Bajamos en la ultima parada de la ciudad, la estación de autobuses del centro, porque por lo visto había otra para los tramos de larga distancia que se encontraba en las afueras de la ciudad. Bajamos y al final decidimos ir a un hostal que estaba bastante céntrico, cerca del paseo marítimo y del que la pareja de Suizos tenían buenas recomendaciones, se llamaba Sandakan Backpapers. El Hostal estaba bastante bien, limpio y céntrico, aunque los baños eran compartidos, tenían aire acondicionado y el desayuno incluido. La noche en habitación doble salía por 60 MYR. El personal agradable y dispuesto a ayudar siempre. Tenia una azotea con cojines en el suelo para poder descansar con las vistas del puerto mientras disfrutabas de internet gratis wi-fi
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Dejamos las cosas cada uno en su habitación y tras una esperada y merecida ducha nos reunimos para salir a cenar algo todos juntos. La verdad es que no nos complicamos mucho y justo a la espalda del Hostal en el paseo marítimo, paramos en el primer sitio que vimos para cenar algo. Mientras cenábamos nuestros noodles vimos en las rocas varanos allí como si fueran gatos ... esperando algo que comer, nos llamo mucho la atención. Normalmente en los restaurantes y bares si pedías varias latas de cerveza juntas salían mas baratas y en la carta de bebidas siempre tenían alguna oferta, así que nos fuimos a por la oferta y nos obligamos a tomarnos unas cuantas latas. Te las servían en unas cubiteras con hielo para que estuviesen siempre bien frías .... La cerveza era cara, pero en la selva no tomamos ninguna y aquí nos dejamos llevar un poco. Echamos una cena muy divertida hablando en varios idiomas a la vez ...
Nos recogimos rápido, la sobremesa no fue muy larga y nos fuimos al Hostal para poder dormir en una cama en condiciones con aire acondicionado. Estábamos algo cansados del largo día que llevábamos encima. A la mañana siguiente nos íbamos cada uno para un lado. Intercambiamos algunas fotos y las direcciones para poder seguir el contacto con los demás.
Día 15 de Octubre - Viernes
Nos levantamos temprano para coger el avión con Air Asia hacia Kota Kinabalu que salía a las 08:05 y el Taxi nos esperaba en la puerta del Hostal a las 06:20. No había mucho tráfico y tardamos cerca de 20 minutos. Al llegar a los mostradores la chica que nos atendió nos dijo que nuestro vuelo era para el día siguiente y que tendríamos que pagar un billete nuevo si queríamos volar ese mismo día y en ese vuelo.... fue un palo, además el taxi ya se había ido y estábamos aun medio dormidos. La verdad que no nos dimos cuenta porque a esa altura no sabíamos ni en que día de la semana estábamos (cosas de las vacaciones)
Salimos de nuevo para el exterior del Aeropuerto en la zona de salidas y paramos a un Taxi que acababa de dejar a unos turistas, le pedimos que nos llevara de nuevo a Sandakan. Regresamos al Hostal y como era aun temprano nos echamos a dormir hasta las 11 de la mañana. El resto del día lo tomamos como en plan relax y nos pateamos todo el centro de la ciudad y alrededores, se hace rápidamente.
Visitamos el mercado Central de Sandakan que estaba cerca del puerto donde zarpaban pequeñas embarcaciones hacia islas próximas. El mercado estaba muy animado con zonas de verduras y otras zonas de carne y de pescado (el olor al pasar por la zona de pescado seco, era muy fuerte). La zona de pescado fresco me impresiono mucho, ya que tenían mucha variedad y el marisco tenia una pinta muy buena. Los vendedores enseñaban orgullosos sus mejores ejemplares para que les tomara una foto.
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Comimos en la calle, cerca del mercado pequeño que esta en el centro de la cuidad, una rica sopa con bolas de carne llamado Bakso por 2.50 MYR. Preparan ricos platos en los puestos de la calle, doy fe de ello, aunque hay veces que la higiene del entorno dejaba algo que desear…. La gente nos miraba como extrañada pero siempre con una sonrisa.
La ciudad no es muy grande, pero muy autentica, además la gente era muy amable y siempre respondían a nuestras miradas con una gran sonrisa. Recuerdo un grupo de niñas escolares todas con la cabeza tapada que nos pararon por la calle para preguntarnos nuestros nombres, la edad, nuestra nacionalidad y nuestra impresión sobre el país y su ciudad… estuvo muy bien poder intercambiar opiniones con ellas.
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Ya por la tarde habíamos recorrido casi todas las calles y nos fuimos a un centro de reflexología que hay junto al hostal y preguntamos por los precios. Estábamos bastante cansados y decidimos pegarnos un pequeño relax para disfrutar de lo lindo de un minucioso masaje de pies de 30 minutos y 45 minutos de masaje de cuerpo entero. Salimos como nuevos del sitio, nos atendieron muy bien y no salio muy caro, unos 100 MYR por los dos….
Tras el masaje ya era de noche y pensamos ir a cenar a algún sitio especial para comer algo de marisco, ya que en el mercado habíamos visto mucho y al ser ciudad costera seguro que estaba fresco. Preguntamos en el hostal y una señora muy amablemente nos recomendó un Restaurante Chino que estaba en el interior del mercado central. Se llamaba New Imperial Bay View Restaurant y nos dimos un autentico festín por apenas 50 MYR. La comida impresionante, con una carta totalmente distinta a la de cualquier restaurante chino de aquí… cangrejos rellenos, tofu al horno, sopa de la casa, pescado en salsa… realmente bueno todo. El encargado nos recomendó todos los platos, porque estábamos algo desorientados con la extensa carta.
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Tras la cena nos fuimos con la barriga llena al Hostal para reposar un rato la comida en la terraza y tomarnos nuestra ultima cerveza Tiger de Malaka con las vistas del puerto de fondo iluminadas… muy bonito.
No tardamos mucho en acostarnos ya que al día siguiente volveriamos al ya mas que conocido Aeropuerto para partir de nuevo hasta Kota Kinabalu y pasar allí un par de días mas.