El triángulo SINGAPUR, MALASIA, TAILANDIA. Megadiario ✏️ Blogs de Asia Sudeste

Aunque el título hace referencia a la famosa peli de Dany Boyle rodada en Maya Bay (islas Phi Phi) allí no fuimos, aunque estaba a "un paseo". Realmente la zona famosa, con todo merecimiento, de las islas de Tailandia, se encuentra en el centro-sur del país en dirección oeste, y tiene sus "bases de operaciones" en las provincias de Phuket y Krabi

Phuket es una isla mismamente, de grandes dimensiones y unida por carretera al continente, mientras que Krabi es continental. Entre ellas se encuentran multitud de islas e islotes a los que se puede acceder desde cualquiera de ambas.


En nuestro caso elegimos, en la provincia de Krabi, la población costera de Ao Nang como base por varios motivos. Habíamos visto que Phuket es más popular, ergo bulliciosa, fiestera y cara (no me cansaré de repetirlo, en términos relativos) y además, a nivel logístico si queríamos alojarnos en la playa, teniendo en cuenta que los viajes internos los hemos hecho en avión y hay que contar con los traslados desde aeropuertos varios y adaptarse a horarios, Aonang era mucho más rápida en ese aspecto. Lógicamente al no haber probao los 2 cafés no sé cual está más bueno pero indudablemente parece que fue un acierto el destino elegido, por lo menos de cara a la no masificación. Estamos en temporada altísima y nos ha resultado, una vez asustados de las fotos y videos de internet, muy relajante y poco bulliciosa la totalidad de nuestra visita a esta zona.


Añadir por último a la intro que voy a intentar agrupar todo en una entrada, a lo sumo dos, ya que llevamos 2 días fuera de ahí y si no me pongo al día ya esto acabará interruptus, que me conozco y en casa no escribo ni la lista de la compra.

El traslado desde Bangkok me lo salto que ya hablaré de eso (taxis a aeropuerto, compañías aéreas, consigna de maletas...) en el post final (en este caso ya está disponible en otro diario, en www.losviajeros.com/ ...hp?b=15735)

Comienzo pues la historia quitándonos los zapatos para entrar en el (cuando reservamos) J Boutique, pero ahora llamado Pornthep 2 donde nos reciben con la habitual sonrisa y simpatía, pagamos con recargo (en los "hoteles" pequeños, aunque Booking no lo diga, si pagas con tarjeta la comisión bancaria te la hacen pagar a tí) podría pero no hemos venido a discutir y menos por 4 euros. La habitación muy bien, como en el anterior (y el siguiente) te ponen a diario agua fresca (lo que es muy importante si recuerdas que el agua del grifo no se puede beber salvo que seas tan exótico que te apetezca pillar una bonita enfermedad tropical) café y té. El aire acondicionado funciona bien, la ducha digna y la cama es pa matrimonios enfadaos, todo bien a este lado del globo.


Nos cuentan lo de siempre, que si queremos excursiones ellos nos pueden reservar lo que sea y que tienen alquiler de motos. Perfect pero de momento, recién llegados, estos robinsones van a hacer prospección y ya veremos.

Decir que cogimos un hotel baratito no en la misma playa asumiendo costes de taxi "pa subir y pa bajar" pero le preguntamos, andando a cuánto?. 5 minutos, nos dice, hasta Noppharat, la playa más cercana. Serán 10. Por allí. Una carretera negra como pelo de huevo (ya era de noche). Ala vamos!. Y a mitad de camino sabíamos que never more. Realmente estaba cerca pero era un peligro por falta de visibilidad. Como fuere al llegar a la playa la decepción era directamente proporcional a la hora, lo que debíamos haber previsto. No se veía nada. Así que andamos playa abajo en dirección Ao Nang "pueblo" a ver si veíamos más vida que los grupitos de locales que se estaban haciendo su barbacoa playera (apunte geográfico) la zona de Aonang son 2 zonas (y 3 playas) de norte a sur Noppharat Thara beach, Aonang beach y un bonus que no tiene nombre pero nosotros la llamamos Centara beach, ya que es una playa aislada con un gran resort llamado así, no se puede acceder a ella salvo a través de un camino de tablas y escaleras infernal entre la selva y el mar pero que merece la pena que te cagas ya que sin duda es la mejor playa de las 3. Aunque es del resort sólo tienes que apuntar, al terminar el camino, tu nombre en un libro que tiene un guarda y hora de entrada y salida.

