Munnar: Un paraíso de tranquilidad en India ✏️ Diarios de Viajes de Sub Continente Indio

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El trayecto es largo, pero el paisaje es hermoso . Son 165 km que para nosotras representan hora y media, pero no es Argentina sino India y el tiempo de recorrido no es igual. Fueron unas 5 horas de Madurai a Munnar por ruta bastante aceptable para lo que hay en India. El paisaje va cambiando lentamente y se pasa de valles a montañas de altura importante, son los Gaths del Sur, un cordón montañoso que recorre el oeste de India de norte a sur. A causa del relieve no se puede acceder por tren a Munnar. Sólo en bus o coche, pero hay buena comunicación por éstos medios.

A medida que nos acercamos a Munnar la vegetación es espectacular! Lo recomiendo . Algo nos impedía disfrutar a pleno del paisaje y era….Karthik . Música, llamadas de teléfono y velocidad que no aminoraba a pesar de lo sinuoso del camino. De un lado montaña y del otro varios precipicios que no le hacían aflojar el acelerador. Repetidos “go slowly” de nuestra parte, pero el efecto duraba poco tiempo .

Había leído que Munnar era muy lindo, pero como también íbamos a Tekkady no encontraba información si valía la pena visitar los dos o era más de lo mismo. En realidad la mayoría de los recorridos son por Tekkady por su lago y con suerte ver tigres. En buena hora que fuimos ya que no nos defraudó, nos encantó ! Las plantaciones de té, de cardamomo y muchas otras especies son inolvidables. Uno se da cuenta de la inmensidad y variedad de paisajes de éste país. Diría que no es India si no fuera por los sarees de las mujeres . El clima es seco, de noche hace frío, esta es otra India. La impresión al llegar superó nuestras expectativas, pensamos lo bien que habíamos hecho de cancelar Kumbakonam y tener un día más para disfrutar de éste paraíso .
Munnar es una ciudad pequeña y bonita para mi gusto, tiene una mezquita, una iglesia y un templo hindú, además del mercado, tiendas, restaurantes, un parque muy bien diseñado, el río que cruza, todo se ve cuidado y lindo.
Pasamos por la Oficina de Turismo y nos dieron un plano e información de excursiones: Green View (a1,5 km del centro), organizan 3 excursiones de día completo donde puedes ir por ejemplo al parque nacional de Eravikulam

*** Imagen borrada de Tinypic ***
Oficina de turismo- Tours ofrecidos El coche de Karthik siempre vigilando

Nos alojamos en JJ Cottage (INR 1000), habitación amplia, agua caliente y baño privado. Pregunté si no tenía aire acondicionado y me dijo el dueño que no era necesario , lo cual me sorprendió . Al ver sobre las camas unas frazadas como no habíamos visto antes, también nos extrañó . Al día siguiente nos explicamos el por qué de las frazadas y sin AC, es que a la noche baja la temperatura y mucho! Bien a gusto nos tapamos con las mantas gruesas;s)! También escuchamos que Karthik prendía el motor del auto por la calefacción. Pobre, nos dio pena y todo, debía ser duro dormir en el auto con ese frío . Estacionó el auto frente al hotel, ya que no había lugar cubierto. Esto me aclaró un poco su curiosidad por saber a qué hotel íbamos, ya que los de categoría tienen buenos lugares para los choferes, pero no a los que íbamos nosotras .

La cagaducha se veía muy nueva , con los típicos baldes, aquí a tono con los azulejos. El calefón era eléctrico pero…..el agua caliente brillaba por su ausencia. Le reclamamos al dueño y vino a ver, nos dijo que calentaba, pero la prueba fue con la canilla baja. Conclusión, imposible ducharme con agua caliente. Con esas temperaturas no era broma !

