El birr (en amhárico ብር , que significa plata) es la divisa oficial de Etiopía. Fue adoptado en 1945, aunque era conocido como "dólar etíope". En 1976 pasa a ser conocida internacionalmente con su nombre oficial. El código ISO 4217 para esta divisa es ETB. Fue también moneda de Eritrea hasta que fue sustituido por el Nakfa.
La moneda local es el Birr etíope (ETB). Las divisas deben ser declaradas al entrar en el país. El impreso deberá ser conservado junto con los justificantes de los cambios realizados en entidades bancarias, para entregar a la salida del país.El Birr no es una divisa convertible. Se puede cambiar moneda extranjera (divisa internacional) a Birr en cualquier banco u oficina de cambio autorizada tan sólo presentando un documento identificativo (tarjeta de residencia, pasaporte). Los grandes hoteles también ofrecen este servicio.
Por el contrario, no es fácil cambiar Birr a moneda extranjera (divisa internacional) ya que, en principio, es necesario contar con una autorización del gobierno. Por ello, es conveniente no cambiar grandes cantidades de divisas a Birr de una sola vez, sino ir cambiando a medida que se vaya necesitando contar con moneda local. Se recomienda que, si se necesita cambiar Birr por dólares o euros antes de emprender su regreso a España, se acuda, con tiempo suficiente por si hubiera problema de escasez de divisa extranjera, a una de las sedes principales del banco de su elección en la capital. Se recomienda evitar hacer este cambio en las sucursales del aeropuerto el mismo día del vuelo de retorno, o incluso sucursales de menor tamaño de la ciudad. Es cada vez más habitual, por los problemas de escasez de divisa extranjera, que los bancos tengan problemas de disponibilidad para llevar a cabo este cambio; por ello no se debe descartar no poder recuperar los euros cambiados a su llegada al país.
No se está autorizado a entrar o salir de Etiopía:
Con más de 10.000$ USA (o equivalente en otra moneda), salvo que se presente una declaración de aduanas o una nota bancaria que demuestra la compra legal de divisas. Para residentes en Etiopía esta cifra se limita a 4.000$ y a 500$ para todos los que entren por vía terrestre.
Con más de 3000 Birr etíopes (ETB) por persona bajo ningún supuesto (10.000 ETB para los viajeros que entren o salgan por Yibuti). Si así se hiciera, los encargados de aduanas en el aeropuerto podrían confiscarle el exceso.
La red de cajeros automáticos es bastante deficiente, aunque se ha ampliado. En Addis Abeba está aumentando gradualmente la red de cajeros automáticos que proporcionan cantidades limitadas de dinero (máximo de 4.000 Birr por tarjeta y día en una máquina dispensadora) mediante el uso de las principales tarjetas de crédito internacionales. Se pueden encontrar en los principales hoteles, así como en algunos puntos de la ciudad. Fuera de Addis Abeba es prácticamente imposible encontrarlas. El comercio electrónico es incipiente y no es fácil poder pagar con tarjeta fuera de los principales hoteles.
Nota importante sobre el pago del alojamiento: amparándose en la legislación nacional en vigor, es habitual que muchos establecimientos hoteleros exijan el pago de las facturas en divisa extranjera (euro o dólar).
Para más información, podrán encontrar la Directiva que regula estas cuestiones aquí
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