ITINERARIO DEL DIA.
A las siete y media estamos desayunando en el hotel, recogemos el equipaje, rellenamos la nevera con hielo, repostamos gasolina y a las ocho y veinte abandonamos Mammoth Lakes, nos ha gustado lo poco que hemos visto.
Este día nos levantamos un poco espesos, ya que antes de abandonar Mammoth Lakes, teníamos intención de visitar Minarete Vista, mirador desde el cual se pueden ver montañas de Sierra Nevada con forma de dientes de sierra. No hubo manera de encontrarlo, así que desistimos.
Pasamos el desvío que marca la Tioga Road y seguimos un poco más adelante, vamos buscando el South Tufa, llegamos al centro de visitantes y aparcamos.
Cuando vimos que de frente se veían en la orilla del lago, las curiosas formaciones que se levantan, pensamos, más bien pensé yo, en ir directamente campo a través para ganar tiempo. Lo que parecía que estaba cerca no lo estaba tanto y los arbustos arañando las piernas, así que al cabo de un buen rato y viendo lo que todavía nos quedaba nos dimos la media vuelta y sin perder más tiempo hacia la Tioga Road.
SOUTH TUFA
Atravesamos sin ninguna duda el tramo más espectacular de carretera desde que iniciamos el road trip. Ese puerto de montaña, situado entre los 2.500 y los 3.000 metros, ofrece increíbles vistas. No hay mejor forma de entrar al parque nacional de Yosemite.
Te encuentras el primer lago, Ellery Lake, bucólicas vistas.
Un poco más adelante está el Tioga Lake, y es que es una carretera que cada pocos metros invita a pararte.
Poco después alcanzamos la Tioga Pass Entrance, hay bastantes coches haciendo cola, pero vemos que un Ranger se va acercando a cada vehículo, los que tenemos el pasar anual de parques, entramos por otro carril diferente. Son las diez menos cuarto de la mañana cuando entramos en Yosemite.
Y Yosemite nos recibe con su verde primaveral, con sus bloques de granito, con sus bosques de pinos que se pierden en el horizonte, con el agua fluyendo e inundando las praderas de Tuolumme Meadows. Aquí dejamos el coche y disfrutamos de las vistas. No pudimos atravesar las praderas hasta el río, estaban inundadas.
Seguíamos bastante espesos y nos saltamos/olvidamos el Potholo Dome, púlpito de granito desde el que se ven muy buenas panorámicas. Este es el Lambert Dome.
Entre las praderas de Tuolumme y el valle de Yosemite, se encuentra el Tenaya Lake, idílico y relajante lugar, con su playa de arena, sus mesas de pic-nic. Un estupendo lugar para parar, contemplar las vistas, picar algo.
Seguimos dirección al valle, llegamos a Olmsted Point, subimos a la plataforma de granito, desde la cual se pueden contemplar vistas del lago Tenaya y también nuestra primera visión del Half Dome. Es una subida que apenas te lleva 10-15 minutos. Merece la pena.
Volvemos al jeep y encaramos ahora la parte final que nos llevará al valle de Yosemite, aquí se empieza a notar tráfico. De hecho en algún momento cortan el tráfico por obras en la carretera.
Una vez que estamos en el Valle, la primera de muchas paradas es Bridalveil Falls, la primera cascada que vemos en Yosemite. Esperamos cinco minutos en el parking hasta que queda un sitio libre y nos acercamos a verla. Es un paseo de 15-20 minutos. Puedes llegar hasta una especie de mirador que es dónde llega casi todo el mundo o seguir un poco más atravesando grandes bloques de piedras, muy pulidas de tanto pasar la gente y que tienen mucho peligro, cualquier resbalón, torcedura puede provocarte una avería gorda y arruinarte el viaje. Yo continué un poco más y veías gente que venía de vuelta con cara de no estar pasándolo bien. Así que mucho cuidado en esta zona, recomendable llevar botas.
