PASEO DE 3 DÍAS POR EL SUDESTE DE FRANCIA. LA OCCITANIA. CARCASSONNE. TOULOUSE ✏️ Blogs of France

La proximidad del Sur de Francia desde Barcelona, hace que sea una buena opción para una escapada por la Occitania. Así pues, el 11 de Septiembre 2019 nos fuimos a pasar 2 noches por la zona y hemos realizado una ruta variada combinado la visita a castillos, pueblos, ciudades y la famosa ciudad medieval de Carcassonne. Un poquito de todo.
En esta zona de Francia el tema estrella son los Cátaros y los castillos medievales; puedes centrarte más en ello o hacer algo más variado como es lo que propongo aquí.
En este Diario mi intención es, sencillamente, compartir la Ruta turística de la forma más atractiva y práctica posible. La zona está cargada de Historia y no es mi intención escribir sobre ello ya que hoy en día todos tenemos información suficiente en Internet.
Veréis que, en algunos casos, cuando menciono lugares, incluyo las coordenadas. Si las copiáis y las pegáis en Google Maps, éste os llevara a la localización exacta.
Por ejemplo, si copiais este par de coordenadas: (41.419393, 2.161884) y lo pegáis en el casillero de búsquedas de Google Maps (allí donde normalmente ponéis el nombre de una ciudad o una calle) os llevará a los Bunkers del Carmelo en Barcelona. Un lugar con vistas a la ciudad 360 grados y que recomiendo visitar sea cual sea la hora del dia o dia del año. Cada momento tiene su atractivo. ¡Un mirador 5 estrellas!


Información general útil

Hemos ido en coche y en total hemos hecho unos 850 km. Este dato lo comento porque la gasolina en Francia es más cara que en España. El Diesel va por 1,50-1,60€/litro (cuando aquí va a 1,25-1,30€/litro). Así que vale la pena llenar el depósito antes de cruzar la frontera.
-Peajes: Desde el peaje de La Roca hasta La Jonquera son casi 15€ y desde Le Boulou hasta Carcassonne otros casi 15€. Y así vamos echando cuentas…
-Velocidad máx.… en Autoroutes (Autopistas): 130 km/h.
-Radar de velocidad: he sufrido en mis carnes lo estrictos que son con los límites de velocidad. En Autovía con límite a 90km/h, el radar me detectó circulando a 98 km/h. Le restan 5 km/h por posible error de medición, total, me multan por ir a 93km/h cuando el límite son 90km/h. Importe a pagar: si haces el pronto pago antes 45 días son 45€, pasado este plazo son 68€. Y más vale que pagues porque desde no hace mucho hay convenio de reciprocidad con varios países de la UE en esta materia. De hecho, la notificación te llega en perfecto español (o sea, que lo tienen sistematizado).
Otra curiosidad que conviene saber: (y que luego cada uno haga lo que quiera) En Francia es obligatorio desde hace unos 4 años que los conductores lleven un alcoholímetro; de no llevarlo la ley establece sanción. … ¿a la práctica, lo hacen? Yo llevo uno digital, sirve para siempre y puedes en cualquier momento controlar si estas apto para conducir. Los alcoholímetros desechables también sirven.
-El Hotel: “Soleil Vacances Hotel les Chevaliers & Spa”**** (43.211092, 2.357767). Situado muy cerca de “La Cité” y a unos 15 minutos andando de cualquiera de las dos puertas principales. Buenas instalaciones, vistas magnificas a la Ciudad Medieval y al rio.




El Hotel no dispone de Parking propio, pero a 2 minutos andando desde la puerta del Hotel está la Plaza Gambetta dónde se encuentra el parking subterráneo, llamado, ¡como no!: “Parking Gambetta” (rampa de acceso vehículos en: 43.212491, 2.356619). La tarifa es horaria y cuando llegas a las 6h y 45 min. de estacionamiento ya no sube más allá de los 7€, por lo que podemos decir que cuesta 7€/ día. (la primera media hora es gratis)


