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Día 12 Domingo 26 Junio: Pahrump - Mammoth Lakes (531km/330mi)
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Tras cargar la nevera de hielos y bebida para el desierto, me dirijo a repostar para tener el depósito lleno. Voy por la 190 dirección a Death Valley. La carretera es bastante llana, aunque te avisan que tiene Dips, que no son más que pequeños cambios de rasante, pero al revés. Vamos, que son como una bajada y subida muy rápidos, como en una montaña rusa.
Me dirijo a Dante´s View, que es un mirador que hay unos 1600m de altura, desde el que hay una vista impesionante de Death Valley.
Tienen un mapa para decir lo que se ve desde las alturas (en ciertas zonas de todos los parques los tienen)
Panorámica (Pinchar para agrandar)
Video de la carretera por la que pasaré luego para BadWater
Tras esto regreso a la 190 de nuevo y me dirijo a Zabriskie Point (Pinchar para agrandar)
Aquí la pequeña subida para llegar a Zabriskie Point, con el parking. Todo al lado de la carretera
En Dante's View se estaba a buena temperatura (unos 22º), pero ya en Zabriskie Point se estaba en los 35º.
Vuelta a la 190 y tras pasar por Furnace Creek, que es un complejo que tienen montado en medio de Death Valley (con campo de golf, aeropuerto y todo) giro camino de Badwater haciendo paradas en otros puntos.
El primero que hay es Golden Canyon. Aquí la idea es llegar a la Red Cathedral, con unas 2,5mi ida y vuelta con unos agradables 40º sin sombras. Es increible el calor que hacía, ya al poco de salir la botella de agua fría que llevaba estaba hecha un caldo y aún así se agradecía.
La entrada
Igual que en todo Death Valley el colorido es increible
Poco a poco se va viendo la Red Cathedral
Y de repente el chasco de no poder avanzar más (Pinchar para agrandar)
Tras haber andado todo el camino, resulta que está cortado el acceso :-(. Vi un pequeño sendero (por llamarlo de alguna forma) pero era más escalada que otra cosa, por lo desistí y me volví. A la vuelta incluso me encontre gente que me preguntaba si merecía la pena y yo les decía que estaba cortado (palabras que agradecían por no tener que caminar más). La verdad es que con entrar unos cuantos metros vale para apreciar como es Golden Canyon (500-600m).
Una espinita que me quedó al volver a España, es si ese era el camino correcto (en principio hay otros que se dirigen a otras zonas). Buscando, encontré un video en donde lo ponían a camara rápida ese recorrido y efectivamente ese era el sitio. Había que pasar por debajo de unas rocas y luego tras un tramo estrecho se llega a otro sendero que llegaba en un momento a la Red Cathedral. Si os fijais en la ultima foto que he puesto, coincide con lo que se ve en el video en el minuto 7:40.
Tras volver totalmente exhausto y beberme no se cuanta agua y bebida isotónica, continué hasta Devils Golf Course.
Yo creía que eran formaciones delicadas (por eso de la sal), pero es todo lo contrario, son durísimas. Además son más grandes de lo que creía. Curioso sitio.
Sigo hasta Badwater, que está a 85m bajo el nivel del mar (recordar que Dante´s View, que está casi al lado, estaba a 1600m de altura).
La zona pisoteada por la que se puede entrar bastante para adentro.
Esta debe ser el "Agua Mala"
La zona que se ve a la izquierda es la parte por la que se puede andar. El resto es como está toda la zona
Algunos artistas del desierto
Arriba del todo de esa montaña está Dante´s View
Al adentrase sólo se ve esto. Y algunos seguían mucho más adentro
Cuando sales hay unas rejillas para quitarse la sal que se pega en las suelas
Aquí se nota el calor una barbaridad. Incluso mirar en el video ese efecto del calor. Eso se veía en toda la zona de forma más clara y cercana a simple vista de lo que lo había visto nunca.
Video Badwater
Volviendo por la carretera, paso por Natural Bridge, pero no pasé del principio ya que se me habían quitado todas las ganas de andar tras Golden Canyon (lo dejo para otra vez ;)) La verdad es que se que no estaba muy lejos, pero hay que estar allí con ese calor para sopesarlo.
Panorámica de Death Valley desde el camino de Natural Bridge (Pinchar para agrandar)
Continué hacia Artist Drive, que sólo se puede hacer en dirección norte (es un solo carril). Son 9 millas de carretera bonita y divertida. Merece la pena pasarse.
Panorámica (Pinchar para agrandar)
Aquí un dip del camino
Panorámica de Artist's Palette. De los sitios donde más se nota la variedad de colores (Pinchar para agandar)
Alguna foto más.
