(V) Santiago a ambos lados de los Pirineos:Roncesvalles, Saint Jean Pied de Port ✏️ Diarios de Viajes de España

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Al día siguiente, domingo, 4 de agosto, decidimos afrontar otra etapa pirenaica en nuestro tour de Navarra, en este caso la más montañosa del viaje. Se trataba de subir hasta Roncesvalles, para después, bajando por el lado francés, visitar Saint Jean Pied de Port, es decir, los dos puntos de partida más clásicos del camino de Santiago. Decidimos ir por la ruta que pasa por Zubiri. Curvas, montañas, y preciosos paisajes se sucedieron durante todo el camino, al igual que pequeñas aldeas de esas que te preguntas que cómo es posible vivir tan alejado de todo. Aunque en el mapa se ve cerca, el camino se hace largo.
Roncesvalles es un sitio que desprende espiritualidad. Visitamos su espectacular Colegiata Real de Santa María, del siglo XIII, de un gótico francés puro, luego rehecho en el barroco.
Había unos músicos que interpretaban y teatralizaban en distintos lugares del templo y del claustro motetes, cantigas y otras composiciones del medievo que embellecían aun más la visita. Nos encantó. Había muchos peregrinos dispuestos a iniciar el camino en este punto, donde secularmente lo han iniciado millones de cristianos a lo largo de la Historia.
La bajada por el otro lado es de quitar el hipo. Se descienden 800 metros en un pis pas, nos pitaban los oídos, pero aun así nos cruzamos con muchos ciclistas subiendo, algunos además con mochilas en las bicicletas. Solo de pensarlo me pongo malo. Al llegar abajo, paramos a comer en un pueblito, Valcarlos, aun Navarra pero en la misma frontera con Francia. Tomamos un menú correcto y barato (en mi caso alubias pochas, ternera y yogur casero, 12 euros), rodeados de mesas en las que todo el mundo hablaba francés.
A quince minutos de allí se llega a Saint Jean Pied de Port, localidad francesa cuya importancia histórica se comprueba solo mirando un mapa, y es que es la confluencia de todos los caminos de esta parte del Pirineo francés, y también la puerta de inicio del camino de Santiago antes de entrar en España, en una etapa que cubre los 25 kilómetros que llevan hasta Roncesvalles.
Caminamos por sus calles medievales, empedradas y llenas de turistas y de comercios con productos artesanales y gastronómicos de la zona: quesos, salchichones, pasteles vascos, y unas mantelerías de rayas muy bonitas que se repiten en cada escaparate. Así, llegamos al cruce de un puente precioso sobre un río que daba acceso a la empinada ciudadela antigua. Las casas, aunque son del mismo aire que en el norte de Navarra, tienen ya el sello francés, con las contraventanas rojas y de otros colores vivos.
A Olga se le antojó tomar una crèpe, y entramos en un sitio muy chulo que daba por sus ventanas a ese río. Pido como puedo en mi francés, chapucero pero efectivo. Siempre me ha sorprendido que por el hecho de traspasar una línea en un mapa, en diez minutos pasas de estar en un sitio donde todo el mundo habla un idioma, a otro donde no lo habla nadie. Y las costumbres lo mismo: aquí pides un café con hielo o un aquarius y no parecen entender lo que quieres, cuando a cinco kilómetros lo toma todo el mundo.
Terminamos y nos dirigimos hacia el coche, pasando por un macroparque infantil donde Mariana y Marcelo toman su dosis diaria de columpios y toboganes. El camino de vuelta a Aniz, mirado en un mapa, se ve muy cerca, al lado. Pero claro, está el pequeño detalle de que hay que cruzar los Pirineos. Ese camino que tomamos, el más directo desde Saint Jean hacia Baztán, pasando por la bellísima localidad francesa de San Esteban de Baigorry, y atravesando los Pirineos por el puerto de Izpegi, nos ofrece los paisajes más impresionantes de todo el viaje. La carretera se estrecha al máximo y se abre camino como puede entre las inmensas montañas verdes. Precioso de verdad.
Descendemos por el otro lado y llegamos al momento a Erratxu, ya en el valle de Baztán y junto a Elizondo. De ahí a casita, que han sido 138 kilómetros pero de los de montaña, que valen por dos o por tres.

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