Historia de la Kasbah Oufella ✏️ Monumento-Marruecos

La Kasbah Oufella el ojo que vigiló y controló el comercio marítimo en las costas de la Berbería Atlantica

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La historia de la Kasbah de Agadir Oufella está estrechamente ligada a la vocación portuaria de la bahía.


No había constancia de ningún puerto del que hablar antes de la llegada portuguesa pero sí de un fondeadero lo suficientemente bueno para las embarcaciones.


No había constancia de una actividad comercial mas o menos regular antes de la llegada portuguesa pero sí de la presencia extranjera en la región desde la época fenicia y, ya desde el S XIV, de la presencia de los comerciantes europeos llegados allí, algunos para comerciar y otros para traficar con armas.

No había constancia de pueblo alguno antes de la llegada portuguesa, pero sí, aparentemente, de un asentamiento en el entorno de un manantial de agua dulce, habitado estacionalmente por la tribu semi nómada llamada Aït Founti.

Agadir, Founty, año 1920, el lugar donde se sitúaba el manantial de agua dulce. (Foto Museo Memoria Agadir)

No había constancia de ninguna fortaleza que defendiera la costa en ese punto antes de la llegada portuguesa, pero sí de un granero fortificado en la zona y de la existencia de un mercado semanal que celebraban los habitantes de las tribus seminómadas del llano del Souss al que llamaban el “ Souk Agadir el Arbâa”.

Este mercado que estaría justificado debido a que el llano del Souss era (y sigue siendo) una región de producción agrícola muy rica pero también porque era lugar de paso y avituallamiento de las caravanas comerciales transaharianas que seguían la ruta de la costa del Sahara Occidental, tal y como lo atestiguan un documento portugués enviado al rey de Portugal y fechado el 6 de julio de 1510 y las primeras cartas de navegación de los siglos XIII-XIV en las que se indicaba a los navegantes los puntos de atraque en la costa sur de Marruecos y que hacían referencia específica a la bahía agadireña como Porto Mesguina (por el nombre de la tribu bereber Mesguina que habitaba en la región y controlaba la desembocadura del Río Souss).

Kasbah Oufella en 1950 (fotografia Museo de la memoria de Agadir)

En árabe souk es el mercado, arbâa es el miércoles y Agadir en amazigh es el singular de granero. La ciudad ha tenido mas de 20 nombres desde finales del siglo XV: Agadir Irir, Agadir El-arba, L'ain El-arba y Tigmi Aouroumi, ... todos ellos desaparecidos siendo el de Agadir el que, tras la llegada de los franceses, se impuso, probablemente por una pura cuestión de simplicidad y de traducción.

Agadir y la Kasbah Oufella, año 1905 (fotografia Museo de la Memoria de Agadir)

La kasba Oufella fue, hasta la llegada de los franceses y su protectorado, una fortaleza ligada al enfrentamiento entre las tribus locales y las dinastías reinantes en Marruecos contra los grandes imperios europeos que, desde el siglo XV, intentaron vincular las riquezas continentales del Sáhara Occidental al gran comercio atlántico.


Cuando allá por el 1505 la Corona de Castilla, que había cruzado el charco llegando a las Américas, había casi culminado su conquista de las Islas Canarias y estaba presente en las costas de la Berbería Atlántica en lugares tales como Santa Cruz de la Mar Pequeña, Joao Lopes de Sequeira obtuvo el apoyo del Rey de Portugal Manuel I, para realizar una expedición hacia dicha costa con el fin de implantarse en ella y contrarrestar la influencia castellana en la región.


Como quiera que el Reino de Portugal, al igual que la Corona de Castilla, tenía el mismo problema de financiación, tuvo que recurrir a los mercenarios de la época que, allá por el XV-XVI no eran otros que aquellos señores feudales que utilizaban su riqueza y sus ejércitos para conquistar nuevos territorios a sus expensas y para mayor gloria del Reino, obteniendo a cambio beneficios por las concesiones que los reyes les otorgaban sobre dichos territorios.

Joao Lopes de Sequeira emprendió una expedición con destino al Cabo Gher (Cap Ghir actualmente), arribando a la costa agadireña, distante poco mas de 15 millas náuticas, identificada por los pescadores que pululaban por la zona en aquella época como Guadanabar que resultó ser de lo mas práctico pues era una gran bahía de aguas poco profundas que ofrecía resguardo y fondeadero para los navíos de la época.


