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ALMATY (III): KOK-TOBE, ZONA HISTÓRICA Y ÓPERA
ALMATY (III): KOK-TOBE, ZONA HISTÓRICA Y ÓPERA
"Chica con souvenir" ("Sulushlash"), de Moldakhmet Kenbaev y Nikolai Tsivchinsky, 1970.
Almaty, 21 Mayo, 2026.
Buenos días. Pírrico desayuno otra vez. Recojo bártulos y me voy al metro para bajarme en la estación de Abai. ¿Dirección? Kok-Tobe. Para eso tengo que caminar unos 10 minutos por la ancha y frondosa Avenida Abai. La presencia de Abai en este país es constante: Calles, estatuas, estaciones de metro, salas de conciertos llevan su nombre.
Su verdadero nombre era Ibrahim Qunanbaiuly (1845-1904) pero le apodaron "Abai" (que significa "meticuloso") porque lo era, además de tener muchos talentos. Fue un poeta, compositor y filósofo. Su nombre se rusificó y se convirtió en Abai Kunanbayev. Su principal aportación a la cultura y folklore kazajos fue su poesía, de corte nacionalista y estimuladora de formas culturales folklóricas. Hay que tener en cuenta que hasta entonces la tradición cultural kazaja fue oral, propia de la vida de los nómadas. Abai recibió educación en una madrasa y en una escuela rusa, siendo influido por Pushkin y Lermontov. Fue todo un "influencer" en Asia Central.
Al final de la Avenida Abai, está la Plaza Abai con una estatua de Abai. De esta plaza sale el teleférico que te lleva a la colina de Kok-Tobe. Lo cogí. Ida y vuelta cuesta 10€. Pude disfrutar de las vistas pero no en todo su esplendor ya que estaba bastante nublado.
La colina de Kok-Tobe es un lugar donde se puede pasear y admirar las vistas a la ciudad, si tienes la suerte de hacerlo en un día despejado, no como la birria de día gris que estaba teniendo yo. Para mi gusto, está demasiado explotado. Es un auténtico parque de atracciones. Había gente y eso que era jueves... no me quiero imaginar cómo estará en fin de semana...
Me llamó la atención una escultura que hay de The Beatles aderezada a través de altavoces con su música, tanto original como versiones. Cuando llegué yo estaba sonando una versión jazz de "Something". Me pregunté: "¿Y qué pintan aquí The Beatles? ¿Qué tienen que ver con Almaty?" El conjunto escultórico está situado muy cerca de la Fuente de la Manzana, así que cerca de la "Apple Fountain" es lógico que estuviesen los creadores de "Apple Records" en la ciudad de las manzanas... Es el típico lugar donde sacarse una selfie.
Me dí un garbeo por la zona, me tomé un café con un tentempié en un terraza y admiré las vistas desde los distintos balcones que hay en el lugar. Pero la visita no daba para más y pillé de nuevo el teleférico para bajar a la ciudad.
Bueno, pues es pelín falsa
Os he engañado vilmente: La he editado con la IA. La original está abajo¡¡Es que no hay derecho...!! ¡¡No he tenido ni un solo día despejado en Almaty...!!
Una vez en la Plaza de Abai de nuevo, a mano derecha tenía el Palacio de la República, que es una moderna sala de conciertos donde, por cierto, estaba teniendo lugar algún evento ya que había mucha gente. Yo tomé la Calle Zenkov hacia abajo. El arbolado oculta los edificios. Se ve que algunos son de principios del siglo XX pero la mayoría son bloques. Muchos de ellos tienen placas informando de varios personajes destacados que han vivido ahì. Me recordó a Kiev.
b) Baigali Dosymzhanovich Dosymzhanov (1920–1998), cantante de ópera, director de teatro y pedagogo musical que interpretó papeles principales como Tolegen en Kyz Zhibek y Abai en la ópera Abai.
c) Kozhe Rakhimkhanuly Kazykhanov (1937-2014), destacado científico y educador kazajo, doctor en ciencias técnicas y miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Kazajstán, fue muy apreciado por sus contribuciones a la formación de jóvenes científicos. Se le conocía por su excepcional sencillez e intelecto. Desarrolló un innovador sistema de fabricación de señales de tráfico luminosas.