También hay una zona de aparcamiento gratuito en el Quai Bellevue (43.209510, 2.356767). Obviamente en temporada alta es muy difícil encontrar un sitio, pero sí que es algo más fácil aparcar a partir de las 19:00h ó 20:00h ya que el turismo que viene a pasar el día empieza a marcharse. Seguramente habrá otras zonas gratuitas, pero las desconozco (siempre se puede preguntar al Hotel antes de nuestra llegada)
En lado negativo del Hotel, quizás comentar que la habitación era algo pequeña y un leve disgusto en el momento de la llegada: Ya sabía que la entrada era a partir de las 15:00h; a pesar de ello nos presentamos a las 14:20h porque la jornada nos llevó a esa circunstancia, a llegar al hotel a esa hora y, pensando que siempre suelen entregar la habitación si está ya hecha la limpieza, nos acercamos a la Recepción. ¡Sin ni siquiera mirar la pantalla del ordenador nos dijeron que la habitación no estaba lista…no me lo creo! Si me hubiera dicho que la norma del Hotel es entregar la habitación a la hora que se indica en las condiciones de la contratación, lo hubiera entendido mejor. Lo que pasa que antes que pasar por estrictos (que me sale otra palabra) se esconden detrás de la mentira. Tampoco ayudó que la persona que nos atendió tuviera una actitud un tanto “estirada”.
Al hilo de esto, cada vez más, los hoteles retrasan muchísimo la hora de entrada al establecimiento. Sin ir más lejos aquí en Carcassonne vimos horas de entrada a las 17:00h (sobre todo en los Bed&Breakfast).
En fin, tomad nota de estas cosillas para no llevarse sorpresas, sobre todo si llegas apurado por algún tema, con niños u otras necesidades.
-Una tontería pero que a alguien le puede ser de utilidad: si en algún sitio veis “RDV”, se trata del acrónimo “Rendez-vous” y significa hora y/o lugar de encuentro. (También una cita).

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Salimos a las 7:00h de Barcelona para dirigirnos primeramente a Lastours y visitar un conjunto de 4 castillos medievales. (juntitos todos ellos). Lastours se encuentra a 17 km al Norte de Carcassonne. A la entrada del pueblo hay una zona de aparcamiento gratuito (43.332448, 2.381424). Está indicado y es que además, lo señalan como obligatorio para los no residentes. Nos dirigimos a “l’Accueil” de los castillos ( “Recepción” ), que se encuentra hacia el final del pueblo (43.334142, 2.378051). Entrada adultos 8€/persona. Con la entrada te dan un ticket para ir al “Belvedere” (Mirador) y que vale mucho la pena, luego lo comento. Aquí nada de chancletas, ni flip-flop, etc, etc…
No es una caminata exigente porque el camino está bien mantenido, pero es terreno de montaña y hay que llevar, al menos, unas sencillas bambas que te recojan el pie. Sí es verdad que algunos acusaran las subidas, pero no son muy prolongadas.


Durante el recorrido quedas totalmente expuesto a las inclemencias del tiempo y si hace Sol veraniego va a ser una visita dura. De manera que llevar agua y cubrirse bien la cabeza (y cuello). Nosotros dedicamos unas 2h 15 min. para ver los restos de los 4 castillos y hacer un camino de ronda, que en mi opinión es prescindible, pero eso no se sabe hasta que se hace.




Los castillos medievales de esta zona del sur de Francia han sufrido toda clase de destrozos bien sea por actos bélicos o expolio, de manera que podemos fácilmente pensar que son cuatro piedras lo que estamos viendo.
Para darle valor a nuestra ruta turística, recomiendo que previamente a la visita de cualquier castillo o enclave acudamos a Google o YouTube y hagamos, aunque sea de manera superficial, un acercamiento histórico. Nos sentiremos mucho mas satisfechos. (www.chateauxdelastours.fr)





El Belvedere (43.333149, 2.374592): La verdad es que vale mucho la pena ir a este Mirador, todo el mundo lo dice y yo lo corroboro. Este mirador esta junto a un Camping y hay que tomar la carretera que sube hasta él aquí: (43.333624, 2.378936). Se llega en 3 ó 4 minutos en coche. Si el día no acompaña las vistas no son tan hermosas, pero creedme que vale la pena perder 15 ó 20 minutos entre subir y bajar al mirador.


Y para acabar, comentar que cerca de aquí hay una visita que no hicimos, pero me parece que puede ser interesante si sobra tiempo.
Se trata de la “Gouffre Géant Cabrespine” una sima (abismo) gigante a unos 16km al este de Lastours. (www.gouffre-de-cabrespine.com) Tarifa adultos 11,20€/persona.
Como siempre: mirad en la web horarios y avisos porque en estos lugares en ocasiones cierran el monumento por eventos u otras causas.
Pues nada, vistos los Castillos y siendo las 14:00h y sin haber comido aún, nos dirigimos hacia nuestro Hotel en Carcassonne.


Como ya conté al principio, en el hotel nos hicieron la gracieta de no darnos la habitación. Total, que fuimos a aparcar el coche por ahí y nos fuimos corriendo, corriendo a buscar un restaurante con la cocina abierta, porque entre pitos y flautas se nos había hecho casi las 15:00h. Una vez resueltos los temas de aparcamiento, comida y check-in, nos tomamos un descanso hasta las 18:00h. Habíamos madrugado a las 6:00 de la mañana y entre horas de coche y subiditas a los castillos el cuerpo necesita un reposo.

