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Para este día habíamos reservado en la agencia de viajes una excursión, a traves de www.viajarporescocia.com, que nos llevaría a Stirling, St Andrews y parariamos en una destilería para ver el proceso de fabricación de la bebida nacional por excelencia allí: el wisky.
Aunque había buses que te llevan hasta Stirling, deciros que esta muy bien comunicada, prefería llevarlo todo cerrado y la comodidad de que me trajeran y llevaran. Evidentemente esta comodidad la pagas y te sale mas caro si echas cuentas y comparas si vas por tu cuenta. Yo tenía que estar en la Royal Mile a la altura de uno de los closes (muy famoso allí) a las 8.15 h, y pedían estar un cuarto de hora antes de la hora de salida.
Esto implicó levantarnos bastante pronto, prepararnos, desayunar, que por suerte no pillamos mucho jaleo en el comedor y llegamos a las 8.07 h en el lugar indicado. Salimos a la calle y el día estaba algo oscuro y empezaba a lloviznar, y a mitad de camino hasta la Royal Mile nos empezó a llover más fuerte por lo que sacamos el paraguas. En la prediccion de tiempo, habían dado soleado para Stirling y St Andrews asi que tenia la esperanza que la lluvia quedara en Edimburgo ese día.
Para ahorraros confusiones, aclararos que no teneis que entrar en el close, ya que si entras por el close llegas a un portal donde tienen ellos las oficinas, (viajar por Escocia) supongo que para vender las excursiones, pero a esas horas esta cerrado. El guía esta por la Royal Mile esperando a la gente, le das el justificante de tu excursión ya pagada y subes a la furgoneta. Faltaban dos personas para llenar el bus, y a las 8.20 h se decidio no esperar mas y marchamos. Reconozco que es una faena para las personas que tenian pagada la excursión, pero si se durmieron... es logico no retrasar mas tiempo la excursión.
Tanto el guia como el conductor son españoles, y durante el trayecto nos fue comentando un poco la historia de Escocia, de Edimburgo en concreto, luego ya fue centrando la importancia de Stirling, de como funciona la vida y su dia a dia.
Todas las preguntas y dudas nos las iba resolviendo, se oye perfectamente ya que aunque es una furgoneta tipo monovolumen, lleva micrófono.
Al poco de salir de Edimburgo, la lluvia comenzó a cesar y a salir un sol que brillaba fuerte y cielo despejado, esto sería genial para movernos en la excursión y para las fotografías.
El castillo de Stirling esta en lo mas alto del pueblo, es muy bonito pero lo que más se visita es el castillo. Desde la cima de este castillo ves el cementerio de Stirling, y al fondo ves el monumento a William Wallace. La excursión no llevaba incluida la visita hasta este monumento y aunque a mí al principio me daba rabia no ir hasta allí, luego ví que con verlo desde lejos sobraba porque tampoco tiene mucho más.
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La entrada al castillo eran 14 libras, ya va incluida la audioguia, pero si tienes la tarjeta Explorer Pass te incluye este castillo, y si no la tienes, pero tienes pensado visitar el castillo de Edimburgo te compensa ya solo con estos dos castillos. Puedes adquirila aquí mismo, por 28 libras cada una.
Yo las pague con tarjeta de crédito ya que no llevaba inicialmente sacar la tarjeta pero el guia me aconsejó sacarla ya por ahorro con el castillo de Edimburgo que lo vería al día siguiente.
El castillo es bonito, muy pintoresco y lo más bonito son las cocinas para mí. Muy bien recreadas. Las habitaciones reales tambien están muy bien reconstruidas y las vistas sobre la ciudad de Stirling estan guapas. Si bien para mi gusto la audioguia es algo..pesada.
Tienen personajes de aquella epoca con las vestimentas recreando y haciendo retroceder en el tiempo todo lo que estas viendo. Te dejan fotografiarte con ellos.
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Si bien este castillo no es muy grande. Nos dejaron hora y media para verlo y a mí me sobró. Dentro hay baños muy amplios.
A la salida aproveché para fotografiar el monte sobre el que se erige el monumento a William Wallace. También el puente que éste utlilizó para ganar a los ingleses en una de sus multiples batallas.
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Desde allí nos fuimos a una destileria que pillaba de camino y que es artesanal por lo que visita prometía mucho. Es la Destileria Tullibardine. La entrada son 4 libras por ir con esta agencia, si vais por vuestra cuenta serían 7 libras.
Esta visita esta bien si vais con guia español o controlais inglés, ya que la visita incluye una guia pero solo habla inglés. A nosotros nos lo fue explicando el guia de la excursión, pero la chica de la destilería nos acompaño para cualquier pregunta o ir abriendo puertas.
Primero te llevan por donde estan todas las maquinas, explican todo el proceso, la diferencia con la fabricación de cerveza y acabamos finalmente en la bodega donde estan todos los barriles y tienen allí dos de muestra, de los que utilizan para almacenar el wisky. Dato curioso: esta el de bourbon y el de jerez. Tienen precios distintos, dan cualidades distintas al envejecimiento del wisky y de ahi la diferencia en sabores y precios.