*** Imagen borrada de Tinypic ***
Hotel JJ Cottage (Munnar)

Preguntamos al dueño por excursiones y nos señaló el hotel de al lado como organizadores. Allí fuimos a preguntar por los senderismos o trekking y arreglamos para el día siguiente, ya que salen todos los días con diferentes recorridos.
Nos reunimos muy temprano, tipo 7 hs en el hotel vecino. Toda la ropa de abrigo que teníamos nos la pusimos, que desgraciadamente no era mucha . Tomamos chai caliente con galletas mientras llegaba el resto del grupo, muchos de ellos se alojaban en ese mismo hotel que se veía muy bien y el encargado era más amable que el nuestro.

Fue un trekking espectacular, quedamos encantadas . Inicialmente dudé en hacer ese tipo de actividad pues dudaba de aguantar tanta caminata, si estaba sola no la hacía. Pero no quería decepcionar a Itxi que estaba muy entusiasmada. Esa es la ventaja de viajar madre e hija, ella me animaba. El guía era un encanto de muchacho, educado, flaquito, jovencito. Me contaba que salía todos los días con grupos y se alternan con el dueño para hacer el recorrido largo o corto. Uno termina después de medio día y el otro al atardecer. Lo bueno es que se puede salir con idea de hacer el largo pero si no llegas terminas antes, o viceversa.


Como yo era la “anciana” del grupo , me cuidaba en subidas y bajadas con pendiente dándome la mano y buscando los mejores senderos . Tuve algunas patinadas pero todo bien, no hubiera creído que iba a caminar a la par de los jóvenes hasta esas alturas . El camino maravilloso! En la mañana se levantaba la bruma del río, vas subiendo por los campos de té, senderos estrechos, un cielo azul y soleado. Nos fuimos quitando ropa por el ejercicio y porque al avanzar la mañana la temperatura sube y se hace muy agradable. La frutilla del postre es llegar a la cima para disfrutar una vista espectacular y un almuerzo riquísimo compuesto por sándwiches y frutas. Todo prolijamente envasado en tuppers que trae otro muchacho que nos alcanza aquí por un camino más directo.
Qué manera de disfrutar ese almuerzo a esa altura con un grupo de jóvenes de diferentes nacionalidades con los que compartimos historias de vida y rutas .

Almuerzo en las alturas y vistas durante el trekking

Iniciamos el descenso y algunos se acoplaban al grupo que seguía con el recorrido largo, para nosotras era suficiente, aún quedaba bastante por recorrer.
Para el siguiente día planeamos ir al Museo del té. MapsMe en manos comenzamos la caminata que es un precioso paseo. Podíamos haberle dicho a Karthik que nos llevase pero, como se trataba de disfrutar, por eso no le dijimos :secret:. En el Museo se paga entrada, pasan un video de la historia que relata cómo un inglés tuvo la iniciativa de plantar té, sorteó dificultades para instalar un ferrocarril, etc. Todo muy interesante. De allí se pasa al sector de manufactura del té. Finalmente se puede degustar variedades (pagando) y comprar. Había mucha gente.

Museo del té (Munnar)

Al regreso pasamos por el mercado de Munnar que es muy pintoresco y variado. Comimos unas samosas con chai en un barcito y seguimos disfrutando con caminatas, comidas, visitas al pueblo. Todo era ideal y nos daba pereza partir de allí, por eso recalculamos nuestra ruta y alargamos un día más en Munnar quitando uno a Kochi. Itxi estaba fascinada con el paisaje, clima, gente y nada de agobio respecto a días anteriores. Esto no parece India .

A quien no agradó nuestra decisión fue a Karthik , ya que tenía una noche más de frío. Para estos días había sacado a relucir su dotti, esa vestimenta que usan mucho en el sur de India los hombres en reemplazo del pantalón. Personalmente creo que parecen estar en pañales . Entiendo que es lo típico, pero me chocaba un poco en nuestro driver ya que los profesionales suelen respetar el atuendo correcto.
Llegó el momento de dejar ese paraíso y enfilar hacia Thakkady .

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