Pero retornando a lo cronológico, nosotros seguíamos por Noppharat hasta encontrar luz o lo que es lo mismo, puestecillos, restaurantes... y como estábamos caninos nos metimos en el único que tenía música en directo, y qué música!!! Un sesentón local parecido a juan tamariz en un teclado que cantaba, y no exagero, como un superclase. Clásicos de siempre con una voz enormemente personal, maravillosa y acompañado magistralmente al piano. Repito, no penséis que exagero, la comida, que estaba muy buena, fue lo de menos.


Con ese regusto nos dispusimos a la vuelta convencidos de pagar lo que sea por evitar el pateo. Pero hete ahí que cuando no quieres te acosan y cuando los necesitas, andandarán?. Andábamos y no pasaba ningún transporte hasta que por fin pasa un tuc tuc, le hacemos señas y pasa de nosotros...aparentemente, pero más alante parece que para, gira en redondo y vuelve. Yo con mi frase preparada, "fifty to Jey Butik?" Y me dice, no soy un taxi. Como? Po va a ser que el tuc tuc también es un medio de transporte propio, para la familia. Ah! Donde? Nos dice, le enseñamos mapa sin enterarnos mucho de qué va la cosa porque no hablaba casi nada de inglés, solo no taxi, pilla móvil, llama, habla y yo le enseño google maps, me dice uan jandre yo no no fifty, only 20 minits guokin (que 100, que no que 50, que son solo 20 minutos andando) me dice sorry no taxi. No problem thank you, kop khun krap. Se vé que llamó a un amigo o conocido que sí que era taxista y el regateo fue así. Le agradecimos nuevamente su amabilidad y seguimos camino. 20 metros habríamos andado y nos pasa por al lado, se para y nos dice Fi fi fi fi!! Y yo que? Y el señalándonos que nos montáramos Fi fi! Ostia que nos lleva! Ahí que vamos y nuevamente nosotros, españolitos que no nos entra en la cabeza que nuestra picaresca es mierda pura aun pensando en pagarle al chaval que, una vez nos deja en la puerta del hotel nos repite por enésima vez, no taxi, nos lleva de favor y con prisas porque en el fondo está perjudicando a un vecino que vivirá de eso. Nos lleva por caridad, porque en vez de ver a dos carteras occidentales ve a dos personas andando por una playa oscura camino de su casa. Pero nosotros seguimos enseñando a nuestros hijos el... bueno va. Ha quedao claro el concepto. Seguiré partiéndome la caja por dentro cada vez que oigo cantar con orgullo el Yo soyy españoool españ....

Pero bueno, como en botica habrá de todo y con esto nos plantamos en el segundo día, dedicado a disfrutar de la zona nuestra, es decir, no a hacer excursiones para lo que, tras desayunar en el hotel un muy buen desayuno casero, nuestra primera acción fue alquilar una moto, en principio, para ese día. 200 baths y a tirar esta vez si, a disfrutar de las grandiosas vistas que ofrecía "nuestra" playa, Noppharat Thara. Desde ella, ya con el lorenzo encendido podíamos observar en el horizonte cuanto aparece en el mapa que encabeza esta entrada. Ahora mucho más cómodo ya que este país está hecho para la moto con lo que aparcar donde quisiéramos no era un problema.



Así nos fuimos a Aonang Beach para comprobar que es bastante más bulliciosa que la nuestra, aun si ser el Portil en verano, nos llegamos hasta la zona donde los puestos que venden excursiones y taxis marítimos llevaban aquí y allá a turistas como nosotros para ver precios a efectos de los posteriores días, corroboramos,nada cambió nuestro plan, que al siguiente haríamos Railay y al otro las islas Hong y con esas nos bajamos a recorrer la playa y, al final de ésta o, lo que es lo mismo, en la estribación sur, encaramos el camino que nos llevaría a la que hemos venido en llamar Centara. Anunciaba en la entrada un cartel que ojo con los monos. No los alimentes ni dejes que te roben así que con la mochila prieta comenzamos lo que presumíamos plácido hasta que, cosa previsible ya que no se puede ir ni por "dentro" ni por playa, empezó la escalada, y vaya escalada!. Con el calor que supondréis en estas latitudes dolía avanzar pero esperábamos un fin justificante, como así fue. PLAYACA!