Después nos llevaron a la sala donde estan almacenados, es una sala cerrada con una puerta de verja y vimos el barril que pertenece a la reina Isabel II, lleva allí desde 1952 y se calcula que saldrán unas 18 botellas y se subastarán. Justo debajo esta el barril que esta destilería regaló a los Principes Guillermo y Katerina cuando se casaron en 2011, y se abrirá cuando ellos lo soliciten.
Nos hicimos fotos por el resto de barriles que había por allí, nos contaron la explicación del trago de los angeles.
Despues nos llevaron a una sala donde hubo degustación de los dos tipos de wisky, el que envejece en barril de bourbon y el que envejece en barril de Jerez. Deciros que son 46 % y tengais cuidado en beberlo sin rebajar con agua.
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La salida acaba en la tienda de recuerdos donde podeis llevaros botellas y demas souveniers, pero todo excesivamente caro. Preguntar al guia sobre el tema de adquisición de botellas, porque en eso era muy legal y te ayudaba con el tema de precios y orientarte sino en otro lugar más barato.
De allí nos llevaron a St Andrews, el trayecto era un poco largo y aprovechamos para echar una cabezada. De salida del pueblo donde estaba la destilería, el guia nos aviso de un rebaño de vacas peludas que solían estar en un prao y poder fotografiarlas. Y así fue, vimos el rebaño de vacas peludas con las que se hace las bufandas de cashimier, tan valorado en Escocia por su tacto y valor.
A la llegada de St Andrews, nos fue contando un poco toda la historia de este pueblo. Deciros que llegar aquí por vuestra cuenta está bastante complicado con trasnporte publico, tendríais que hacer varios trasbordos y tiene muy pocos autobuses además.
Es el pueblo donde se ubica la universidad donde estudio Guillermo de Inglaterra y donde conoció a su actual esposa. El pueblo esta lleno de departamentos de la Universidad y de colegios mayores prestigiosos. Nos diero una vuelta en bus para que nos situaramos, ya que lo principal son tres calles que van a dar a la Catedral de St Andrews, el cementerio y las ruinas.
Aquí aprovechamos para comer en uno de los muchos pubs y restaurants que hay en Merkat St.
Como hay mucho estudiante y gente joven, todas las cervecerías y pubs estaban a rebosar y nos decian que tardaban media hora minimo en preparar el plato. Nos cambiamos a otro restaurante pensando que tardaría menos y tardó unos 20 minutos. Esto nos retrasó un poco la visita, ya que se nos echaba el tiempo encima y aunque aquí teniamos más tiempo, lo teniamos que hacer a pie nosotros. Algo mas caro que Edimburgo para comer, pero así aprovechamos para ir al baño, y recuperar algo de fuerzas.
Bajamos la calle y llegamos hasta el cementerio, los restos del castillo ya que actualmente solo quedan unas ruinas poco cuidadas para mi gusto. Despues subiendo ya la calle puedes ver la bahia de St Andrews, y pasamos por delante del castillo, tambien ya demolido y del que queda muy poco para ver.
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Continuamos caminando y fuimos fotografiando vistas de la bahia y de los departamentos de la Universidad. Así fuimos llegando a los famosos campos de golf, indicaros que St Andrews cuenta con uno de los campos de golf más antiguos y pudimos ver hoteles majestuosos y rimbombantes de gente que se acerca hasta St Andrews para jugar, el aparcamiento lleno de coches de grandes marcas y el club de golf mas antiguo del mundo.
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Desde los campos de golf se ve la playa de St Andrews, en la que se han rodado peliculas y se veía gente paseando, a pesar del fuerte viento que hacía.
Según nos contaron este pequeño pueblo ve casi doblada su población gracias a la Universidad y a los jugadores que se acercan a los campos de golf.
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Tambien pudimos ver unos eurofighter y otros aviones de practicas.
Nos recogieron y nos dispusimos rumbo a Edimburgo, agotados y con ganas de sentarnos.
A la vuelta nos pasaron por el puente sobre el estuario Forth, y vimos el puente de ferrocarril, donde el principe Carlos de Inglaterra colocó un tornillo de oro que nadie sabe donde está. Las fotografías de este puente es muy bonito, y nos bajaron hasta el pueblito para poder fotografiarlo.
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A las 18.30 h estabamos de vuelta en la Royal Mile, donde nos habian recogido y aunque teniamos tarde por delante, estabamos demasiado cansados para continuar por lo que decidimos pasar por el hotel y descansar un poco.
El tiempo estaba bien, no llovía y aunque hacía aire, decidimos descansar un poco y salir a hacer unas cuantas fotos, recorrer calles y de paso cenar en el sitio donde habíamos estado la noche anterior y que tanto nos gustó.
Fuimos por Grassmarket, Victoria St, Royal Mile, vimos The Hub, la Deacon Brodies...repetimos fotos por si las otras habian quedado mal y nos fuimos a cenar. Esta vez optamos por spaguttis con carne, pizza y panes de ajo y queso. Todo fabuloso y buen precio, teniendo en cuenta los precios de Edimburgo.
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Contaros que a pesar de que no llovió ningun día, el viento si que daba la sensación de frío y se agradecía un foulard o un jersey fino.
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Se acercaba el ultimo día, para este día había reservado el Castillo de Edimburgo, ultimos paseos y camino al aeropuerto con tiempo para no tener ningún problema ni retraso que pudiera afectarme al vuelo.
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