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Jueves 5 de enero de 2017
Gante (en neerlandés: Gent; en francés: Gand) es la capital de la provincia de Flandes Oriental situada en la confluencia del río Lys y el Escalda a medio camino entre Bruselas y Brujas. En Gante viven unos 250.000 habitantes y es la cuarta ciudad más poblada de Bélgica. En un importante centro ecónomico y tambien un señalado destino turistico por sus edificios históricos, museos y especialmente por su animada vida nocturna.
La ciudad era un importante centro del comercio de la lana en los siglos XI y XII y se convirtió en una de las ciudades medievales más importantes de Europa. Por el canal de Gante a Terneuzen los barcos podía llegar desde el mar hasta su puerto. En el siglo XIV se asentó aquí la casa de los Habsbrugo y aquí fue donde nació Carlos V (Carlos I de España).
Tras un viaje de apenas media hora en tren llegamos a la Estacion Sint Pieters de Gante que estaba en obras. En sus afueras comprobamos que el billete de tranvia valia 3 euros asi que nos evitamos estrés y cogimos un taxi que por algo menos de 10 euros nos dejo en el centro histórico de la ciudad situado a unos 2.5 km de la estación. Por lo que vimos no merece la pena pasear desde la estación hasta el centro.
Itinerario por Gante:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Aunque Gante es la ciudad con el mayor número de edificios históricos de Bélgica, están concentrados en un centro historico alrededor de un eje formado por la Iglesia de San Nicolás, el Belfort y la Catedral (las "tres torres de Gante").
CATEDRAL DE SAN BAVON
Página web
Lunes a sábado de 08:30-18:00/Domingos de 13:00-18:00 (verano).
Lunes a sábado de 08:30-17:00/Domingos de 13:00-17:00 (invierno).
Visita gratuita.
La Catedral gótica de San Bavón (Sint-Baafskathedraal) dedicada al patrón de la ciudad, se construyó durante los siglos XIV a XVI. Aquí fue bautizado Carlos V.
En el exterior, lo que más llama la atencion es su gran torre de casi 90 metros de altura
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En el interior destacan sus vidrieras y el altar mayor y el púlpito barrocos ambos de mármol de Carrara y roble.
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Pero la obra cumbre del templo es el retablo de la Adoración del Cordero Místico, conocido también como el Políptico de Gante, obra de Hubert y Jan van Eyck. Para visitar esta obra había que pagar una entrada de 4 euros que decidimos no merecía la pena así que no la disfrutamos
.La iglesia nos pareció un catedralón gótico espectacular cuya visita merece la pena aunque ya llevábamos unos cuantos en el viaje.
La plaza entre el Belfort y la catedral (Sint Baafsplein) estaba ocupada por un mercado navideño que estaban desmontando. En esta plaza vimos el TEATRO REAL NEERLANDES con una fachada muy bonita.
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EL BELFORT DE GANTE
Página web
Abierto todos los dias de 10:00 a 18:00h
Precio 8€. Niños gratis.
El campanario de Gante, construído como símbolo de la riqueza e independencia de la ciudad en la Edad Media es Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1999.
La torre se construyó en estilo gótico en el siglo XIV. En 1377 se terminó la obra coronándose con una aguja de madera con el famoso Dragón de Gante, que es el guardián de los derechos de la población y los privilegios de la ciudad.
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Como el de Brujas, el Belfort era el lugar donde se guardaban los documentos de los privilegios de la ciudad y de los derechos de los ciudadanos y también funcionaba como campanario y torre de vigilancia.
Junto al torreón está la Lakenhalle (la lonja del paño), un edificio gótico con arcos construido en el siglo XV adosado a la torre. Las taquillas del Belfort están en la planta baja del torreón en una sala medieval con chimeneas de esta lonja con una pequeña exposición.
La primera visita es el sótano de la torre, el lugar donde se guardaban los documentos importantes de la ciudad.
A continuacion se sube en ascensor hasta una sala a media altura donde se exponen los dos dragones de Gante anteriores al actual, unas esculturas de bronce con las alas extendidas de 3.55 metros de altura y un peso de 400 kilogramos, sustituido el último en 1980 por una réplica moderna. Esta figura siempre ha sido muy popular y se le hacía escupir fuego en las celebraciones de la ciudad lo que les deterioraba mucho.
En el segundo piso del campanario se visita una exposición de campanas y en el tercer piso hay una gran campana llamada Roeland mientras que en el piso superior se visita el carillón instalado en el siglo XVII y compuesto de 47 campanas.