Muy tranquila ya que aparte de los pocos atrevidos y los residentes del hotel no había más para repartir. Ubicamos una sombra que la cosa pegaba tela y al agua patos. Caldito puchero pal cuerpo y un buen rato que estuvimos antes de decidirnos a iniciar el camino de vuelta que, de nuevo empezaba con una fuerte escalera parriba. Cuando alcancé la cúspide empecé a bufar como un toro moribundo, tuve que retener a Luky un tanto pues me dió la sensación que, recuperado plenamenge como creía, maldita sea mi estampa, me estaba empezando a dar otra vez la fiebre, me temblaba todo el cuerpo y con el humor por los suelos cogimos la moto y a la cama al hotel.

No fue hasta estar en la habitación y darme una ducha que comprendí, con alegría, aunque resulte paradógico, que mi cabezo de guiri se había transformado en cabezo de guiri al punto de insolación. Ostia qué relax! Se ve que, membrillo de mí, que aun no había comprado protector solar pensando que la gorra se encargaba del tema y un rato en el agua no era nada, que a esta altura del hemisferio norte, casi en la periferia, la naranja mecánica está más cerca y se come la gorra como yo el Padthai y el fried rice with tamarind sauce. Embadurnéme de crema hidratante, una siesta y como salido de fábrica. Oh yeah. Y como ese mamoncete está a punto de ponerse vamos a ver qué nos regala en compensación y oh!...bueno, va, te perdono, pensaba con mi amor al lado disfrutando de una puesta de sol alucinante (aunque las de Huelva tampoco son poca cosa eh?).



Con las pilas cargadas y protector solar de 50 comprado en el super cerca del hotel nos fuimos de nuevo a la zona de resraurantes para saludar a nuestros amigos del Talay (el del piano) pero seguir a probar otro. Un poco cansados de noodles y arroz (que es casi redundante) probamos una pasta fresca (de huevo) con gambas y los siempre deliciosos springrolls. Rico pero decidimos que la próxima volvíamos al Talay.


Como aun estábamos calentitos del sol decidimos retirarnos de nuevo a casa, en un alarde de nostradamunismo ya que, llegar con la moto, decirles que nos la íbamos a quedar un día más, entrar en la habitación, y empezar a llover como si no hubiera un mañana, fue todo uno oiga. Qué forma de tronar! Por la ventana veíamos bajar el agua a riadas y los truenos sonaban como si los lanzaran desde la mezquita de la esquina. Duró poco, en caso contrario no hubiera sido fácil conciliar el sueño.

Y con esto llegamos al tercer, o mejor dicho, segundo día completo allí. Destino Railay.

Pero eso será en la segunda parte. Hasta entonces.

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¿Qué es Railay?. Se podría decir que es una isla, aunque no lo es. Es una península un poco al sur de nosotros, lo que ocurre es que, si fuera una cabeza, el pecho es impenetrable, con lo que el único modo de acceder a ella es por mar. Una vez allí hay varias playas, cuevas, caminos y un lago y un mirador a los que sólo se puede acceder con una buema forma física y bastante valor


(vimos el inicio del "sendero" y lo descartamos enseguida). Railay tiene muchas cosas interesantes pero sin duda, de todos los sitios donde estuvimos, nos quedamos con la playa de Phra Nang. Pero no adelantemos.

Para ir allá aparcamos la moto en Noppharat y pillamos un longtail, que son esas barcas tradicionales Tailandesas que salen en todas las fotos y este blog no es una excepción, con un motor de coche fueraborda unido a una larga vara y una hélice, pa qué más, mariaisabel.

Por 100thb ida y otros tantos vuelta pallá que vamos. Se recomienda coger solo ida y allí pillar el que más te interese pa volver pero relmente es lo mismo. Hay 2 cooperativas. Una que van de azul y sale de AoNang y otra de verde de Noppharat. La cosa es, una vez allí cuando quieras volver buscas un long tail con el chaval de verde y le das el tiquet, te subes y cuando haya un número suficiente de personas a darle al motor. Si lo compraste en Aonang pues azul. Si solo compras ida puedes comprar en Railay tu tiquet en el que quieras pero claro, si te vas con un azul a Aonang y dejaste la moto aparcada en Noppharat.... pues eso.

