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No es la primera vez que visitamos la ciudad, pero de momento, nos disponemos a cumplir el protocolo de todo visitante en Londres, comenzando la visita por lo más “tipical british” que se nos ocurre, para que nuestras hijas sepan dónde están ya que, aunque mucha geografía no es que sepan, alguna imagen de la ciudad sí que tienen. Con lo cual, una vez dejados los bultos en la habitación, sin tiempo que perder, que no nos sobra, cogemos metro para Westminster.
Uno de los transbordos lo hacemos en la estación de Baker Street y nos encontramos con una estación de metro, tipo antiguo, que nos dejó a todos encantados.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Las primeras fotos entonces, por seguir el orden correlativo de nuestro itinerario, corresponden a esta estación, abierta en 1863, una de las más antiguas del mundo, por la que parece que vayamos a encontrarnos con Sherlock Holmes y Watson (elemental) yendo a resolver alguno de sus enrevesados casos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Algún guiño al Sr. Holmes, la estación ya tiene:
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Pero íbamos a otra estación, la de Wetminster, buscando las imágenes del Londres “more tipical”. Pues venga, aquí las tenemos. Nada más salir del metro, de morros con el Big Ben.
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Comprenderéis que a mi hija de ocho años, sólo se me ocurra decirle que este es el reloj que rodean Wendy y sus hermanos cuando, siguiendo a Peter Pan van hacia el país de Nunca Jamás.
Si es que está lleno de tópicos Londres y … ya puestos, vamos a ver el London Eye que, iluminado, hace una bella estampa junto al Támesis.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Hace frío y no es cuestión de quedarse parados mucho rato. Sacamos las fotos de rigor, por supuesto, pero sin detenernos demasiado.
Bajamos hacia la Abadía de Westminster y ...
*** Imagen borrada de Tinypic ***
... en lugar de ir paseando al lado del Támesis, (demasiada humedad y frío en una noche como ésta) elegimos ir hacia la gran Avenida de Whitehall, pensando que estaremos algo más resguardados, para dirigirnos, a continuación, a Trafalgar Square.
La temperatura heladora se puede llevar, entre otras cosas, porque vamos realmente abrigados, (leggins debajo de los pantalones, camisetas antitérmicas …. nos hemos forrado) así es que paseamos esta calle tan señorial (que se llama así por el palacio de Whitehall construido para Enrique VIII en 1532, en la actualidad "Horse Guards") pasando por las casas de la gente bien y por algún Ministerio, como el de la guerra y observando, de paso, el paisaje aún nevado de la ciudad. En algunos lugares la nieve todavía está cuajada. Las niñas aprovechan para andar por ella y tirarse bolas, aunque nosotros les decimos que no lo hagan porque se van a calar los guantes …
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Trafalgar Square está adornado por un árbol de Navidad, que tiene su historia.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
La ceremonia de iluminado tuvo lugar ayer, día 2 de Diciembre y se mantiene hasta el 5 de enero de 2011. El árbol viene cada invierno desde Noruega, desde hace más de sesenta años, como símbolo de la amistad entre los dos países y gratitud por la ayuda de Gran Bretaña durante la segunda guerra mundial. Este árbol hace el número 64 y está decorado con miles de lucecitas blancas al estilo noruego.
Con este acontecimiento se marca el inicio de la temporada festiva… Señores y Señoras ¡Es Navidad!
Nos acercamos a verlo de cerca y lo que nos va a llamar la atención es el grado de congelación del agua de la fuente y los carámbanos de hielo que cuelgan de las estatuas…
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Teníamos intención de ir, seguidamente a la iglesia de St. Martin in the Fields, concretamente a su cripta, convertida en café, para tomar algo caliente, pero al acercarnos vamos que hay en ella un espectáculo y la entrada no es libre. Lástima.
Así es que, atendiendo a las peticiones de las niñas (que son las que mandan aquí) vamos hacia Picadilly buscando ya un lugar para cenar y descansar un rato.
Picaddilly está a tope de gente y con gran presencia española. Es de suponer que, en este puente, arrasamos.
A los típicos letreros luminosos se unen los de la cercana calle de Regent Street, dedicados en estas fechas navideñas a las Crónicas de Narnia.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Un puro canto a lo comercial, pero la calle está espectacular.
Atención a la limusina:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
No nos matamos la cabeza ya que terminamos en un Pizza Hut (podría haber sido peor ya que teníamos un McDonalds al lado) bueno, pues para cumplir el trámite y estar calentitos un rato.
Después de cenar paseamos un poco por allí y volvemos hasta Picadilly, buscando el “Rain Forest” una tienda (y café-restaurante) con una graciosa decoración de muñecos de peluche y un decorado de selva tropical, que he prometido enseñar a mis hijas. La pequeña ya está pensando en que se va a comprar una serpiente y el nombre que le va a poner (será su único regalo, no os penséis).
Pero está cerrado, así es que nos conformamos con poner las caras junto al escaparate.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Volveremos mañana, antes de las nueve, que es la hora en la que cierran.
Nos hemos olvidado por completo de la hora y resulta que se nos han hecho las once de la noche, hora británica. Para nosotros las doce y llevamos levantados desde muy temprano (nuestras hijas incluso han ido al cole las primeras horas de la mañana …) Nos asomamos algo por la zona viendo los letreros anunciadores de los clásicos espectáculos de Londres:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Poco a poco llegamos hasta China Town
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Creo que la imagen que más llamó la atención a nuestras hijas fueron los patos laqueados en los escaparates:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Confieso que yo me hubiera quedado mucho más rato paseando por la zona pero, sensatamente, creemos que lo más razonable es volver a casa, que vamos con menores.
Aquí se cumple lo de que el hotel está bien situado, ya que una línea directa (la negra) nos deja en cinco paradas, de Picadilly a King’s Cross.
Con la imagen de un improvisado (o no tanto) cantor en el metro, nos despedimos por hoy.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Mañana nos espera un intenso día en Londres.
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