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5 de Diciembre de 2010
Con ánimos renovados, y ligeramente tarde en cuanto a horario se refiere, nos disponemos a pasar nuestro último día en Londres.
No teníamos muy claro lo que hacer hoy. Había varios plannings a compatibilizar, o sea que seguro que alguna cosa se quedaría en el tintero.
Se quedó el British, ya lo adelanto y alguna cosa más, como la estación de metro de Canary Wharf diseñada por Norman Foster, que yo quería ver.
Parte de nuestro día transcurre en barco. Llegamos a la estación de metro ”Embankment” para tomar un Thames Clipper River Roamer que tiene un itinerario que va desde Westminster a Grenwich, más o menos. Nos hacen un descuento con la Travel Card que nos supone pagar 8 libras en lugar de las 12 que vale el billete de adulto. Las niñas pagan 5 (el billete para niños hubiera costado 8). La especialidad Roamer supone que puedes subir y bajar cuantas veces quieras a lo largo del día. Los barcos salen cada veinte minutos, aproximadamente. Consulté para ver si podían valer aquí lo de los descuentos del 2x1, pero no los encontré.
Hemos optado por comenzar así (la otra posibilidad era el British) por aprovechar las horas de sol (porque hoy hemos tenido sol todo el día, aunque seguía haciendo un buen frío). A las cinco de la tarde la oscuridad es total. No teníamos muy claro tampoco si hacer o no el itinerario completo, pero una vez montados (el barco es muy cómodo, las niñas van calentitas en el interior, y nosotros fuera contemplando el panorama) nos percatamos de que el barco va muy deprisa, así es que ya puestos, llegaremos hasta el final.
Posibilidades fotográficas todas las del mundo. El recorrido nos llevará a contemplar algunos de los puntos más emblemáticos de la ciudad a la luz del día.
Así es que este es un breve resumen de nuestro recorrido por el Támesis.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Westminster, casas del Parlamento (ambas un poco desde lejos), Big Ben:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
London eye:
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Nos llama la atención la "Sea containers house":
*** Imagen borrada de Tinypic ***
La sala Tate, el puente del Milenio y Sant Paul:
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La gran nave de guerra HMS Belfast:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Tower Bridge:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Y hemos dicho que llegábamos hasta el final, así es que Támesis abajo, podemos contemplar los rascacielos de Canary Wharf, la antigua zona portuaria, que literalmente significa "embarcadero canario", por su comercio con las islas canarias. Hoy es una zona moderna y comercial en la que destaca la Canada Tower con cincuenta pisos:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Llegamos a Greenwich, contemplando el inmenso estadio O2 Arena, en el que estos días puede verse una exposición dedicada al Titanic, que seguro que es bien interesante.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
A estas alturas del viaje, nuestra hija mayor, incompatible con cualquier medio de locomoción, da igual terrestre o marítimo, comienza a encontrarse mal. Nos bajamos del barco (había que bajar de todas maneras porque ese era el final) y esperamos para tomar nuevamente el de vuelta y pararnos por la zona de la Torre de Londres.
La humedad es intensa y nos deja ateridos, menos mal que hay una pequeña estación en la que podemos esperar los veinte minutos que el barco tarda nuevamente en salir.
Una vez en la parada de la Torre, directamente nos vamos a un Starbucks a tomar cafés y chocolates para templarnos. La niña vuelve en sí, poco a poco. (¡Pobrecita, qué mala suerte tiene con sus papás viajeros!)
Nos detenemos un poco en la Torre, en la que también hay una pista de patinaje y cierta decoración navideña.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Uno de los lugares que me había planteado visitar en este viaje era el East End, aquellos barrios por los que anduvo, hace unos cuantos años ya, Jack el Destripador. Hay rutas dedicadas al amigo Jack, pero nosotros queríamos conocer la zona en la que se concentra la mayor parte de población india en Londres: Brick Lane.
He leído que los domingos hay un mercado, mezcla multiétnica y vintage de lo más animado. También he oído hablar del mercado de Spitafields, ropa de segunda mano, antigüedades, artesanía… este último lo dejamos para otra ocasión, ya que hoy, también tenemos intención de comer en algún restaurante indio.
La parada de metro es Aldgate East. Una vez allí, comprobamos que es una parte de la ciudad más obrera y con multitud de inmigrantes.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Sin embargo, los mercadillos domingueros atraen a muchísima gente. No hacemos más que cruzarnos con más y más personas con sus bolsitas de plástico de las compras que han realizado por aquí.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Vamos viendo más y más letreros en hindi y muchos restaurantes con menús del día a buen precio.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
De momento, nos adentramos por este barrio que tal vez, no a todo el mundo guste, (de hecho
yo no las tenía todas conmigo de que les fuera a gustar a mis amigos) que tiene un aire tan radicalmente diferente a lo que hemos visto hasta ahora y que completa las múltiples caras que puede ofrecer una ciudad como Londres.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Llegamos más bien tarde, casi a mediodía y del mercado al aire libre ya no queda mucho. No obstante yo, que no me había hecho ninguna idea previa, me quedé sorprendida de encontrarme con un mercado cubierto, amplísimo y, una vez en su interior, nos topamos nada más entrar, con puestos de comidas de todos los países posibles: orientales, tropicales y hasta encontramos un puesto con españoles que ofrecía tapas, vino y tortilla de patatas, a los que no corresponden las siguientes fotos, como veréis.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Más adentro, muchísimos puestos de todo lo imaginable, pero no penséis en nada cutre, no, más bien tipo puestos de artesanía hippies o de diseños divertidos, mucha ropa, accesorios de todo tipo y a mejores precios que Camden, por cierto.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Estuvimos por allí y a mi hija mayor que le encanta esto de las compras, se le pasaron todas las penas.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Salimos nosotros también con bolsa de plástico de alguna comprilla y sin saber muy bien por cuál de los restaurantes indios decidirnos, ya que la oferta era variada...