El longtail, en Railay tiene dos "paradas", primero atraca en Railay west beach y después en Phra Nang (aunque una vez allí tu puedes moverte andando a donde quieras, entre playas, etc... Nosotros que queríamos desembarcar en Phra Nang tuvimos la suerte de que el "barquero" intenta que todo el mundo se baje en Railay west para así evitarse la mitad del camino. Y todo el mundo picó. Nosotros nos quedamos los últimos y cuando nos dijo "railay west railay west" le dijimos, "Phra Nang"...,ok. Así que nos pegamos solos un paseo muy bonito por esas aguas tranquilas y hermosas.

De la playa qué decir. Fotos y ya. Con protector nivel tulipán en tostada de niño gordo de primaria todo controlado.


Disfrutamos de Railay a tope, visitamos todas (bueno, menos Tonsai a la que se llega andando por el mar con marea baja) sus zonas



y comprobamos que el lado este es feo cual coche visto por abajo (las corrientes lo llenan de cañizos y porquería).
Y vimos, ahora sí, los famosos monos, por cierto más guapos es complicao.

Cuando llegó la gusa, aunque hay longtails-restaurantes con todo lo que necesites,

aparte de locales en tierra, donde solo tomamos un refrigerio,



pillamos una barca de vuelta y de nuevo en nuestra playa para volver al Talay a comer. Rico rico y a siestear hasta la puesta de sol.

Como siempre sobre las 17:30 salimos con idea de dar un último repaso a las opciones de excursión para el día siguiente, que vistaríamos Ko Hong y aprovechamos que había tiempo para estirar la moto y carretear por distintos lugares, perdernos un poco y encontrarnos otro poco.


Llegamos bien de noche con la decisión, (tras soltar la moto después de echarle 50thb en la gasolinera más inmunda y curiosa que puede existir),


de coger la excursión en el hotel, pues no vimos nada mejor... y lo había. El propio hotel que nos reservó la que queríamos pero más barato. Comor?? Pues que como se ve que aquí todo se regatea, los precios están inflados. Nosotros pensábamos que estos precios eran fijos, pero no. Y sin regatear, lo que en el folleto eran 1.800thb por cabeza nos dice ella: en longtail 600 y en speedboat 800, cuál queréis? Dudamos un momento pero la "experiencia" longtail ya la habíamos vivido y además el tiempo daba posibilidad de lluvia así que como lo que queríamos era disfrutar de las islas y no tanto del camino, comodidad habemus. Speedboat.

Así que por 1600 los dos quedamos en desayunar a las 8 menos cuarto ya que a y media venían a recogernos al hotel. Puntualidad británica de nuevo (hasta el avión de dentro de 2 días no habrá un transporte que no haya llegado al minuto acordado/indicado) y ahí que vamos y recoge en el camino a otra pareja. Sube él, goodmorning, goodmorning...sube ella y...si si, tú tienes cara de española. Pues claro! Y nos reímos de ese momento tan típico de hablarse en los viajes con el comodín hasta que descubres que somos todos españoles. Una pareja supersimpática de Valladolid con la que compartimos un corto pero interesante rato de intercambio de experiencias y consejos viajeriles (lamento mucho no recordar sus nombres, podría ser él Javier?) pero fue lamentablemente poco rato ya que el transfer nos llevaba a la zona de embarque, pero ellos iban a Phi Phi y nosotros a Hong. Nos despedimos y desde aquí les deseamos una feliz continuación de viaje y un más que feliz regreso a casa.


Llegados a la zona, nos juntamos con mucha gente que iba aquí y allá, cada mochuelo a su olivo, osea, a una mesa con el nombre del lugar al que íbamos, le entregábamos la factura de haber pagao (nosotros lo hicimos en el hotel) la excursión y te la cambian por una pulsera (en nuestro caso rosa) y la chica nos dice, id a la playa que ya os avisaré, soy vuestra guía. Ahí seguimos charlando con los Vallisoletanos y finalmente Póh, nuestra simpática guía aparece gritando "pinblasel! pinblasel!" (Pink bracelets, pulseras rosas) y todos a seguirla hacia el mar un buen trecho, ya que ahí la marea es muy baja y hay que hacer el Jesusitodemivida andando sobre las aguas hasta el barco. Na más que veíamos "Chinos", que a saber tú si eran chinos, koreanos o no sé pero no nos moló mucho ya que de ser los primeros, la experiencia nos ha demostrado que son la antítesis de la simpatía y sobre todo y lo que es peor, de la empatía, van a su bola, empujan, se cuelan, arrasan... funcionan como si nada existiera a su alrededor. Así que moscas y por el motivo antes descrito entramos casi los últimos y sólo quedó sitio en la proa del barco, donde no estaba techado. Lo que fue a la postre y como siempre la puñetera suerte loca que nos acompaña a todas partes. ¿Por qué? Por Dave, Pum, Thomas y...ains, no recuedo, la llamaré....Kari (nombre más común noruego de mujer). Dave era un fornido hombre de Alaska que había trabajado en pozos petrolíferos en la costa norte de su estado, había, por su trabajo, vivido en Rusia y otros países y ahora estaba retirado con su simpatiquísima mujer Tailandesa, Pum. Thomas y Kari eran 2 jóvenes Noruegos aficionados al Buceo, ambos auxiliares de vuelo. Y nosotros. 3 parejas que dejamos a la horda ocupar el barco en primer lugar y que creamos un mini espacio en la proa donde charlotear y disfrutar de una experiencia más enriquecedora. Sobre todo con Dave y Pum, ya que en cuanto el barco echaba el ancla los 2 chavales se ponían sus pertrechos y se iban a vivir con los peces durante un rato.