Tras su llegada, los portugueses construyeron una factoría de pesca fortificada a la que llamaron ”Santa-Cruz do Cabo de Gué d'Agoa de Narba", que rápidamente se transformo en un polo comercial de cierta relevancia lo que provocó un movimiento de resistencia liderado por Abou Abdallah al Qaim, uno de los fundadores de la dinastía de los saadíes, que tenia su base en Taroudant y que atacó Santa Cruz en agosto de 1511.

A partir de ese momento y a lo largo de treinta años los portugueses anduvieron a la greña con los saadíes tanto por ese lugar estratégico para el comercio como por el propio comercio que, además, había abierto las puertas a los navíos europeos que navegaban por la región.

En 1513 el rey de Portugal negoció con el Caïd de turno que mandaba allá en Taroudant y compró el terreno en el que se emplazaban las instalaciones portuguesas para ampliarlas y aumentar sus fortificaciones. Pocos años después, en 1525, el hijo de Abu Abdallah al-Qaim, Mohamed Ech Cheikh, Caid de Souss y señor de Marrakech, ordenó un nuevo asalto fallido.

Hacia 1532, y dada la situación de estancamiento a la que habían llegado las hostilidades, este Caid decidió construir un fuerte en la montaña que domina Santa Cruz, para organizar el bloqueo de la pequeña ciudad portuguesa, fuerte que, a la postre fue el origen de la ciudadela que conocemos hoy en dia.

Al final, los Saadíes lograron reunir las fuerzas suficientes para expulsar definitivamente a los portugueses y, tras un largo asedio y un costoso asalto, la ciudad de Santa Cruz fue capturada el 12 de marzo de 1541.

Kasbah Oufella en 2010

Los Saadíes se hicieron cargo de la gestión y defensa del polo comercial de Santa Cruz tras conquistarla, garantizando el comercio basado en la exportación, especialmente el azúcar del Souss y el oro de las caravanas, e importando productos europeos tales como telas o armas por ejemplo, dando origen a un asentamiento permanente, que puede ser considerado como el origen de la ciudad de Agadir, construido encima de los restos de la antigua factoría y de la fortaleza destruida de los portugueses y situado en la zona del manantial de agua dulce que citaba antes.

Este polo comercial se convirtió en el puerto-fondeadero de los saadíes quienes en 1572, bajo las ordenes de Moulay Abdallah el-Ghalib, sucesor de Mohammed Ech-Sheikh, construyeron la Kasbah Oufella ampliando, mejorando y fortificando el fuerte original construido 40 años antes, al enterarse por sus espías de que el rey de Portugal estaba armando de nuevo una flota en Lisboa con objeto de reconquistar el lugar. Y a dicha kasbah los saadíes le pusieron por nombre Agadir N'Ighir, literalmente, el granero fortificado de la colina.

Paseo perimetral y Murallas

A principios del S. XVII, la región del Souss y en particular Taroudant sufrieron una grave epidemia de peste que diezmó a sus habitantes, se llevó por delante al sultán Ahmed Al Mansour (1603) y fue coincidente con el inicio del declive de la dinastía de los Saadíes y el auge de la dinastía alaouita que empezaba a consolidar su poder allá en el Tafilalet, en las regiones remotas del sureste marroquí.

En 1636, Sidi Ali, caid de la dinastía alaouita que entonces controlaba parte de la llanura del Souss, sitió a la kasbah y su polo comercial que resistió durante un año a dicho asedio alaouita gracias, en parte, a sus formidables defensas en aquella época, basadas en la artillería a cargo de cañones situados en los diferentes bastiones de la fortaleza que cubrían todos los flancos a defender, asegurando la defensa de la Kasbah y su polo comercial de los ataques desde las montañas o desde el océano, al controlar el fondeadero, las vías de acceso y la puerta de la Kasbah.

A mediados de 1637, sin posibilidad de recibir ayuda ni refuerzos debido a las derrotas que por doquier infligían los alaouitas a los saadíes, la kasbah fue conquistada.

Sidi Ali mantuvo el comercio marítimo al apoderarse de la Kasbah y sus sucesores mantuvieron el puerto y la fortaleza de Agadir especialmente bajo el reinado del sultan Moulay Rachid, fundador de la dinastía alaouita que unificó el territorio y el gobierno del Marruecos de aquella época y que impulsó una actividad creciente al fomentar el comercio marítimo con barcos de toda nacionalidad que, en ruta hacia las Indias, surcaban esas aguas, hasta que el polo comercial y su kasbah fueron destruidos por el terremoto de 1731, el primero de gran magnitud del que se tiene constancia documentada en la región.