d) Nikolay Nikitovich Klevtsov (1925-2012), una figura destacada en Kazajistán. Reconocido como figura pública y estatal, trabajador honorario de la agricultura, fue Ministro de Adquisiciones de la RSS de Kazajistán. Veterano de la Gran Guerra Patria.
e) Khadisha Bukeyeva (1917-2011), fue una reconocida actriz de teatro y cine soviética y kazaja. Fue Artista del Pueblo de la URSS y trabajó durante casi 70 años en el Teatro Dramático Kazajo Auezov. Recibió numerosos honores, entre ellos la Orden Lenin, la Medalla de Honor y la Orden de la Amistad de los Pueblos.
f) Evgeniy Georgiyevich Ezhikov-Babakhanov (1930–2010), Ministro de Instalaciones y Obras Especiales de Construcción de la RSS de Kazajistán, fue reconocido como "Constructor Honorario de la República de Kazajistán" por sus contribuciones a la infraestructura del país.
Me paré a comer en Mi-Mi Cooking, un lugar donde preparan comida casera recomendado en Google, así que no me lo pensé. Tomé una ensalada y unas empanadillas, tipo vareniki ucranianos rellenos de carne. Muy bien, muy agradable y limpio ¿Problema? No tiene baños disponibles para el público.
Torcí a la izquierda para tomar la calle Kabanbay Batyr, donde seguí viendo edificios oficiales, escuelas universitarias y de arte, algunas con placas en sus fachadas indicando que personajes importantes de la cultura kazaja habían vivido, estudiado o enseñado ahí.
a) Sandjar Jandossov (Санжар Жандосов 1930-1992), destacado estadista y erudito kazajo que vivió entre 1930 y 1992. Jandossov fue una figura importante en el desarrollo de la RSS de Kazajistán, de la que fue ministro y ocupó diversos cargos de alto rango en la Academia de Ciencias.
b) Saidakhmet Sergazin, figura destacada y veterano de guerra, Héroe del Trabajo Socialista. Maestro organizador de la producción agrícola, fue Presidente del Comité Ejecutivo del Distrito de Yesil en la Región de Akmola. Galardonado por sus logros en el desarrollo de la agricultura y el aumento de la producción de cereales.
c) Mukhamedzhan Abdykalykov (1907-2006). Líder en asuntos estatales y públicos en Kazajstán. Fue un destacado funcionario estatal y del partido soviético kazajo, recordado principalmente como Secretario del Comité Central del Partido Comunista de Kazajstán para la Agitación y la Propaganda durante la Segunda Guerra Mundial. Defendió con vehemencia la narrativa histórica nacional y fomentó la cultura kazaja.
d) Balgabek Kydyrbekuly. Fue un reconocido escritor, periodista y figura pública.
e) Kauken Kenzhetayev y Shabal Beisekova, figuras destacadas de las artes kazajas.
f) Letrero de la calle Kabanbay Batyr de Almaty. Presenta un retrato de Kabanbay Batyr, un venerado héroe kazajo y líder militar del movimiento de liberación nacional, que vivió aproximadamente entre 1691 y 1781.
g) Placa conmemorativa que honra a figuras clave del Teatro Estatal Académico de Drama Ruso Lermontov en Kazajistán. Homenajeados: Yuri Ludvigovich Rutkovsky, uno de los fundadores del teatro, y a Elizaveta Boleslavovna Kruchinnina-Rutkovskaya, Artista del Pueblo de la RSS de Kazajistán.
h) Iscander Tynyshpayev (1919-1995), cineasta y documentalista kazajo pionero, y Artista del Pueblo de Kazajistán. Hijo del destacado líder de Alash Orda, Mukhamedzhan Tynyshpayev, superó la represión política inicial para forjar una prolífica carrera en las industrias cinematográficas soviética y kazaja.
