...es así, que ya he viajado a este pequeño reino en 5 ocasiones.
Escondido en los Himalayas, Bután ha pasado y sigue pasando desapercibido para la mayor parte de la gente, siendo uno de los países más desconocidos y bellos del mundo. Sin embargo existen muchos mitos e información contradictoria y muchas veces errónea sobre como se puede visitar. Yo he tenido que hacer bastante lectura e investigación para entender bien como funciona el país así que he pensado en contar algunos datos prácticos basados en mi experiencia por si puede servir de ayuda para otros viajeros.
Como organizar el viaje
Lo que es importante tener en cuenta es que a Bután no puede llegar uno mochila en a la espalda y ponerse a viajar. La única manera de viajar a Bután es por medio de un tour operador y siempre en viajes que incluyen hoteles, comidas, coche y conductor y un guía. En realidad es una manera bastante cómoda de viajar porque no os tendréis que preocupar por nada, aunque es cierto que eso hace importante elegir el operador correcto y de confianza puesto que lo normal es que ellos propongan el itinerario y elijan los hoteles (hay que pensar que sólo en Bután hay mas de 800 operadores!). Tener un guía enriquece muchísimo la experiencia pero de nuevo es importante tener uno que sea bueno en su trabajo. Pero ir con guía no significa que no tengáis libertad y siempre podéis ajustar vuestras visitas y pasar tiempo solos bien explorando algún monumento o de paseo por la capital; ellos están para ayudaros no para ser vuestro escolta (un malentendido que a menudo tienen muchos viajeros que no han estado).
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Que visitar y cuánto tiempo estar
Los festivales (o tsechus) suelen ser la mayor atracción de Bután, aunque simplemente recorrer el país es suficiente motivo para ir. Hay festivales prácticamente todo el año aunque los más populares suelen ser en primavera y otoño. Las fechas cambian cada año y por eso es bueno utilizar un tour operador que conozca bien el país (el calendario para el 2014 está en la web del operador que os comento).
A parte de los festivales lo que no os deberíais perder es el monasterio del Nido del Tigre, que es la imagen más conocida de Bután, la capital (Thimphu), Punakha, y si tenéis ocasión, un viaje al corazón cultural y espiritual en la región central del país (Bumthang). Para visitar la región occidental (Nido del Tigre, Thimphu y Punakha) yo recomendaría al menos 6 días y 5 noches, aunque sinceramente ya que el viaje es tan largo (y para muchos una ocasión única), yo recomendaría quedarse 10 u 11 días y viajar hasta la región central (Bumthang), pasando por el hermoso valle de Phobjikha y por la ciudad de Trongsa.
El senderismo es absolutamente espectacular. En 2012 hicimos una ruta de 4 días y resultó una experiencia maravillosa. Para los trekking de varios días es recomendable estar en una condición física aceptable aunque algunos no son muy difíciles. Además el operador siempre se encarga de todo: comida, tiendas, etc. y vuestro equipaje lo llevan burros por lo que sólo deberéis cargar con una pequeña mochila con lo básico: agua, alguna prenda de ropa y vuestra cámara. Además hay rutas de medio día a monasterios o pueblos a los que no llegan las carreteras y que son absolutamente recomendables!
Cuando ir
He visitado Bután en todas las estaciones y cada una tiene su propio encanto. La primavera y el otoño (los mismos meses que en Europa) son las mejores estaciones... Leer más ...
Bajamonti, ya que preguntas cuanto se tarda en visitar Pashupat. y Boudant.., esto es muy relativo, ya que si únicamente quieres darte una vuelta, pues como te comenta jordi con 1/2 hora tienes suficiente, pero yo creo que vale la pena quedarse un poco más. Mi idea de los viajes es disfrutar de los lugares, no únicamente pasar por ellos.
En Pashupat.., hay un templo hindú al que no podras acceder y luego esta la zona de las cremaciones. Si hay una ceremonia siéntate en las escaleras de enfrente y presencia el rito. Luego puedes subir hacia lo alto de la colina para ver las pequeñas capillas y continuar hacia Boudhan... .
Boudhan.., es otra cosa, es una gran estupa en medio de una plaza a la que se ha de dar la vuelta y luego pasearse poco a poco por la zona para impregnarse de la filosofia budista. Luego dirigiros hacia las calles del Norte, hay varios monasterios (estan alli mismo, a 100 m. de la plaza), entrad y mirad si es hora de oraciones, también podeis hablar con los monjes, suelen ser muy habiertos con los turistas. Aprovechad para hacer la comida en algun restaurante de la plaza, subid a la terraza que da directamente a la gran estupa.
Si quereis divisar el Everest desde una avioneta, no os impedirà hacer otras cosas el resto del dia, ya que esta excursión se hace a primera hora, a la salida del sol y como mucho a las 9 ya estais otra vez en Kathmandu. Si la visibilidad no es buena, no salen las avionetas.
En el monasterio de Kopan no he estado. Si lo visitas ya nos contaras que tal.
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