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Como venía siendo habitual nos levantamos pronto y bajamos a desayunar. Nuestra anfitriona nos estaba esperando con el desayuno listo. Elegimos el B&B Craigard porque estaba cerca del centro y a los pies del Wallace Monument.
Información del B&B
- Ubicación: 15 minutos andando del centro de Stirling y con vistas al Wallace Monument
- Estado de la casa: Casa independiente y estilo moderno. Las habitaciones, como nuevas
- Servicios: WIFI gratuito, parking
- Trato recibido: Excelente
- Calificación: 9 sobre 10, totalmente recomendable
La primera visita que teníamos programada para hoy era el Castillo de Doune. Construido a finales del siglo XIV como residencia del duque de Albany, fue bastión de los Estuardo hasta que quedó en ruinas en el siglo XVIII. Hoy, totalmente restaurado, ofrece una visión de cómo vivía la realeza en el medievo.
Información
- Entrada: £5,50 (gratis con la Explorer Pass)
- Castillo restaurado y bien conservado
- Visitas por cuenta propia
- Información sólo en inglés
- Se permite fotos y video
Desde lo alto de la torre, hay unas bonitas vistas del pueblo.
También vimos que el castillo de Doune había sido otra de las localizaciones donde se había grabado la película Monty Python y el Santo Grial.
Después de la visita al castillo, nos fuimos hasta Balquhidder, donde se encuentra la tumba de Rob Roy, en pleno Parque Nacional de Trossachs. El sitio en sí, no tiene nada, sólo un pequeño cementerio al lado de una capilla. Aun así, es un lugar de peregrinación para mucha gente.
Aprovechando que estábamos dentro del parque, nos acercamos hasta el lago Katrina. Un lugar de esparcimiento donde se pueden realizar un montón de actividades (náuticas, paseos en bici, rutas de senderismo, etc…)
De regreso a Stirling paramos en un pequeño Tea room donde tenían una vaca highlandesa (bueno… era un toro) como reclamo. La verdad es que era muuuuy grande. También aprovechamos para comprar algo para comer.
Nuestro siguiente destino del día era Falkirk Wheel. Una plataforma giratoria que hace de esclusa para comunicar los canales de Forth y Clyde que se encuentran a diferente nivel. Fue inaugurado en 2002 por la Reina Isabel II y es una de las grandes obras de ingeniería del Reino Unido.
Aunque no teníamos intención de subir en las barcazas, queríamos verlo en funcionamiento ya que nos parecía muy curioso. Y la verdad es que no nos defraudó.
El acceso al recinto es gratuito y hay un gran parque donde muchas familias van a pasar el día (hay actividades para niños y zonas recreativas). Además, previo reserva y pago, se puede montar en las barcazas que hacen un recorrido por los canales y montando en este peculiar ‘ascensor de barcos’.
Aunque no teníamos intención de subir en las barcazas, queríamos verlo en funcionamiento ya que nos parecía muy curioso. Y la verdad es que no nos defraudó.
El acceso al recinto es gratuito y hay un gran parque donde muchas familias van a pasar el día (hay actividades para niños y zonas recreativas). Además, previo reserva y pago, se puede montar en las barcazas que hacen un recorrido por los canales y montando en este peculiar ‘ascensor de barcos’.
Para que veáis cómo funciona la rueda/ascensor, hemos hecho un pequeño vídeo.
Aunque el último viaje del ascensor es a las 16:30h, el recinto permanece abierto hasta las 20h, así que nuestra intención era volver más tarde por si lo iluminaban al atardecer (habíamos visto fotos en internet)
Para hacer tiempo, nos acercamos hasta el cercano de pueblo de Culross. Un bonito pueblo para hacernos una idea de cómo era la vida en Escocia entre los siglos XVI y XVIII. Callejeamos un rato por sus empedradas y empinadas calles y visitamos las ruinas del castillo y la abadía.
Para hacer tiempo, nos acercamos hasta el cercano de pueblo de Culross. Un bonito pueblo para hacernos una idea de cómo era la vida en Escocia entre los siglos XVI y XVIII. Callejeamos un rato por sus empedradas y empinadas calles y visitamos las ruinas del castillo y la abadía.