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Desde aqui se accede a la terraza desde donde se disfruta de espectaculares vistas panorámicas de la ciudad.
La visita es muy parecida a la del Belfort de Brujas aunque esta torre tiene ascensores lo que la hace más fácil. El principal atractivo son las vistas y en ese sentido es muy recomendable.
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AYUNTAMIENTO, KORENMARKT E IGLESIA DE SAN NICOLAS
Entre el Belfort y la iglesia de San Nicolas hay otra plaza dominada por una ultramoderna estructura abierta de madera y cristal llamado STADSHAL que se utiliza para albergar conciertos y actos publicos y que nos parecio que desentonaba un poco con el conjunto medieval. Cuando nosotros la visitamos el ayuntamiento habia instalado una pista de hielo que estaba muy animada.
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Al norte del Stadshall está el AYUNTAMIENTO de Gante que ocupa toda una manzana y que ofrece dos fachadas adyacentes en estilos contrapuestos, una renacentista que da a Botermarkt y otra gótica en la calle Hoogport. Inexplicablemente no lo vimos y nos lo pasamos y luego se nos olvidó buscarlo
. Os pongo una foto desde el Belfort y otra a nivel de calle de internet. *** Imagen borrada de Tinypic ***
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Alrededor del Stadshall y de San Nicolas había un fantástico mercado navideño de comidas de todo el mundo que llegaba hasta el KORENMARKT, la principal plaza de la ciudad, al oeste de San Nicolas. Esta plaza era antiguamente el Mercado de Grano donde se vendía el cereal que llegaba al puerto de Graslei y es el origen de la riqueza de la ciudad ya que Gante tenía un privilegio por el que todo barco que entrase en la ciudad con un cargamento de cereales, debía pagar como impuesto un cuarto de su carga. En la plaza habían instalado una enorme noria. La noria y el mercado ocupaban completamente la plaza y aunque estaba muy animada, no permitía disfrutar de la vista como la plaza merece.
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Entramos en la IGLESIA DE SAN NICOLAS, otra iglesia gótica del siglo XIII que cierra el eje de las tres torres de Gante. La iglesia estuvo en ruinas desde el siglo XVI hasta 1960 cuando empezó una exhaustiva labor de restauración hasta que se reabrió parcialmente en 1992. La parte oeste aún está cerrada al publico.
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Lo que se visita es otro enorme templo gótico típico de la región del Escalda construido en caliza de naves estrechas y muy altas y decoración barroca
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Frente a la iglesia y cerrando el lado oeste del Korenmart está el antiguo EDIFICIO DE CORREOS del siglo XIX en estilo neoclásico con una gran torre con un reloj y que ahora es un centro comercial.
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MUELLES KORENLEI Y GRASLEI
Siguiendo hacia el oeste cruzamos el puente de San Miguel sobre el río Lys y bajamos hacia los muelles del antiguo puerto mediceval comercial de Gante, uno de los lugares más típicos de la ciudad ya que conserva muchas casas medievales. Desde mi modesto punto de vista es el principal atractivo de la ciudad.
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El muelle del oeste es el KORENLEI, el Muelle de los Granos, que es por donde paseamos.
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Este muelle no está tan bien conservado como el de enfrente pero hay algunas casas dignas de mencion:
• Casa de los navegantes no libres, Nº7 (Gildehuis der OnvrijeSchippers): Casa del siglo XVIII construída en una mezcla de estilos rococó, barroco y clasico.
• Actual hotel Marriot Nº9: Este edificio luce en la fachada dos medallones que presentan dos cisnes dándose la espalda lo que simbolizada que en esa casa no había amor ya que era un burdel.
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El muelle del este es el GRASLEI o Muelle de las Hierbas
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En este muelle destacan muchas casas:
• Casa gremial de los navegantes libres, nº14 (Gildehuis der VrijeSchippers): Construida en 1530 en estilo gótico brabanzón. En el tímpano de la puerta principal hay una carabela esculpida, y por encima de la tercera fila de ventanas se pueden ver marineros levando anclas.
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• Casa del ángel, Nº 8 (Den Inghel): La fachada de esta casa se realizó en 1912 como copia de la casa gremial de los albañiles situada en la calle Cataloniëstraat, la cual estuvo perdida oculta tras otra fachada hasta el año 1976. Gante, queriendo rememorar esa casa, realizó esta copia antes de que apareciera la original. Encima de las ventanas del segundo piso podemos ver el escudo de armas de los cerveceros, para recordar que esta casa fue la sede gremial de esta corporación del siglo XV al XVII.