Siguiente parada, Swinging Bridge. Atravesamos el puente, la gente está en el río intentando refrescarse del calor. Desde aquí tenemos muy buenas vistas del El Capitán. Un sitio bonito
También se aprecian las Yosemite Falls.
La Upper, quinta cascada más alta del mundo.
Continuamos por la carretera, que ya se ha convertido en carretera de doble y único sentido, nos detenemos en la Chapel. La ubicación es envidiable
Hasta que al fin llegamos al Yosemite Village, allí hay tiendas, restaurantes, baños. Vamos a hacer el check-in. No tuvimos que esperar mucho, nos dieron un plano de dónde se encontraba nuestra tienda, los baños y las duchas, nos explicaron los horarios de las tiendas y restaurantes, que es lo que teníamos que meter en la caja antiosos y vamos a conocer nuestra tienda para las próximas dos noches. Nos sorprendió positivamente que disponía de un enchufe en el que recargar los aparatos electrónicos.
El Curry Village, otro de los sitios que hay que reservar con mucha antelación. La verdad es que es caro, pero el sitio lo merece. Estás en el corazón del parque y puedes aprovechar mucho más el tiempo. Para nosotros recomendable.
Una vez que hemos descargado el equipaje, cogemos el coche de nuevo y nos vamos al Centro de Visitantes, parada 5 del autobús. Esto es un error, el coche lo mejor es dejarlo en el parking y no menearlo, a no ser que vayas a Tunnel View o Glacier Point, lo mejor es desplazarse en autobús por dentro del parque. En este parque hay mucha gente y a veces se hace difícil aparcar.
Queríamos hacer el Cook´s Meadow loop, un paseo de 1,6 kilómetros en el que vas teniendo envidiables vistas del Half Dome, Glacier Point, etc…además puedes enlazarla cuando llegas a la parada 6 del autobús con la ruta que lleva a a Lower Yosemite Falls. Lo que no contábamos es que nos durara todavía la “empanada” y no consiguiéramos localizar el principio del sendero, así que nos tuvimos que conformar con hacer el sendero que lleva a la Lower Yosemite Falls.
Volvemos al parking y nos dirigimos a Tunnel View, queríamos ver el atardecer desde allí, del que dicen que es uno de los mejores del mundo. Lo que es innegable es que a estas horas del día, seguimos espesos, ya que en vez de coger la Glacier Point Road, seguimos todo recto hasta llegar a la salida del parque. Cuando nos dimos cuenta de nuestro error (nos habíamos dejado los planos y mapas en la tienda) ya fue imposible dar la vuelta hasta llegar a las garitas de salida/entrada al parque.
Llegamos a Tunnel View y la luz ya no era la mejor, lo cual no impidió sentarnos a disfrutar de como las sombras iban comiéndole el terreno al sol.
El capitán, 900 metros de granito, dónde hace varios meses se liberó en libre la vía de escalada más difícil del mundo.
Aquí nos dimos cuenta que no habíamos descargado la nevera del coche, esta vez el “empanamiento” nos benefició y al menos disfrutamos convenientemente hidratados de la puesta de sol en Tunnel View.
Y llegamos al Curry Village, antes de que anocheciera, nos duchamos y cenamos algo a la puerta de la tienda, como estaba haciendo todo el mundo.
Un día en el que no estuvimos muy ágiles de mente, se nos pasaron varios sitios que queríamos visitar, tampoco nos importó demasiado, se trata de disfrutar de lo que ves, no de pensar en aquello que no has visto. Yosemite, un parque nacional con mayúsculas: lagos, montañas, bosques, paraíso de senderistas y escaladores, pero y sobre todo la Tioga Road, para nosotros un punto por encima del valle. El único pero es que es un parque que está más masificado que los anteriores, por lo que se hace “imprescindible”, madrugar y alejarse de los sitios más concurridos para disfrutarlo más si cabe.
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