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Día 7 (SAB 26-Oct): Ecuador del crucero y charla GRANDES BUQUES TRANSATLÁNTICOS (“LINERS”)
• Tercer día de 25 hrs pues durante la pasada noche volvimos a atrasar los relojes en una hora. Por estos continuos cambios de horario despiertas más temprano. Por eso decidimos ir a popa a ver la salida del sol, anunciada a las 06:47 hrs. Mientras esperábamos, en la pantalla gigante del H2O mostraban mini-videos con hermosos paisajes de todo el mundo. Habíamos visto de China, Noruega, Vietnam, Norteamérica y ahhh sorpresa, esta mañana nos pusieron vistas de la zona interior de la 8ª Región de Chile, como Laguna Laja, Antuco, Salto del Laja, etc. Fue un bonito amanecer que nos llenó de nostalgia y de deseos de volver a esa zona. De pronto, algunos destellos del astro rey - entre las nubes del horizonte que vamos dejando atrás - anunciaban el nuevo día.
• Otro día perfecto para navegar. Olas de máximo 1,5 m, viento mayormente de popa, T cercana a los 25 °C y cielo despejado con solo algunas nubes en el horizonte nos permitieron pasar muchas horas en la cubierta del piso 15.
• En la mañana, otra vez Trivia en español. Algunos se despistaron con los cambios de horario y no asistieron al equivocarse de hora. Nuestro equipo volvió a ganar con un 70% de aciertos en este juego de preguntas de cultura general.
• Asisto a la conferencia en inglés GRANDES BUQUES TRANSATLÁNTICOS (“LINERS”) que por poco más de un siglo cruzaron principalmente el Atlántico Norte (+/- desde 1850 a 1960). Eran barcos con itinerario y horarios preestablecidos que prestaban un servicio de transporte regular. Se caracterizaban por ser más pesados que los cruceros debido a su construcción diseñada para resistir mejor las adversas condiciones de navegación durante los tormentosos meses de otoño e invierno. Eran también mucho más rápidos para poder hacer el cruce en el mínimo tiempo posible, desatando una feroz competencia por obtener el BLUE RIBAND (Banda Azul), el prestigioso galardón otorgado al más veloz. Con el tiempo también se convirtieron en “status-symbol” de sus países de origen, compitiendo por cuál era el más lujoso, veloz y grande. Estos trasatlánticos trasladaron miles - sino millones - de personas que emigraron desde la convulsionada Europa a Norteamérica, en busca de la “tierra prometida o de las grandes oportunidades”. Algo similar ocurrió entre el Mediterráneo y los puertos sudamericanos. Algunos barcos destacados fueron:
o El GREAT EASTERN botado en 1859 y que por varias décadas fue el más grande y rápido al alcanzar 15 nudos. Tenía 5 palos mayores, cabinas para 600 personas más el espacio para otras 2400 que dormían hacinadas en el suelo de la 3ª clase.
o El TITANIC, uno de los barcos más seguros por lo cual lo diseñaron con botes salvavidas para solo la mitad de las personas transportadas. El 12 de abril de 1912, un irresponsable capitán ensimismado en ganar el Blue Riband llevó a miles de personas a la muerte, al chocar contra un iceberg.
o EL SS UNITED STATES fue el más rápido de todos, al alcanzar 38 nudos y cruzar el Atlántico en solo 3 y 1/2 días.
o El FRANCE tuvo la mejor cocina, gracias a hasta 180 chefs.
o El MICHELANGELO italiano olía a ajo según los norteamericanos.
o El QUEEN MARY 2 fue el último de estos barcos construido.
• Al mediodía comemos en el Garden Café. Me acostumbré a empezar con una sabrosa sopa asiática, que preparan a la carta para cada comensal y con múltiples ingredientes, como 5 tipos de verduras, 3 de carnes y 2 de fideos de arroz, todo brevemente pochado. Al final agregan un rico caldo. Después una mini-degustación de pescado al curry, pollo Tandoree y ternera toscana. Todo ello acompañado con algo de verduras y arroz al vapor. Con tanto plato asiático terminaré con los ojos r(l)asgados, jejeje… De postre, la habitual piña fresca.
• En la tarde andaba tratando de ver el Barça–Real Madrid, pero no lo pasaron por ningún canal. Ahora solo quedan varios canales norteamericanos y dos ingleses (BBC y Sports24). Por los “headlines” (titulares) de estos canales me enteré del resultado, confirmado más tarde por varias personas que sacaron a pasear sus camisetas blaugranas.
• A las 6 de la tarde volvimos al H2O para disfrutar de la emotiva peli “Historia de una Pasión”, subtitulada en castellano. Tras la pantalla gigante, el inmenso océano que oscurecía lentamente.
• La cena en el Manhattan fue muy demorosa - casi dos horas - por la larga espera y lo lento del servicio. Cenamos calamares a la romana, brochetas de res o filete de pescado y de postre nos tentamos con un “sugar free browny” de chocolate acompañado con helado de vainilla.
• Esta noche llegamos ya a la mitad del trayecto, tanto del parcial entre la Islas de Madeira y Vírgenes, como del total entre Barcelona y Miami.
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