otras diversas viviendas tradicionales y casas coloniales, en las que ofrecen la prueba de productos típicos de la isla, como vino o papas arrugás.
En la parte alta del casco antiguo, visitamos el ex-convento de San Francisco con su iglesia desde el exterior.
Seguidamente llegamos hasta la plaza de León Huertas, en la que se encuentra el Ayuntamiento y la Iglesia de San Agustín, en cuyo interior puede verse un rico artesonado mudéjar.
Regresamos de nuevo a la plaza Lorenzo Cáceres para comprar algo en una tienda de suvenires, y dimos por concluida nuestra visita por Icod de los Vinos.
Tomamos de nuevo el coche para visitar Garachico, uno de los pueblos más pintorescos de la isla.
La población de Garachico queda encajonada en un pequeño espacio entre el relieve volcánico y el mar, al norte de la isla. El paraje es realmente fascinante, pero Garachico ha tenido que pagar un elevado precio por instalarse allí: en 1706, el volcán Montaña Roja, que se levanta a su espalda, entró en erupción, y los ríos de la lava llegaron a sepultar la villa casi por completo.
Aparcar en la villa fue bastante complicado, ya que el pueblo se encontraba en fiestas: las fiestas lustrales de Garachico.
Tras conseguir aparcar el coche, empezamos a caminar en dirección al centro y de camino nos encontramos con la Plaza de la Libertad, epicentro del casco histórico de Garachico, en el que se localizan diversos puntos de interés:
- Ayuntamiento: tiene anexionado a su lado izquierdo el excovento de San Francisco, hoy casa de la Cultura. Tiene una fachada bastante llamativa, de color rosa
- ExCovento de San Francisco: en la actualidad es usado como Casa Cultural, Biblioteca y Archivo Municipal. Se encuentra formando edifico con el Ayuntamiento y la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles.
- Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles: en ella se localiza el Museo de Ciencias Naturales e Historia de la Ciudad.
- Casa-Palacio de los Condes de la Gomera: también conocida como la Casa de Piedra, destaca por su fachada de cantería. Fue construida por encargo entre los siglos XVI y XVII, aunque tuvo que ser restaurada tras la erupción volcánica de 1706.
- Iglesia de Santa Ana: es el más representativo edificio de la población, y uno de los más bellos de la isla. Mezcla de estilos renacentista y plateresco, en el interior muestra una rica decoración mudéjar.
- Casa Marques de la Quinta Roja: Situado enfrente del Ayuntamiento. Las dependencias actuales forman parte de un hotel.
Cuando llegamos a la Plaza, en ella transcurría una procesión con la Virgen de Santa Ana, por lo que nos quedamos a verla.
Tras conocer la plaza, fuimos en busca de restaurante. Comimos en un restaurante paralelo de la plaza, donde probamos por primera vez las papas arrugás y el mojo picón.
Al terminar de comer, nos dirigimos a la Plaza Juan González de la Torre, cuando de camino nos encontramos con las carrazas que participan en las fiestas lustrales. Son realizadas con papel en forma de rosa, y resultan muy bonitas para el espectador.
Finalmente llegamos a la Plaza Juan González de la Torre, un bonito enclave de la población en la que nos encontramos con diversos personajes de cuentos infantiles clásicos.
El pueblo se encontraba decorado con rosas de papel por todas las calles, por motivo de las fiestas.
Continuando la calle que parte desde la plaza, llegamos al paseo del Calentón, el paseo marítimo de la localidad. En el pudimos observar nuestra primera playa de arena negra de la isla.
En el mismo paseo del Calentón, visitamos el Castillo de San Miguel, construido en 1571 para defenderse de las continuas incursiones corsarias en los siglos XVI y XVII.
Detrás del Castillo de San Miguel, se sitúan las piscinas naturales del Calentón, creadas por la lava que quedó sepulta de la Montaña Roja en 1706. Se trata de uno de los principales atractivos turísticos de Garachico, aunque desde mi punto de vista resultan peligrosas para al baño, al estar enclaavadas en la roca siendo posible ser golpeados por la fuerza del mar.
Continuamos un poco por el paseo del Calentón, antes de volver al casco histórico para realizar diversas compras.
Tras unos recuerdos comprados, dimos por concluida la visita a la Garachico. Tomamos en el coche para poder llegar a Masca, y a la salida de Garachico nos encontramos con diversas plataneras.
La carretera finaliza en Buenavista del Norte, y desde ese punto hay dos opciones: continuar por ella hasta la Punta de Teno, el extremo más noroccidental de la isla; o coger la que va a Santiago del Teide y Guía de Isora (TF-436), que permite visitar el caserío de Masca.
Escogimos la segunda opción, la que atraviesa el Macizo de Teno, en un recorrido lento y sinuoso, que discurre entre profundos barrancos, mostrando un paisaje sorprende.
Cuando recorríamos la carretera no nos podíamos creer que estábamos en Tenerife, ¡el paisaje era el típico del norte español ¡
Después de dejar atrás algunos caseríos, como el Palmar o Las Portales; paramos en los diversos miradores que existen a lo largo de la carretera, como el Mirador de la Cruz de Hilda.
Finalmente llegamos al caserío de Masca, que destaca por el barranco del mismo nombre. Es un paraje de gran belleza, que en día despejados es posible avistar la isla de la Gomera.
Una de las actividades más autenticas y peligrosas de la isla consiste en descender por el barranco de Masca. El descenso de unas 3-4 horas permite llegar al mar y a la playa de Masca. Las excursiones programadas terminan aquí, donde una embarcación recoge a los senderistas dejándolos en Puerto Santiago.
Masca son apenas dos calles extremadamente empinadas y adoquinadas, ya que las casas están asentadas sobre barrancos.
Dentro del patrimonio monumental únicamente resalta la ermita de Masca.
También cuenta con un par de bares y tiendas de suvenires.
La carretera remonta con dificultad la impresionante pendiente del barranco de Masca y sube hasta el alto de Chefre, donde se contempla un paisaje más abierto, con la población de Santiago del Teide a los pies y el Teide como telón de fondo.
Tras descender por el Macizo de Teno, dimos por concluido el día de hoy esperándonos para mañana el Loro Park.
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