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Nuestro viaje comenzó el 20 de agosto. Como todos vivimos actualmente en Berlín, éste fue nuestro punto de partida. Compramos el billete con Ryanair, que tiene vuelos directos a Kaunas tirados de precio desde el aeropuerto de Schönefeld. Nosotros pagamos menos de 50 euros por la ida y la vuelta, aunque las horas eran un poco mejorables. El trayecto dura entre dos y tres horas, pero, como siempre, los viajes con Ryanair con insufribles.
Aterrizamos en Kaunas, la segunda ciudad más importante del país, y lo primero que hicimos fue cambiar dinero. Allí utilizan las LITAS, que tiene una equivalencia aproximada de 3,4 Litas por cada Euro. En el aeropuerto habíamos alquilado una furgoneta a través de la compañía 'Rentacar'. En total, pagamos 687 por doce días de alquiler, con el GPS aparte por 2,5 euros cada día de uso. Teniendo en cuenta que éramos nueve personas las que hicimos el viaje, entre alquiler y gasolina pagamos menos de cien euros cada uno. No tuvimos ningún problema ni con el coche ni con la compañía, por lo que la puedo recomendar. El chico que nos atendió fue muy amable, y el último día estuvimos viendo con él el partido de baloncesto entre España y Lituania.
Nuestro primer destino fue Vilnius, capital de Lituania, pero antes de llegar allí hicimos un par de paradas. La primera, para comer, en un sitio llamado Bajorkiemis, en el kilómetro 12 de la carretera que une Kaunas y Vilnius. Era una especie de parador, totalmente típico, con mesas en el exterior en medio de un parque y los camareros vestidos para la ocasión con ropas tradicionales. Viendo todo eso pensamos que nos la iban a clavar, pero nada más lejos de la realidad. Para comer pedimos varias recetas de pasta y de carne (siento no poder deciros los nombres), entre las que destaco los famosos Zepelinnes, muy ricos, pero bastante pesados. Y es que la comida de estos países es muy rica, pero ciertamente grasienta. Eso sí, muy sabrosa. Pedimos cada uno un plato principal y un par de jarras de cerveza de medio litro, y creo que el que más pago fueron seis euros. Brutal. Dando una vuelta por este paraje, que a diez metro tenía un bosque con árboles enormes, descubrimos una especie de lago muy bonito, donde nos quedamos un rato sentados divisando el horizonte. Muy bonito.
Pronto pusimos marcha hacia Vilnius, y camino de la capital paramos en una ciudad llamada Trakai, que todos recomendaban visitar debido a su castillo ubicado en medio de una isla. El castillo estuvo chulo (por dentro no me gustó nada. Pagamos para entrar y leer carteles que en su mayoría sólo estaban escritos en lituano, con lo que podéis imaginaros lo que entendimos...), las vistas también, pero lo mejor fueron las casas de colores que adornaban la ciudad, como si fueran de pescadores. Todas de madera, y con unos colores muy vivos. Realmente originales.
Hacia las 7 de la tarde llegamos a Vilnius. Nos hospedamos en el Hostel A, justo al lado de las estaciones de tren y de autobús, a nueve euros la noche. Un sitio decente, bastante limpio, y con una habitación sólo para nosotros. Las camas digamos que eran 'originales', porque parecían nichos. Tenía cocina (sin sartenes, eso sí), acceso gratis a Internet y un futbolín. Después de comprar comida y cosas varias en un supermercado cercano (realmente asequible) nos paramos en una tasca al lado de la estación llena de gente 'diferente', llamémoslo así, pero mejor lo pasamos. Qué de personajes había allí. Lo mejor: medio litro de cerveza de barril por 3 litas, es decir, menos de un euro. Genial. Ese día, después de cenar en el hostal, salimos un poco por el centro de la ciudad para verla de noche. Aunque se merecía una mejor iluminación, nos resultó bonito pasear por aquellas calles. Del hotel a la plaza del Ayuntamiento sólo había unos diez minutos andando. Estuvimos paseando por la calle principal, aunque la verdad es que no había demasiado movimiento, y eso que era viernes. Después de tomar una cerveza en un pub, seguimos buscando sitios durante un buen rato, hasta que finalmente encontramos una discoteca/pub al aire libre con muy buena pinta. Qué sorpresa nos llevamos cuando volvimos a ver el reportaje de Lituania de 'Españoles por el Mundo' y uno de los protagonistas sale explicando que ése sitio era suyo. Buena música, buen ambiente y copas con precio decente. La noche fue larga.
Nuestro segundo día en Vilnius lo aprovechamos para visitar la ciudad. Volvimos a pasar por la calle principal, con la diferencia de que ahora había bastante más movimiento (incluidas varias bodas) y un montón de mujeres mayores sentadas vendiendo souvenirs. Lo más reclamado, las muñecas rusas. Una de las cosas más bonitas que vimos en Vilnius fue una iglesia ortodoxa ubicada allí. Al final de esta calle, la catedral nos sorprendía por su tamaño y, especialmente, por la ausencia de decoración. Resulta llamativo comprar las catedrales que tenemos en España o en Europa occidental con las que podemos ver aquí. Y bueno, por dentro es todavía más sobria. Más tarde recorrimos un gran trecho de la calle comercial de Vilnius, que empieza (o desemboca) en la misma plaza de la catedral, y subimos a una colina cercana con una fortaleza, desde la que se vía toda la ciudad desde lo alto y el transcurso del río. También se podía ver desde allí otra colina, llamada 'Colina de las tres cruces', que sólo tiene eso, tres cruces. Vimos algunas iglesias más, paseamos por las calles del centro (con café y pastel incluido), visitamos la Universidad y la residencia del presidente. Por la noche volvimos a salir después de reponer fuerzas en el hostal, y esta vez comenzamos en un bar llamado BIX (Etmony, 6), que nos habían recomendado. No se quedaron cortos. Un local de dos plantas, con una especie de cueva en la planta inferior donde sonaba sobre todo música rock (en sus más diversos estilos, desde Depeche hasta Sepultura). Lo pasamos realmente bien, aunque cerró sobre las cuatro. Allí conocimos a unos chicos que nos llevaron a otra discoteca en la calle comercial que he comentado antes, porque todo lo demás que visitamos estaba cerrado. Estuvo bien, pero no tanto como el BIX.
Como resumen, puedo confirmar lo que todos comentaban: Vilnius es la ciudad que menos sorprende de las tres capitales bálticas. Me esperaba algo más, ciertamente, aunque nos fuimos con un buen sabor de boca porque nos gustaron las atracciones turísticas que visitamos y la fiesta nocturna. Los autóctonos, muy sociables, y se hacen amigos tuyos en cuanto nombras la palabra baloncesto. Lo que sienten por este deporte es verdadera pasión. Si en vuestro viaje vais justitos de tiempo, creo que es perfectamente prescindible en favor de las otras dos capitales.
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