Día 5: Montgiscard – Carcasona. 83km. ✏️ Diarios de Viajes de Francia

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La etapa de hoy comienza tranquila, compramos algo para el camino en el supermercado de Montgiscard y emprendemos la marcha a buen ritmo hasta que, aproximadamente a los 20km. y después de pasar Villefranche de Lauragais, se termina lo bueno: el cómodo y perfectamente asfaltado carril bici del canal de Garona dio paso a polvorientas pistas de tierra, de anchura variable que a veces daban para poco más que meter la rueda, repletas de raíces de plataneros que ralentizaban significativamente nuestro ritmo e incomodaban la ruta con alforjas. De acuerdo con la información de la gente local, parece ser que el gobierno francés no tiene intención de mantener esta ruta ciclista, dándole prioridad al turismo fluvial de embarcaciones de recreo, y, por tanto, la ruta ciclista del Canal de Midi ha sufrido un marcado deterioro en los últimos años.

No obstante, el resto de la etapa no carece de interés. En el km. 40, llegamos a la agradable localidad de Castelnadaury (11mil habitantes) con su centro medieval. Castelnadaury tambin es conocido por su gastronomía, y por su plato típico, la Cassoulet, un guiso de alubias y embutidos, del que además, se celebraba su semana en estos días. No obstante, nos pareció un poco contundente para tomar a estas horas ya que podría peligrar el retomar la marcha después de semejante festín. Des este modo, preferimos reservarnos para por la noche y comer algo más ligero a orillas de la Grand Bassin, una gran laguna artificial con agradables zonas verdes en la y bonitas vistas al centro histórico del pueblo.

En el resto de la jornada, pedaleamos alternando el “campo a través” a orillas del canal con algún tramo a través de carreteras secundarias hasta que llegamos a nuestro destino en Carcasona.

Carcasona (46 mil habitantes), es un importante destino turístico del sur de Francia. Su centro histórico amurallado de estilo medieval es Patrimonio de la Humanidad, según la Unesco. El interior de la ciudadela es todo un museo al aire libre, entre sus edificios mediavales destacan el Castillo Condal, la Catedral y la Basílica de Saint-Nazaire. Al menos en verano, se encuentra atestado de turistas, principalmente españoles, por proximidad geográfica. El centro histórico está repleto de restaurantes donde dimos cuenta de una cassoulet.

Fuera de la Ciudadela, la ciudad nueva cuenta con un agradable centro peatonal con numerosos restaurantes.

En Carcasona nos alojamos en Logis l'Estelvin chambres d'hôtes (75 eur habitación doble con desayuno). Se trata de una impresionante casa señorial cuyo atento propietario (francés de origen valenciano) alquila una habitación enorme y sirve un sabroso desayuno con productos de la tierra. El alojamiento se encuentra en la ciudad nueva, a unos 15 minutos a pie de la ciudad amurallada.

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