Alaska en el Grand Princess desde San Francisco ✏️ Blogs de Cruceros

Hoy tenemos tan solo 6 horas para conocer Victoria. Es la capital de la Isla de Vancouver y de la provincia canadiense de British Columbia. Dicen que suele tener un clima bueno y en nuestro caso fue así, nos recibió con un sol radiante y temperaturas de unos 20 grados.

En este puerto lo más habitual, fácil, práctico y económico es ir a la ciudad y patearla a tu aire. Es pequeña y se puede ver a pie lo más interesante. Al desembarcar hay un bus que por 15$ te lleva al centro, pero se puede ir andando en unos 20-30 minutos cómodamente en plano. Saliendo del puerto nos paró un buen señor para darnos un mapa y nos explicó la mejor ruta para llegar a pie. Alucinamos un poco de que no quisiera vendernos ninguna excursión.... realmente estaba allí para acoger a los turistas y ayudar. Nos pareció un gran detalle y entramos en Canadá con más ilusión y emoción.
Inicialmente queríamos alquilar una bici, pero pensamos que sería un poco estresante querer ir a muchos sitios y aplicamos nuestra lógica del “a veces menos es más “.

Al salir del puerto hay que cruzar la calle y enfilar todo recto Montreal St. y al final girar a la derecha hasta Belleville St. , ya al lado del puerto no perder esa calle y ya llegamos al Inner Harbour. Es un pequeño puerto muy pintoresco rodeado por los edificios más representativos: el Parlamento de British Columbia de estilo neobarroco (se puede visitar gratuitamente) y el Hotel The Empress de estilo Eduardiano (considerado uno de los mejores hoteles del mundo).
Esta todo impecable, lleno de flores súper coloridas por todos los sitios. El ambiente es súper alegre, vivo, armonioso y relajante.


Como no teníamos ningún plan, al llegar a la zona del puerto nos fuimos a información turística a conectarnos al wifi y dar señales de vida a la familia. Y entonces Jordi .... vio abajo unos barquitos para ir a ver ballenas y fuimos a preguntar. Tenían un tour en zodiak y otro en catamaran justo a las 8.30h... y quedaban 5 minutos para la salida.
Los precios estaban en dólares canadienses y claro... no teníamos ni idea del tipo de cambio. Cuando le preguntamos a la empleada si podía decirnos el precio en dólares americanos o euros nos dijo que no... que ella no lo sabía...no fue ni capaz de abrir en internet un conversor de divisa y ayudar un poquito.... en fin....que nos hicimos una pequeña gincama por los alrededores hasta que un buen hombre nos hizo una conversión aproximada al dólar USA. Eran unos 100 $ el billete.
Total, que así de repente nos embarcamos en un catamarán hacia el estrecho Juan de Fuca para una excursión de 3 horas. La empresa se llama “Prince of Whales” (princeofwhales.com; 812 Wharf Street)
El tour en zodiac de 3 horas también vale lo mismo: 130 CAD y hace el mismo recorrido. La ventaja de la Zodiac es que se acerca más a las ballenas y máximo son 12 personas, la desventaja, que aunque te dan traje puedes tener más frío, mojarte, no te puedes poner a cubierto y luego no te dan un chocolate calentito.
También tenéis excursión de medio día pero normalmente las escalas aquí son cortas.
Ignoro cuanto piden por esta excursión en el crucero pero a menos de 100 euros me apuesto lo que sea a que seguro que no, en ninguno de los puertos.

Yo había leído que Victoria es un lugar TOP para ver ballenas y orcas. Y vaya si lo fué.... aquello era un sin parar.... estaban por todas partes... en grupos de 3, en grupos de 2, solitarias....por todos los lados del barco....y nosotros sin la Nikon...

Fue genial. Muy especial. Ya habíamos visto ballenas en Andenes de las islas Lofoten y en Husavik en Islandia....pero no hay punto de comparación.... 100% recomendable.


Después de hartarnos de ballenas nos llevaron a unos islotes. En el más grande había un faro y una cabaña como de postal... toda la isla estaba ocupada por focas, águilas etc... muy muy bonito.