Al atardecer, volvimos a Falkirk para ver si iluminaban la rueda. No hubo suerte, aunque no nos pilló de sorpresa ya que en el Visitor Center nos dijeron que sólo encendían las luces cuando había algún evento especial y hoy no era el caso. Así todo, hicimos algunas fotos (larga exposición) en el canal superior.
Poco antes de las 20h, salimos del recinto y regresamos a Stirling. Por el camino, paramos a cenar en un McDonalds.
* * * final del día 17 * * *
El día amaneció lloviendo y con algo de niebla. Mientras desayunamos estuvimos charlando un poco con otros huéspedes, así que la salida se demoró más de lo habitual. También nos quedamos un rato hablando con nuestra anfitriona que nos hizo alguna recomendación sobre qué hacer en un día lluvioso como el que había salido.
Nuestra primera actividad programada del día era la visita a la Rosslyn Chapel. Aunque está bastante más cerca de Edimburgo que de Stirling, los últimos días en Escocia no íbamos a tener coche, así que, teníamos que aprovechar.
La capilla se puede visitar desde las 9h hasta las 17h, menos los domingos, que como hay oficio, no se puede visitar hasta las 12h. Nosotros no tuvimos en cuenta este detalle y nos presentamos allí sobre las 11h. Lo curioso del tema es que ni siquiera te dejan entrar en el visitor center (la cafetería está dentro), así que tuvimos que buscar otra alternativa.
Una de las visitas que nos recomendó nuestra anfitriona, era el Palacio de Linlithgow. Aunque nos hacía retroceder, tampoco era cuestión de estar una hora en el coche (seguía lloviendo) esperando a que abrieran la capilla.
Linlithgow Palace es conocido como el lugar de nacimiento de María, reina de Escocia. Resulta que, la infanta sólo estuvo 7 meses en Linlithgow antes de que fuera trasladada al castillo de Stirling para mayor seguridad. Tuvieron que pasar 20 años antes de que regresara. La posición de Linlithgow hizo del palacio un sitio ideal para una base militar, y en 1302 el rey Inglés lo transformó en un bastión seguro, construido en su mayoría de tierra y madera.
Nuestra primera actividad programada del día era la visita a la Rosslyn Chapel. Aunque está bastante más cerca de Edimburgo que de Stirling, los últimos días en Escocia no íbamos a tener coche, así que, teníamos que aprovechar.
La capilla se puede visitar desde las 9h hasta las 17h, menos los domingos, que como hay oficio, no se puede visitar hasta las 12h. Nosotros no tuvimos en cuenta este detalle y nos presentamos allí sobre las 11h. Lo curioso del tema es que ni siquiera te dejan entrar en el visitor center (la cafetería está dentro), así que tuvimos que buscar otra alternativa.
Una de las visitas que nos recomendó nuestra anfitriona, era el Palacio de Linlithgow. Aunque nos hacía retroceder, tampoco era cuestión de estar una hora en el coche (seguía lloviendo) esperando a que abrieran la capilla.
Linlithgow Palace es conocido como el lugar de nacimiento de María, reina de Escocia. Resulta que, la infanta sólo estuvo 7 meses en Linlithgow antes de que fuera trasladada al castillo de Stirling para mayor seguridad. Tuvieron que pasar 20 años antes de que regresara. La posición de Linlithgow hizo del palacio un sitio ideal para una base militar, y en 1302 el rey Inglés lo transformó en un bastión seguro, construido en su mayoría de tierra y madera.
Información
- Entrada: £5,50 (gratis con la Explorer Pass)
- Palacio restaurado y bien conservado
- Visitas por cuenta propia
- Información sólo en inglés
- Se permite fotos y video
Lo que más nos llamó la atención fue la fuente que hay en el patio interior. Fue construida por el rey Jaime V, probablemente como regalo de boda para una de sus reinas francesas, Madeleine o Marie de Guise. Normalmente, de la fuente manaba agua, aunque en alguna ocasión especial, brotó vino tinto de su interior. Fue restaurada en 2005.
