No hay caos en Laos ✏️ Blogs de Laos

Días atrás, cerca del hotel, había visto una tienda de alquiler de motos, así que tras el rico desayuno de rigor nos dirigimos hacia allí para poder ir luego a las cascadas de Kuang Si, situadas a 25 km de Luang Prabang.


No sé si es que era fiesta por lo de los barcos, o es que no madrugaban tanto (aunque no era muy temprano) el caso es que estaba cerrado. Así que nos tocó recorrer una vez más la calle principal hasta que encontramos un sitio que estaba abierto y que alquilaban motos. Bueno, no sé si alquilaban motos o alquilaba la moto que tenía la dueña, al cuestión es que salimos de allí con vehículo. Habíamos pensado acercarnos primero a ver las carreras de botes, pero como la moto estaba en la reserva lo primero que tuvimos que hacer fue echar gasolina, y como la gasolinera estaba de camino a las cascadas, ya seguimos hasta allí. El paisaje era precioso, alternando selva cerrada con campos de arroz de un verde intenso. Lo malo es que el sillín no era muy mullido y al final se te que queda el culo plano.



Como a mitad de camino nos empezó a llover bien, menos mal que enseguida dimos con un pueblo en el que nos resguardamos. Aparqué bajo un árbol y a esperar. En este que detrás de nosotros una señora nos empieza a hacer señas para que fuésemos. Mira qué maja, nos llama para que nos cobijemos en el cobertizo. Bueno, para eso y para enseñarnos que estaba haciendo tejidos con algodón, cogía las bolas, las prensaba, las hilaba en la rueca y vendía el producto. Vamos, que básicamente lo que quería era que compráramos algo. Pero fue tan simpática y sobre todo, llovía tanto que al final picamos algo.
Cuando dejó de llover continuamos hasta las cascadas. Lo tienen bien organizado. Tras dejar la moto en el parking y pagar la entrada nos llevamos una grata sorpresa. Yo lo había leído, pero lo tenía olvidado, que tienen un centro de recuperación de osos, quitados a los furtivos. Esa es la excusa, para mí es un zoo. Pero bueno, ahí estuvimos un rato viendo a los animales, que básicamente se limitaban a estar tumbados y no hacer nada. Ni una monería. Bueno, es que no eran monos, eran osos. Pero ni una osería ni nada.


Así que enseguida empezamos a subir a las cascadas, que es una subida muy suave, sin grandes esfuerzos, pero que estaba bastante bastante llena de gente. Y es que no se nos había logrado ir a primera hora. Me llamó la atención que no había prácticamente nadie bañándose. Un par de chinos y ya. Y el resto tampoco hacía mucho caso del paisaje. Nos dio la impresión de que van a hacer picnic y poco más. Nosotros subimos hasta el puente donde está la cascada haciendo todas las fotos que quería y luego ya de bajada me metí en la primera piscina, la más grande. Estaba totalmente solo.




De salida volvimos a pasar por los osos, que estaban un poquillo más animados, y había bastante más gente.




La vuelta a Luang Prabang se hizo sin ningún contratiempo, el culo plano pero poco más. Ya nos dirigimos hasta donde las carreras de barcos. Según íbamos llegando se veía que la zona estaba abarrotada. Dejamos la moto en un parking y caminamos un ratillo, viendo el ambiente. Ambas riberas del río estaban llenas de gente, carpas, puestos de comida, música a todo volumen... Se notaba que era un día de fiesta general. Tuvimos suerte con el sitio en el que nos quedamos, se veía más o menos bien, y estuvimos un rato viendo la competición. La verdad es que una vez vistas un par de carreras se hacía un poco aburrido, con lo cual aguantamos una media hora y marchamos a comer.