Al desembarcar, Victoria nos obsequiaría con una última sorpresa. Nos recibió una foca monísima sacando la cabecita en el mismo embarcadero. Casi se dejaba hasta tocar...nos miraba curiosa desde el agua como sonriendo y diciendo: - Hola!! Y no se iba...

Para dar el broche final a este gran día hicimos un paseo express hasta El Barrio chino por una de las calles principales de la ciudad. Bonito, bonito, nos quedamos con ganas de volver.

Siguiendo con el tema del resto de excursiones:

- Se puede coger el autobús turístico por unos 38$ y subir y bajar las veces que queráis. ( la gente se quejaba de que no había periodicidad suficiente). Salen del Empress Hotel y hay una parada en la terminal de cruceros...pero no se si se podía iniciar ahí la ruta...
- La excursión estrella en Victoria es ir a ver los Butchard Gardens. Dicen que son los jardines más bonitos del mundo. Están a unos 20 km, la entrada cuesta 34$ y se debe invertir unas 2 horas. Al desembarcar vimos furgonetas disponibles para esta excursión. Unos compañeros del crucero fueron y nos dijeron que eran preciosos y que una señora compró una Rosa inmortal....sí, sí ... inmortal de que no se moriría nunca... alucinante pero supuestamente cierto.
- También hay Tours guiados por la ciudad, pero sinceramente... o te enteras muy bien en inglés...o no creo que valga la pena. Mejor perderse por ahí....

Hacia las 12.30 desandamos el camino hacia el puerto y vimos un montón de ardillas en los jardines de las casas.
Como me estaba gustando ver tantos animales !! Si hubiera podido ya tocar a las ardillas o darles unas avellanas ...hubiera sido ya el sumun!!

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Atracamos en el pier 27 de San Francisco tras 11 días por Alaska y Canadá. El barco llega a las 7.00h pero nosotros salimos hacia las 9.00h almorzados.

Ahora toca localizar el hotel y ver donde compramos él famoso MuniPass para no infartarnos con las cuestas de SF los siguientes 3 días.
No había dedicado mucho tiempo a preparar estos días así que íbamos un poco con la confusión y no sabíamos muy bien donde se compraba el bono. Casualmente, arrastrando las maletas por el paseo marítimo hacía Fisherman’s Wharf nos encontramos el inicio/final de la línea de tranvías Powel-Maison y lo compramos allí. Son 33$ persona el pase para 3 días. Hay que rascar el mes y los días consecutivos que se vaya a utilizar y podremos hacer transportes ilimitados dentro del área de la ciudad en BART, autobuses y tranvías (incluyendo los históricos de las cuestas)

Al principio es un poco lío, porque hay tantos cacharros distintos circulando que ya no sabes si son tranvías, si son autobuses-tranvías, trolebuses, que si van con cables, si van con gasolina, si el Bart es un tren, si el metro es un tranvía, además ...empiezan a poner nombres de letras (“F”, “M”...) a cosas que en el mapa parecen autobuses o tranvías y luego resulta que son como líneas de metro subterráneas pero que no son BART y para liarla aún más si buscas información de cómo moverte por internet, a algunos cacharros de esta pandilla los llaman “funicular”...no se... un follón de narices....y eso que vivimos en una ciudad... aquí en España queda muy claro lo que es un tren, un metro, un autobús o un tranvía y de toda la vida, que me perdonen...pero un funicular va por el aire.

Así de entrada, lo más complicado parece la red de autobuses pero al final es lo que te salva. Con un mapa de la ciudad del hotel donde salga indicado por donde circulaban te apañas la mar de bien.

Nosotros estábamos en el Hotel Seaside Inn, un hotel-motel en la calle Lombard con Laguna. Escogimos esta zona porque los hoteles de la zona céntrica eran muy muy caros y siempre nos gusta estar cerca del mar si es posible.
Era el típico motel de 2 plantas con sitio para aparcar el coche. En la recepción se podía coger y llevarte a la habitación cositas para desayunar. Zumo, café, fruta, magdalenas y croissants rancios etc...
Yo odio desayunar en la habitación. Es muy incómodo. Pero o eso... o 40$ en un Denys como el primer día...así que me aguanto.
La habitación estaba bien, era moderna y no tenía colcha rancia de flores grandes, lo cual era un alivio para los sentidos. Pero como no... tenía que haber moqueta....como iba a faltar nuestra amiguita? ... que sería de un viaje a Estados Unidos sin ellas?, sin algún lamparon de a saber que cosa que nunca se fue?... al menos está vez estaba limpia y era discretita.
Estoy segura de que las mayores fortunas de EEUU se han hecho vendiendo moquetas....habria que estudiar el caso como modelo de éxito en la Universidad.