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• Primera casa de los medidores de grano, Nº 9 (EersteKorenmetershuis): La sede de este gremio estuvo en esta casa desde 1430 hasta 1540, cuando adquirieron la casa situada en el nº12.
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• Almacén del grano, Nº 10 (Spijker): Es la casa más antigua de este muelle ya que data del siglo XIII. La casa está inclinada hacia adelante para que fuera mucho más fácil izar y bajar los sacos de granos.
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• Casa del impuesto, Nº11 (Tolhuisje): Esta pequeña casita era la casa aduanera, el lugar donde debía ir a registrarse el pago del impuesto que debían dejar todo barco con cereal que pasara por Gante.
• Segunda casa de los medidores de grano, nº12 (TweedeKorenmetershuis): originalmente esta casa pertenecía al gemio de los trabajadores que cargaban y descargaban los barcos, llamados “pijnders”. En el siglo XVI, la casa fue adquirida por el gremio de los medidores de granos que ya poseían su casa gremial en el número 9 del mismo muelle, y se sustituyó la fachada de madera por la actual fachada barroca. Este gremio se encargaba de que el comercio con el cereal fuera justo, estableciendo cantidades y medidas estandarizadas de ese producto. La casa fue restaurada fielmente en el siglo XX.
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GRAVENSTEEN
Página web
Horario verano (1 abril a 31 octubre): 10:00 a 18:00
Horario invierno (1 Noviembre a 31 marzo): de ):00 a 17:00)
Abre todos los dias
Tickets: 10€ (niños 6€)
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Seguimos paseando por el norte de los muelles por callejuelas cruzando algun canal ocasional hasta llegar al CASTILLO DE LOS CONDES DE GANTE (GRAVENSTEEN) construído en el siglo IX y ampliado varias veces en los siglos posteriores. Aquí vivieron los condes de Gante, dirigentes de la ciudad, hasta el siglo XIV. El castillo está magníficamente conservado, roedado de una muralla y resguardado en su lado oeste por el rio Lys.
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Echamos un vistazo en su patio interior y a su restaurante ubicado en un sótano medieval pero decidimos no visitarlo para alargar nuestra visita a la ciudad.
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Frente al castillo había una coqueta plaza llamada de Sint Veerleplein.
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Callejeando volvimos a la Korernmarkt donde comimos en los puestos callejeros del mercado de comidas aprovechando que lucía el sol y cogimos otro taxi para volver a la estación.
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No dudo que Gante seguramente tiene muchas otras cosas que ofrecer y probablemente podríamos haber pasado la tarde buscándolas pero teníamos la intención de visitar el Atomium y para ver lo más importante de la ciudad nos pareció que con la mañana nos había bastado. En todo caso Gante es mucho más grande que Brujas, con un centro histórico bien marcado y una periferia más moderna, y por lo tanto menos armónica, menos "de cuento" y si hubiera que decidir entre ambas, yo me quedaría con Brujas.
BRUPARCK Y MINI-EUROPA
Página web
Horario: abierto todos los dias de 9:30 a 18:00 (hasta las 20:00 en verano)
Tarifas: 15.3€ adultos / 11.4€ niños
Llegamos a Bruselas a las 4 y en la misma estación Central cogimos la linea 2 del metro hasta Brekkant y alli la linea 6 hasta Heizel en un viaje que nos llevó unos 40 minutos. En esta zona de las afueras de la ciudad está la feria de Bruselas, el estadio de Futboll Balduino (en antiguo estadio Heisel), un parque de ocio llamado Bruparck y el Atomium. Ya desde la salida del metro teníamos una vista imponente del Atomium pero antes ibamos a visitar otra cosa.
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El principal atractivo del Bruparck es MINI-EUROPA, un parque que expone 350 maquetas hechas a escala 1/25 de los principales atractivos turisticos de 80 ciudades de la Unión Europea. La calidad de las maquetas es muy alta y algunas son realmente extraordinarias.
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Con el atardecer, el Atomium refulgia en tonos anaranjados
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España está representada por la Catedral de Santiago, El Escorial, la Maestranza de Sevilla, un paisaje manchego con molinos y el Puerto de Barcelona.
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Reconozco que a mi no me apetecía visitarlo especialmente teniendo en cuenta el precio de la entrada pero luego me gustó aunque no creo que sea imprescindible. Mi hijo en cambio disfrutó como un enano. Visitar el parque con detalle puede llevar unas dos horas pero como ibamos justos de tiempo lo hicimos en un poco más de 60 minutos y ya anocheciendo nos acercamos al Atomium.
