DEL ALTIPLANO A RAPA NUI- RUTA POR SUDAMERICA EN SOLITARIO ✏️ Blogs of America South

Pensar en Bolivia es pensar en el Altiplano cuando en realidad dos tercios del país son Amazonía.

Santa Cruz es calor, humedad, olores, música, amabilidad, comida callejera..
Es una ciudad en expansión, rica, petrolera, multicultural.
se dice que el clima forja el carácter.

Quizás no hubiera venido a conocerla de no ser por mi tío quien reside aquí desde la década de 1960 en su condición de misionero. A penas le conozco pero recuerdo las cartas que le escribía a mi madre describiendo exóticos parajes que hacían volar mi imaginación: El Beni, San Ignacio de Moxos, Chiquitania... A sus 84 años sigue con la mente lúcida y su conversación es el fruto de una vida intensa.

No será ésta una etapa descriptiva ni mis fotografías ilustrarán las palabras.

Lo sabemos: viajar es mucho más que sellos en el pasaporte y vanidad en las redes solicales.
Conversar e interactuar con las gentes sólo por el placer de sentirnos parte de ese lugar que es ya no extraño.
Ni siquiera me acordé de fotografiar la Plaza de Armas de lo absorta que estaba en la conversación sobre política, historia y ética.

-¿Santa Cruz ha cambiado?

- Hace más de medio siglo a penas tres o cuatro calles polvorientas rodeaban la población y se tardaba tres días en llegar. Quizás por eso la cultura que conocemos como Camba no es tan conocida como la occidental, del altiplano.

-De 50.000 habitantes en 1950 se ha pasado a más de 2 millones pero todos se han adaptado a esta tradición tan cruceña de tomar el té o café de la tarde acompañado de horneados.

-Santa Cruz siempre ha sido hospitalaria.

- ¿Cómo han logrado conservar ese espíritu ante tal afluencia de gentes de todo el mundo?

-Santa Cruz se construye día a día.

-Ves con cuidado, forastera, que viniste por un par de días y luego querrás quedarte

-El crecimiento de esta ciudad sigue el patrón de las circunvalaciones, respetando la estructura urbanística original

-El gran reto es evitar la violencia, recuperando esa filosofía de vida que nos caracteriza.

Me llevaron a Güembé, un bioparque a menos de una hora de la ciudad.
Por el camino disfruto del paisaje tropical que rodea las nuevas urbanizaciones privadas absolutamente fortificadas para gente con dinero.
Es un lugar donde se nos muestra la diversidad de flora y fauna autóctona y también un lugar donde relajarse en las piscinas y lagos toda la familia.

El zumo de maracuyá dicen que es bueno para la hipertensión. Es delicioso y lo preparan ante tus ojos.

-¿Hay mucha gente necesitada?

-Sí, sobretodo de nueva emigración. La situación en Venezuela ha traído a Bolivia a muchos miles que tiempo atrás sólo cruzaban el país destino a Argentina o Chile. Muchos se han quedado en Santa Cruz y ya no consideran Bolivia como un país de tránsito-

-La solidaridad es más necesaria que nunca. Los bolivianos son profundamente religiosos y la ayuda al prójimo está entre sus más altos valores morales.

-Cierto, donde comen dos pueden comer cuatro.

-¿A qué le teme la juventud cruceña?

-A la enfermedad, al desamor, a que alguien muy querido caiga en desgracia, a la violencia..

-¿drogas y adicciones?

-Sí, alcoholismo y drogas destrozan familias. Hay juventud en la calle que no quiere ayuda, solo ama la droga.

-No hay infraestructuras para eso. Tenemos los mejores médicos pero nos faltan recursos. Sólo hay reuniones de ex-adictos y grupos de apoyo pero no lo suficiente.

Santa Cruz era la puerta de entrada a la Chiquitania, que así se llama la región donde en el siglo XVII los jesuitas iniciaron la evangelización de esta parte del Nuevo Mundo.

Existen tours de dos o tres días para visitar la zona ya que su extensión es enorme y sería una barbaridad hacerlo en un día para visitar una sola misión.