Si os alojáis por esta zona, que está llenita de moteles, os voy a hablar de los autobuses talismán:

El 30 > pasa por la calle Chesnut que es paralela a Lombard y con el llegamos por este orden: al barrio Italiano, a la zona de Fisherman’s Wharf y Pier 39 (están a 5 minutos andando de la parada) , como a Chinatown ( la cruza de arriba abajo y ya se ve porque todo está en chino), Unión Square y estación de Powel/Market que es donde está información turística y empiezan las dos linias más molonas de tranvía.

El 22> pasa por la calle Filmore que es perpendicular a Lombard y por aquí llegamos por este orden a los barrios de Japantown, Filmore, Pink Ladies y bastante más abajo Mision y Castro.
Este autobús también nos pude servir parcialmente para llegar a Twin Peaks. Hay que bajarse en el cruce con la calle Market , bajar al subterráneo ( supuesto metro) en la estación de Church Station e ir hasta Forrest Hill. Salir de la estación y cruzar la calle. Hay una parada de bus. No recuerdo el numero porque era diferente al del plano, preguntar al conductor o en la estación. Indicar al conductor que vais a Twin Peaks para que os acerque lo más posible. Os dejará en una calle empinada que se llama Marview y subir hasta que veamos a la derecha una verja metálica. Justo ahí empieza el caminito de tierra entre los arbustos.

Vista desde Twin Peaks:


El 28> pasa por Lombard y os deja a los pies del Golden Gate a punto de caramelo para cruzarlo caminando si queréis. Entre foto y foto os podéis tirar media hora bien buena para atravesarlo. Comentar que a parte de lo memorable que es cruzarlo a pie ...no tiene nada de agradable. Lo normal es que haga viento, niebla y mucho ruido de coches. Nosotros después de cruzar fuimos andando como 2 campeones a Sausalito. Tardamos unos tres cuartos de hora más una vez cruzado el puente.
Sausalito es muy monín, nos pareció un lugar con mucho encanto. Y se notaba que por ahí hay nivelazo. Una vez visto ... podéis volver en ferry o coger un autobús que te devuelva a punto de partida. Al lado de los ferry hay una caseta de información donde os darán los horarios. No dan cambio en el bus. Si queréis que os dejen antes de cruzar en puente y volver a cruzarlo a pie son 2$, si queréis que os dejen ya cruzados para volver a tomar el bus 28 son 7$.

Golden Gate a pie:


Entrando a Sausalito:


Nosotros repartimos las visitas de la siguiente manera:

Un día en exclusiva para Golden Gate y Sausalito.
Un día para Chinatown, Unión Square y Twin peaks.
Un día para Misión, Castro, Japantown y Pink Ladies.
Por las noches íbamos siempre al Pier 39 y Fisherman’s Warf porque nos encantaba pasear y el ambiente que había. Desde allí aprovechábamos para para subir a los tranvías molones a partir de las 20h (momento en que todos los turistas se habían cansado y ya no había colas kilométricas).

Como conclusión final comentar que este a sido un viaje muy completo. Muy relajado al principio y ajetreado al final. El tiempo en San Francisco nos ha llevado un poco por el camino de la amargura: Frío, calor, mucho frío, mucho calor... un torbellino total, parecía que había micro climas por calles...en ocasiones más frío que en la propia Alaska que ya es decir.
Si volviera a repetir empezaría visitando SF y después haría el crucero. Y si solo quisiera hacer el crucero quizá elegiría una ruta que empezara en Vancouver para quitar días de navegación.

Hasta la próxima. Espero que a alguien le pueda servir.

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