Como teníamos la moto alquilada todo el día había pensado en aprovechar y cruzar al otro lado del río, y acercarnos a la aldea de los artesanos de Xang Khong. Dicen que tienen lo mismo que en el mercado nocturno, pero más barato. Está a unos tres kilómetros, pero el camino al principio no era muy bueno. Además, como pasa justo al lado del río, estaba lleno de coches de los competidores y los espectadores y casi ni se podía pasar. Hago un inciso y aprovecho ahora para comentar que me ha asombrado los coches que hay en Laos. En general son bastante modernos, y hay un porcentaje muy elevado de pick-up. En concreto el concesionario de Toyota Hilux se tiene que haber forrado. Retomando, que estaba todo el camino lleno de todos estos cochazos entrando y saliendo y casi no se podía ni pasar, además que era un camino malo, lleno de piedras y de baches. Pero esto solamente fue los primeros 500 metros. Luego la carretera mejoró. Pero no sé si porque era fiesta y estaba todo cerrado o porque no supimos encontrar bien el sitio, la verdad es que de aldea artesana, nada de nada. Con las mismas nos volvimos a recoger los trajes que habíamos encargado dos días atrás.
Después de esto Adela se acercó al mercado nocturno y yo me quedé en la habitación, mejor para los dos, que así ella podía estar a su aire todo el tiempo que quisiera, y yo no sufría el estrés de las compras. Luego ya quedamos para cenar, atravesando de nuevo el mercado nocturno, que cierran relativamente pronto, como a las nueve empiezan a recoger, y en el que yo, ya con las indicaciones expertas, compré alguna cosilla.

👉 Ver Etapa: 21-08-17. Excursión a las cascadas de Kuang Si. ⏫ Volver arriba Compartir:

No sabíamos muy bien qué hacer en esta última mañana. Nuestro vuelo a Bangkok salía a las cuatro y media de la tarde, con lo que había que salir del hotel hacia el aeropuerto a las dos y media. Teníamos que devolver la moto que habíamos alquilado el día anterior y hacer las maletas, y también nos habíamos planteado hacer una excursión de medio día para estar con los elefantes o bien acercarnos en un bote a ver las famosas cuevas de Pak Ou. De estas cuevas había leído opiniones diversas, unos que están bien, otros que no merecen la pena, y otros que ni fu ni fa, que si hay un rato libre pues vale. La cuestión es que se tarda dos horas en ir y una en volver, más el rato que tuviéramos que estar allí. Además ya tuvimos un poco bastante con la cueva que visitamos en Vang Vieng, con lo cual, para ir apurados, desechamos la visita a la cueva. Además el día anterior por la noche Adela se dio cuenta de que la costurera no le había devuelto la blusa que usó como modelo, por lo que nos teníamos que acercar una vez más. Lo de los elefantes, aunque sí que nos llamaba la atención a los dos, no sabemos hasta qué punto tratan bien a los animales o es un negocio para ellos, y no quisimos contribuir. Y aunque era una actividad de medio día tampoco sabíamos exactamente los horarios (bien es cierto que no preguntamos) y finalmente optamos por quedarnos tranquilamente y dar un último paseo.
Aproveché antes de dejar la moto y primero fui a por la blusa. Luego ya volví andando hasta el hotel. Preparar las maletas también nos llevó lo suyo, ya que habíamos comprado bastantes cosas y solamente podíamos facturar 20 kg. y 7 kg. en la de mano (que afortunadamente no nos comprobaron).
Dimos el paseo casi sin ganas. Hacía un calor horroroso, y prácticamente no hay una sombra donde meterse. Nos acercamos a la zona del río para ver si refrescaba algo, pero enseguida se acaba. También aprovechamos para ver el Wat Pa Huak, que pillamos cerrado dos días antes. Las pinturas murales no están mal, pero no son nada del otro mundo. Nos sirvió para estar a la sombra un rato.