*** Imagen borrada de Tinypic ***
... nos metimos a comer a uno de los que recomendaba mi guía: el Preem, con menú del domingo por 6,95 libras (yo también tenía apuntado el "Sheraz", recomendación de Spanish).
El lugar sencillo, muy limpio y con un atento servicio. La comida (tienen que gustarte un poco los sabores exóticos, claro) estaba buena, además, yo pedí platos muy poco picantes, por si acaso.
A lo que salimos del lugar ya era de noche:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Aunque mucho más humilde, también por esta zona había iluminación festiva.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
La parte más moderna y alternativa de Bricklane, tiene su propia página web por si alguien quiere echar un vistazo.
www.visitbricklane.org/#
Vuelta al metro al punto de partida (la Torre), que ahora está iluminada.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
También el Tower Bridge:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
y de nuevo tomamos el barco porque queremos ver iluminado el Puente del Milenio que va desde la Tate Modern a San Pablo.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nos hubiera hecho ilusión visitar la exposición de Gauguin que estos días se expone en la Tate Modern,
pero cuando vimos el precio de entrada (13,50 pounds) nos pareció excesivo y decidimos, algo contrariados, no entrar.
Sí que lo hicimos en alguna de las salas (también este museo lo habíamos visitado con anterioridad, mi marido y yo en otro viaje) en la que hay muchas excelentes obras de maestros del impresionismo o de las vanguardias de comienzos del siglo pasado.
A las seis, hora de cierre del museo, cruzamos el puente hacia San Pablo y, al acercarnos, vemos que también hay colocado un gran árbol de Navidad.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Están celebrando misa en San Pablo, un cartel lo advierte y avisa que, de entrar, se haga en silencio. Así lo hacemos, permaneciendo simplemente en el fondo. Hay un precioso belén que fotografiamos…
*** Imagen borrada de Tinypic ***
...segundos antes de ver el cartel que prohíbe hacer fotografías. No nos gusta transgredir las prohibiciones, pero fuimos tan discretos que el vigilante, que nos vio, tampoco nos dijo nada.
Se ha hecho tarde una vez más. Me gustaría ir a Covent Garden, para ver la animación callejera y el mercado navideño. Sí, fuimos, pero llegamos más bien tarde. Los puestos estaban ya cerrando y tan sólo quedaba algún músico cantando sus últimas canciones, según comprobamos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Alguna foto de la decoración pudimos hacer y nos quedamos con las ganas de haber disfrutado un poco más del lugar.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Pero es que mañana es lunes, día de trabajo. A lo mejor la gente se retira hoy pronto para sus casas. No nos queda otra opción que volver, una noche más, a la zona de Picadilly en la que, como mínimo, habrá turistas.
Una vez allí nos acordamos de que el primer día no habíamos entrado al Rain Forest, el segundo no fuimos y … ¿hoy?… sí, hoy sí, abierto y con toda su jungla expuesta.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Es un lugar gracioso para ir con niños, pero excesivamente caro. Me alegré de haber cargado con la serpiente Sibila en el museo de Historia natural (10 libras), aquí, una similar, valía diecisiete.
Bajamos al restaurante (a verlo) y sacamos alguna foto porque es un lugar que descubrimos, por casualidad, en el anterior viaje, y que nos trae buenos recuerdos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Una última vuelta por la zona y nos vamos al metro, hoy más temprano porque tenemos que madrugar, ya despidiéndonos de Londres.
En la estación de llegada: King’s Cross, mi marido recuerda de pronto: “Pero ¿no es ésta la estación desde la que sale Harry Potter?”, y se va a buscar, cámara en ristre, el famoso andén nueve y tres cuartos, mientras los demás nos quedamos esperando.
Al ratito vuelve con cara de entusiasmo. “¿Lo has encontrado?” , le preguntamos, “No, pero hay una vieja locomotora de vapor en la parte de abajo en pleno funcionamiento… ¡vamos a verla!”
No logra mover a los demás que parecen deseosos de ir hacia el hotel, las niñas quieren cenar, y yo, que sí le hubiera seguido, pienso que seguro que ha hecho alguna foto de esa locomotora a la que no vimos, pero sí oímos.
Me digo a mí misma que si es una buena foto, con ella terminaré mi diario.
Bueno, aquí está.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Tal vez, después de todo, sí que ha encontrado el famoso andén... o por lo menos la locomotora de Hogwarts.
No me despido con pena de Londres, porque se que es un lugar de referencia al que, de vez en cuando, siento el deseo de volver.
See you soon, London!
Nota de última hora: Marchamos a Londres sin saber nada de la huelga de controladores aéreos y, ha sido a la vuelta cuando nos hemos enterado de la magnitud del problema. Siento mucho que otros viajeros que también preparaban su viaje a Londres para este puente, no pudieran marchar
, yo también me hubiera quedado muy decepcionada. Saludos a todos.
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