Sin embargo, a pocos kilómetros de aquí se encuentra el pueblo de Porongo, uno de los lugares reconocidos por la UNESCO como patrimonio cultural de la humanidad.
El lugar conserva la atmósfera, las costumbres y el estilo colonial de aquel entonces

Tras la expulsión de los jesuitas en 1768, estos pueblos siguieron manteniendo las tradiciones y la cultura viva hasta nuestros días.
Este legado cultural tiene su máximo exponente en la construcción de las misiones (barroco mestizo) pero sobre todo en la música.

No hay un lugar en el mundo donde la gente disfrute más de la música barroca que la Chiquitania.

-¿Y los pueblos indígenas?

-Los indígenas de la selva boliviana tienen una extraordinaria cultura, llena de alegría, música.

-Oficialmente somos el Estado Plurinacional de Bolivia. Evo le cambió el nombre a la antigua República de Bolivia

-¿Defensores o detractores del presidente?

- La cosa va por barrios...

-Hay quien le votó la primera vez y ahora se arrepiente.

- Es el primer presidente indígena que ha tenido el país.

Pronto oscurecerá y tenemos que volver a Santa Cruz.
Los dos jesuitas jóvenes que nos acompañan hoy tienen compromisos en la parroquia y se despiden agradeciendome (a mi!!!) el gran día que han pasado.
Yo me quedo con mi anciano tío un rato más. Sé que no le volveré a ver más pero no hay ninguna pena, solo la alegría de habernos conocido un poco más.

Mi deseo para la ciudad de Santa Cruz es que conserve su esencia y que ojalá puedan volver a dormir con las puertas abiertas.

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Poco menos de una hora de vuelo y ya había regresado al altiplano.

Sucre, la ciudad blanca y libertaria, es la capital constitucional de Bolivia, sede del poder judicial mientras que La Paz sería la co-capital, sede de los poderes ejecutivo y legislativo.

Aquí nació Bolivia. De hecho fue aquí donde empezó la primera revolución latinoamericana a principios del siglo XIX.

Como dispongo de poco tiempo para visitarla he contratado un tour con el hotel en el cual volveré a coincidiré con una chica de USA que conocí en La Paz.

Empezamos en la plaza 25 de mayo. Hay muy buen ambiente, con puestos de comida de cholitas que aquí también van ataviadas con su traje típico pero con la falda a la altura de la rodilla.


Recluciente se alza la catedral Metropolitana. En su interior se encuentra la muy venerada virgen de Guadalupe.

Reconocida también por la UNESCO, esta bellísima ciudad se fundó durante los tiempos de la colonia y cuenta con numerosos edificios e iglesias de la época que son una mezcla de tradición local y estilos europeos.

Para comprender un poco más la historia de este país es de visita obligada La Casa de la Libertad, en esta misma plaza


Hoy en día es un museo dedicado a todos los héroes de Bolivia y por extensión de Sudamérica.
La República de Bolívar, que así se llamó en sus primeros años, perdió la mitad de su territorio entre guerras y cesiones diplomáticas a los actuales estados de Peú, Argentina, Brasil, Paraguay y Chile.
Descubrí la historia de Dª Juana Azurduy de Padilla, libertadora de Bolivia quien luchó contra el imperialismo desde las tropas y también con los ejércitos populares.
También está la bandera de Belgrano, custodiada en una urna, que emociona a los argentinos compañeros de este tour.

Esta es la réplica de la declaración de independencia


Es una ciudad para callejear y perderse. Todo está muy limpio y cuidado.
A pocos metros de la plaza está la iglesia-museo de San Francisco de Asís.


La importancia histórica de este edificio fue por el que se conoce como primer grito libertario de América.
Al finalizar la misa se hicieron populares las proclamas del claustro universitario que serían el inicio de la Revolución Chuquisaca.
No es difícil trasladarse a aquella época; Sucre conserva su esencia.


Siempre he adorado los mercados. Somos lo que comemos, dicen.

La Universidad Mayor, Real y Pontificia de San Francisco Xavier de Chuquisaca fue fundada en 1621 y es la más antigua del país y la tercera de América.
Esta imagen del patio de Derecho ilustra los billetes de 100 bolivianos.