Sólo salir me fui a Furnace Creek a comer, pero abrían más tarde un sitio para comer (había una parrilla también, pero como que no con ese calor). Así que me puse en un porche a la sombrita, bajo un aspersor de esos para refrescar, a comer algo de la tienda que tienen. Jamás pensé estar a gusto comiendo con 45º, pero después de la mañanita de sol que llevaba se agradecía estar ahí.
Por cierto, si veis alguna camiseta que os guste en esa tienda, no penseis en probarla, que a mi no me dejaron. Me dijo la mujer que por el calor que hace, si todo el mundo sudando se probara las camisetas, que como quedarían estas. Decía que tenía que probarla encima de la ropa. Total, que aunque algo de razón tiene, allí se quedó la camiseta ya que encima de otra no era capaz de saber si la talla era la correcta.
Tras descansar un poco continuo mi viaje a Mammoth Lakes (330km/205mi). En el camino me paro a ver el Salt Creek Trail, que fué una perdida de tiempo ya que además de tener que entrar por un camino de tierra bastante largo, al llegar no hay más que un poco de vegetación. Además el salir del coche ya era un acto de locura más que otra cosa.
Luego paré en Sand Dunes, que es una pequeña zona con dunas (la verdad es que mucho desierto se recorre, pero no hay zonas con dunas)
Siguiendo la carretera, y solo pasar Stovepipe Wells se empieza la ascension para cruzar las montañas (hasta esta zona se está por debajo del nivel del mar).
Me pasó en este tramo una cosa curiosa. El GPS que llevé, no marcaba altura cuando estaba bajo el nivel del mar, pero me fijé un momento y veo que ya marca algo y que está subiendo. Lo gracioso es que la carretera, que era una recta, parecía en este trozo que bajaba algo para luego más adelante subir. Como era algo larga me fuí fijando y todo el rato subía en el GPS la altura a pesar de la sensación que tenía de estar en bajada. Supongo que es uno de esos sitios en los que engaña la vista pareciendo que bajas cuando realmente subes (o viceversa).
Tras unas cuantas recta muy largas se llega a una zona más montañosa y virada y luego se empieza a bajar con bastante pendiente llegando a una de las mejores vistas de carretera de todo el viaje. Se llega a un valle (Panamint Valley) que se cruza en perpendicular hacia otras montañas, y que a la derecha está cerrado por montañas (con una pequeña zona de dunas) y a la izquierda se va abriendo algo. Impresionante. Luego se vuelve a subir más montaña y le hice una foto cuando estaba bastante alto en el otro lado.
Panorámica (Pinchar para agrandar)
Video Panamint Valley con la carretera por la que se atraviesa
Aunque ya os digo que la vista más bonita es justo cuando se baja del otro lado que muestra la foto.
Cuando se bajan estas otras montañas, se llega al lado del Lago Owens mientras ya me encamino dirección norte. Esta zona parecía más bien una marisma y también es bastante bonita de recorrer.
Luego, una vez se llega a Lone Pine, se sigue todo el rato por autovía. En esta zona paré en una de las pocas areas de descanso (vamos, sin gasolinera ni tiendas ni nada) que vi en todo el viaje a estirar un poco las piernas. Para ser un sitio sin nada lo tenían bastante bien. Sigo el camino, siempre al borde de las montañas, hasta que tras pasar Bishop se empieza a subir de verdad.
Sólo llegar a Mammoth Lakes, gasolina y al hotel. En el me advierten que no deje nada a la vista en el coche ya que han visto osos entrando en el pueblo.
Tenían lavandería así que aproveche a lavar y mientras fui a comprar algo de cenar al único sitio abierto a esas horas, que era una gasolinera. La verdad es que lo bueno en USA es que en todos los sitios suelen tener cosas preparadas para comer, que si no, no se que hubiera hecho para cenar en muchos sitios.
NOTAS
*Conclusión Death Valley: La verdad es que para ser un desierto, los colores y cambios en tonalidades de las rocas y zonas que uno se encuentra merecen la pena. Lo malo es el calor. La caminata de Golden Canyon no merece la pena hacerla completa, al igual que entrar el Salt Creek Trail. Lo imprescindible es Dantes view, Badwater, Artist Drive, Devil Golf Course y Zabriskie Point.
*Hotel Mammoth Lakes (Motel 6): El más barato de todo el vieje y como tal es justito, pero no desmerece. La verdad es que se podría hacer todo el viaje en hoteles así. No hay desayuno pero tienen máquina con café en la recepción.
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