La mezquita

Aunque la fortaleza y el polo comercial fueron reconstruidos recuperando su capacidad operativa en 1743 con el apoyo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, que financió económicamente al sultan alauita Moulay Abdallah a cambio de favores comerciales en detrimento de los franceses, la otra gran potencia que comerciaba en la zona, de poco sirvió tal esfuerzo pues apenas 12 años mas tarde, en 1755, un nuevo terremoto, el de Lisboa, llevó parejo un tsunami que en las costas occidentales marroquíes llegó a alcanzar los 9 mts de altura, lo que puso punto y final a la recuperación del lugar y a toda su actividad comercial.

Kasbah Oufella 2024

En 1764, el sultán alauita Sidi Mohamed Ben Abdallah que, tras el estropicio provocado por el tsunami que se cargó el estuario del Río Bouregreg inutilizando el hasta ese momento puerto comercial y corsario de Rabat-Sale haciendo inviable la navegación por él, decidió concentrar las actividades comerciales en torno al nuevo puerto de "Mogador" (Essaouira) construido sobre los restos del puerto y fortaleza portuguesa por lo que ordenó abandonar la bahía de Agadir prohibiendo por real decreto el fondeo de cualquier barco extranjero con el fin de trasladar el comercio marítimo a la nueva ciudad de Essaouira. La bahía de Agadir quedó definitivamente cerrada al comercio internacional en 1776 y la fortaleza y el puerto quedaron así abandonados durante siglo y medio convirtiéndose en un villorrio habitado por unos pocos pescadores.

Camino de ronda en las murallas

En 1913, las tropas francesas que desembarcaron en Agadir en virtud de los tratados internacionales firmados el año anterior, tomaron la fortaleza de Oufella. La kasbah se convirtió entonces en el lugar de mando militar francés para la conquista del Souss y de las fronteras saharianas siendo restaurada y remodelada; en 1932 los franceses la clasificaron como patrimonio nacional de Marruecos.

Agadir, 1950 (fotografia Museo de la memoria de Agadir).

El terremoto del 29 de febrero de 1960 destruyó casi por completo la Kasbah Oufella pereciendo casi la totalidad de los aproximadamente mil habitantes que tenia en ese momento.

Kasbah Oufella tras el terremoto de 1960 (foto Museo Memoria de Agadir)

PS : Epilogo

Sesenta años después del terremoto, en el año 2020, se empezaron los trabajos de rehabilitación de este lugar histórico, empezados a planificar en el año 2014 con el fin de recuperar el lugar para que pudiera ser visitado, respetando los protocolos internacionales para las intervenciones patrimoniales posteriores a las catástrofes, habida cuenta que la kasbah se había convertido en una necrópolis tras el terremoto dado que para evitar el riesgo de enfermedades y ante la imposibiidad de rescatar a todas las víctimas sepultadas bajo los escombros, el lugar fue literalmente rociado con cal viva y con napalm (tarea que corrió a cargo de un equipo militar norteamericano).

Cafe Maure

Tras casi 4 años de trabajos las obras de rehabilitación quedaron terminadas en el año 2023 estando prevista su inauguración para el mes de septiembre coincidiendo con el fin de las vacaciones de verano, inauguración que quedó pospuesta debido, otra vez y ya van 4, a causa de un terremoto; el terremoto del 8 de septiembre del 2023 dañó parcialmente el muro oeste de la kasbah Oufella y sumió al país en un nuevo desastre en el que perdieron la vida 3.000 personas.


Cinco meses mas tarde el 3 de febrero del 2024, con el muro oeste reparado, aun con trabajos de rehabilitación en curso dentro del recinto no debidos a daños sísmicos y con el ultimo terremoto enterrado en las hemerotecas del país (que no en la memoria de los familiares de los heridos y de las víctimas), se abrió a las visitas la zona interior de la Kasbah Agadir Oufella.



La visita de la kasbah requiere como mínimo unas dos horas ya que además de los paneles informativos sobre su historia, hay disponible un servicio de audioguías en 5 idiomas (árabe, tachelhit, inglés, español y francés), que permite descubrir la Kasbah y escuchar testimonios sobre cada capítulo de la historia de la fortaleza. Este servicio debe solicitarse en la oficina de venta al comprar la entrada.


Mausoleo de Lalla Yamna N'Sidi Brahim

Asimismo existe la posibilidad de visitar la fortaleza acompañados de un guia oficial que se solicita en la citada oficina de venta de entradas y cuyo precio esta fijado (100 dhs).

Oficinas y taquillas.

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Última Actualización: 01/05/2025 - 08:57