Finalmente después de deambular conseguimos que se hiciera la hora de comer y gastamos los últimos kips que nos quedaban. Llegamos al hotel prontito y aprovechamos también para descansar un rato antes de ir al aeropuerto. Se portaron bien con nosotros, nos dieron dos botellas de agua fresquita que nos supieron a gloria.
En el aeropuerto los trámites se dieron bien y no nos tocó esperar mucho, todo salió en hora y llegamos a Bangkok también en hora. Con las maletas tampoco tuvimos ningún problema. En lo que pasamos control de pasaportes y aduanas, ya estaban en la cinta. Luego nos pusimos en la cola para coger un taxi, que había bastante gente pero avanzaba rápido, y en un cuarto de hora ya estábamos de camino. Aquí empezamos a darnos cuenta de lo que era Bangkok. En el viaje de ida habíamos ido de un aeropuerto a otro temprano por la mañana, un sábado, y casi no había tráfico, pero ahora era horroroso. Tardamos casi una hora en llegar al hotel, y eso que fuimos por la autovía (que se paga aparte del taxi). Cuanto más nos acercábamos al centro, más lento iba el tráfico. Finalmente llegamos al hotel, entre grandes nubarrones. Fue un gran contraste, pasar de la tranquilidad de Luang Prabang al tráfico caótico de Bangkok.
Después de dejar las maletas en la habitación subimos a ver las vistas desde la piscina, situada en la planta 20. Eran alucinantes.



Luego ya nos dimos un paseo hasta el cercano mercado nocturno de Pat Pong, a la vez que nos íbamos ubicando en el barrio. No nos quedó más remedio que comprar alguna cosilla, por ir cogiéndole el tranquillo a los baths, pero fue solamente una primera toma de contacto. Al final acabamos cenando en un restaurante chino, donde pedí crispy pork, que acabó siendo… torreznos.

👉 Ver Etapa: 22-08-17. Despedida de Luang Prabang y llegada a Bangkok. ⏫ Volver arriba Compartir:

Nuestro plan del día era intenso, y eso, unido a que había leído que era más que conveniente estar a primera hora en el Palacio Real, hizo que nos levantáramos a las seis y media. Una hora más tarde salíamos del hotel en dirección al BTS, el tren elevado, que vimos que funciona genial. Si unos días más atrás decía que no volveré a quejarme de que en Japón se pasa calor en verano ahora puedo afirmar que no volveré a quejarme de que en Japón ponen el aire acondicionado fuerte… Qué frío se pasaba en el BTS, que llegas con toda la sudada y te quedas pajarito. Tras un par de paradas llegamos al embarcadero de Saphan Taksin, desde donde salen los botes que recorren el río. Cogimos el de bandera naranja, que iba abarrotado, pero en un rato encontramos asiento. Finalmente acabamos llegando al Palacio a las nueve menos cuarto, y abren a las ocho y media.


En cuanto llegas a la manzana del Palacio empieza a haber controles por todos los lados. Pasas por un arco detector de metales donde te miran todas las mochilas. Pero sigues en la calle, un poco perdido, sin indicaciones de por donde se entra. Es una zona de calles enormes. Así que seguimos el perímetro del Palacio hasta que vimos una puerta, entramos por ahí y volvimos a pasar otro control. Aquí me dijeron que los pantalones que yo llevaba no eran adecuados. Eran uno piratas que llegaban a mitad de gemelo, nada de pantalones cortos. Aun así no valían, y me hicieron comprar unos en la tienda (que luego me vinieron genial). La parte exterior estaba llena de tailandeses de luto riguroso, suponemos que irían a prestar sus respetos al rey difunto. Creíamos que ya estábamos dentro pero no, quedaba la parte más importante: comprar las entradas, que comparadas con el resto de los sitios, te crujen: 26€ los dos. Y vuelta a pasar otros controles de seguridad cuando te validan la entrada y ya por fin entras al recinto. Con el madrugón yo pensaba que estaríamos prácticamente solos, pero qué va, había más gente que en la guerra. Aun así, todo es espectacular. Recorrimos muy tranquilamente todos los rincones, incluido el famoso buda esmeralda (donde no dejan hacer fotos).







Tras un par de horas pasamos a la parte nueva del recinto, donde entramos a una exposición sobre las obras del difunto rey (más que nada porque tenía aire acondicionado y ya hacía un calor tremendo). Ahí fue donde nos dimos cuenta que no era una persona normal y corriente, sino un ser semi divino, con (lo pongo de memoria pero casi literal) una formación tan completa que le hacía anticiparse a los problemas para de esa manera tomar las decisiones correctas para el mejor bienestar del pueblo tailandés. Trabajador incansable, persona sensible y culta, élite mundial. Vamos, un aparato de propaganda en toda regla. También estaba prohibido sacar fotos. Cuando salimos de la exposición nos meten prisa para que terminemos el recorrido, ya que lo tienen que cerrar porque hay una visita oficial de un mandatario extranjero que viene a firmar no sé qué. No nos quedaba nada, así que no importó mucho.



