Hoy vamos a conocer esta antiquísima ciudad fundada, al parecer, por los hititas en el año 1.400 aC aunque su importancia vino al convertirse en colonia griega tres siglos después.
Se calcula que en su época de máximo esplendor, siglo I y II d C contaba con unas 200.000 almas.
Fue un importantísimo centro comercial y religioso y tenía una bahía artificial que se iba dragando continuamente para tener un buen puerto marítimo.
Una ciudad así precisaba de grandes infraestructuras, algunas muy bien conservadas como la famosa Biblioteca de Celso con sus dos pisos de altura que es el símbolo de la ciudad.
La mandó construir un ciudadano romano en memoria de su padre y su orientación es al este para que los más madrugadores pudieran aprovechar la luz.
Calles empedradas y rectilíneas distribuyen los barrios con muchas tiendas, posadas y lupanares.
Hay muchísima gente visitando Efeso, es la excursión por excelencia que ofrecen los cruceros que atracan en Kusadasi, y aunque hemos venido pronto hay momentos en que resulta asfixiante caminar entre tanta gente y con este sol que derrite las piedras.
Casi a la salida se encuentran el estadio, el odeón y por supuesto el gran teatro romano con capacidad para 25.000 personas.
Antes de salir fotografiamos esta escultura de Atenea Niké (victoriosa) que siempre se representa alada y con esta delicada curvatura que ha hecho mundialmente famosa la marca deportiva del mismo nombre
La salida del recinto es un gran mercadillo de falsificaciones, algunas de ellas muy buenas. Nosotros no compramos nada, pero vi alguna camiseta de equipos deportivos que realmente daban el pego.
También aquí en Efeso se encuentra la supuesta casa de la Virgen María (ojo, que está validado por el mismísimo Vaticano).
San Juan Evangelista huyó de Palestina con la madre de Jesús de Nazaret a quien había jurado proteger y durante algunos años vivieron en esta casa.
Es costumbre escribir un deseo en un papelito e introducirlo en las grietas de un muro. Yo siempre pido lo mismo: encontrarme un billete de 50€ y a fecha de hoy aún no se me ha cumplido (pero no pierdo la esperanza...)
No hay nada que ver si no tienes fervor religioso, incluso nos pareció más interesante este gatito al que todo el mundo llamaba "groucho"
Vamos a visitar ahora lo que queda del templo de Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Desde tiempos muy remotos existía aquí un santuario dedicado a Artemisa, la diosa doncella cazadora.
Aunque los efesios adoraban a la diosa Cibeles, muy pronto aceptaron el culto a Artemisa, y hay quien piensa que ambas diosas mezclaron parte de sus rasgos pero sin llegar a confundirlas.
Hoy en día totalmente destruido solo queda en pie una columna para que nos podamos hacer una idea de su magnitud
Se cuenta que Alejandro Magno en su visita a Efeso se ofreció a pagar su reconstrucción a cambio que el nuevo templo llevara su nombre. Los efesios se negaron rotundamente ya que era muy peligroso desairar a Artemisa, ya que podía hacer desaparecer los animales de caza o provocar ataques a la población por parte de las bestias salvajes.
Según las descripciones de Plinio el Viejo en sus libros de historia natural, este debería ser el aspecto que tenía.
Es nuestra segunda noche en Kusadasi y aprovechamos para comprar cervezas y vino en un supermercado del pueblo que guardaremos en la nevera del autocar, que en los bares sale muy caro el alcohol.
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