Decir que la excursión fue una pasada. Paramos en varias islas, en unas más tiempo y en otras menos.



En una de ellas nuestra guía montó el chiringuito y estuvimos comiendo bastante bien por cierto y en cantidad (vamos, que podíamos comer lo que quisiéramos) aparte de tener agua y fruta fresca en el barco a nuestro antojo, ciertamente la excursión estuvo muy bien orgsnizada (la empresa, para quien le interese, se llama Barracuda)

No voy a contar detalles porque ya me enrollo en anécdotas y esto se alargará demasiado, solo decir que nos encantó brutalmente Ko Hong (digamos, la isla principal del archipiélago) y también el rato que nos zambullimos en un islote para ver el fondo marino.


Creo que se me quedan cosas en el tintero, como dije ya han pasado unos días, pero más o menos esta es la historia de las islas. Nos dejaron en casa. Fuimos por última vez al super cercano a llenar una bolsa con porquerías tipo huesitos, pringles y mikados para la jornada siguiente, que aquí esto es la locura de precios, reservamos un taxi para el día siguiente (este sí a precio de oro, pero no queríamos arriesgar con colectivos a las 6:00 am para el aeropuerto) y a hacer en doble vuelo (krabi/bangkok y bangkok/chiang mai) la última estación del viaje.

En la que estamos y que os contaré llegado el momento. Gracias por su paciencia. Besos.

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...le va este blog al lugar que ocupa la última entrada de este diario de viaje. El Rincón de Alesín se subtitula “Un lugar de descanso” (NOTA: Esto hace referencia a mi blog original, donde se publicó ésto primeramente) Y esta definición, como se encabeza la entrada, le va como anillo al dedo a Chiang Mai. Segunda ciudad en importancia de Tailandia. Bajo las montañas del norte del país, y cerca del triángulo fronterizo que comparte con Laos y Birmania.

Esta ciudad, desde el momento en que abandonas el recinto del Aeropuerto te va diciendo claramente que hay que cambiar el chip. Esto no es Bangkok, con su locura, su bulliciosa realidad, su maravilloso caos. Esto no es Krabi, o Phuket, llena de atractivas insinuaciones a descubrir islas paradisíacas o degustar un coco bajo el poderoso sol del trópico.

No, Chiang Mai es un lugar de descanso, como si todas las calles de este centro deliminado por un cuadrado perfecto, una vez que cruzas el canal que lo delimita, ralentizara el tiempo y te invitara a pasear sin rumbo, sin objetivo. Hasta el calor se digna a suavizarse para que el zumo de mango no venga a saciar una necesidad, sino un placer.


Si, vale. Esto es Tailandia. Hay mil establecimientos donde te ofrecen convivir con los elefantes, ir a visitar a las mujeres jirafa o echar las 3 horas y media que el autobús tarda en acercarse a la vecina Chiang Rai y visitar el templo blanco, que cual Sagrada Familia, aun inacabado, es el mayor ejemplo de la genial arquitectura moderna del país.

Nada de eso hemos visto. ¿Por qué?. ¿Aun no ha quedado claro? Un lu-gar-de-des-can-so. Eso hicimos allí, y eso os narraré desde el hogar, una vez regresados del viaje ya que por descansar, ni siquiera escribí allí el diario.