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ATOMIUM
Página web
Abierto todo el año de 10:00 a 18:00
Tarifas: 12€ adultos / 6€ niños / 8€ estudiantes 12-18a
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El Atomium es una estructura de 102 metros de altura construida para la Exposición Universal de 1958 formado por nueve esferas de acero y aluminio de 18 metros diámetro que representa un cristal de hierro ampliado 165.000 millones de veces y que se ha convertido en el símbolo de Bruselas.
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Fue diseñado por los arquitectos André Waterkeyn y André y Jean Polak. Aunque inicialmente se pensaba desmantelarlo tras la expo, finalmente se decidio dejarlo en pie. Recientemente ha sufrido una extensa restauración durante dos años y fue reabierto al público en 2006
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Cuando llegamos a la base del Atomium ya era de noche y si de dia nos pareció magnífico e imponente, de noche es espectacular ya que sus bolas están iluminadas y brillan dandole un aspecto glorioso y estuvimos embobados casi media hora haciendo fotos sin parar.
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Habíamos leído que el interior del Atomium no merecía la pena pero finalmente y a un minuto de que cerraran las taquillas a las 17:30 decidí entrar a verlo mientras mi familia se quedaba abajo pasando frío.
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Desde el hall se sube en ascensor hasta la esfera superior a una velocidad de 5 m/segundo. La vista desde la esfera era magnífica aunque ya era noche cerrada. La ciudad quedaba muy lejos pero la combinacion de las esferas sobre el fondo de la ciudad era muy fotogénico.
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En esta misma esfera había un lujoso restaurante donde se puede cenar con unas epatantes vistas de la ciudad.
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Luego volvi a bajar en ascensor hasta la esfera central del Atomium donde había una prescindible exposición temporal de la hsitoria de Sabena, las lineas aéreas belgas. Sin embargo en esta esfera se podía apreciar mejor la estructura de metal que la conformaba.
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De aqui bajé por una escalera mecánica a otra esfera donde había otra muestra sobre la historia del Atomium y de la Expo del 58 y de nuevo por otro tramo de escaleras normales a otra esfera donde continuaba la exposición y las vistas.
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Finalmente descendimos por otro piscodélico tramo de escaleras mecánicas iluminadas con colores parpadeantes hasta la esfera inferior donde finalizó la visita.
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Tenía mis dudas antes de visitar el Atomium. Pensaba que iba a ser una turistada, una visita a una estructura antigua y desfasada sin interés. Sin embargo tras la restauración, el monumento desde fuera es muy moderno, casi futurista, y desde luego fascinante desde un punto de vista arquitectónico y nos pareció una atracción absolutamente imprescindible en toda visita a Bruselas. Y tengo que decir que a pesar de lo que había leido, la visita al interior me gustó mucho, me pareció muy didáctica sobre la arquitectura y la historia del Atomium y muy recomendable para cualquier amante de la arquitectura y/o de la fotografía, teniendo en cuenta lo que vas a ver, claro esta: el interior hueco de una prodigiosa y original estructura metálica con unas exposiciones muy anodinas pero con vistas.
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ALREDEDORES DEL ATOMIUM
Lógicamente no nos dió tiempo a visitar nada más pero en los alrededores había varios atractivos turisticos:
• El Atomium se encuentra al inicio del PARQUE DE LAEKEN donde se levanta el PALACIO REAL DE LAEKEN del siglo XVIII donde residen los reyes belgas y los INVERNADEROS REALES DE LAEKEN, unas fanstasticas estructuras de metal y cristal construidas en el siglo XIX que originalmente eran parte del palacio y que ahora se pueden visitar.
• Junto al parque esta la IGLESIA DE NOTRE DAME DE LAEKEN, un templo neogótico del siglo XIX que sirve como panteón de la familia real belga.
• Tambien en la zona norte de la ciudad se levanta la BASILICA NACIONAL DEL SAGRADO CORAZON, otra impresionante iglesia neoclásica en estilo Art-Decó construida por derrochador Leopoldo II para conmemorar el 75 aniversario de la independencia del Bélgica con el dinero obtenido en la colonia belga del Congo. Es la quinta iglesia más grande del mundo y desde su cúpula de 90 metros de altura se tiene una de las mejores vistas de Bruselas.
Volvimos en metro al hotel y tras arreglarnos un poco salimos a cenar. Como nos apetecía algo exótico, volvimos a la calle Jules Van Preat junto a la Bolsa donde habiamos visto decenas de restaurantes asiáticos dos días atrás y elegimos con ayuda de Foursquare un restaurante thai llamado Perle de Siam que resultó todo un acierto.
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