Secretos de Cairo. Museo del King Farouk Corner
Esta vez os invito a hacer un poco de historia reciente, alrededor de los inicios del Egipto más cercano.
En 1942, el rey Farouk construyó una casa de descanso que se conoció como el rincón de Farouk. Fue construido en forma de velero en la orilla del Nilo. Entonces, la casa de descanso real se convirtió en museo y en el 2016 se reabrió al público después de una reforma. El museo muestra una colección de objetos que pertenecieron a la familia real, como estatuas, recuerdos y fotografías y pinturas al óleo de miembros de la familia real.
El museo también alberga una colección de réplicas de los muebles descubiertos en la tumba del rey Tutankhamon, trasladados aquí tras su ubicación original en la casa de descanso del rey Farouk, cerca de las pirámides de Giza. Una de las características más distintivas del museo es un gran jardín que incluye varios tipos de plantas raras además de árboles de mango raros de Albania.
Se encuentra a orillas del Nilo, en Helwan, cerca de El Cairo, en una zona alejada del bullicio de este distrito ahora concurrido, se alza el King Farouk Corner de tres pisos, su modesta arquitectura en forma de barco y su pintoresco jardín que dan la impresión de un alojamiento rural.
Hace unos 80 años, Helwan era un complejo turístico tranquilo que disfrutaban los miembros de la familia real, los aristócratas y los altos funcionarios del gobierno, y el Corner es un recordatorio de esta época de aire puro y exuberante vegetación.
El edificio fue cerrado en 2011 por la falta de seguridad que se apoderó del país después de la Revolución del 25 de enero.
El terreno donde se construyó el Corner fue comprado en 1916 por el arquitecto italiano Arsan Giovanni para construir un quiosco de té para el entonces gran hotel en Helwan. En 1932 fue comprado por Mohamed Bek Hafez y después vendido al rey Farouk en 1935, que añadió un gran jardín.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial retrasó las obras de construcción, pero en 1942 el edificio se acabó y estaba rodeado de un jardín botánico que contenía plantas raras. El edificio incluye un sótano con una gran reja de entrada en la parte posterior donde se encuentra la cocina y el local de servicio.
Inaugurada por el rey el 5 de septiembre de 1942, esta casa relativamente pequeña tiene sólo tres plantas de altura, con el sótano que contiene la cocina y la habitación de los sirvientes. Después de haber sido construido en el Nilo, el Corner está diseñado para parecer un barco, que es visible si toma un ferry al otro lado del río.
El interior del edificio está decorado con un estilo muy faraónico, sin embargo, desde pequeños relojes y pisa papeles hasta juegos de comedor completos adornados con diseños y grabados de faraones y jeroglíficos. El rey incluso hizo colocar una réplica a escala del templo de Karnak de Luxor en su balcón y tres camas de momificación en su vestíbulo.
Una estatua de bronce a tamaño real de un antiguo arpista egipcio recibe a los visitantes en el Corner, que también contiene una esfinge de bronce y un enorme reloj dorado incrustado de piedras preciosas y con esfera dorada. El marco de cristal del reloj está decorado con cocodrilos dorados de estilo egipcio antiguo.
El rey Farouk nació el 11 de febrero de 1920, hijo del rey Fuad I y de la reina Nazli Sabri, en el palacio de Abdeen en El Cairo. Fue el 10º gobernante de la dinastía Mohamed Ali; su madre era de origen egipcio, y su padre era un descendiente albanés de Mohamed Ali Pasha. El título oficial que tenía era Su Majestad Farouk I, por la gracia de Dios, rey de Egipto y Sudán, soberano de Nubia, de Kordofán y de Darfur.
Cuando su padre, el rey Fuad I, murió en abril de 1936, entonces 16 años Farouk tenía dos años para reclamar oficialmente el trono, ya que la edad mínima legal de un gobernante era de 18 años.
Poco después de asumir el trono, el rey Farouk se casó con su primera reina consorte, Safinaz Zulficar, rebautizada como Farida para cumplir con el decreto de Fuad que todos los miembros de la familia real tienen las mismas iniciales. Estuvieron casados durante 10 años y tuvieron tres hijas juntas, la princesa Ferial, la princesa Fawzia y la princesa Fadia. Como el rey necesitaba un hijo para heredar el trono, el rey Farouk se divorció de la reina consorte Farida, y tres años más tarde se casó con Narriman Sadek, quien le dio el hijo que ansiaba en 1952, Fuad II.
Más tarde ese mismo año, el Movimiento de Oficiales Libres, encabezado por el primer y segundo presidente de Egipto, respectivamente Mohamed Naguib y Gamal Abdel Nasser, dio un golpe de estado militar y derrocó al gobierno.