i) Mariyash Khakimzhanova (1906-1995), destacada poetisa y escritora kazaja, reconocida como «Escritora del Pueblo de la RSS de Kazajistán». Del año 1996, el monumento conmemora sus extensas contribuciones a la literatura kazaja, en particular sus obras centradas en el papel de la mujer y la maternidad, como «Corazón de Madre» y «Primavera de Madre».
j) Esta escultura de bronce está dedicada a Viktor Tsoi, legendario músico de rock soviético y vocalista de la banda Kino. Se erigió en 2018 cerca del lugar donde se filmaron las escenas finales de la icónica película La Aguja (1988), protagonizada por Tsoi. Se eligió este lugar porque las escenas finales de ésta película se filmaron aquí mismo. El callejón circundante está pavimentado con placas de hierro con las letras de las canciones más famosas de Kino, incluyendo "Gruppa Krovi" (Grupo Sanguíneo) y "Pachka Sigaret" (Un Paquete de Cigarrillos). La música de Tsoi y este lugar siguen siendo símbolos de la libertad juvenil y la esperanza política.
Pasé por un edificio que en su fachada tenía sobre puertas y ventanas unos bajorrelieves que posteriormente he descubierto que están hechos por el escultor Ivan Vakhek en bronce que muestran escenas de la vida cotidiana en el campo kazajo. El edificio fue construído en 1936, según la placa que está en la puerta, para albergar el Comisariado Popular de la Industria Alimentaria, pero hoy es un museo del Centro Internacional para el Reencuentro de las Culturas, que opera bajo los auspicios de la UNESCO para promover el diálogo interreligioso, la armonía étnica y el entendimiento mutuo. El centro se dedica a preservar y celebrar el patrimonio cultural de la Ruta de la Seda, fomentar la tolerancia interétnica y apoyar el diálogo intercultural.
La temática de los bajorrelieves está obviamente relacionada con la finalidad inicial del edificio.
b) Escenas de trabajo y artesanía relacionadas con la producción de vino. El relieve muestra a trabajadores, entre ellos una mujer que transporta trigo y figuras que manipulan barriles de vino.
c) Trabajando en la vendimia, lo que refleja la relación original del edificio con la industria cervecera.
d) Escena rural con figuras que recolectan fruta, probablemente uvas y manzanas, en una gran cesta.
Estaba ya cerca del edificio de la ópera, pero necesitaba desesperadamente un café y un baño, así que me senté en la terraza del Restaurante Del Papa: Sí, así es como se llama. Leon XIV al parecer tiene un restaurante en Almaty
Lo cierto es que la decoración no tiene nada que ver ni con el Papa ni con la Iglesia. Decidí premiarme con una lluvia de calorías en forma de postre y un café. Estaba siendo un día relajado pero me venía muy bien después de la maratón de más de 15 horas de ayer y de otra maratón que iba a tener al día siguiente.Me di un pequeño paseo por el Apta Park con mucho arbolado y con fuentes que, al parecer se iluminan por la noche. En medio hay una estatua de Dzhambul Dzhabayev (o Jambyl Jabaiūly 1846-1945) cantante kazajo que improvisaba -a la manera de los bertsolaris vascos-, músico de dombra, poeta de muchos poemas patriótricos, pro-revolución bolchevique y pro-soviético.
c) Dzhambul Dzhabayev (1846-1945)
Y finalmente entré en el Teatro de la Ópera y Ballet Abai a disfrutar de la ópera "Birzhan-Sarah" de Mukan Tulebayev. Os cuento la historia:
* Ópera "Birzhan-Sarah" de Mukan Tulebayev
Es la historia de amor entre Birzhan -poeta y músico- y Sarah -cantante. Ellos son "los buenos de la ópera". Por el lado de "los malos" están Zhienkul, guardaespaldas del gobernador Zhambota, que quiere forzar a Sarah a convertirse en su cuarta esposa y convence a su jefe a que utilice su poder para apresar a Birzhan para así dejarle vía libre. También por el lado de los malos está Atiray, hija de Zhambota.