Un poco de geografía política. Chiang Mai es grande (como digo es la segunda ciudad del país) pero para el turista ocasional es pequeña. Me explico. Tiene un área metropolitana de considerable tamaño que probablemente no veas más que tras la luna del cristal del taxi o song thaew que te lleve al aeropuerto o a algún highlight de las afueras. O desde la moto, si optas por alquilar este fantástico medio de transporte para Tailandia. Después está la “ciudad antigua” antaño amurallada en un cuadrado de 2x2 kmts donde solo hoy quedan unos restos de la misma, y viene rematada por un canal que le da frescor al paseo perimetral (por el día mejor que por la noche salvo que te guste esquivar ratas a tu paso). Esa ciudad interior es un cúmulo de callejuelas alegres, iluminadas ya que no hay ni un edificio alto (más allá de los pináculos que coronan alguna estupa de esos maravillosos templos budistas). Lleno de árboles aquí y allá, puestecillos coloridos y alguna que otra calle más ancha donde se concentran los lugares de ocio más populares.


Y para cerrar este apartado tenemos la zona intermedia, la más o menos ancha periferia que, siendo cercana al cuadrado pero por la parte exterior, acoge los grandes, alegres y bulliciosos mercados y mercadillos, sobre todo en la zona Este (Warorot, Anusarn o el más conocido Night Bazaar). Lugar ideal para comprar esos souvenirs de última hora y sobre todo terminar el día comiendo o bebiendo en alguno de los mil y un lugares disponibles.


En cuanto al diario de viaje, y como nuestros 4 días aquí serán resumidos en esta entrada decir que saliendo del aeropuerto y fumando un cigarro en el exterior fuimos captados por el que a la postre sería nuestro taxista, el simpático Bank, que de camino al hotel por 150baths (precio fijo, unos 3´5euros) nos puso al día sobre cosas interesantes de la ciudad. Nos dejó en nuestra preciosa y tranquila guesthouse, la Lime House (Casa de Cal) donde al primero que saludamos fue a Louis, nuestro “vecino” de abajo, con quien, junto a Vivianne y su preciosa niña disfrutamos de agradables charlas sobre lo divino y lo humano en el porche de este “hotel” de sólo 3 habitaciones regentado por Wade y Vanessa, también simpatiquísimos anfitriones en estos días de relax.

Básicamente nuestra estancia allí se desarrolló de la siguiente manera. Levantarnos no muy temprano, desayunar o en el mismo hotel o en alguna cafetería cercana y salir a pasear por la ciudad tranquilamente para hacer algo de “turismo cultural” que en Tailandia básicamente consiste en visitar algun/os templo/s, o lugar emblemático. En concreto dedicamos, de los 3 días completos que estuvimos allí, el primero a templos de la ciudad, el segundo cogimos un Song thaew para subir a la montaña Doi Suthep a visitar el gran templo del mismo nombre que domina la ciudad desde lo alto, y el tercer día a disfrutar de los jardines de terracota, una galería (un gran jardín) de arte de cuya existencia supimos a través de un canal viajero de youtube (aloha mundo) y que nos flipó desde el minuto 1.



Todo lo demás pasear, visitar mercadillos y tomar smoothies frutales a diestro y siniestro. Echar una siestecilla hasta el momento en que el sol empieza a despedirse y las tardes dedicarlas a patear los mercados nocturnos (que abren sobre las 18:00) para acabar (casi) siempre en Ploen Ruedee, gran “food court” al aire libre donde comida local e internacional, junto a conciertos y otros eventos hacían el final del día perfecto. Lugar para degustar, de paso, las conocidas cervezas nacionales, Chang sobre todo. Entre que entras, sales y/o te quedas los días se completaban con agradables momentos de charla con Vivianne y Louis, nuestros vecinos de house que, como nosotros, se lo tomaban con calma y disfrutamos de experiencias vividas en este y otros viajes. Viajeros que se encuentran y, aunque por poco tiempo, te dejan huella. Tal vez nuestros caminos se vuelvan a encontrar. Improbable, pero no imposible. Feliz viaje de regreso y feliz vida pareja!


De los templos visitados en la ciudad, el más llamativo para nosotros fue el Wat Chedi Luang, que, como casi todos es una amalgama de estupas y pagodas, donde se halla como imponente centro la pagoda medio derruida mandada construir por el rey Saeng Muang Ma en el Siglo XIV, pagoda donde estuvo durante un siglo ubicada la estatua más venerada de Buda del país, el Buda Esmeralda del que hablamos en Bangkok y que está actualmente ubicada en la capital del reino (en el santuario del Palacio Real). Impresionaban también las estatuas hiperrealistas de monjes que parece que van a pestañear en cualquier momento. No me referiré a otros templos de la ciudad porque no se trata ésto de hacer un compendio exhaustivo de los mismos.