Junto al palacio está la parroquia de San Miguel. Fundada en 1242, ésta es una de las iglesias medievales más destacadas de del país y está considerada como una de las parroquias más bonitas de toda Escocia.
Al acabar la visita, regresamos a la Rosslyn Chapel. La capilla fue fundada en 1446 por sir William St. Clair con el nombre de capilla de San Mateo. Durante muchos años, Rosslyn ha atravesado por momentos muy turbulentos (debido a diferentes guerras). La capilla dejó de ser un lugar de culto a finales del siglo XIV y fue poco a poco abandonada.
Aunque en el siglo XVI hubo un intento de restauración, no fue hasta principios del siglo XIX cuando la familia St. Clair decidiera reconstruir el interior del edificio. En el año 1862 la capilla volvió a ser una iglesia en activo. Aunque sólo por su historia y belleza ya se merece una visita, es tras su aparición en la película El código Da Vinci en 2006, cuando realmente se hace famosa y gana visitantes de una manera espectacular.
Aunque en el siglo XVI hubo un intento de restauración, no fue hasta principios del siglo XIX cuando la familia St. Clair decidiera reconstruir el interior del edificio. En el año 1862 la capilla volvió a ser una iglesia en activo. Aunque sólo por su historia y belleza ya se merece una visita, es tras su aparición en la película El código Da Vinci en 2006, cuando realmente se hace famosa y gana visitantes de una manera espectacular.
Información
- Entrada: £9
- Iglesia restaurada y bien conservada
- Visitas por cuenta propia y tour guiado para grupos con reserva (en español)
- Información en español
- NO se permite fotos y video
Después de comer (una parada rápida en un centro comercial), volvimos a Stirling y nos fuimos a visitar el castillo. Situado en lo alto de una colina, este castillo ha sido testigo de la historia de Escocia durante siglos y es una de las muestras más bellas de la arquitectura renacentista en Escocia. Cuenta la leyenda que fue arrebatado por el Rey Arturo a los sajones, aunque no hay señales de que existiera un castillo anterior a 1124. En el periodo de 1881 a 1964 fue utilizado como cuartel de los reclutas de los Highlanders de Argyll y Sutherland, pero hoy en día ya no se utiliza para fines militares.
Información
- Entrada: £14 (gratis con la Explorer Pass)
- Castillo restaurado y bien conservado
- Visitas por cuenta propia con posibilidad de audioguía en español
- Se permite fotos y video
En la explanada donde se encuentra la entrada al castillo, está la estatua que representa a Robert the Bruce envainando la espada tras las batalla de Bannockburn en 1314. Al fondo se puede ver el Wallace Monument.
Ya en el interior, pudimos ver distintas estancias, cómo por ejemplo, los aposentos del Rey y de la Reina. También había figurantes que te iban contando la historia del castillo.
La Batería Mayor se colocó en 1708 para fortalecer el castillo tras los desórdenes causados por la destitución de los Estuardo.
La capilla Real, reconstruida en 1594, está adornada con frescos de Valentine del siglo XVII y el gran salón posee un techo similar al del castillo de Edimburgo y está fechado sobre el año 1500.
Para finalizar la visita, vimos una recreación de cómo podía haber sido la vida de los sirvientes en las cocinas del castillo.
Para acabar el día, buscamos un sitio donde poder fotografiar el Wallace Monument y el castillo en la hora azul. Al ver las fotos, os hacéis un idea de por qué se llama así ¿verdad? 
Cuando el cielo se volvió demasiado negro, buscamos un sitio para cenar algo rápido y nos volvimos para el B&B.
* * * final del día 18 * * *
Nuestro último día en Stirling amaneció nublado aunque sin pinta de que fuera a llover. Cuando Anna se despertó estaba amaneciendo y no dudó en avisarme… ¡menudo amanecer estaba habiendo!
