PRAGA (1) ✏️ Diarios de Viajes de Chequia

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Praga es uno de los destinos "imprescindibles de Europa". Hay que ir. Por 3 días, por 1 semana, por 1 mes ... pero ir, hay que ir.

Patrimonio de la Humanidad desde 1993, es, sin duda, una de las ciudades europeas con más encanto. Sin la monumentalidad o esplendor de las grandes capitales europeas - véase Londres, París o Roma -, el centro histórico de Praga no deja de sorprendernos por sus fotogénicos rincones, sus históricas calles, su gran cantidad de palacetes, sus omnipresentes iglesias ... Una ciudad situada estratégicamente en el centro de Europa y que ha conformado sus señas de identidad con lo mejorcito salido de Alemania, Austria, Francia o Italia. El puzzle ha quedado perfecto.

A pesar de que la ciudad no es pequeña, con una población en torno a 1.500.000 habitantes, el centro histórico, esto es, el área a visitar, es muy manejable. Con tiempo suficiente incluso se puede prescindir del transporte público. No obstante éste no es caro: el abono diario para metro, tranvías o buses sale a 110 CZK y el de 3 días a 310 CZK. Para echar números, 1 € = 25 CZK (coronas checas). Hay 3 líneas de metro y 25 líneas de tranvía. Estos abonos se compran en las máquinas que están instaladas en las estaciones de metro (ojo, sólo admiten monedas) o en estancos y tiendas de periódicos.

Otro asunto interesante: las comidas. Controlando dónde entramos no resultan nada caras al cambio. Se puede comer o cenar perfectamente por 300/400 CZK (entre 12 y 20 €), con su correspondiente jarra de medio litro de estupenda cerveza, por supuesto. La comida checa, en términos generales, es la común en esos países centroeuropeos: mucho cerdo (especialidad en codillo o salchichas), pato, cordero, ricos goulash y ricas sopas. De ensaladitas y pescado a la plancha va a ser que no ... Hay cientos de restaurantes, por todos los rincones.

Transporte asequible, comida asequible ... y cultura asequible. Herencia positiva de ese oscuro período de 45 años (1945/1990) bajo la órbita soviética.
En Praga se respira cultura por los 4 costados y ésta resulta, como digo, muy asequible. Estupendos conciertos de música clásica por menos de 15 € al cambio interpretados por magníficas orquestas en escenarios estupendos de la talla del RODOLFINUM, la SALA SMETANA o en el interior de un gran número de iglesias centenarias; óperas de primera línea de 10 a 40 €. Algo de lo que se benefician no sólo sus habitantes sino los millones de turistas que pasamos cada año por allí.

Y, para que no todo parezca estupendo, un punto negativo a estancar en esta ciudad: la masificación turística. Praga está de moda y eso se nota. Más de 6 millones de visitantes cada año llenan todos y cada uno de los rincones de esta hermosa ciudad. Alemanes y rusos los que más, los españoles en torno a los 175.000 y subiendo.

Para visitar Praga de un modo ordenado recurrimos al método más habitual empleado en las guías de viaje, desglosando el recorrido por sus 6 barrios históricos. Así, empezamos el primer día por el más antiguo.


STARÉ MESTO (LA CIUDAD VIEJA)

Otro ejemplo de cómo importantes ciudades las asociamos siempre con destacados personajes históricos. Aquí es muy evidente: Los nombres de CARLOS IV, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y de Praga permanecen inseparables desde hace más de 6 siglos.

Nació allí en 1316 y también allí murió en 1378. A lo largo de estos 62 años se encargó de transformar la pequeña y provinciana Praga en la ciudad más importante del Imperio.

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Personaje culto, educado en Francia y formado en los ambientes humanistas de la época, convirtió a esta ciudad en una de las grandes capitales económicas, políticas y culturales de Europa.Fundó una de las primeras y principales universidades del continente, ordenó la construcción de la Catedral de San Vito, el famoso Castillo, la creación de la llamada Nove Mesto (Ciudad Nueva), el conocido puente sobre el Moldava que lleva su nombre, numerosas iglesias y monasterios ...

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Una buena manera de acercarse a la ciudad vieja es apuntarse a uno de los muchos free tours que parten diariamente (normalmente hacia las 10:00 h.) de la Plaza de la Ciudad Vieja. Nosotros hicimos el tour con Sandemans y la experiencia fue altamente positiva, con el amigo Moisés, buen guía turístico, de 10. Con una duración de 3 horas, el precio de la excursión es a voluntad, normalmente fijada en 250 CZK (10 €). Vale la pena.