En el segundo acto, Birzhan al frente de su yurta, cuenta a su familia y amigos su encuentro con Abai, el gran poeta y defensor de la libertad kazajo, en uno de sus viajes. Sarah lo escucha embelesada y, embelesada también lo escucha Atiray, hija de Zhambota, rival de Sarah - ¡¡Birzhan, tío ¿Pero que les haces que las tienes embobadas?!!
La historia de celos está servida.... Es entonces cuando aparecen los guardas de Zhambotan y capturan a Birzhan para así facilitar la boda de Sarah con Zhienkul.Pero posteriormente, ante los rumores de que con el tiempo Birzhan se ha vuelto loco de remate, éste es liberado (inexplicablemente, a mi parecer).
El tercer acto comienza con alegría y alborozo por la celebración del bodorrio de Zhienkul y Sarah, pero en el momento álgido de la solemne ceremonia de los esponsales irrumpe Birzhan (así: ♫♪♫ Ta-chaaannn ♫♪♫ - como una sorpresa de la caja kazaja...), presa (¡no "preso"!) de la ira y la locura y monta un pollo de dimensiones estratosféricas, echando a perder la ceremonia. Vamos: El típico aguafiestas de libro.
Todos quedan asustados, horrorizados, patitiesos, alucinados y estupefactos. Tanto es así que Birzhan aprovecha el momento para agarrar a Sarah por el brazo y llevársela gritando (bueno: Cantando) "¡¡Huyamos!".
Pero héte aquí que la pérfida Atiray recapacita a tiempo y -poseída por los celos- llama de nuevo a la guardia de "popó" y señalando a Birzhan con el dedo índice les grita con furia:
- ¡¡¡¡A por él!!!!....¡¡Vive Dios!!!!
Birzhan es otra vez apresado y encarcelado. (Birzhan, tío: llevamos tres actos en esta ópera y ya te han arrestado tres veces. ¡Háztelo mirar...!).
Comienza el cuarto y último acto. El centinela que guarda la celda de Birzhan se queda dormido y Sarah aparece de forma inadvertida para robar la llave de la celda de su bolsillo y así liberar a su amado. Pero en medio de la operación, Atiray -también sigilosa- la sorprende con las manos en la masa y vuelve a llamar a la guardia de "popó" que los apresa.
Como consecuencia de esto, Sarah va a ser juzgada por un tribunal de mulás que, cuando están a punto de dictar sentencia... son interrumpidos abruptamente por el populacho:
- ♫♪♫ ¡¡Ta-chaaaannnn!!♫♪♫ ¡¡¡Sííí, somos nosotros!! ¡¡Sorpresa de la Caja Kazaja de Sorpresas!!
Son los vecinos del poblado de yurtas de Birzhan que han acudido para defenderle. En medio del tumulto aparece otra vez la diabólica, celosa y sigilosa Atiray que apuñala y mata a Sarah por la espalda (no podía ser de otra manera: Es como matan "los malos"...). Birzhan llora desconsoladamente su pérdida. Se baja el telón tras este dramón y -de sopetón- se acaba la función.
¡¡Y todo esto ensayado con partituras llenas de blancas, negras, corcheas y semicorcheas en alfabeto cirílico profundo y cantado en kazajo con desparpajo!!
Y colorín-colorado ésta ópera se ha acabado.
¿Me gustó la representación, musicalmente y artísticamente hablando? Sí, me gustó. La Compañía Nacional de Ópera y Ballet de Kazajistán hacen una gran función, con una buena puesta en escena, solistas, coro, ballet y orquesta. Es increíble que por 9 € se pueda disfrutar de una ópera. El teatro no estaba lleno. Se vendieron un 70% de las butacas más o menos. La música, aunque me gustó, me pareció que le faltaba un poco de chispa. No me resultó memorable como por ejemplo la ópera armenia "Anush", que ví en Yerevan. Pero merece la pena ir a la ópera o ballet en Almaty.
Una vez terminada la función, tomé el metro en la estación de Almaly, que está muy cerca del teatro y, como no tenía mucha hambre me fui directo al hotel donde tomé algo de fruta y un yogur y me fui al sobre, que a la mañana siguiente me tenía que despertar a las 4 de la madrugada.
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