En cuanto al gran templo del norte del país, el Doi Suthep, al que hay que dirigirse en algún medio de transporte, por lejanía y por estar en lo alto de la montaña, impresiona no ya por su decoración o arquitectura, que a estas alturas de viaje ya no causa sorpresa, sino por su ubicación.

Una vez que llegas (en nuestro caso en Song thaew, esa especie de furgonetilla con la parte de atrás abierta que hace de taxi colectivo a un precio muy económico) has de decidir si subir a pata el último trecho, en una larga escalinata de 300 escalones, o coger un funicular como nosotros hicimos, ya que para andar siempre tenemos la opción del “cuesta abajo mejor”. Pagamos los 50 baths que comprendían la entrada en funicular (30baths la entrada propiamente dicha y 20thb por el servicio del vago) y disfrutamos durante hora y media, que es el tiempo que el conductor del Songthaew nos esperaba para bajarnos (éramos 6 los que nos juntamos allí con lo que nos salió a 150thb (unos 3 euros) por cabeza que nos lleven, nos esperen esa hora y media y nos bajen). Aprovechamos en el mercadillo que se forma bajo la escalinata para hacer algunas compritas de souvenirs. Nos sorprendió, en el templo, ver la bidireccionalidad del turisteo, es decir, gente haciéndole fotos a monjes budistas y monjes budistas haciéndole fotos a gente occidental, y todos juntos haciéndose fotos entre ellos. Será por fotos... Disfrutar también de las vistas de la ciudad allá abajo, a medias ya que había un poco de niebla, fue un plus de la visita.



Y termino este batiburrillo (salvo una última nota) sin orden ni concierto de la ciudad del descanso hablando de los mercados y a modo de consejo recomendando 2 de ellos. Para comida y para compras. Para el primero Warorot, en plena Chinatown. Un mercado local, donde verás a pocos extranjeros. Comida (y ropa) de todo tipo. Si tienes suerte (nosotros no la tuvimos por ir demasiado tarde, es decir, a la hora que abren la parte nocturna) pegado a él está el mercado de las flores, que tiene, cuanto menos, que ser bonito (aunque como digo nosotros llegamos con todo casi cerrado).
En cuanto a Ropa y Artesanía (y comida), en la otra punta de la zona night bazaar (o mercado nocturno).... a ver, me explico un poco geográficamente: La ciudad antigua es un cuadrado al oeste del río, entre dicho cuadrado y el río (por tanto al este de la ciudad) hay una franja donde están apiñados muchos mercados nocturnos, con su centro en el Night Bazaar, en la punta norte Warorot y en la punta sur este del que iba a hablar antes y retomo tras la nota explicativa. Anusarn


El mercado de Anusarn (que se puede traducir como el mercado de las pulgas) es inmenso, es el mercadillo de artesanía por antonomasia, con el plus de que está cubierto. Alli puedes estar horas y horas disfrutando de los distintos puestos o entreteniéndote regateando aquí o allá y puedes comer en uno de los innumerables locales a tal efecto aunque yo recomiendo, para ese momento, salir del mercado y dirigirse al centro del Night Bazaar donde en la explanada Ploen Ruedee el ambiente es divino (si no llueve, ya que es al aire libre) y hay mogollón de opciones distintas para comer, a buen precio.

Y ya termino esta entrada y, a falta de un post de consejos y curiosidades generales, añado simplemente que en el centro de Chiang Mai, cuando lo visites, te puede sorprender las pocas caras “locales” que verás. Al contrario que Bangkok la mayoría de personas con las que te cruzarás son occidentales, incluso regentando locales o trabajando en tiendas o bares.

Es ésta una ciudad donde hay mucho menos turismo que en otros lugares del país, pero al tiempo es la elegida por muchos “farangs”, expatriados, gente que ha decidido cambiar de vida y quedarse en un lugar barato (más que Bangkok) tranquilo, con una temperatura algo más benigna, y con vecinos locales que, como todo el país, son alegres, humildes, llanos.. es una ciudad que, si eres tranquilo, te enamorará. Chaing Mai...


...un lugar de descanso

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