Es un lugar muy tranquilo y hermoso que recuerda las antiguas universidades del nuestro antigua Europa.

Las cebras!!!


Por iniciativa popular, para humanizar el tráfico y concienciar a los conductores se creó la figura de la cebra.
Son voluntarios, en su mayoría, universitarios ya que por falta de convenio con la autoridad municipal el trabajo ya no está regulado.
También hay dinosaurios educadores.
La molesté un momento para una foto que me salió cortada pero no quise interrumpir su trabajo otra vez.

Como capital constiitucional del país, Sucre tiene la sede del Tribunal Supremo de justicia


A los pies de este enorme edificio se extiende el parque Simón Bolívar.
Cuentan que se contruyó por un amor imposible a una dama quien deseaba conocer París (hay una mini torre construida por G. Eiffel)
Es un parque romántico que culmina en unas fuentes danzantes junto a las que se hacen espectáculos y conciertos.

Aquí cogeremos un micro para subir al mirador de la Recoleta.


Maravilloso barrio de construcción andaluza que nadie debería perderse.
Las calles empedradas nos acercan al mirador.


No es la mejor hora del día para sacar una foto pero sí para disfrutar de la luz del atardecer.
La bajada es en línea recta hacia la plaza. Mejor bajar de subir, que, recordemos, estamos a 2.800 m.
Cena y espectáculo antes del madrugón que me esperaba el día siguiente.

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Tenía que llegar a Uyuni el día siguiente.
Existen buses directos que tardan unas 9 horas pero yo quería ver Potosí.
Tampoco me cuadraba el horario si cambiaba de bus en Potosí así que al final opté por la solución fácil que siempre es la más cara: un taxi.
Le había pedido a mi hotel que me pasaran un contacto de algún conductor de confianza quien por 160€ me recogió a las 6 de la mañana para llevarme a Uyuni pasando por Potosí.


Otra vez por encima de los 4.000m. Potosí es irrespirable
Dos bandas de música rivales recorren el centro de la ciudad esquivando el tráfico. Por fin encontramos un lugar donde parar, junto a la catedral metropolitana.
El centro de esta villa imperial está salpicada de iglesias en las que nativos y conquistadores fusionaron sus creencias reflejándolas en el arte sacro.

El cerro hermoso, el cerro rico... Potojsí en lengua aymara significa el que explota.
Cuentan las crónicas que un indio perseguía una llama errante cuando encontró un fuego que ardía en una veta blanca: era plata pura.
La noticia no tardó en propagarse y supuso una avalancha de aventureros que mediante la espada y la cruz transformaron un pequeño caserío en una ciudad descontrolada con dos zonas muy diferenciadas, la de los españoles y la de los indios.



Inspirándose en las antiguas leyes incas, los conquistadores impusieron una ley por la cual toda la población indígena de la colonia debía contribuir con "trabajo comunitario" en las minas.

No se trata de otros tiempos... nunca es tarde para pedir perdón: la esclavitud es algo abominable.

Cervantes inmortalizó la frase "el valor de un Potosí"


La Casa de la Moneda, la primera en el continente, tenía un método de acuñación que también costó miles de vidas.
El trabajo se realizaba a mano por los plateros quienes batían la plata caliente para asegurar su consistencia.
La combustión del carbón de leña provocó enfermedades respiratorias y muertes por inhalación de gases tóxicos, amén de la deforestación de la zona.


El edificio de la Casa Real de la Moneda se construyó para organizar y sobre todo controlar el comercio de la plata.
La entrada se abre a un hermoso patio porticado con galerías en el piso superior.


La cabeza del dios Baco nos sonríe grotescamente al entrar. No se sabe a ciencia cierta el porqué de esta imagen que también se ha interpretado como una burla a la codicia.

En los edificios anexos se conservan las antiguas oficinas, las salas de pesado, maquinaria y los antiguos hornos.

Tras el tiempo justo para comer en un puesto callejero volvemos al coche.
Mi taxista ha resultado ser un gran conocedor de historias de su tierra.
Me hubiera gustado quedarme más tiempo pero tengo que seguir mi viaje hasta Uyuni.

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