Después de preparar las maletas, bajamos a desayunar y nos quedamos un buen rato hablando con nuestra anfitriona ya que el Wallace Monument no habría hasta las 10h (y como habéis podido ver en la foto anterior, estábamos al lado).
A la hora de la apertura, estábamos en el Visitor Center sacando las entradas (no vale la Explorer Pass ). Aunque se puede subir andando hasta la base del monumento, hay un mini-bus que hace el recorrido cada pocos minutos.
El Wallace monument se encuentra en lo alto del monte Abbey Craig y conmemora la figura de William Wallace, soldado escocés del siglo XIII, que luchó contra el Rey Eduardo I de Inglaterra en la guerra de independencia de Escocia.
El monumento es una torre de 70 metros construida gracias, en su mayor parte, a una campaña pública de recaudación de fondos. De estilo gótico victoriano, fue construida siguiendo el diseño del arquitecto John Thomas Rochead. Se eligió esté lugar porque se cree que desde lo alto de la colina, William Wallace observaba al ejército inglés antes de la batalla de Stirling Bridge.
A la hora de la apertura, estábamos en el Visitor Center sacando las entradas (no vale la Explorer Pass
). Aunque se puede subir andando hasta la base del monumento, hay un mini-bus que hace el recorrido cada pocos minutos. El Wallace monument se encuentra en lo alto del monte Abbey Craig y conmemora la figura de William Wallace, soldado escocés del siglo XIII, que luchó contra el Rey Eduardo I de Inglaterra en la guerra de independencia de Escocia.
El monumento es una torre de 70 metros construida gracias, en su mayor parte, a una campaña pública de recaudación de fondos. De estilo gótico victoriano, fue construida siguiendo el diseño del arquitecto John Thomas Rochead. Se eligió esté lugar porque se cree que desde lo alto de la colina, William Wallace observaba al ejército inglés antes de la batalla de Stirling Bridge.
Para llegar a lo alto de la torre, hay que subir por una escalera de caracol de 246 escalones.
Información
- Entrada: £8,50
- Torre de 70 metros de altura. Bien conservada
- Visitas por cuenta propia (con audio-guía en español)
- Información sólo en inglés
- Se permite fotos y video
Según cuenta la Wikipedia, en 1997 se instaló una estatua en honor a William Wallace, pero se parecía más a Mel Gigson que al propio Wallace, por lo que a los escoceses no les hizo mucha gracia. Tras solicitar su retirada (cosa que no se produjo) la estatua sufrió varios ataques que la deterioraron, sobre todo, su cara. Finalmente en 2004 la estatua fue retirada.
Se podría decir que la torre consta de 4 niveles diferentes. En el nivel inferior está la recepción (recogida de audio-guías).
Se podría decir que la torre consta de 4 niveles diferentes. En el nivel inferior está la recepción (recogida de audio-guías).
A través de las escaleras de caracol se accede al primer nivel donde se cuenta la historia de William Wallace y se exhibe la que pudo ser la espada de William Wallace. Viendo el tamaño de la misma, nos surgen dudas de que un solo hombre pudiera, si quiera, levantarla, jejeje
En el segundo nivel, llamado el Salón de los Héroes nos muestran los bustos de diferentes guerreros escoceses, entre ellos William Wallace y Robert the Bruce.
En el tercer nivel nos enseñan la historia de la propia construcción del monumento.
Y por último, el cuarto y último nivel es el mirador, desde donde se tienen unas vistas espectaculares de 360° de todo Stirling.
Al acabar la visita y antes de marchar de Stirling, localizamos un sitio donde fotografiar el puente de Stirling, lugar donde se celebró una de las más famosas batallas entre el ejército comandado por Andrew de Moray y William Wallace y el ejército inglés en septiembre de 1297.
Poco antes de las 14h llegamos al pueblo de Melrose (70 km. al sur de Edimburgo) para visitar la abadía del mismo nombre.
Construida por David I en 1136 para los monjes cistercienses de Yorkshire para reemplazar un monasterio del siglo VII, Melrose Abbey ha sido saqueada una y otra vez por los ingleses sobre todo entre los años 1322 y 1385. El ataque definitivo lo sufrió en 1545 a manos de Enrique VIII.
