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Bueno pues llegaba el dia clave del viaje. El viaje estaba resultando espectacular, y además cada dia no tenía nada que ver con el anterior. Pero es verdad que la clave del viaje era este dia, y probablemente en función de como fuese el día nos quedaríamos por la zona o seguiríamos bajando. Empezamos la mañana visitando de nuevo Burlington de día. Burlington es la capital y "ciudad" más grande de Vermont. Pero vamos no es que sea muy grande...no tiene más de 40-45.000 habitantes. Tiene un dowtown curioso, con zona peatonal como os contaba en la etapa anterior. Está ubicado, para no variar esta al borde de un Lago, que en este caso es el Champlain, y por tanto otra de sus zonas de visita es el Waterfront. Nos dimos una vuelta por allí y no está mal pero no es de los mejores que vimos. Estaba demasiado tranquilo al ser dia de diario. Supongo que mejorará cuando haya un poco más de ambiente. El paseo por el Watefront y por el Dowtown es muy agradable. Como casi todos los pueblos por los que pasamos daba gusto pasear por allí. Da una sensación de tranquilidad brutal, pero en pocos sitios hemos visto fuera de las 3 grandes ciudades que tuviesen mucho ambientillo y quizás en algún rato lo hemos echado de menos. Pero es verdad que los fines de semana nos han coincidido los dos en grandes ciudades. Os pongo un par de fotos aunque de Burlington no tengo gran cosa. Una del paseo que va en pararalelo al Waterfront:
Y otra de Church St. que es la Calle peatonal donde cenamos la noche anterior.
Después de un paseíto rápido por Burlington cogimos carretera y manta para empezar a disfrutar del paisaje.
De momento tonos bastante pardos....
Todo aquel que escribe sobre esta zona te recomienda perderte por carreteras secundarias y simplemente disfrutar, y si visitas páginas Web americanas hay cientos y cientos de recomendaciones pero tampoco tuve la sensación de que hubiese nada especialmente crítico que no puedas perderte. Eso sí las dos carreteras que parecían más representativas en esta época del año son, la ruta que va desde Jeffersonville a Stowe en el caso de Vermont y la Kangamagus en NH. Como queríamos hacernos una idea de si realmente merecía la pena y luego decidir hacia donde tirábamos, no perdimos más tiempo y para allá que fuimos. Nos dirigimos a Jeffersonville, y desde allí (108) se inicia una scenic drive/route de 26 km, estrecha y bastante sinuosa, con una arboleda tremenda que empieza justo en el limite del asfalto formando durante muchos tramos casi un túnel de arboles. La carretera es una pasada pero aqui empezamos a descubrir que el Peak ya había pasado por aqui, pero si siendo así nos entusiasmó no quiero ni pensar como debe ser en pleno Peak. Os incluyo unas fotos en el punto final de la ruta porque antes no pudimos parar a hacer fotos, para que os podáis hacer una idea de lo que estoy hablando. Como veis el tono ya no era rojo sino amarillo pero no dejaba de ser una pasada.
Nos habría gustado poder disfrutarla en más soledad pero un incidente de un pedazo de tráiler tamaño americano que tuvo la feliz idea de intentar ir por esa carretera y tuvo que bajar marcha atrás lo que provocó un importante atasco y la policía controlando el descenso por lo que la ruta no fue todo lo bucólica que pedía el sitio y el paisaje.
Subimos a ver la finca de los Von Trapp, que un resort con unas vistas interesantes....
Luego bajamos a Stowe, donde buscamos el centro, aparcamos y nos dimos un paseito por allí. De nuevo y aunque suene poco original ya, Stowe es un pueblo muy agradable con todo casitas bajas, con sus correspondientes calabazas celebrando Halloween....Como ejemplo esta tienda de regalos....
Después de dar un paseo descubrimos un punto de información turística donde una amable señora entrada en años (si tengo un rato os diré cuanto admiro la media de edad de los trabajadores en USA) nos confirmo nuestros temores y nos dijo que el peak había pasado pronto este año y que pasó por allí hacía una o dos semanas. Reconozco que la sensación de haberla cagado me hizo venirme un poco abajo, pero la realidad es que estaba disfrutando una barbaridad por lo que después de un momento de racionalidad decidí que si me estaba entusiasmando todo, que sentido tenía preguntarme o agobiarme por si no le estaba sacando el máximo partido al viaje. Antes de reiniciar la marcha os enseño el "punto de información"....
Bueno pues después de convencerme de que no haber pillado el Peak no era un drama, nos dirigimos hacia el Sur por la 100, para visitar Northfield y sus famosos puentes, lo hicimos por Moretown Mountain Rd, que luego se convierte en Cox Brook. Es una carretera con un asfaltado deteriorado pero muy autentica porque vas atravesando el bosque y descubriendo magnificas casitas de campo en mitad de la nada. Al final de la carretera se llega a algunos de los típicos puentes cubiertos de Nueva Inglaterra que datan del siglo XIX. Seguro que sabéis a que tipo de puentes me refiero. Son del estilo de los que aparecían en la película de Clint Eastwood y Meryl Streep "Los puentes de Madison" Salvo que en esa película se refería a los que se sitúan en Madison (Iowa)....Se construyeron cientos de ellos con este formato porque se entendía que la protección contra el mal tiempo era mayor con un mantenimiento menor. Suelen ser de color rojo porque en la epoca existía un pigmento color ocre que resultaba muy barato, y a modo de curiosidad os cuento que se les llamaba popularmente "kissing bridges" por la posibilidad que daba de robar un beso en la epoca cuando los viajes se realizaban a caballo o en carro y los besos en público no estaban bien vistos.