LA STAROMÉSTSKÁ NÁMÊSTÍ (Plaza de la Ciudad Vieja)


Acoge algunos de los edificios y monumentos más representativos de la Praga histórica:

La famosa iglesia de SANTA MARÍA DEL TYN, con sus torres de cuento de hadas y rodeada de edificios de todas las épocas.

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Como el edificio gótico conocido como la CADA DE LA CAMPANA, en el que vivió la madre de Carlos IV, el más antiguo conservado de la ciudad

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El PALACIO KINSKY, en cuyos bajos tuvo la sastrería el padre de Franz Kafka

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O las barrocas CASA DE LA FARMACIA DEL UNICORNIO - donde se alojó Einstein mientras daba clases en la Universidad -y la CASA DE LA ESTRELLA AZUL, con una taberna del siglo XV.


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En el extremo opuesto de la plaza se encuentra el edificio del AYUNTAMIENTO DE LA CIUDAD VIEJA, mandado construir por el padre de Carlos IV, Juan de Luxemburgo "El Ciego". La mayor parte del edificio quedó destruída tras el bombardeo nazi a la ciudad en los últimos días de la 2ª Guerra Mundial.

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Conserva la torre en perfecto estado, albergando ésta una de las principales atracciones de la cliudad: EL RELOJ ASTRONÓMICO. Todas las horas en punto, entre las 9:00 y las 22:00 h., entran en funcionamiento las figuras: el esqueleto tira de la cuerda, las figuras alegóricas a los vicios se mueven, los apóstoles aparecen por las ventanas y, finalmente, el gallo canta. Todo un espectáculo para los cientos de turistas que se arremolinan a su alrededor.

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Previo pago de 130 CZK se puede subir a lo alto de la torre y conseguir unas vistas de lujo de la Ciudad Vieja.

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Otros edificios interesantes alrededor de la plazas son la IGLESIA BARROCA DE SAN NICOLÁS (no confundir con la que está en Malá Strana del mismo nombre), donde dan buenos conciertos de música clásica

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O la CADA DE LA MINUTA, próxima al Ayuntamiento Viejo, con llamativos dibujos en su fachada.

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En mitad de la plaza se encuentra el monumento a JAN HUS, instalado en 1915 en estilo modernista.
Jan Hus (1369-1415) es uno de los héroes locales checos. Sacerdote y rector de la Universidad Carlos, lideró un movimiento de la Reforma dentro de la Iglesia Católica criticando el modo en que la Iglesia de Roma gestionaba el asunto de la religión. Acabó en la hoguera pero sembró la semilla para que, 100 años más tarde, triunfara la Reforma por manos de Lutero.

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Este movimiento "husita" caló profundamente en gran parte de la población de Praga ya desde esas primeras épocas. Para combatir estas ideas, y las que más tarde surgieron por Alemania, llegaron a Praga en la 2ª mitad del siglo XVI las órdenes religiosas de la Contrarreforma, con la Compañía de Jesús a la cabeza.

Aquí los jesuitas edificaron su Cuartel General, el CLEMENTINUM, un conjunto arquitectónico formado por la Iglesia barroca de San Clemente, escuelas, un colegio universitario, un teatro, una sala de conciertos (donde llegó a tocar Mozart en un par de ocasiones), una biblioteca espectacular hasta un observatorio astronómico.

Desde lo alto de la torre las fotos también son estupendas. Entrada 220 CZK, con visita guiada (eso sí, en inglés).

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Si caminamos por la calle Havelská, por donde se rodó la conocida película de "Amadeus" nos encontramos con el histórico TEATRO DE LOS ESTAMENTOS (STAVÓVSKÉ DIVALDO" construido a finales del siglo XVIII en estilo Neoclásico y famoso por haber estrenado allí Mozart su ópera "Don Giovanni" en 1787.

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La Ciudad Vieja, como toda ciudad medieval que se precie, tenía sus buenas murallas con sus consiguientes puertas y torres, hasta un total de 13. Hoy en día apenas quedan 3 en pie, destacando la TORRE DE LA PÓLVORA, construida en 1475 con remates del siglo XIX, y la TORRE DEL PUENTE CARLOS, un poco anterior en el tiempo.

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Por último decir que la Ciudad Vieja se encuentra estrechamente ligada a quien fue su escritor más importante: FRANZ KAFKA. Alrededor de ella transcurrió toda su vida. Allí estudió (primero en el Instituto Alemán - en la trasera de Palacio Kinsky - y luego en la Universidad Carlos), allí trabajó como pasante de abogado, allí se reunía en las tertulias literarias de los cafés de la zona ...Encontramos la esencia de Kafka por todos los rincones de esta Ciudad Vieja.

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