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Salimos temprano como siempre del hotel de Friburgo para dirigirnos hacia el norte del estado de Baden-Württemberg y llegar a la ciudad de Heidelberg, conocida entre otros motivos por ser ciudad universitaria (aquí está la universidad más antigua del actual territorio alemán), ser durante siglos la capital del Kurpfalz o Palatinado Electoral, cuyo príncipe era una de los electores del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y tener desde la 2ª Guerra Mundial una base militar americana.
La ciudad está situada a orillas del río Neckar(afluente del Rin) y posee un casco histórico muy bien conservado( se dice que los americanos no quisieron que se bombardease porque ya la habían elegido como sede de su base militar).
La atracción más importante de la ciudad es su castillo (Schloss Heidelberg), en realidad un complejo amurallado de palacios construidos a lo largo de los siglos en diversos estilos por los distintos príncipes del Palatinado. Aquí teníamos incluida la visita guiada al castillo y a la ciudad. Al castillo, que está en lo alto de la ciudad vieja al sur del Neckar, se puede subir andando en autobús(como hicimos nosotros) o en funicular. Este es un detalle de la puerta de entrada.
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El castillo, que hoy está en ruinas fue destruido junto con la ciudad en 1689 por las tropas francesas de Luis XIV, que se autoproclamaba heredero del Palatinado. Tras esta destrucción la capital fue trasladada a Mannheim.
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Una de las primeras cosas que visitamos fue la "Apotheke" o farmacia con curiosidades como estos antiguos frascos de Aspirina.
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Luego vimos la bodega, muy importante para la ciudad y los príncipes, ya que Heidelberg está situada en una conocida región vinícola también llamada la Toscana alemana. Aquí hay varias curiosidades. Una son 2 grandes toneles de vino conocidos como Kleines Fass y Grosses Fass, que pueden almacenar respectivamente algo más de 40000 y 120000 litros. Este es el pequeño (Kleines Fass)
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También se encuentra aquí la figura de Perkeo, enano bufón de la corte en el siglo XVIII
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La historia de este personaje es muy curiosa, era natural de la población de Salurn/Salorno en el Tirol del Sur, actualmente en territorio italiano y de población de lengua italiana y alemana. Era famoso porque a pesar de su corta estatura, nadie le ganaba a beber vino. Al príncipe elector Carlos III Felipe (Carl III Philipp) le causó gracia en una visita a esta región y se lo llevó a Heidelberg como bufón y vigilante de la bodega. Su sobrenombre se debe a que cuando se le preguntaba si quería beber vino, contestaba en su italiano natal: Perchè no?, y de ahí le quedó Perkeo. Se dice que cuando en su vejez enfermó por primera vez, el médico le recomendó dejar el vino (única bebida que había ingerido toda su vida) y beber agua. Aunque con reticencia, Perkeo siguió la orden médica, y se murió al día siguiente
Desde una terraza del castillo se tiene esta espléndida vista de la ciudad, con el Neckar atravesado por el Alte Brücke (Puente viejo)
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Bajamos del castillo andando para llegar al centro urbano, desde cuya Plaza de la Universidad (Platz der Universität) se tiene esta bonita vista del castillo
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Este es el edificio renacentista de 1592 donde está ahora el Hotel zum Ritter
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En Heidelberg teníamos el almuerzo incluido y lo hicimos en el restaurante Zur Goldenen Sonne donde entre otras cosas comimos el mejor Apfelstrudel (pastel de manzana) de Alemania
Tras la comida tuvimos una hora de tiempo libre para pasear por Heidelberg y luego seguimos ruta hacia Frankfurt, dejando el estado de Baden-Württemberg y entrando en el de Hesse (Hessen). Frankfurt am Main (Fráncfort del Meno), con 660000 habitantes es la mayor ciudad del estado de Hesse, pero no su capital, que es Maguncia(Mainz), y una de las grandes ciudades alemanas. Es la capital financiera de Alemania y también de Europa, ya que es sede del Banco Central Europeo. Tras la destrucción de la 2ª Guerra Mundial su centro no fue reconstruido como era antes, salvo unos pocos edificios en el Römerberg, sino que se levanto completamente nuevo construyendo grandes rascacielos. Antes de ir al hotel nos dieron tiempo libre en el centro para dar una vuelta y ver lo más destacado.
La plaza principal se llama Römerberg en su parte occidental y Samstagsberg
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en la oriental. En el Römerberg se encuentra el ayuntamiento, compuesto por 3 edificios llamados Römer en su conjunto
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La casa del medio se llama Haus zum Römer.
A 10 minutos andando se encuentra la zona comercial y la financiera con rascacielos como el Commerzbank, construido en 1997 por Norman Foster
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El Banco Central Europeo (BCE) con sede en la Eurotower
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Muy cerca está el edificio de la ópera, Alte Oper
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De aquí nos fuimos directamente al hotel Holiday Inn Frankfurt City South Conference Center, que fue el menos bueno de los que estuvimos. Lo peor el baño, viejo y que necesitaría una renovación ya, y el buffet del desayuno que no tenía la variedad que espera uno en un 4 estrellas. Lo mejor la amplitud de la habitación y las maravillosas vistas de la ciudad que teníamos desde la terraza (estábamos en el piso 24)
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El hotel está en el sur de la ciudad pero muy bien comunicado por autobús con el centro. Para cenar nos fuimos hasta el barrio de Alt Sachsenhausen, conocido por sus sidrerías, porque aquí en Frankfurt, lo más típico son la sidra (Apfelwein) y las sidrerías y no las cervecerías como en el resto de Alemania. La sidra se sirve en vasos de 33cl con una forma y tallado especial, y cuando hay varios bebedores en jarras de loza azules y blancas para servirse ellos mismos en los vasos. Mucha gente suele rebajar la sidra añadiéndole agua con gas. El sabor es algo amargo y con un poco de gas. A nosotros no nos desagradó del todo, pero naturalmente no es comparable con la mejor sidra del mundo que por si alguien lo duda es naturalmente la asturiana.
Cenamos en una sidrería llamada Klaane Sachsehäuser . Comimos de entrada Käse mit Musik, queso con cebolla, pimentón y vinagre, llamado así (queso con música) por los supuestos efectos flatulentos de esta combinación. La verdad que a nosotros no nos produjo ningún efecto secundario (yo creo que esta gente nunca ha probado una fabada 
) De segundo plato pedimos Leberkäse mit Spiegelei Bratkartoffeln und Salat, o sea queso de hígado con huevo frito, patatas a la brasa y ensalada (que nadie se alarme. el Leberkäse no es lo que su propio nombre indica, sino una especie de salchicha muy gorda que se come partida en rodajas y asada, para quien quiera probrarla la hay en LIDL p.ej.) y Schnitzel "Schweizer Art" mit Bratkartoffeln und Salat(mit Schinken und Käse überbacken) , o sea escalope de cerdo al estilo suizo con patatas a la brasa y ensalada (cubierto con jamón y queso). La cena estaba muy buena y el precio fueron menos de 30€.
Esta es una imagen del proceso de elaboración de la sidra
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Al acabar de cenar cayó una impresionante tromba de agua, que amainaba mientras esperábamos el autobús para subir al hotel.
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