Aquí tenéis algunas fotos de muestra.....
Y ya de paso, aproveché el paseo para sentirme como Corey Feldman o River Phoenix en Cuenta Conmigo....Lollipop, Lollipop, oh lolli, lolli.....
Bueno después de venirme arriba con las referencias cinematográficas, seguimos nuestro itinerario. Tocaba dejar Vermont con la sensación de no haberlo aprovechado suficiente sabiendo todo lo que lo pudo exprimir jp177, nos decidimos a continuar hacia NH y las White Mountain. Otro magnifico Parque natural nos esperaba. Como viene siendo ya habitual en mi en mis viajes por USA me iba a encargar de reducir a una o dos horas lo que para la gente normal es un destino de varios dias. Hay varias magnificas rutas para disfrutar de esta zona montañosa, incluso una circular, pero si hay una ruta que destaque por encima de las demas en todas las guias del Otoño de Nueva Inglaterra es la Kangamagus Highway. Es el paraiso de los "Leaf Peepers" (termino coloquial con el que se refieren a los taraos que persiguen el peak para fotografiarlo). Esta ruta no es solo la de referencia del otoño sino que esta entre las 10 mejores rutas de EEUU. Los 56 km que separan Comway de Lincoln nos ofrecen espectaculares vistas de valles y montañas, coloreados por la paleta de colores ocres que nos ofrece la marea de arboles que cubre todo aquello que te alcanza la vista. Me daba igual si estaba el peak por alli o iba ya por Miami, la realidad es que era una autentica gozada para la vista. Con buena música en el coche podrías estar viajando en el coche durante horas en este entorno. De hecho cuando llegas al final tienes la tentación de darte la vuelta y volver a empezar. Cada curva te ofrece una imagen digna de ser escenario del tipico anuncio de coche. Pero no quiero exagerar en el halago porque estas cosas son muy personales, y como pasa siempre en los viajes, las sensaciones marcan un claro sesgo en la opinión o el recuerdo que tienes de aquellos lugares que visitas, e igual que en las peliculas cuando la gente te genera unas expectativas brutales suele decepcionar. Nosotros llegamos por la tarde con esa iluminación típica del otoño y allí encontré lo que iba buscando en el viaje. La capacidad de desconexión que me proporcionó esa horita de coche probablemente me hace exagerar el recuerdo que tengo de esta ruta. Si esto es así habiendo pasado el peak, no quiero ni pensar lo que debe ser en su máximo esplendor. Lo más destacado de esta carretera lo vives en ruta por lo que no tengo unas fotos muy llamativas, pero os dejo alguna desde el coche, y otra de la única parada que hicimos en una gasolinera muy especial.
Una vez acabada la Kangamagus paramos a "comer" como era habitual ya casi a la hora de merendar por lo que al retomar ya se nos habría hecho de noche así que tocaba tomar una decisión. Podiamos volver hacia Vermont y seguir explorando la zona, podiamos continuar hacia el Este para disfrutar al dia siguiente el Sur de la Costa de Maine, o ganar terreno poniendo ruta hacia Boston/Salem. Habiamos leido que la zona de Maine (Kennebunkport, Gloucester, Rockport) estaba muy, muy solitaria fuera de la temporada alta, por lo que sabiendo que habia muchas, muchas cosas susceptibles de ser visitadas, decidimos continuar y rematar la paliza kilometrica acercandonos a Salem. Esperando que por las fechas cercanas a Halloween Salem tendría más atractivo de lo habitual pero la realidad es que no fue así, pero es verdad que estabamos reventados y cualquier cosa nos iba a costar disfrutarla. Nos costó encontrar un hotel y de hecho fue con el que más problemas tuvimos para encontrar en todo el viaje. Al final cogimos un hotel en las afueras de Boston que nos permitiese poder disfrutar de la ciudad desde primera hora pero que siendo una reserva de ultima hora no nos costase más que cualquier hotel del viaje. Hicimos el Check in a las 00.00 y nos fuimos dando un paseo a meternos un Big Mac reparador ya de madrugada. Al dia siguiente en principio tocaba dejar aparcado el coche para revivir la Guerra de Secesión y la Declaración de la Independencia, con John Hancock y Paul Revere, para luego luego tomar una cerveza en el sitio "donde todo el mundo sabe tu nombre" y terminar tratando de ver si se nos pegaba algo de las mentes preclaras que se forman en unos de los campus universitarios más prestigiosos del mundo.
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