Construida por David I en 1136 para los monjes cistercienses de Yorkshire para reemplazar un monasterio del siglo VII, Melrose Abbey ha sido saqueada una y otra vez por los ingleses sobre todo entre los años 1322 y 1385. El ataque definitivo lo sufrió en 1545 a manos de Enrique VIII.
Información
- Entrada: £5,50 (gratis con la Explorer Pass)
- La mayor parte se encuentra en ruinas, aunque uno de los laterales estaba siendo restaurado
- Visitas por cuenta propia
- Información sólo en inglés
- Se permite fotos y video
De la abadía sólo queda el esqueleto de los claustros, la cocina y el armazón de la iglesia con la elevada ventana y tallas medievales. El corazón embalsamado encontrado en 1920 perteneció probablemente a Robert the Bruce, principal benefactor de la abadía, quien decretó que su corazón fuera llevado a Tierra Santa por un cruzado. El corazón regresó a Melrose cuando su portador, Sir James Douglas murió en España.
Como andábamos un poco justos de tiempo (¿qué raro verdad?), comimos por el camino lo que habíamos comprado en el súpermercado por la mañana.
Al llegar a Edimburgo fuimos directamente a localizar el B&B donde estaríamos los dos últimos días de nuestros viaje. El B&B Ardgowan House está a las afueras de Edimburgo (a 3 km al sur por la A701) aunque está bien comunicado con el centro por transporte público.
Al llegar a Edimburgo fuimos directamente a localizar el B&B donde estaríamos los dos últimos días de nuestros viaje. El B&B Ardgowan House está a las afueras de Edimburgo (a 3 km al sur por la A701) aunque está bien comunicado con el centro por transporte público.
Información del B&B
- Ubicación: 10 minutos en autobús del centro de Edimburgo
- Estado de la casa: Casa independiente de estilo clásico. Bien conservada por fuera, pero necesita una renovación completa por dentro. Las habitaciones estaban muy viejas. Baño compartido
- Servicios: WIFI gratuito, parking (sólo entran tres coches)
- Trato recibido: regular (sobre todo comparado con los otros B&B)
- Calificación: 4 sobre 10, no repetiríamos
En cuanto nuestro anfitrión nos enseñó nuestra habitación y nos preguntó por la hora del desayuno, marchamos porque todavía queríamos hacer un par de cosillas antes de devolver el coche al día siguiente.
Pusimos rumbo hacia el castillo de Dirleton que está a unos 35 km. al este de Edimburgo. Esta fortaleza medieval se construyó durante el siglo XIII y como muchos otros castillos, sufrió varios ataques durante las guerras por la independencia de Escocia. En 1923 la sociedad Historic Scotland se hizo cargo del mantenimiento y explotación del castillo y de los jardines.
Pusimos rumbo hacia el castillo de Dirleton que está a unos 35 km. al este de Edimburgo. Esta fortaleza medieval se construyó durante el siglo XIII y como muchos otros castillos, sufrió varios ataques durante las guerras por la independencia de Escocia. En 1923 la sociedad Historic Scotland se hizo cargo del mantenimiento y explotación del castillo y de los jardines.
Información
- Entrada: £5,50 (gratis con la Explorer Pass)
- En ruinas. Los jardines están muy bien cuidados
- Visitas por cuenta propia
- Información sólo en inglés
- Se permite fotos y video
La verdad es que llegamos con el tiempo muy justo, así que sólo nos dio tiempo a hacer una visita express.
Para acabar el día, nos acercamos a North Berwick, un pueblecito costero desde donde se tienen unas buenas vistas del faro de Bass Rock.
Y cuando estábamos ya de camino al B&B, vimos otro faro que parecía estar en otra isla. Tras dar un par de vueltas intentando localizarlo, llegamos a la playa de Yellowcraigs. El faro en cuestión era el de la isla de Fidra y pudimos disfrutar de un bonito atardecer.
*** final del día 19 ***
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