El paseo desde el Hotel hasta La Cité es una delicia. Pasamos primero sobre el rio Aude por el Pont Vieux (43.210289, 2.358987) mientras admiras la mole que es la ciudad cátara, bañada con los rayos dorados de Sol de las últimas horas del día.


El camino hasta la Puerta Narbonnaise es un paulatino adentramiento en la arquitectura de carácter medieval. Merece la pena entrar en el recinto amurallado por esta puerta, porque es de esas que tiene foso y puente levadizo.


Una vez dentro de las murallas cada uno se monta la visita como quiere.






Puedes ir vagueando de aquí a allá o bien llegar “enterao” de lo que quieres ver y los horarios de visita. Aquí cada uno lo que quiera. Hay información suficiente en la red (www.tourisme-carcassonne.fr)
Cenamos en una terraza emparrada muy agradable; el restaurant se llama “Les Terrasses de la Cité” (43.206331, 2.364623). Cenamos pizza, así que no puedo opinar en cuanto a la calidad gastronómica del local. Pero, eso sí, parecía muy popular. Después de la cena dimos un paseo nocturno y ¡a dormir!

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Hoy tenemos previsto la visita a la ciudad de Toulouse, punta de lanza de la ingeniería aeronáutica en Europa. Una ciudad ya “grande” que casi alcanza el medio millón de habitantes. En el caso de que la ciudad no nos ofrezca gran entretenimiento, tengo pensado completar la jornada visitando el pueblo de “Fanjeaux” que viene “más o menos” de paso al regresar a Carcassonne, y del cual he leído algunos elogios. Pero Toulouse, “la ciudad rosa”, nos gustó muchísimo y le dedicamos unas cuantas horas.
Hay que decir que a pesar de son 95 km de trayecto desde Carcassonne y que podemos pensar que en 1 hora llegamos, es medio falso. En efecto, en 1 hora llegas a la ciudad, pero introducirte en ella hasta el centro y, sortear calles cortadas, mercadillos, un cruce que me paso y tal…. 1hora y media para estar aparcado. Peaje autopista 7,70€ por trayecto.
Yo sugiero aparcar en el parking de la céntrica Place Capitole cuya entrada está aquí: (43.604028, 1.443807) porque nos sitúa muy bien para emprender cualquier ruta.
No puedo dar datos de precio del Parking porque pagamos en metálico y no recuerdo con exactitud, pero la impresión es que no fue “una clavada”.
Para visitar Toulouse es aconsejable venir con alguna información previa sobre qué ver o acercarse a la Oficina de Turismo que está a unos 150m de la Place Capitole, aquí: (43.604471, 1.444899). Justo en la fachada posterior de la Mairie (Ayuntamiento). Se aloja en los bajos de un imponente torreón (Donjon) que merece la pena admirar.


En mi caso fui con los deberes hechos y realicé una ruta que daba un gran paseo por la ciudad. Esta información la saqué de la web www.turismo.toulouse.es (en español)


Como digo siempre, aquí cada uno como prefiera hacer la visita. Hay tours, trenecitos, etc, etc…


Menciono especialmente que se visite el Convento de los Jacobinos (43.603268, 1.439920) entre las 11h y las 15h porque la luz del Sol se filtra por las coloridas vitrinas y iluminan los muros interiores esplendorosamente.


Nos quedó por ver un jardín de aire japones (43.612101, 1.431825) del cual había visto unas fotos que me habían despertado la curiosidad, pero queda algo alejado del centro y decidimos no ir por falta de tiempo.






Los amantes de la aeronáutica y aquellos interesados en la conquista del espacio tienen el Parque temático: “La Cité de l’Espace” (43.586865, 1.492128) (es.cite-espace.com/). Nosotros no fuimos porque para ello hay que plantearse llegar a Toulouse bien pronto para tener tiempo para visitar la Ciudad + el Parque temático y nos apetecía ir más tranquilos.
Tal y como comenté al principio, fui sancionado por exceso de velocidad en el viaje de ida a Toulouse, concretamente en el punto kilométrico 266,860 de la A-61. …muy aproximadamente aquí: (43.386384, 1.727977) ¡¡¡Tomad buena nota!!!
Regresamos al Hotel, "baño y masaje", y dimos un corto paseo intramuros buscando un Restaurante para cenar. Queríamos comer un poquito bien y acertamos yendo a parar al “Restaurant Auberge des Ducs d'Oc” (43.206711, 2.364540). Ni caro, ni barato: 1er y 2º plato de categoría, postres vino y café 86€ y el local era acogedor. Veamos alguno de los platos y fijarse en la cuenta: Hay 2 IVA diferentes. En españa vamos todo a piñón 21%



A la salida del restaurant estuve entretenido sacando algunas fotos y regresamos al hotel para pasar la última noche.




Vistas del Hotel desde el "Pont Vieux" (43.210182, 2.359541):

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