A la salida nos dimos cuenta que si antes pensábamos que había gente, las colas que había ahora para comprar las entradas eran horrorosas, estaba todo muchísimo más lleno.
Entonces nos dirigimos al Wat Pho, el buda reclinado, en el edificio de al lado, pero que se tarda un buen rato en llegar. Aquí nos encontramos con un montón de hordas bárbaras. Y no, no eran chinos. Eran españoles (sobre todo españolas) en viaje organizado que no paraban de colarse para hacer la foto y dar voces, sin ningún respeto por nada. Hay veces que me avergüenzo.




El recinto del Wat Pho tiene varios patios muy bonitos, con unas estupas enormes que se llaman chadis. También hay una escuela de masajes en la que no entramos por falta de tiempo y también por falta de dinero, porque con el palo que nos habían dado en el Palacio tenía necesidad urgente de cambiar.
A la salida fue lo primero que hice, acercarme a un banco y cambiar algo, mientras Adela miraba alguna tienda. Y aunque habíamos leído que era una paliza ver también el Wat Arun, el templo del amanecer, situado en la otra orilla del río, tenemos claro que hemos venido a sufrir, así que para allá que tiramos. Es otro templo espectacular, recién restaurado, pero que quizá no le dimos el valor que se merece al verle seguido de los otros. Por el módico precio de dos euros te dejan el vestido tradicional que para que hagas fotos posando con él.




Luego volvimos a cruzar el río para comer, ya que de pasada habíamos visto algún sitio que no estaba mal. De aquí marchamos andando hasta el Wat Sukhat. Yo pensaba que simplemente era el columpio ese que se ve, y pensé, vaya decepción, venir hasta aquí para esto. Pero luego vimos un templo justo al lado que se nos había pasado, entramos y aunque la fachada se encuentra con andamios el interior merece la pena. Estábamos prácticamente solos, quitando media docena de locales.



Desde aquí seguimos andando hasta el Golden Mount, pasando primero por la calle donde venden las figuras de buda para los templos, y casi al llegar estaba el gremio de los carpinteros. De camino nos quisieron liar para coger un tuk tuk, que ya hasta regateaban por nosotros, pero tranquilamente les dijimos que no.
En el Golden Mount (que nos gustó bastante) ya vimos que el día se estaba poniendo negro. Venían unos nubarrones que daban miedo. Y a lo lejos estaba descargando la tormenta. Bajamos casi corriendo con las primeras gotas de lluvia y al llegar abajo empezó a caer con todas las ganas Estuvimos un cuarto de hora hasta que pudimos parar un taxi que nos llevara al hotel, a descansar de toda la paliza que llevábamos.



Por la tarde en el hotel aproveché a estrenar la sauna, pero estaba apagada y tuve que esperar a que cogiera temperatura. Y luego también estrené la piscina del piso 20, que como había habido tormenta se estaba fresquito que daba gusto. Para cenar teníamos evento especial, íbamos al Above Eleven, uno de los famosos sky bar que hay en Bangkok, así que nos pusimos todo guapos ya que en teoría no se puede ir vestido de cualquier manera. Tras enlazar las dos líneas de BTS y caminar unos 20 minutos por un barrio lleno de restaurantes y vida nocturna, llegamos. Era la hora de subir al piso 32 y disfrutar de las vistas.


La cena no es nada del otro mundo. A ver, es rica, pero es casi degustación, con lo que si vas a cenar, o te dejas una pasta (porque es cara) o saldrás con hambre. Pero bueno, el entorno y el paisaje merecen la pena. Era un miércoles, día de salsa, todo canciones en castellano, pero no nos pudimos quedar a bailar porque al día siguiente tocaba madrugón de nuevo

👉 Ver Etapa: 23-08-17. Primer día de paliza en Bangkok. ⏫ Volver arriba Compartir: